“移送的花草中可有这金菊？”李正峰紧追不舍。
杨班表示需查证。李正峰吩咐：“务必详查经手之人，此节至关紧要。”
林泰昌小心翼翼问：“李爷真觉得这花……就是张大人？”
李正峰未置可否，此事关乎朝廷体面。但他确信吴志远必有蹊跷。
他问杨班：“你在吴府安插了眼线吧？找个可靠的问问吴志远近日有无异常。”
杨班拍胸保证：“眼线多如牛毛！他家仆役少说半数和咱有交情。”
“不如择日多叫几人出来，您亲自问话？”
“人多口杂，或许能拼出些线索。”
李正峰讶然：“吴府已被渗透至此？”
杨班得意道：“我与吴志远结怨非止一日，早在朱阳任职时便势同水火，自然要早作安排。”
“如今具体有多少自己人，连我都数不清了。”
林泰昌竖起大拇指：“杨大人真是深谋远虑！”
李正峰轻叩桌面，神色凝重：“此案必须彻查，我有预感，将牵扯出惊天秘闻！”
林泰昌简直欲哭无泪：“李爷！此案涉及钦差大臣，又是皇亲国戚，本就是泼天大案！”
他此刻才醒悟，原来这位千户此前根本未把案子放在心上……
杨班办事雷厉风行，与李正峰商议后，次夜便在风满楼设宴，邀来吴府七位“自己人”。
李正峰入雅间前先在窗边观望，见有个清秀青年面熟，似是上次湖心亭宴请张天冬时侍立的仆役。
他将杨班唤至廊下低问：“这些人可靠吗？如此大张旗鼓，他们回去后会不会遭吴志远清算？”
杨班笑道：“李爷放心，都是死忠。这顿饭后他们便辞工离去。”
“后续差事早已安排妥当，绝对比在吴府为奴自在。”
李正峰了然，杨班为助他破案，不惜动用了珍藏的暗桩。
他拍拍对方肩膀：“杨兄情谊，李某铭记。”
杨班豪迈摆手：“李爷见外了！再说这也是为我自己。”
“若张天冬案子真与吴志远有关，嘿嘿，他这顶乌纱帽也该摘了！”
两人互相拍了拍肩膀打起精神，迈步进门开始打听情况。
可问了一圈，这些盯梢的人都说吴志远近来挺安生，没瞧出什么不对劲的地方。
这些人里头还有吴志远贴身伺候的小厮，要是他们没集体撒谎，
那李正峰真得琢磨琢磨，是不是自己猜错了方向。
他们刚把张天冬失踪的线索理出点头绪，据点外又有人火急火燎地跑来报案。
几个读书人打扮的年轻小伙，搀着几位老人家，一进门就“扑通”跪倒，哭得稀里哗啦：
“大人！求求您救救我弟弟！”
“大人，快救救我儿子！”
“青天大老爷，您可得为我们做主啊！”
李正峰快步上前扶起他们：“各位乡亲快起来，有话慢慢讲，出什么事了？”
一位穿着讲究、愁眉不展的中年人抱拳行礼：
“小人余涛，拜见李大人。事情是这样的：我家那不成器的小子余鹏程，在挂帆书院念书。”
“大人您也知道，书院管得严，学生都得住校。这小子在书院待了五年，向来规规矩矩。”
“谁想到昨天书院突然派人来通知，说这小子和五个同窗，前天夜里居然翻墙溜出书院，整晚没回来！”
“书院发现他们没来上早课，去宿舍一查，门窗关得严严实实，被窝里用书本衣服塞出个人形装睡，人早就跑没影了！”
“书院气得够呛，马上把我们这些家长叫去，让我们把孩子领回家管教！”
“可我们等到太阳下山，也没见着孩子们的人影。”
“起初还以为他们是害怕挨揍不敢露面，谁知道……”
旁边一个年轻人抢过话头，声音带着哽咽：
“结果第二天下午，竟在一处荒废的老宅子里找到他们！”
“六个人全都昏迷不醒，叫醒后一个个痴痴呆呆，魂儿好像都丢了！”
“更吓人的是，屋里桌子上摆着几个摔破的碗，米饭撒得到处都是，还有……还有一直滴到地上的血渍！”
李正峰站在老宅门前，眯着眼睛仔细打量。
这宅子是余涛家的祖业，他们家祖上出过当官的，后来搬到南王府定居，靠手艺吃饭。
这老宅地段不错，正好在内城和外城交界处。
青砖砌的院墙，红瓦盖的屋顶，看得出祖上确实风光过。
可惜年久失修，风吹雨淋这么多年，瓦片碎了大半，墙砖也缺了口子，
院里野草长得比人还高，远看还算齐整，近看真是破败得不成样。
木门上，隐隐约约有个红色手印。
李正峰凑近嗅了嗅，一股血腥味里混着阴森森的气息。
看来是有点道行的妖鬼留下的标记。
这会儿老宅里头倒是热闹非凡，半点不见阴森气氛。
十几号人挤作一团，有抹眼泪的，有放声大哭的，有骂骂咧咧的，还有大声训斥的。
李正峰只扫了一眼，就觉得太阳穴突突直跳，赶紧伸手揉了揉。
头疼！现场又被这些人搞得乱七八糟。
那六个丢了魂的书生被抬到屋外，痴痴傻傻地坐在不知从哪找来的破椅子上，面无表情，眼神空洞，跟这破宅子的氛围倒是相得益彰。
林胡一个箭步冲进门，嗓门洪亮：
“谁让你们进来的？都挤进来干嘛？破坏现场吗？赶紧都给我出去！线索都让你们踩没了！”
一个妇人抽抽搭搭地回嘴：“大人您这话说的，我们破坏什么了？我们这是心疼孩子啊！我的儿啊……”
“菩萨保佑，佛祖显灵，快让我儿的魂回来吧！”
还有个因为家人出事正着急上火的汉子，脖子一梗，冲着林胡就吼：
“你他娘的说什么风凉话……”
“五郎住口！这是玄镜司的官爷！”
林胡身后一位老者急忙喝止。
林胡抬手拦住老者，把手里那吓人的流星锤往地上“咚咚”捶了两下，环眼一瞪：
“都别嚷嚷！刚才是谁骂大爷我来着？滚过来，大爷我好好跟你理论理论！”
老者赶紧弯腰作揖：“大人息怒，大人……”
林胡拦住他：“哎，别说什么息怒息怒，搞得我跟不讲理的恶霸似的。”
“放心，大爷我最讲道理，就喜欢以理服人。刚才是谁？自己站出来！”
他脑袋跟个拨浪鼓似的左右一转，铜铃大的眼睛一瞪，
屋里刚才还吵吵嚷嚷的人群顿时鸦雀无声，一个个贴着墙根，灰溜溜地全溜了出去。
世界总算清净了。
林胡收起流星锤，变脸似的堆起笑：“李爷，您里边请。”
人群里不知谁小声嘀咕了一句：“马屁精。”
跟着来看热闹的彭志耳朵一竖，怒目圆睁，吼声如雷：
“谁！刚才是哪个兔崽子说的？给爷爷我站出来！”
门外百姓挤得水泄不通，看热闹的书生家属加上闲人，
没有一百也有八十，哪找得到发声的人。
彭志一脸遗憾，咂咂嘴：
“啧，我还想看看是哪位好汉这么耿直，敢当面揭穿林胡这厮的真面目呢。”
林胡指着他笑骂：“你可真不是个好东西。”
彭志把胸一挺，满脸得意：
“那当然！我是正儿八经的人，当然不是东西！那你是个东西吗？你算个什么东西？”
林胡来气了：“你今天是跟我杠上了是吧？是不是脑子进水了？”
彭志居然认真地点点头：“对啊！早就跟你们说过，我们村被妖鬼屠了之后，我这儿（指了指自己脑袋）就不太灵光了。”
“这我是不是说过？你怎么还问？是不是你脑子也进水了？”
林胡被噎得直翻白眼，一时竟无言以对。
他自认嘴炮功夫天下无敌，但那是对正常人。
彭志这种自认脑子有问题的，属于不按常理出牌的类型。
李正峰“哐当”一声把大门关上，把这俩活宝一起关在外头，自己迈步进了院子。
没了人群的喧闹，老宅瞬间恢复了它该有的死寂和阴冷。
他踩着半人高的荒草往里走。
院子不小，他顺着西墙根溜达，墙根下用碎砖烂瓦搭着几个破败的小窝，看样子是以前养鸡的地方。
北边挨着鸡窝有个厢房，门窗紧闭，上面糊的纸早就被风雨撕烂了。
李正峰凑到窗户边，想看看里面。
黑漆漆一片，啥也看不清，只有一股浓重的霉味透过破窗洞一个劲往他鼻子里钻。
他又蹑手蹑脚走到门口，扒着门缝往里瞧。
就在这时，“嘎吱”一声响，不是厢房门，而是身后院子大门被推开了。
李正峰猛一回头，只见林胡一脸兴奋地冲他招手：
“李爷！快出来！你猜我抓着谁了？”
“谁啊？”
李正峰一边问一边走过去。
林胡把一个中年书生模样的人推搡了出来。那书生嘴里还嘟囔着：“斯文扫地，斯文扫地！君子动口不动手……”
“大爷我是小人，不动口只动手。”
林胡一句话把他堵了回去。
李正峰打眼一瞧，愣住了！
这书生，居然是上次在雨中寺碰到的那个秦无一！
“是你？！”
秦无一一脸莫名其妙：“是我。可……您认得我？”
“还装？”林胡伸手又想推他，
“你这穷酸，在我们面前还装傻充愣？知道大爷我是谁吗？”
李正峰拦住林胡：“慢着。上次去雨中寺，咱们易容了，他认不出来。”
林胡挠挠头：“对哦，把这茬忘了。”
没想到秦无一聪明得很，一听这话，立马反应过来，拍手笑道：
“哎呀！想起来了！您是那位公子爷！这位黑壮的好汉是您的随从！咱们在雨中寺见过面，对不对？”
李正峰也笑了：“秦先生好记性。这下倒省了我不少口舌。”
“来吧，老实交代，你到底是什么人？来南王府有何贵干？上次在雨中寺又是怎么回事？”
秦无一皱起眉头，做出困惑的样子：“大人，学生早就说过了呀。鄙人秦无一，字文略，就是个游历四方的读书人。”
“此次来南王府，是受同窗好友相邀，把酒言欢，叙叙旧情。至于雨中寺……学生在那怎么了？”
李正峰脸色一冷：“少跟我打马虎眼！林胡，彭志！把他给我带进来！”
雨中寺的事牵扯机密，门外人多眼杂，不便多说。
进了老宅院子，李正峰又冲林胡和彭志摆摆手，示意他们关门出去。
彭志不乐意了，梗着脖子问：“这算不算过河拆桥？”
“我靠！”
本来也不太情愿的林胡一听这话更来气了，
“你这疯和尚没文化就别乱用词！那叫卸磨杀驴！不对……呸！反正不是好话！”
两人骂骂咧咧地被关在了门外。
李正峰“唰”地抽出佩刀，直接架在了秦无一脖子上：“说吧，上次在雨中寺，到底怎么回事？”
刀身上有些斑驳的暗红色痕迹，像是锈迹，又像是干涸的血迹。刀一出鞘，那些痕迹仿佛在微微扭动，透着邪性。
秦无一吓得脸都白了，踉跄着倒退好几步，后背“咚”一声撞在墙上，声音发颤：“大大大……大人！您这是何意？”
李正峰逼近一步，将刀“噌”一下钉进他耳边的墙壁里，冷冰冰地说：
“我没闲工夫跟你猜谜语。老实交代，上次你为什么要进雨中寺？”
秦无一叫道：“我以为寺里有妖鬼作祟，想进去看个究竟，替天行道！”
李正峰冷笑：“嗬！好大的胆子！你有什么本事，不但不怕妖鬼，还敢主动往跟前凑？”
秦无一推开他，整理了一下被弄乱的衣冠和头上的方巾，强自镇定道：
“学生手无缚鸡之力，唯有一腔浩然正气！”
“从不惧什么妖魔鬼怪，而且行走四方，也从未真正遇到过。”
他居然还来了兴致，压低声音神秘兮兮地说：
“不瞒大人，学生这些年四处游历，其实就是在寻访这些妖鬼异闻。”
“心里总盼着能遇上个女妖鬼、狐仙或者美艳蛇妖什么的，成就一段才子佳人的风流佳话，也好让后世说书人传唱！”
李正峰听得目瞪口呆好家伙，这又是个脑子不正常的！
跟彭志堪称卧龙凤雏！