皇帝满意一笑，随后转向如懿，语气带着几分打趣。
“如懿啊，有你这个细心的额娘在，永璜才能这般自觉上进。他方才读书的模样，倒让朕想起自己少年时期，也喜欢这般，站在庭院里高声诵读。”
如懿温婉一笑，伸手替永璜拂去肩上并不存在的微尘，又转首望向皇帝，柔声道。
“皇上说的这是哪里话，是永璜自己懂事，肯用心读书罢了。臣妾不过是在旁看顾一二。”
“你啊，总是这般谦虚。”皇帝眼风扫一扫如懿，面上带着温柔的笑，握住如懿的手道，“好了，如懿。咱们去用膳吧。朕今日，可要尝尝你们承乾宫小厨房的手艺，看看是不是比御膳房的更合朕的口味。”
如懿眼中笑意更浓，轻轻回握住皇帝的手，柔声道。
“那皇上可是说笑了，承乾宫的小厨房哪敢与御膳房相比？再说，皇上事先并未告知臣妾今日要来，想必，小厨房也只是备了几样家常小菜，都不知合不合皇上的心意。”
皇帝笑吟吟看着如懿：“无妨，御膳房的口味朕都吃腻了，正好，也想换换清淡的家常口味。再说，能和你们母子一起用膳，吃什么都是香的。”
如懿笑了笑，和气地道：“皇上说的极是，臣妾和永璜能与皇上一块用顿家常便饭，便心满意足了。”
二人说着，便其乐融融地入了座。
桌上菜肴尚未完全上桌，只先摆了一道如懿素来喜爱的白玉霜方糕。
皇帝便捻起一块白玉霜方糕，亲自递到如懿唇边：“白玉霜方糕，是你喜欢的。”
如懿顺从地张口，就着皇帝的手，轻轻咬下一口白玉霜方糕。
糕点那温热的触感与熟悉的清甜，在舌尖化开，如懿细细咀嚼，却怎么也尝不出从前的滋味。
她却还是道了句，“多谢皇上记得臣妾的喜好。这味道，和臣妾与皇上初见时一模一样。”
皇帝闻言，也捻起一块，细细品味：“嗯，确实是当年的味道，倒让朕想起了，当初与你一同看《墙头马上》的时候。”
说罢，皇帝转头看向永璜，也捻起一块递过去，“永璜，来，你也尝块白玉霜方糕，这是你母亲打小就喜欢的糕点。”
永璜忙双手接过，小心翼翼地咬了一小口，旋即抬起头，笑道。
“回皇阿玛，这糕点确实好吃！甜而不腻，难怪母亲喜欢，儿臣也常看到母亲吃。”
永璜说到这里，顿了顿，叹了口气后，又道，
“只是，母亲每次吃这白玉霜方糕，都会和惢心姑姑说起与皇阿玛初次听《墙头马上》的事，还会轻轻念着……念着什么'墙头马上遥相顾，一见知君即断肠'……”
“永璜！”如懿惊愕地起身，“你对你皇阿玛说这些旧事干什么！”
永璜被如懿突如其来的严厉吓了一跳，有些委屈地看着她，不明白自己说错了什么。
他只是想让皇阿玛知道，母亲心里是惦记着他的。
永璜忙放下手中的糕点，嗫嚅道：“儿臣……儿臣只是实话实说罢了。”
皇帝见状，忙握住如懿冰凉的手，轻声安抚：“如懿，你别怪永璜，是朕疏忽了。这些年，朕为了朝堂之事，为了后宫平衡，确实忽略了你和永璜太多。如懿，是朕不好。以后，朕会常来承乾宫看你们，会多陪陪你。”
如懿仿佛被皇帝这番话深深触动，眼眶微微泛红，声音带着一丝哽咽。
“皇上言重了，国事为重，臣妾都明白。能得皇上这份心意，臣妾就心满意足了。”
二人正说着，殿外传来脚步声，原是嬿婉和惢心等人一同端着菜肴走了进来。
今日的嬿婉穿着一身青绿色的宫女服，身姿纤弱，她进来时，头微微低着，双手端着一个描金漆盒。
待她走到桌前，方才小心翼翼地打开食盒，食盒里面，是一道刚出锅的东坡肉，热气腾腾，香气四溢。
皇帝的目光本是随意一扫，却在触及嬿婉的脸时，被牢牢吸引。
他看着嬿婉清秀的侧脸，还有她脖颈间细腻白皙的肌肤，心中莫名一动。
她的眉眼间，愈发像极了年轻时的如懿，却又带着一股如懿如今早已失去的纯真与青涩。