口碑，就这么传开了。
成了探春的第一块活招牌。
口碑的发酵，比探春预想中还要迅猛。
几天之内，金陵城里几个有头有脸的商户太太，都寻上了门。
探春的“海棠春”妆品，就在这小小的太太圈里，悄无声息地扎下了根。
订单越来越多。
探春的小作坊，渐渐忙不过来。
她干脆找来邻居家的几个手脚麻利的婆子，付给工钱，将她们动员起来。
她将复杂的制香流程一一拆解，变得简单易懂。
探春将流程拆解，手把手地教。
有人专职挑拣花瓣，有人负责研磨珍珠，有人看管蒸馏的火候。
探春手把手地教，确保每一道工序都分毫不差。
流水线的雏形，已然形成。
她还专门请了惜春，为“海棠春”设计独一无二的包装。
惜春笔下的仕女抚花，或是几笔写意的折枝海棠。
被印在小巧的白瓷瓶与木制胭脂盒上。
雅致精美，单是这盒子，就让太太小姐们爱不释手。
“海棠春”的名气，越传越大。
甚至，连一些官宦人家的小姐，也开始悄悄托人来买。
生意好了，麻烦也随之而来。
城中那家最大的胭脂水粉铺子——“万芳斋”。
终于坐不住了！
眼看一个名不见经传的“海棠春”抢走他们那么多生意，自然眼红。
起初，他们只是模仿，照着“海棠春”的样子也去做什么珍珠粉、凝香露。
可配方，才是“海棠春”的命脉。
没有核心的方子，画虎不成反类犬。
做出来的东西粗劣不堪，反倒砸了自己招牌。
明着不行，就来暗的。
几天后，金陵城里开始有流言蜚语。
说“海棠春”的东西来路不明，用的是有毒的材料……
更恶毒的，是针对探春本人。
说“海棠春”的掌柜，是京城来的罪臣之女。
身上带着晦气，谁沾上谁倒霉……
谣言猛于虎。
“海棠春”门口，瞬间冷清下来。
面对这场突如其来的危机，探春却异常冷静。
她没有气急败坏地去街上跟人对骂，也没有一纸诉状告到官府。
她做了一件让所有人都意想不到的事。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
探春直接在自家院门口，摆开一张长桌。
桌上，一字排开的，是她制备妆品的所有原料。
洁白圆润的南海珍珠，还带着晨露的新鲜花瓣，颗粒饱满的甜杏仁……
她当着围观百姓的面，公开了“海棠春”的所有产品原料。
还把“绛云胭脂”、“珍珠玉容粉”和“百花凝香露”的用法。
完整地亲自演示了一遍。
反正核心配比，在自己心中。
“各位乡亲邻里。”
探春声音清亮，传遍全场。
“我“海棠春”所用之物，全部摆在这里。”
“是好是坏，大家一看便知。”
“这珍珠玉容粉，用的就是这上好的南海珍珠，一颗颗磨出来的。”
“这百花凝香露，更是用清晨带露的鲜花蒸馏而得。”
“不掺半点铅粉，不加一滴浊水。”
她一边说，一边将刚刚做好的成品，分给围观的妇人们试用。
“至于我本人的身份，”
她坦然地迎向众人的目光，腰杆挺得笔直。
“没错，我姓贾，是从京城贾家出来的。”
“贾家犯了罪，但犯罪的人，已经受到了国法的惩处。”
“我们如今，不过是一个想凭自己双手，养活一家老小的普通女子。”
“我卖的东西，干干净净。”
“我挣的钱，清清白白。”
“何来晦气之说？”
一番话，坦荡磊落，没有半分遮掩和怯懦。
围观的百姓看着那些实实在在的原料，闻着空气中骗不了人的清雅香气。
再看看眼前这个不卑不亢、气度不凡的女子。
心中的天平开始倾斜。
但谣言的阴影，仍在人群中盘旋。
就在人群窃窃私语、气氛有些胶着之时，一个洪亮的女声忽然响起。
“哪个黑了心的烂舌头，说‘海棠春’的东西有毒？！”
众人循声望去。
只见对门的王太太拨开人群，像一头护崽的母狮，气冲冲地挤到最前面。
她指着自己的脸，几乎要戳到众人眼前。
“我，就是贾三姑娘的第一个客人！”
“你们都给我睁大眼睛瞧瞧！”
“我这张脸，可有半点要烂的迹象？”
“我告诉你们，自从用了贾三姑娘的珍珠粉。”
“我这脸上的老褶子都浅了！”
“皮肤比我女儿还滑！”
她这一嗓子，仿佛点燃了引线。
人群中，立刻又有几位妇人站了出来。
“没错！”
“王太太说得对！”
“我上月买了‘海棠春’的绛云胭脂，颜色雅致不说。”
“最要紧的是，我喝了一下午茶。”
“茶碗边上干干净净，真不沾杯！”
“可比‘万芳斋’那又腻又俗的猪油膏强了一百倍！”
“就是！”
另一个声音尖锐地附和。
“‘万芳斋’自己东西不行，就只会使这种脏手段，真不要脸！”
这些，都是“海棠春”最忠实的客人。
她们被产品实实在在的效用所征服。
此刻见到有人污蔑，便自发地站出来，成了探春最坚实的盾牌。
一时间，你一言，我一语。
舆论，瞬间反转。
那些躲在人群里煽风点火的宵小。
见势不妙，早已灰溜溜地没了踪影。
探春看着眼前这一幕，一股暖意在胸口化开，驱散了清晨的寒凉。
这是她用真材实料和童叟无欺，为自己赢得的最强援军。
正在此时，一顶精致的软轿在人群外停下。
轿顶的角落里，缀着一个小小的“甄”字徽记。
众人正议论纷纷，却见轿帘掀开。
一位管事妈妈先下了车，恭敬地扶出一位衣着华贵、气度雍容的夫人。
“真是甄家的夫人！”
人群中有人低声惊呼，嘈杂的议论声渐渐平息。
所有目光都投向了这位意想不到的贵客。
来人，正是买走惜春画作的甄老先生的夫人。
原来，甄夫人近日常听女儿提起“海棠春”，本就有意合作。
今日听闻城中风波，特意亲自前来。
就是要亲眼看看，这“海棠春”的掌柜，究竟是何等人物。
又是如何应对这场危机的。
她并未立刻上前，只是站在人群外围。
静静地看完了探春坦荡的自白，也听见了王太太等人真挚的维护。
她的目光在探春那张不卑不亢的小脸上停留了许久，眼神里的欣赏之色愈发浓郁。
直到此刻，她才缓步穿过自动为她分开的人群，走到桌前。
甄夫人没有理会周遭的揣测，先是对探春温和地点了点头。
语气里带着赞许。
“做得不错！”
而后，她才拿起一瓶刚制好的“百花凝香露”，放在鼻尖轻嗅。
“嗯，香气清冽，内质纯净。”
“果然是好东西！”
她满意地颔首，转身对身边的管事妈妈吩咐。
声音不大，却足以让全场听清。
“去跟贾三姑娘商议，今天她这里所有妆品，我们甄家都要了。”
“往后，‘海棠春’产出的所有成品，我们甄家的铺子，也预订一半。”
此言一出，效果比方才还要震撼！
这已不是单纯的购买，而是长期的合作！
是金陵城最大的商家，对“海棠春”价值的最高认可！
甄夫人这才转向众人，缓缓说道：
“我女儿，用的就是‘海棠春’。”
“我今天来，就是想看看，能做出这般好东西的人，品性如何。”
她意有所指地补充了一句。
“真正的好东西，自己会说话。”
“有些人与其费尽心机在阴沟里使手段，不如多花点功夫，把心思用到自己的产品上来。”
这句话，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了所有造谣者的脸上。
人群彻底炸了！
甄家的考察，变成了最大、最公开的背书！
这比任何解释都管用！
那些关于“毒物”、“晦气”的谣言，此刻已成了全金陵城最大的笑话。
“万芳斋”的阴谋，彻底破产。
而“海棠春”经此一役。
不仅没有倒下，反而借着甄家这股东风。
一步登天！
成了金陵城里，“品质”与“诚信”的代名词。
当晚，探春将一大包沉甸甸的银子，放在了桌上。
贾母看着那堆散发着光泽的银钱。
又看看眼前这个神采飞扬、独当一面的孙女。
许久，没有说话。
最后，她长长地叹息一声，端起茶杯，对探春说。
“三丫头，你放手去做吧。”
“往后，这个家，你说了算！”
探春的眼圈，瞬间就红了。
她强忍着泪意，端起自己的茶杯。
在摇曳的灯火下。
与祖母的杯子，轻轻一碰。
一声清脆的瓷响，在小小的院落里回荡。
一个属于过去的时代，彻底落幕。
而一个崭新的未来，正在一个女子的手中，悄然开启。