男人收了东西，态度明显缓和，声音压得更低，带着点“自己人”的透底意味：
“小兄弟...老哥跟你说句实在话，这城里...正闹霍乱呢！”
他眼神往城里方向瞟了瞟，仿佛那两个字带着瘟疫的腥气。
“尸体堆得烧都烧不完！你两口子要是没啥要紧事，最好别进去...沾上就麻烦了！”
张爻假的厉害，脸上肌肉猛地一跳，连带着橡皮艇都跟着晃荡起来。
“霍乱？！”她声音陡然拔高，带着难以置信的惊骇，“那...那这一城的人...不就都...”
“倒也没那么邪乎！”
男人看她反应激烈，赶紧往回找补，语气故作轻松，但也极其勉强。
像一层薄纸盖在深渊上。
“发现症状的立马轰出城，死了的...拖出来当场就烧，还算...可控吧。”
“可控”两个字从他嘴里说出来，干涩得如同嚼蜡。
“那...那染上了...就没人管了？！”
白羽只觉得一股寒气直冲天灵盖，袖筒里的指节瞬间攥得死白。
张爻赶紧用力拉了她一把，对着红袖箍挤出个比哭还难看的笑，声音带着刻意的颤抖：
“谢...谢谢大哥提醒！我们...我们就是来找人的，有急事...实在没办法...”
她一边说，一边暗暗捏了捏白羽冰凉的手指。
红袖箍见多了这种又怕又不得不进的表情，见怪不怪地挥挥手。
“行吧，上去登记！临时停船收费三斤粮。记住，进去少碰水，别乱吃东西！感觉不对赶紧出来！”
那语气，仿佛进去的不是一座城，而是一个巨大的停尸间。
“谢谢大哥...”张爻忙不迭点头，转身要将小船系好。
就在这时，白羽猛地一把抓住了她的手腕，力道大得惊人。
嘴唇失去血色，眼中是浓得化不开的恐惧和挣扎。
“阿爻，别进去了。”
她的声音带着破碎，每一个字都像用尽了全身力气。
“我知道你想干嘛...城里情况比想的更糟，我不能...”
她没说完，但眼底汹涌的恐惧早已说明一切。
张爻看着她煞白的脸，心中了然。
反手握住白羽冰冷的手，凑到她耳边，声音压得极低。
“你的长辈，就是我的长辈。我能帮同学，难道还不能帮梁叔一把？！别怕，有我在！”
她顿了顿，放软了声音试图安抚。
“这样，你留在这里等，我送完药，马上出来”
“不行！”
白羽像是被烫到一样，眼中那份恐惧，瞬间被一种更强烈的固执取代。
“要去，也是我去！”
她攥紧张爻手腕的力道又加重了几分，指节泛着青白。
“你说什么呢！我还能让你去？！”
两人目光在空中胶着，寸步不让。
空气都凝固了，只剩下抽水机单调巨大的轰鸣，像敲在人心上的丧钟。
僵持了片刻，两人都从对方眼中看到了同样的决绝和担忧。
最终，各退一步，默默将自己捂得更严实，并肩踏上通往“巢穴”的铁梯。
头顶是浓烟，脚下是恶臭汪洋，抽水机的轰鸣震得铁梯都在微微颤抖。
翻过墙头，交了“过路粮”，两人扒在湿漉漉的城墙上，终于看清了城内景象。
整座城，如同被浸泡在污秽的泥潭里。
房屋虽没被完全淹没，但低洼处的积水也漫过了小腿肚。
水色比城外更加污浊粘稠，泛着令人作呕的油光。
抽水机徒劳地轰鸣，却拦不住洪水从各处缝隙源源不断地涌入，更拦不住天空依旧未停歇的雨幕。
跑马道上腾起的滚滚黑烟，正是焚烧尸体和秽物的炼狱之火。
城中除了穿着简易防护，忙着排水和防疫的人员外，行人稀少。
一种无形的恐慌和绝望，弥漫在空气中。
远处隐隐传来的哭嚎声、叫骂声，混杂着机器的噪音，织成一张令人心慌的网。
“把这个套上！”
张爻从背包里翻出两套半身涉水裤，她不想沾上这城里任何一滴污水。
两人穿戴好，下到城楼，立刻陷入了淤泥和水洼的包围。
“噗噗...”
每一步都异常艰难，橡胶靴深陷淤泥，拔出时发出放屁声响。
污水在脚下晃动，短短一段路，走得俩人满身汗，才摸到梁家大院紧闭的门前。
“咚咚咚！梁叔！梁叔——！”
白羽心中的不安达到了顶点，擂门声又急又重，如同催命战鼓。
门吱呀一声，被拉开一条缝。
“敲敲敲！叫魂儿啊！”
一个紧捂口鼻，只露出警惕双眼的陌生男人，不耐烦地打量着门外两个“全副武装”的怪人。
“大哥，我们找房主，梁叔在吗？”
张爻上前一步，不动声色地将白羽挡在身后。
“没在！找错了！”男人眼神瞬间变得冷冽戒备，说着就要关门。
“嘭！”
“哎！卧槽！”
张爻反应及时，一脚狠狠踹在门上！
门板被猛地踹开，门后男人猝不及防，被这力道直接撞得踉跄后退。
张爻紧跟其后，将人踹倒在泥潭里。
雨靴踩在他脖颈处，将人死死钉在地上，脚尖故意往他捂脸的布上碾。
“重说！”
“啊——哥哥哥！错了错了！在的在的！您...您高抬贵脚！”
男人眼看张爻就要把他那点可怜的防护拧掉，吓得魂飞魄散，忙不迭地求饶，声音都变了调。
“在哪儿！”
张爻抬眼朝正房望去，这么大的动静，梁家人要是听到了，早该出来了。
院子里其他住户的门缝里，隐约可见窥探的眼睛。
“他们...他们被隔离了...”
男人死命地用手肘撑着身体，不让脸完全浸入泥水里，声音带着哭腔。
“放屁！”
张爻脚下用力，男人发出一声惨嚎。
“城里有感染的不都直接赶出城嘛！还隔离个屁！”
“小伙儿...他就是嘴贱，但梁家真的被隔离了。”
这时，旁边捂严实的中年男人，远远给张爻解释，语气透着无奈。
“他们一家子没染上，但小梁前几天不小心接触过一个发病的...整家子都被带走了，才去没几天。”
张爻闻言，才缓缓移开脚，目光转向那个说话的中年人。
“隔离？具体地址呢？”