“刚柔结”在地核稳住后的第三个满月，王的遗迹上空突然掠过道银色光带，光带里的星尘像被风吹散的沙，聚成结形又瞬间散开，散成光丝又悄然凝聚——那结形与岩心族的硬结截然不同，软得像没有骨头，却能在恒星风里划出稳定的轨迹。
“是星核族的星核结！”时织长老的银丝追着光带飘，声音里带着惊叹，“古籍说他们住在红巨星的冕环里，能用恒星的光丝编结，结形能随能量流动变化，可太散了，撑不住恒星爆发时的冲击，每次编结都像在流沙里堆塔，刚成形就塌了。”
铁蛋举着断齿齿轮站在祭坛边，齿轮的断口处被星核结的光丝扫过，竟泛起层柔和的银辉：“这结的能量……像水又像风，抓不住却到处都是。”
石粒的彩虹太阳拓片被光丝缠住，拓片上的硬结纹与光丝一碰，光丝突然凝住了一瞬，像被骨头撑住的筋：“你看！我们的硬结能帮它站住！”
水纹的歪结网兜在空中晃悠，网眼刚好接住些散落的光丝，黑团的黑线绕着光丝转了圈，光丝竟跟着绕出个小小的活扣：“太奶奶说‘散沙遇着绳，也能聚成星’，它们缺根能缠的绳呢。”
远处的红巨星突然喷发出道耀斑，星核结的光丝瞬间被冲散，化作漫天星火。个半透明的身影从星火中显形，他的身体由无数光丝组成，手里握着根快要散开的光绳：“我们的星核结撑不住耀斑……再这样下去，红巨星会爆炸的。”小徒弟们跟着星核族的“光缕”钻进红巨星的冕环，这里的光都是流动的，抓在手里会从指缝溜走，脚下的星尘踩上去就陷成坑。光缕指着冕环深处的片光雾：“那是我们的‘聚星坪’，历代族人都在那编结，可每次编到最后一步，耀斑就来捣乱。”
聚星坪上散落着无数未完成的星核结，有的像融化的银块，有的像被风吹乱的线团，最完整的一个也缺了中心的支撑，光丝松松垮垮地搭着。“我们的光丝太滑了，”光缕的声音带着沮丧，“试过用岩石当芯，可岩石会被恒星的高温烧化；试过用金属当骨，金属又太硬，光丝绕不上去。”
铁蛋突然想起岩心族的刚柔结：“我们有能耐高温的硬结！岩心族的地脉结能在地核烧三百年，肯定撑得住耀斑！”
石粒把彩虹拓片铺在聚星坪上，拓片里的硬结纹在光雾中显形，星核结的光丝竟自动往纹路上靠：“你看，它们认硬结呢！就像藤认树一样。”
水纹让黑团的黑线在光丝间绕圈，黑色的线耐高温，又带着柔劲，光丝缠上去果然没再滑下来：“用刚柔结的法子！硬结当骨，软结当肉，黑线当筋！”
光缕的眼睛亮了，光丝组成的手抓住水纹的网兜：“真的能行吗？我们试过太多次，每次都以为能成……”
“错了再试呗。”铁蛋把断齿齿轮往光丝堆里一扔，齿轮转动时带起的风，竟让光丝聚得更紧了，“我师傅说，编结就像学走路，摔十次才知道哪只脚先落地。”童欢结的红绳跟着飘进冕环，红绳上错错的歪结痕突然发亮，照亮了聚星坪角落的块黑石——那是岩心族的矿石，上面刻着个歪歪扭扭的结，结心嵌着根暗金色的线，正是岩心族老族长的头发丝。
“是道歉结！”水纹突然喊，红绳里的记忆顺着光丝流出来：三百年前，老族长的爷爷偷偷给错错编了这个结，想送却没勇气，临终前把它藏进了地脉，说“等岩心族敢认歪结了，就让它自己飘去找错错”。
错错的意念在红绳里轻轻颤动，像在哭又像在笑：“我就知道，他们不是真的讨厌我的结。”
黑石上的道歉结突然裂开，里面掉出片小纸条，是用岩心族的矿石粉写的：“硬结太硬，藏不住对不起，让这结替我们等你原谅。”
光缕看着这一幕，光丝组成的身体突然绷紧：“我们星核族也有对不起的人……”他指向冕环边缘的片暗斑，“那是‘凝光兽’的巢穴，它们曾是我们的伙伴，帮我们凝聚光丝，可我们嫌它们的结太硬，把它们赶走了，现在耀斑来了，才知道少了它们的硬，我们的软啥也不是。”
暗斑里传来低低的吼声，群长着甲壳的生物爬出来，甲壳上的结纹又硬又糙，却能稳稳抓住星核结的光丝——正是凝光兽，它们的结能耐高温，只是长得不好看，才被星核族嫌弃。
“对不起。”光缕的光丝垂了下来，像在鞠躬，“我们不该嫌你的结硬，就像岩心族不该嫌歪结软一样。”
凝光兽的吼声变轻了，甲壳上的硬结纹与星核结的光丝碰了碰，竟组成个新的结形——有硬有软，有聚有散。红巨星的耀斑又来了，这次比以往更猛烈，银红色的光浪像潮水般涌来。小徒弟们和星核族、凝光兽一起，在聚星坪上编新的星核结：
岩心族的硬结当骨架，埋在结心，挡住最烈的光；
星核族的光丝当血肉，缠在骨上，随能量流动；
错错的歪结痕当活扣，在光丝与硬结之间打圈，防止光丝滑掉；
黑团的黑线当筋，绕在最容易散的地方，又韧又耐高温。
童欢结的红绳绕着新结转，把王的温度、错错的委屈、岩心族的歉意、星核族的后悔，都织了进去。当红浪扑到结上时，所有人都屏住了呼吸——
硬结没被烧化，反而吸收了光浪的能量，变得更亮；
光丝没被冲散，缠着硬结晃了晃，像在撒娇；
活扣没被扯断，反而越收越紧，把光浪的冲击力卸到了旁边；
黑线没被烧断，黑色的结珠在光里闪，像在说“看，我也有用”。
耀斑过后，新的星核结稳稳地站在冕环里，一半是暗金色的硬，一半是银白色的软，中间缠着红绳的暖，像颗小型的恒星，又像个会呼吸的心脏。
光缕的光丝缠着凝光兽的甲壳，凝光兽的尾巴勾着铁蛋的齿轮，石粒的彩虹拓片在结顶发亮，水纹的网兜接住了飘落的光丝——所有人的结都连在一起，再也分不清哪是刚，哪是柔。回到王的遗迹时，岩心族老族长正对着红绳发呆，红绳上的道歉结与错错的歪结痕缠在一起，长出了新的纤维，一半暗金，一半银白。
“它替我传到了。”老族长的声音很轻，石铠甲上的凹痕在阳光下闪，“三百年的硬心肠，终于被这结磨软了。”
错错的意念在红绳里晃了晃，像在拍老族长的肩膀：“我早忘了生气，就记得你的结其实编得挺好看，就是太紧张，线绕错了圈。”
铁蛋把断齿齿轮挂在红绳上，齿轮的断口处卡着星核结的光丝；石粒的彩虹拓片多了星核族的光纹；水纹的网兜里，黑团正和凝光兽的小崽玩绕线游戏。
童欢结的红绳越来越粗，里面藏着各族的故事：有岩心族的硬与软，有星核族的散与聚，有错错的委屈与原谅，有王的红绳牵着所有结往前走的暖。
红绳的末端，新的纤维还在长，往更远的星系蔓延，像在说：“还有好多结没相遇呢，别急，慢慢来。”