听着龙百川细数任务的凶险，柳如烟脸上神色未变，眼底没有半分犹豫，指尖轻轻攥着衣角，脊背挺得笔直，俨然一副早已做好准备的模样，仿佛那未知的危险与孤立无援的处境，从未让她有过半分退缩。
龙百川见状，语气愈发严肃，褪去了往日的温和，字字凝重。
“如果你真的决定接下这个任务，有些坏处我必须提前跟你说清楚。你打入敌人内部这件事，属于高度机密，我们没办法给你提供任何明面上的帮助，后续的潜伏、收集情报、传递消息，所有事情都得靠你自己周旋，期间会遇到什么危险，谁也预料不到，甚至可能……”后面的话他没说出口，但其中的凶险不言而喻。
话音落，柳如烟却突然笑了，笑得阳光灿烂，眼底满是坦荡与锐利，没有半分畏惧，语气坚定又轻快：“放心吧队长，这些我都想过了，我已经准备好了，随时可以出发。”
那笑容里没有故作逞强的勉强，只有身为军人的担当与直面危险的勇气，反倒让龙百川和武钢悬着的心，稍稍放下了些。
武钢不再多言，伸手将桌上的黑色文件袋往她身前推了推，沉声道：“既然决定了，就看看里面的内容吧，都记牢了。”
柳如烟伸手拿起文件袋，指尖触到粗糙的袋面，动作利落拆开，取出里面的纸张仔细翻看。纸上清晰写着任务目标、她的伪装身份与代号、接头暗号以及传递情报的隐秘方式，每一条都简洁明了却至关重要。
她逐字逐句默读，目光专注，指尖轻轻划过字迹，默默在心里反复记诵，确保每个细节都印在脑海里，没有半分遗漏。片刻后，她将文件整齐叠好放回桌上，抬眼颔首：“队长，我记好了。”
武钢与龙百川对视一眼，从彼此眼中看到了认可，武钢点头道：“好，一会会有人来接你，回去收拾好随身物品吧，不用带太多东西，符合你的伪装身份即可。”
柳如烟抬手敬了个标准的军礼，身姿挺拔，语气铿锵：“是！”说完，转身大步走出办公室，背影坚定，没有半分留恋。
回到宿舍区，柳如烟先去了选拔人员专属的荣誉角，那里插着每个留存者的小旗子，代表着继续冲击马尔斯的资格。
她走到属于自己的那面小旗前，指尖触到冰凉的旗杆，轻轻一拔，将小旗握在手里，指尖摩挲着旗面上的标识，眼底闪过一丝不易察觉的怅然。
但是比起个人荣誉，守护国家机密、完成危险任务，更值得她奔赴。
她将小旗轻轻放在一旁的收纳盒里，算是正式放弃了去马尔斯的机会，而后转身去找向羽。
训练场旁的树荫下，向羽正在活动筋骨，见她走来，停下动作迎了上去。
柳如烟看着他，压下心底的不舍，轻声开口：“羽哥，我决定放弃马尔斯的选拔了。武队说后续让我回兽营带女兵训练，接下来的选拔我就不参加了，剩下的路，得靠你自己好好走了，一定要加油。”
她不敢说真话，只能编造一个合理的理由，怕泄露任务机密，更怕他担心。
向羽眉头瞬间皱起，没有追问原因，只是认真地看着她的眼睛，沉声问：“下定决心了？不后悔？”
柳如烟迎上他的目光，轻轻“嗯”了一声，点头时眼底藏着一丝不易察觉的酸涩。
向羽抬手摸了摸她的头，掌心的温度透过发丝传递过来，带着熟悉的温柔，语气故作轻松地安慰：“你不去也好，马尔斯的训练本来就磨人，强度大还危险，回兽营带女兵训练，反倒轻松安稳些，回去之后记得好好休息，别太累着自己。”
柳如烟听着他的话，忍不住想笑，又有些鼻酸。
她太了解向羽了，马尔斯是他心心念念的梦想，却为了安慰她，故意说赛事的不好，这份用心，让她心里又暖又涩。
傍晚时分，夜色渐浓，武钢和龙百川亲自来送她。
柳如烟从口袋里掏出一张提前写好的纸条，快速塞给龙百川，凑到他耳边低声叮嘱了几句，内容是让龙百川按照她刚刚塞给他的药方先吃着。
说完，她转身踏上等候在旁的车辆，没有回头，怕多看一眼就忍不住泄露情绪，车子缓缓启动，渐渐消失在夜色里。
武钢站在一旁，看着龙百川手里的纸条，好奇地追问：“她跟你说了什么？还搞得这么神秘。”
龙百川望着车子远去的方向，嘴角勾起一抹浅笑，扬了扬手里的纸条：“没什么，就是让我们多照顾着点向羽，怕他训练太拼命。”
武钢翻了个大大的白眼，满脸不信：“你少来，你这老狐狸，加上她那小狐狸，能只说这种无关痛痒的话？我才不信。”
他太清楚这两人的性子，必然还有别的叮嘱。
龙百川笑而不语，悄悄将纸条塞进上衣口袋，妥善收好。
柳如烟退出马尔斯选拔的消息，在第二天传遍了整个选拔基地，瞬间引起了轩然大波。留在基地的男兵们纷纷议论起来，脸上满是疑惑与不解，甚至还有几分惋惜。
“不是吧？柳如烟竟然退出了？她怎么会放弃啊？”
“我没听错吧？她的实力多强啊，格斗、射击、耐力哪样不是拔尖的，比咱们好多男兵都厉害，怎么说放弃就放弃了？”
“之前还以为她是个花瓶，结果人家实打实的硬本事，明明最有希望冲击马尔斯名额，怎么突然要回兽营带女兵训练了？太可惜了吧！”
众人你一言我一语，语气里满是震惊与惋惜，他们亲眼看着柳如烟在选拔中一次次突破极限，硬生生凭着实力站稳脚跟，成为所有人认可的强者，这样的人突然退出，任谁都觉得难以置信，满心都是不解。