萧瑟等人朝着下方出现的安全区走去，此处正处于三个生物群落的交界地带，气压变化的模式诡异至极。来自山区森林的泥土气息与雪地生物群落的冷空气交织在一起，却又被沙漠吹来的燥热干燥空气彻底冲散。
安全区的宽度不足两公里，无数细密的白色以太线环绕四周，将其与外界隔绝开来，起到了防护作用。
萧瑟的肉眼无法从这个距离看穿以太线，但随着不断靠近，他体内的自然气场让他能更好地感知这些排列紧密的能量指令。他能分辨出这是一种屏障，和流放区的类似，能阻挡某些领主进入，同时允许另一些通过。
任没有放慢脚步，径直走进了那片闪闪发光的白色屏障。
萧瑟紧随其后穿过屏障时，能感觉到自己塑造的化身外壳与这面闪耀的以太指令墙产生了反应，内耳传来一阵提示音。
【欢迎来到安全区 0！
【贸易中心】
【餐饮住宿】
【冒险家中心】
【皇冠循环实验室】
【竞技场】
当萧瑟在脑海中将意念落在这些选项上时，会弹出更多关于每个选项的标签和信息，但他的注意力更多被周围的景象吸引了。
艾娃和两个狼人紧随萧瑟之后进入，他们沿着一条宽阔的道路前行。
这条开阔道路的两侧，街道旁排列着一座座建筑，它们似乎是用岩石和树木建造而成 —— 这些都是山腰与沙漠环境中能获取到的资源。
就连他们脚下的路，也像是用石头铺就，被自然地打磨平整。
别看这里外表像是个低技术社会，这个小镇却处处都充斥着以太、法力与神圣能量的痕迹。
萧瑟的视野里满是系统指令，将周围每栋建筑都标记为【餐饮住宿】，标注出每晚的以太价格；还有标着【贸易中心】的商店，上面显示着周边三个区域最常收集的战利品的市场价格。
区域中央的三座大型建筑分别标着【冒险家中心】【皇冠循环实验室】和【竞技场】，它们似乎是用密度更高的外来物质建造的。
若非萧瑟的思维运转速度比普通五等领主快上数百倍，此刻恐怕早已陷入严重的感官超载。
从这个小圆顶内部向外望去，外面的荒野清晰得像隔着一层透明玻璃，不像从外面看时会被防护罩挡住视线。他化身外壳上的以太指令也发生了极其细微的变化，将他与这个安全区连接起来。
这种连接不仅让他能看到所有商店的价格和功能，一小股以太还从其外部能量池中流入，在他身边形成了一道压力激活的以太屏障。他确信，要是现在遭遇攻击，这道屏障至少能抵挡普通一等领主的力量。
他们走在这条不算空旷的街道上时，萧瑟忍不住咧嘴笑了笑。
有几人转过头来 —— 艾娃走在这些地方实在太过惹眼。有几个狼人和沙漠蜥蜴人，最高也就三四米，可他们队伍里的哥布林女王却高高耸立。
看到萧瑟和任这两个小人类，也显得格外不寻常。
在进出公共场所的人群中，萧瑟能辨认出的另一个种族是人形兔子生物，它们额头上长着又大又尖的角。
这是他以前在副本里从未见过的、角兔怪物的进阶形态……
“走吧，我们已经够扎眼了。少盯着看，能让我们更好地融入……” 任低声对萧瑟说道，同时把头朝镇中心偏了偏，朝着冒险家中心的方向走去。
他们穿过小镇前往市中心时，沿途遇到的领主最多有几百人。大多数是四级和五级领主，不过随着他们越来越靠近镇中心的那些大型建筑，视野里开始出现一些三级领主。
没人直接靠近他们，但投向他们的侧目和窃窃私语却数不清。
任似乎早就习惯了，相较于她要承受的萧瑟和艾娃带来的压力，这种关注对她来说根本不值一提。话又说回来，回想这位领主多年来经历过的无数安全区，这种事在那些地方肯定也都发生过。
种族社群往往倾向于聚集在一起，这很合理…… 但这也让萧瑟在心里打了个问号：艾娃和他为何会被送到这里，而非更适合人类或妖精待的区域。
他们走进镇中心那三座大型建筑中的一座 —— 标着【冒险家中心】的那座。这里没有实体门，和安全区周围的屏障一样，不到跟前走进来，根本看不清里面的样子。
里面大约有二十几位其他领主，分成两三到五人不等的小队，他们一进去，那些领主全都转了过来。他们有的站着，有的围坐在房间两侧的圆桌旁。萧瑟的视野里弹出了一些窗口，是招募队员的信息，要求队员具备特定等级、职业、特殊技能或战斗熟练度。
他们队伍上方还漂浮着任务和赏金奖励的信息，标明了他们要做的事 —— 主要是在与这个区域相连的三个生物群落里执行任务。萧瑟看到有些任务是去他们之前待过的沼泽地寻找材料，还有一些是去其他他从未见过的生物群落，想必是往其他方向延伸的区域。
这个开放式大厅的天花板极高，足有近二十五米，他们走过时，脚步声会在空间里漾开淡淡的回响。但整栋建筑的实际高度显然是这的三四倍，可见必然有更高的楼层，只是萧瑟环顾四周，却没瞧见半处楼梯或电梯的踪迹。
大厅后部呈弧形延展，黑色的弧形柜台后坐着五名接待员：其中两位是身形灵动的人形角兔族，眼瞧着便透着机灵；另外三位则是沙漠蜥蜴人。
任加快脚步，朝着最右侧的蜥蜴人走去，萧瑟不紧不慢地跟在后面，一边信步打量着周遭，一边偶尔与擦肩而过的冒险者对视片刻，权当排解途中的沉闷。
艾娃的目光则落在墙面的空闲区域 —— 那里罗列着数不清的无人认领任务与赏金，每一项都标注着时间限制，以及以太币、化身升级奖励等各式报酬。
克珊登和托吉低着头，显得有些局促，亦步亦趋地跟在艾娃身后。片刻后，五人已一同站在了那位接待员面前。
一双锐利的黄色蜥蜴眼在他们身上挨个扫过，这位覆着青铜鳞片的接待员终于开口，目光最终落在艾娃身上 —— 显然，它已将她视作了这支队伍的领头人。
“你们不像是附近的人吧？最近的哥布林定居点，离这儿可有七十多个安全区的距离呢……”
它的目光先向下落在任的身上，又转向萧瑟，最后停留在两个狼人身上，这才再度开口：
“我想问问本地人 —— 你们是不是早前跟着狼群首领，去猎杀那条蛇的队伍里的？后来到底发生了什么？”
两人闻言立刻打起了精神，托吉兴奋地连连点头，克珊登则应声向接待员回话：
“没错！就是那个猎杀蛇的赏金任务！首领为了救我们，把自己的命给搭上了！”
托吉也赶紧接话，把之前常挂在嘴边的话又提了起来：“对！首领不光杀了那条蛇，还救了整个狼群呢！”
蜥蜴人发出一声表示认同的咕噜声，随即在赏金列表上翻找起来。就在这时，艾娃将手探进她的以太储藏空间，取出一枚黑色的鳞片，放在了彼此之间的柜台上。
“这是证据 —— 那条黑蛇，已经死了。”
她先是从进门时便留意到的墙面调取了一份全息赏金任务，随即又在蜥蜴人面前调出另外两份看似随机的同类任务。紧接着，她将众人在沼泽生物群落里从巨魔身上缴获的所有灵魂武器一一取出，唯独从狼人那里得到的刀片仍留在自己的库存中。
蜥蜴人的目光飞快地左右游移，一旁的任务扫描箱则开始对下方摆放的战利品进行扫描与记录。完成操作后，箱子发出一声清脆的叮当声，墙上的实时任务板也随之微微变动，同步呈现出这些更新后的信息。
“嗯，看来情况确实如此…… 这是个二等赏金任务，附带特殊的奖励序列，我这边没法直接验证。我需要联系咱们的安全区管理员，还请稍等片刻。”