“你是这艘潜艇的指挥官?”驱逐舰舰长看着莱特少校,语气冰冷地问道。
“是的,我是英国皇家海军N84‘奥丁号’潜艇舰长莱特少校。”
莱特少校挺直了腰板,尽量让自己显得镇定一些。
“英国潜艇?”驱逐舰舰长皱了皱眉头,“你们为什么要袭击美军舰队?”
莱特少校心中一紧,他知道,最艰难的时刻来了。
他必须想好一个合理的解释,否则,大英帝国将面临灭顶之灾。他深吸一口气,开始编织一个早已准备好的谎言:
“我们没有袭击美军舰队!这是一个误会!我们正在执行一项秘密任务,追踪一艘德国潜艇,不小心进入了美军舰队的防区,可能是我们的鱼雷发射系统出现了故障,导致鱼雷误射!”
驱逐舰舰长显然不相信他的话,他冷笑一声:“误射?四枚鱼雷同时误射?而且还精准地朝着美军航母的方向?你觉得我会相信你的鬼话吗?”
莱特少校心中一沉,知道这个谎言很难骗过对方。
但他还是坚持道:“这是事实!我们绝对没有故意袭击美军舰队的意思!我们是盟军,怎么可能会袭击自己人?”
驱逐舰舰长没有再追问,他对着身边的通讯兵下令:“立刻将这里的情况汇报给哈尔西上将,就说我们已经捕获了一艘英国潜艇,潜艇舰长声称鱼雷是误射。”
通讯兵敬了一个军礼,转身离去。驱逐舰舰长看着莱特少校,语气严肃地说道:
“莱特少校,我劝你最好说实话,哈尔西上将很快就会做出决定,如果你继续撒谎,只会让事情变得更加糟糕。”
莱特少校没有回答,他低着头,心中充满了焦虑和不安。
他不知道哈尔西上将将会如何处置他们,也不知道大英帝国的命运将会走向何方。
他只知道,南太平洋的这场暗战,已经将大英帝国推向了悬崖边缘。
而在“埃塞克斯号”航空母舰上,哈尔西上将接到了驱逐舰的汇报后,脸色变得更加凝重。
他看着琼斯中将,语气沉重地说道:“看来,华联人说的是真的,袭击我们的,真的是英国潜艇。”
琼斯中将点了点头:“现在证据确凿,莱特少校虽然声称是误射,但这显然是谎言,四枚鱼雷同时误射,而且还朝着我们的航母方向,这根本不可能。”
“英国人到底想干什么?”哈尔西上将愤怒地说道。
“我们是盟友,他们为什么要背后捅我们一刀?”
琼斯中将沉思片刻,说道:“或许,他们是想挑起美华之间的冲突,坐收渔翁之利。”
“毕竟,现在盟军在欧洲战场的压力很大,他们可能希望美国能将更多的精力放在太平洋战场,减少对欧洲战场的投入。”
“真是卑鄙无耻!”哈尔西上将怒骂道。
“我一定要向华盛顿汇报这件事,让英国人给我们一个说法!”
他顿了顿,对着通讯参谋下令:“立刻给华盛顿发报,汇报英国潜艇袭击美军舰队的事情,请求总统做出指示。”
“同时,将莱特少校和他的艇员们押送到航母上,严加看管,等待进一步的处置。”
“是,将军!”通讯参谋敬了一个军礼,转身离去。
哈尔西上将走到舰桥的窗边,目光再次投向远处的海面,南太平洋的风呼啸着吹过,带着海水的咸味。
他知道,这件事情绝不会就此结束,它将像一颗投入平静湖面的石子,在盟军内部掀起轩然大波。
而南太平洋的局势,也将因为这件事情,变得更加复杂和动荡。
“奥丁号”潜艇被两艘美军驱逐舰一左一右地押着,缓缓向着“埃塞克斯号”航空母舰驶去。
艇上的水兵们站在甲板上,迎着海风,脸上满是茫然和无助。
他们不知道等待自己的将会是什么,也不知道大英帝国的未来将会如何。
而莱特少校站在指挥塔上,望着远处越来越近的美军航母,心中充满了悔恨和恐惧。
他知道,自己的这一步棋,不仅没有为大英帝国带来利益,反而可能会将它推向万劫不复的深渊。
南太平洋的阳光依旧明媚,但对于“奥丁号”潜艇上的所有人来说,他们的世界已经陷入了无边的黑暗。
伦敦的午后本该是红茶与阳光交织的惬意时光,但唐宁街10号首相府邸的内阁会议室里,却弥漫着比北大西洋寒流更刺骨的冰冷。
红木长桌被窗外斜射的阳光切割出明暗交错的光影,丘吉尔首相肥厚的手掌重重拍在桌面上,昂贵的古巴雪茄从指间滑落,滚过铺着绿色丝绒的桌面,留下一道焦黑的痕迹。
“混蛋!莱特这个蠢货!他到底干了什么?”丘吉尔的咆哮震得墙壁上悬挂的油画微微颤抖,那双平日里总是闪烁着坚毅光芒的蓝眼睛,此刻布满了血丝,像是被点燃的泥炭。
他猛地抓起桌上的电报,纸张在他颤抖的手中发出不堪重负的褶皱声。
“N84奥丁号!皇家海军最先进的t级潜艇!居然敢擅自袭击美军‘得克萨斯’号战列舰!他是疯了吗?还是被纳粹的宣传灌昏了脑袋?”
站在长桌另一侧的第一海务大臣纳德上将,身着笔挺的海军深蓝色制服,肩章上的三星在昏暗的光线下泛着冷光。
他眉头紧锁,手指无意识地摩挲着腰间的佩剑挂扣,沉声道:
“首相阁下,根据北大西洋舰队司令部刚刚发来的急电,奥丁号在澳大利亚外海执行反潜巡逻任务时,未向司令部请示,便以‘发现轴心国潜艇’为由,向正在与华联对峙的美军第七舰队发起攻击。”
“运输舰‘得克萨斯’号右舷被一枚鱼雷击中,甲板起火,伤亡超过50人。”
“五十人!”丘吉尔的声音陡然拔高,带着濒临崩溃的尖锐。
“莱特这个刽子手!他怎么不去死!居然还舔着脸活着回来!立刻对外发布公告,N84奥丁号潜艇是叛军!是被纳粹收买的叛徒!”
他踉跄着后退两步,重重靠在身后的真皮座椅上,肥胖的躯体让椅子发出不堪重负的呻吟。
“他们背叛了自己的祖国!背叛了反法西斯同盟!他们的目的很明显,就是要让美英关系恶化,甚至断交开战!让希特勒坐收渔翁之利!”
一旁的陆军部长就这么看着首相与海军部长两人演戏,是的!就是在演戏!
他知道全部到缘由,这件事情本来就是丘吉尔与海军部长拍板决定的,现在事情败露,两个无耻的政客居然在这里假惺惺的演戏!