黎明前的药王谷笼罩在一层薄雾中，宛如仙境。
谢惊鸿站在谷口，望着远处渐渐泛白的天际。
唐柔的伤势已经稳定，但需要休息。
而他们最缺的就是时间——药王给的“续命丹”只能压制毒性三天，三天内必须赶到金陵，找到王天霖拿到解药。
“看够了吗？”
唐柔的声音从身后传来。
谢惊鸿转身，看到她站在茅屋门口，脸色仍然苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。
她换了一身素白劲装，腰间别着暗器囊，长发用一根木簪随意挽起，几缕发丝垂在颊边，在晨风中轻轻飘动。
“你该多休息。”谢惊鸿说。
唐柔走到他身边，与他并肩而立：“没时间了。从这里到金陵，快马加鞭也要两天。”
谢惊鸿知道她说得对。
他摸了摸腰间的布袋，里面还剩两颗“续命丹”——药王给了三颗，昨晚用了一颗。
“你的伤……”
“死不了。”唐柔打断他，从怀中掏出一个小布包，“昨晚你昏迷时，我研究了血玉麒麟。”
谢惊鸿接过布包，小心打开。
里面是两块半月形的血红色玉佩，质地温润，表面刻着精细的麒麟纹路。
两块玉的边缘严丝合缝，显然原本是一体的。
“合起来看看。”唐柔说。
谢惊鸿将两块玉拼在一起。
就在它们接触的瞬间，一股微弱的暖流从掌心传来，玉佩竟然自动吸附在一起，严丝合缝，看不出任何拼接的痕迹。
“奇怪……”谢惊鸿皱眉，“昨晚在药王谷，我看到它们发光……”
“我也看到了。”唐柔点头，“但当时你情况危急，没来得及细看。”
谢惊鸿将合二为一的血玉麒麟举到眼前，借着晨光仔细观察。
玉中心的麒麟图案突然变得立体起来，仿佛活物般在玉中游动。
更奇怪的是，麒麟的眼睛似乎在看着他，带着某种古老的智慧。
“月光下才能显现全部秘密。”药王沙哑的声音突然从身后传来。
老人拄着拐杖，摸索着走到两人身边，“血玉麒麟是上古神物，只有在满月之夜才会展现真正的力量。”
谢惊鸿和唐柔对视一眼。
今天是十三，距离满月还有两天。
“前辈知道这玉的来历？”谢惊鸿问。
药王浑浊的眼睛望向远方，仿佛穿透了时光：“二十年前，王天风从西域带回此玉，说是开启某个秘库的钥匙。不久后，他就惨死在金陵……”
“秘库里有什么？”唐柔追问。
“谁知道呢？”药王摇头，“也许是金银财宝，也许是武功秘籍，也许是……”他顿了顿，“足以颠覆武林的秘密。”
谢惊鸿握紧血玉麒麟：“王天霖追杀我，就是为了这个？”
“不全是。”药王转向唐柔，“丫头，你父亲没告诉你血玉麒麟的来历？”
唐柔摇头：“父亲从不提起过去的事。”
药王叹了口气：“唐天绝啊唐天绝，你把秘密带进坟墓，却让后人替你承担后果……”他摆摆手，“罢了，你们走吧。记住，三天之内必须拿到解药，否则……”
“否则怎样？”谢惊鸿问。
药王没有回答，只是转身走回茅屋，背影佝偻而孤独。
晨雾渐渐散去，天边泛起鱼肚白。
谢惊鸿和唐柔收拾好简单的行装，准备上路。
药王谷没有多余的马匹，他们只能共乘一骑。
唐柔先上马，谢惊鸿随后跨上马背，坐在她身后。
马儿感受到两人的重量，不安地踏着蹄子。
“走。”谢惊鸿轻夹马腹，马儿小跑起来。
起初，两人都刻意保持着距离，但随着马速加快，唐柔不得不向后靠，以免失去平衡。
她的后背轻轻贴着谢惊鸿的胸膛，发丝偶尔拂过他的脸颊，带着淡淡的草药香。
谢惊鸿右手持缰，左手扶着唐柔的腰——她的伤口在左侧，需要特别小心。
隔着衣衫，他能感受到她身体的温度，还有那纤细却充满力量的腰肢。
“疼吗？”经过一段颠簸的路段时，谢惊鸿问。
唐柔摇头，但谢惊鸿看到她抓着马鬃的手指关节已经发白。
正午时分，他们来到一条小溪边，决定稍作休息。
溪水清澈见底，几尾小鱼在水中游弋。
唐柔蹲在溪边，捧水洗脸，水珠顺着她精致的下巴滴落，在阳光下闪闪发光。
谢惊鸿取出干粮和水袋，两人简单吃了些。
唐柔的胃口不好，只吃了半块饼就放下了。
“再吃点。”谢惊鸿递给她一块肉干，“还有很长的路。”
唐柔摇头：“不饿。”她抬头看了看天色，“我们该走了。”
谢惊鸿没有坚持，收拾好东西，扶她上马。
这次，唐柔的动作明显迟缓了许多，上马时眉头紧蹙，显然伤口在疼。
他们继续向东行进。
下午的路程比上午更加艰难，烈日当空，没有一丝风。
谢惊鸿能感觉到唐柔的身体越来越热——她在发烧。
黄昏时分，他们来到一片树林边缘。
谢惊鸿决定在此过夜，唐柔的状况不适合夜间赶路。
“再坚持一会儿，”他在她耳边说，“前面有片林子，我们休息。”
唐柔微微点头，已经说不出话来。
谢惊鸿找了一处背风的小空地，小心地扶唐柔下马。
她的身体滚烫，脸色潮红，眼神涣散。
谢惊鸿迅速搭起简易帐篷，铺好毯子，让她躺下。
“伤口感染了。”谢惊鸿检查她的伤势，发现绷带已经被血和脓液浸透。
他取出药王给的药粉，重新清洗包扎伤口。
唐柔疼得咬破了嘴唇，但一声不吭。
处理完伤口，谢惊鸿给她喂了些水和药，她的体温才稍微降下来。
“睡吧。”谢惊鸿说，“我守夜。”
唐柔想说什么，但药力发作，很快沉沉睡去。
夜幕降临，一轮明月升起，洒下清冷的光辉。
谢惊鸿坐在火堆旁，时不时添些柴火。
他的右臂又开始隐隐作痛，提醒他毒性正在蔓延。
他取出合二为一的血玉麒麟，放在月光下观察。
奇妙的事情发生了——玉佩开始发出淡淡的红光，麒麟图案仿佛活了过来，在玉中游动。
更神奇的是，红光投射在地上，形成一幅精细的地图！
谢惊鸿屏住呼吸，仔细辨认。
地图中央是金陵城的轮廓，王宅的位置被特别标注出来。
一条红线从王宅后花园的假山处延伸出去，指向城外的一座小山。
山上有个红色标记，旁边刻着几个小字：“麒麟洞”。
“原来如此……”谢惊鸿喃喃自语。
王家秘库的入口不在宅内，而在城外的麒麟洞！
难怪王天霖翻遍王宅也找不到。
正当他全神贯注研究地图时，一阵轻微的脚步声从树林深处传来。
谢惊鸿立刻收起血玉麒麟，手按刀柄，警觉地望向声音来源。
“谁？”他低声喝道。
没有回答，但脚步声停了。
谢惊鸿知道那不是野兽——野兽不会刻意放轻脚步。
他悄悄起身，绕到帐篷另一侧，确保唐柔的安全。
月光被云层遮挡，树林里一片漆黑，只有火堆的光亮照出一小片区域。
突然，一支箭破空而来，直射火堆。
箭头上绑着什么东西，击中火堆后爆出一团绿色火焰，瞬间将火堆扑灭。
黑暗笼罩了营地。
谢惊鸿立刻伏低身体，耳朵捕捉着周围的动静。
至少有三个人从不同方向接近，脚步轻盈，显然是训练有素的杀手。
“青衣楼还是唐门？”谢惊鸿心中暗忖。
他慢慢抽出刀，刀身在月光下泛着冷光。
第一个杀手从左侧袭来，刀锋直取谢惊鸿咽喉。
谢惊鸿侧身避过，反手一刀，那人闷哼一声倒地。
但这一动暴露了他的位置，另外两名杀手立刻扑来。
谢惊鸿不退反进，刀光如练，在黑暗中划出一道优美的弧线。
两名杀手的兵器应声而断，其中一人被刀锋划过胸膛，鲜血喷涌而出。
另一人见势不妙，转身就逃。
谢惊鸿没有追击，他担心这是调虎离山之计。
果然，帐篷那边传来打斗声。
他迅速赶回，看到唐柔已经醒来，正与一名黑衣人缠斗。
她的动作比平时慢了许多，显然伤势影响了发挥。
谢惊鸿正要上前相助，突然感到背后一阵刺痛——一支箭射中了他的右肩。
他咬牙折断箭杆，转身面对新的敌人。
树林中走出七个人，全部黑衣蒙面，手持各式兵器。
为首的人身材高大，双手戴着铁手套，在月光下泛着冷光。
“铁手判官崔刑？”谢惊鸿冷笑，“你不是已经死了吗？”
那人摘下蒙面巾，露出一张刀疤纵横的脸——正是崔刑：“谢惊鸿，你那一刀确实狠，可惜没要了我的命。”
谢惊鸿握紧刀柄，右肩的箭伤和体内的毒性同时发作，让他眼前一阵发黑。
但他不能倒下，唐柔还需要他。
“王天霖派你来送死？”谢惊鸿强忍疼痛，刀锋直指崔刑。
崔刑大笑：“送死的是你！”他一挥手，“上！”
七名杀手同时扑来。
谢惊鸿深吸一口气，刀法突然变得飘忽不定，仿佛醉酒一般。
这正是他的绝技——“醉刀”。
第一个冲上来的杀手还没看清刀路，就被刺穿咽喉。
第二个和第三个同时攻来，谢惊鸿的身体像折断的竹子一样向后倒去，刀锋却从不可思议的角度刺出，两人同时倒地。
崔刑的铁手直取谢惊鸿心口，谢惊鸿勉强闪避，却被另一名杀手的短刀划破大腿。
鲜血立刻浸透了裤腿，但他仿佛感觉不到疼痛，刀锋一转，那名杀手捂着脖子倒下。
转眼间，七名杀手只剩下崔刑一人。
他不可置信地看着满地尸体：“不可能……你明明中了毒……”
谢惊鸿没有回答，他的视线已经开始模糊，全凭意志支撑。
崔刑看出他的虚弱，铁手突然射出一蓬银针，直取谢惊鸿面门。
谢惊鸿侧头避过大部分，但还是有两根擦过脸颊，留下两道血痕。
银针上有毒，他立刻感到一阵眩晕。
崔刑趁机猛攻，铁手短剑如狂风暴雨般袭来。
谢惊鸿勉强招架，右肩的箭伤和体内的毒性同时发作，刀法开始凌乱。
一个疏忽，崔刑的短剑刺入谢惊鸿腹部，鲜血立刻涌出。
谢惊鸿闷哼一声，刀势突变，从崔刑的铁手缝隙中穿过，直刺咽喉。
崔刑瞪大眼睛，不敢相信自己会死在一个中毒受伤的人手里。
他踉跄后退，铁手徒劳地抓向谢惊鸿的脖子，却在半途无力垂下。
“王老爷……不会……放过……”崔刑挣扎着说完最后一句话，倒地身亡。
谢惊鸿也到了极限，毒性加上失血，让他几乎站不稳。
他踉跄着走向帐篷，发现唐柔已经解决了那名杀手，正靠在树边喘息。
“你……”唐柔看到他满身是血，挣扎着站起来扶他。
谢惊鸿想说话，却只吐出一口黑血。
毒性已经侵入心脉，眼前的一切开始模糊。
最后的意识中，他感觉唐柔将他扶进帐篷，然后是无边无际的黑暗……
不知过了多久，谢惊鸿再次有了模糊的意识。
他感到有人在处理他的伤口，动作很轻，但还是带来阵阵刺痛。
他想睁开眼睛，却连这点力气都没有。
“别动。”唐柔的声音在耳边响起，“箭上有毒，我刚清理完。”
谢惊鸿努力集中精神，感觉到唐柔正在给他的伤口敷药。
药粉接触伤口的瞬间，剧痛让他浑身一颤。
“忍一忍。”唐柔的声音比平时柔和，“这药能中和毒素。”
谢惊鸿微微点头，任由她处理。
唐柔的手很凉，但触感轻柔，像是怕弄疼他。
处理完伤口，她又喂他喝了些水，水中有淡淡的药味。
“睡吧。”唐柔说，“天亮前我们得离开。”
谢惊鸿想问她要去哪，但药力发作，再次陷入沉睡。
再次醒来时，天已微亮。
谢惊鸿发现自己躺在马背上，唐柔牵着马走在前面。
他的伤口被妥善包扎过，疼痛减轻了不少，但体内的毒性仍然蠢蠢欲动。
“醒了？”唐柔头也不回地问。
谢惊鸿试着坐直身体：“这是去哪？”
“前面有个小镇。”唐柔说，“我们需要补给，而且……”她顿了顿，“有人跟踪我们。”
谢惊鸿立刻警觉起来：“多少人？”
“不确定。”唐柔的声音很轻，“但至少有三个，可能是青衣楼的探子。”
谢惊鸿想下马自己走，但刚一动就牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。
“别逞强。”唐柔终于回头看他，脸色比昨天好了些，但眼睛下方有明显的青黑，显然一夜未眠，“我们轮流骑马。”
谢惊鸿不再坚持，任由她牵着马前行。
晨光中，唐柔的背影显得格外单薄，但步伐却异常坚定。
“唐柔。”谢惊鸿突然说。
“嗯？”
“谢谢。”
唐柔的脚步顿了一下，但没有回头：“不必。你救过我，我救你，两清。”
谢惊鸿知道她口是心非，但也不点破。
两人就这样一前一后，在晨光中向着金陵方向前进。