KZ-9行星，在惩戒之锋号的战略星图上，只是一个毫不起眼的光点，标记着高优先级的基因窃取者污染警报。第一快速反应舰队，三艘经过深度改装、外壳覆盖着暗沉生物角质层的快速护卫舰，精准地撕裂亚空间帷幕，出现在KZ-9的轨道上空。
旗舰“裁决之爪”号的舰桥，气氛肃穆。修女级瓦尔基里，代号“七号”，作为这支舰队的临时指挥官，冰冷的电子眼扫描着下方星球传回的初步探测数据。
生命信号异常密集，远超预期。地表存在大量人造结构，部分区域能量读数显示有持续性的低烈度冲突。
“发送标准抵达信标，确认通讯协议。”七号的声音通过舰内通讯响起，不带任何情感波动。
信号发出。
片刻之后，回应抵达。并非预想中的恐慌求救或绝望嘶吼，而是一段…亢奋、充满宗教狂热的音频。
“神皇的使者！四臂之光终于照耀KZ-9！赞美祂的四重恩典！异种必将被彻底肃清！速速降临，加入最终的净化圣战！”
舰桥内陷入了短暂的沉默。
七号的逻辑核心快速处理着这段异常信息。“四臂之光”？“四重恩典”？这与帝国教条中的任何记载都严重不符。
“释放高空侦查无人机群，同步影像至惩戒之锋号。”七号下达指令。
数以百计的微型无人机如蜂群般脱离母舰，穿过污浊的大气层，将地表的景象实时传递回来。
画面令人作呕。
城市废墟中，扭曲的人形生物正在与一些…体型臃肿、覆盖着绿色鳞片的爬行异形激烈交火。那些人形生物，虽然还保留着大致的人类轮廓，但许多个体都长出了额外的肢体，特别是手臂。他们挥舞着粗糙的链锯斧和自动武器，身上的装甲涂抹着怪异的符号，狂热地嘶吼着。
更令人不安的是，在一些相对完整的建筑顶端，矗立着巨大的雕像。那雕像的主体，赫然是帝皇的形象，但…祂拥有四条手臂，两条手臂持有传统的动力剑与闪电爪，另外两条则高举着象征丰饶的麦穗与象征力量的齿轮。
在雕像下方，密密麻麻的四臂“信徒”正在进行某种仪式，他们将捕获的绿色爬行异形拖拽到祭坛上，用火焰和链锯进行血腥的献祭，口中高呼着“四臂神皇”的名号。
惩戒之锋号，舰桥。
李明通过七号共享的视觉链接，面无表情地看着KZ-9传回的实时影像。他的意识，掠过那些狂热的、扭曲的灵魂。
他看到了。
这个星球的求救信号，发出于近一个世纪之前。基因窃取者的感染确实发生过，而且异常惨烈。但残存的人类，在绝望的隔绝中，并未等来帝国的救援。他们依靠着顽强的求生欲和扭曲的信仰，竟然奇迹般地遏制并最终“战胜”了初代的基因窃取者。
然而，长久的隔绝、亚空间辐射的侵蚀、以及对力量的极端渴望，让他们走向了另一条毁灭之路。他们将基因窃取者那种多肢形态视为神力的象征，与残存的帝国信仰糅合，创造出了这个“四臂神皇”的畸形崇拜。他们甚至开始主动改造自身，追求这种“神圣形态”。
而现在与他们交战的绿色异形，则是另一波完全不相干的、被这个混乱星域吸引来的掠食者。
一个世纪。
信号传递过来的时候，这个世界就已经烂透了。所谓的“求援”，不过是历史的遗响，腐朽的回声。
艾琳的在他身旁悄然浮现，她的能量长发微微波动，似乎在处理这预料之外的混乱数据。
【节点KZ-9状态异常。信仰模式与数据库严重冲突。威胁等级…重新评估中。】她的声音在李明意识中响起，带着逻辑上的困惑。这个节点的“信仰”并未指向黄金王座，也未指向她自身，而是指向了一个怪诞的混合体。
“不必评估了。”李明的声音平静得可怕。
他没有愤怒，没有怜悯，只有一种外科医生般的冷酷。这个星球是一个坏死的组织，继续存在只会扩散感染。投入资源去“拯救”？毫无意义，只会浪费时间和力量。
“七号。”他通过意识链接直接下达指令。
【指挥官。】七号立刻回应。
“确认目标星球无可挽救价值。信息严重滞后，原威胁已变异为不可控异端污染。”
“授权执行…灭绝令。”
七号的电子眼闪烁了一下，没有任何疑问或迟疑。
【指令确认。灭绝令授权接收。舰队开始撤离至安全距离，准备执行轨道净化程序。】
三艘快速护卫舰引擎喷口发出幽蓝的光芒，迅速脱离KZ-9的引力范围。舰载的主炮开始充能，对准了下方那颗正在进行着荒诞战争与血腥祭祀的星球。
李明切断了与七号的链接，视线重新投向巨大的星图。
更多的求救信号在闪烁。
这次经历，像一盆冰冷的虚空之水，浇灭了任何不切实际的幻想。这些边缘世界的信号，大多是历史遗留的陷阱，而非机遇。所谓的“救援”，更像是一场危险的考古，随时可能挖出足以污染整个网络的腐烂尸骸。
看来，对这些求援信号的筛选必须更加严苛，任何价值存疑的节点，都必须被视为潜在的威胁，优先清除。
他的舰队不是慈善组织，瓦尔基里也不是救苦救难的圣徒。她们是武器，是维持秩序和扩张影响力的工具。
【下一个目标，贝塔象限三号空间站。信号源相对较新，记录为能源核心故障。】艾琳的声音适时响起，已经自动规划好了新的航线。
“出发。”李明简短地命令道。
虚空中，KZ-9行星被炽烈的光芒吞噬，所有的声音、所有的狂热、所有的异端，都在绝对的力量面前化为宇宙的尘埃。
惩戒之锋号的舰桥，只有星图上代表舰队的光点，坚定地移向下一个未知的坐标。
这场边缘世界的“恢复”之旅，从一开始，就染上了浓重的血色。