楚穗上麦
第一章 楚地雨愁
楚地的梅雨季来得黏腻，连下了半月的雨，田埂里积着半尺深的水，踩上去能陷到脚踝。张阿伯蹲在自家粟田边，手里攥着一穗沉甸甸的粟米，眉头却拧成了疙瘩。
这粟种是楚地传了三代的老品种，耐涝性极好，哪怕田里泡着水，穗子照样饱满。可前几日北方来的商队说，上谷郡今年又遭了春旱，地里的麦种勉强抽芽，却蔫头耷脑地撑不过盛夏。“要是咱楚地的粟种能在北方长就好了。”商队首领叹着气，“上谷的麦种耐旱，可到了你们这，怕是一场雨就烂了根。”
这话像颗石子，在张阿伯心里砸开了涟漪。他种了四十年地，最清楚粮食的金贵。楚地多水，粟米是当家粮；北方干旱，麦子才是命脉。可天不遂人愿，南方的种过不了北，北方的种活不了南。去年邻村试种过从北方换来的麦种，一场梅雨过后，苗全烂在了地里，颗粒无收。
“阿伯，发啥愣呢？该收粟米了。”邻居家的后生扛着镰刀路过，见他蹲在田埂上不动，笑着喊了一声。
张阿伯回过神，把手里的粟穗举起来：“你看这穗子，沉得很。可到了北方，遇上旱天，它就活不成。上谷的麦种要是能在咱这长，坡地也能种，咱的粮食能多收三成。”
后生挠挠头：“那有啥法子？南北天差地别，种子也认地哩。”
张阿伯没说话，心里却有了个念头。他想起去年郡里来的农官说过，咸阳在推“跨郡协作”，染料能北运，药材能西输，那种子就不能互换着试试？他站起身，拍了拍裤腿上的泥，快步往郡府走去。
郡府的农吏听了他的想法，眼睛一亮：“张阿伯，你这主意好！上谷郡的农官赵渠，上个月还来信问过南方耐涝作物的事。我这就给上谷写信，问问他们愿不愿意换种试种。”
信送出去的第十天，上谷郡的回信到了。赵渠在信里说，上谷的麦种是本地培育的“旱云麦”，耐旱性极强，就是怕涝。他早就想找南方的耐涝种子试试，若是楚地愿意换种，上谷愿意拿出最好的麦种，还会派农工来楚地指导种植。
张阿伯拿着信，手都在抖。他跑到田里，对着金黄的粟田喊：“老伙计，这下有盼头了！”
第二章 北麦南粟
楚地的粟种装了二十个陶瓮，由商队护送着往北去。张阿伯特意挑了最饱满的穗子，晒干脱粒，每一粒都透着油亮的金黄。“这是咱楚地的底气，可不能让人笑话。”他一边装瓮，一边叮嘱商队首领，“到了上谷，告诉赵农官，这粟种要种在向阳的地里，要是天旱，得浇足头水。”
送走粟种的第二天，上谷的麦种就到了。二十袋麦种堆在郡府的院子里，麦粒比楚地的粟米略大，透着浅褐色的光泽。赵渠派来的农工叫王石，是个皮肤黝黑的北方汉子，刚到楚地就拉着张阿伯去看地。
“张阿伯，咱这‘旱云麦’耐旱，可最怕积水。您看这田，地势太低，不能种。”王石指着张阿伯家的粟田，摇了摇头，“得找坡地，排水好的地方。”
张阿伯领着他往村西的坡地走，那里以前种过豆子，产量不高。“这地够高，就是土薄了点。”
王石蹲下来，抓了一把土搓了搓：“土薄不怕，多上点农家肥就行。种麦的时候，行距要宽些，通风好，不容易烂根。”
两人蹲在坡地边，敲定了种植方案。村里的农户听说要试种北方麦种，有的好奇，有的担心。“万一又像去年那样，白忙活一场咋办？”有人嘀咕。
张阿伯拍着胸脯：“我先种两亩，要是成了，大家再跟着种。要是不成，损失我来担。”
他的话让农户们安了心。第二天一早，张阿伯就带着儿子张望，在坡地里翻土。王石教他们起垄，垄高半尺，垄沟宽一尺，这样下雨的时候，水能顺着沟流走，不会淹到麦根。
麦种播下去的那天，楚地又下了一场小雨。张阿伯站在坡地边，看着细雨打湿的土地，心里七上八下。王石倒是淡定：“这点雨正好，能让种子快点发芽。”
七天后，麦种真的发芽了。嫩绿的芽尖从土里钻出来，齐刷刷地排成一行行。张阿伯每天都要去地里看三趟，拔草、松土，比照顾孙子还上心。
可没过多久，麻烦就来了。楚地的梅雨还没停，连续下了三天大雨。张阿伯冒雨跑到坡地，只见垄沟里积满了水，有些麦苗的根已经泡得发白。
“糟了！”他心里一沉，赶紧叫上张望和王石，拿着锄头挖沟排水。三个人冒雨挖了半天，才把垄沟里的水排干净。可还是有不少麦苗蔫了下去，叶子发黄，一碰就断。
王石蹲在地里，看着蔫掉的麦苗，脸色凝重：“这雨太大了，‘旱云麦’还是扛不住。看来光靠起垄不行，得想别的法子。”
张阿伯看着地里的麦苗，心里像被针扎一样疼。他蹲下来，抚摸着还活着的麦苗，喃喃道：“难道北方的麦种，真的在楚地活不成？”
第三章 上谷旱忧
就在楚地的麦种遭遇梅雨考验时，上谷郡的粟种也遇上了难题。
上谷的春天少雨，地里的土干裂得像乌龟壳。赵渠站在试种粟种的田里，看着刚冒芽的粟苗，眉头紧锁。楚地的粟种发芽倒是快，可芽尖太嫩，经不起干旱。才几天没浇水，有些粟苗的叶子就卷了起来，像打了蔫的草。
“赵农官，这粟种怕是不行。”身边的农工叹着气，“咱上谷的地旱，它适应不了。”
赵渠摇了摇头：“楚地的农信里说，这粟种耐涝，可没说不耐旱。或许是我们种的法子不对。”他想起张阿伯在信里说的，粟种要种在向阳的地里，天旱要浇足头水。可上谷的水源有限，不可能像楚地那样随时浇水。
他让人把试种的粟田分成两块，一块每天浇水，另一块隔三天浇水，看看能不能找出适合上谷的种植方式。可没过几天，每天浇水的那块田，粟苗虽然长得旺，可根却扎得浅；隔三天浇水的那块，粟苗长得慢，叶子还是卷着。
“这样下去不是办法。”赵渠心里着急。上谷的百姓靠麦子吃饭，可要是遇上大旱，麦子也会减产。要是能种活楚地的粟种，百姓的粮食就多了一层保障。
他想起楚地的粟种是和本地稻种一起长的，稻种耐涝，粟种耐涝，两者是不是有什么共性？或许可以把粟种和本地的耐旱作物杂交，培育出既耐涝又耐旱的品种？
这个念头一冒出来，赵渠立刻来了精神。他让人去地里选了几株长得最壮的粟苗，又选了本地最耐旱的糜子，试着进行杂交。他学着楚地农信里说的方法，把糜子的花粉传到粟花上，然后用布袋子把花包起来，防止别的花粉混进去。
可杂交不是件容易的事。第一次尝试，结出来的粟穗很小，颗粒也不饱满。赵渠没有灰心，又选了不同的粟苗和糜子进行杂交，一次又一次地尝试。
这天，他正在地里观察杂交后的粟苗，手下的农工跑过来，递给他一封从楚地来的信。信是张阿伯写的，里面说楚地的麦种因为梅雨，死了大半，问上谷的粟种长得怎么样，还说想试试把麦种和本地的稻种杂交，看看能不能培育出耐涝的麦种。
赵渠看着信，眼睛一亮。张阿伯的想法和他不谋而合！他立刻回信，把上谷杂交粟种的尝试告诉了张阿伯，还说会把最新的杂交成果寄给楚地，让他们也试试。
“或许，杂交才是唯一的出路。”赵渠拿着信，望着试种的粟田，心里有了新的希望。
第四章 楚地杂交
张阿伯收到赵渠的回信时，正蹲在地里看着剩下的麦苗发愁。信里说的杂交方法，让他眼前一亮。
“把麦种和稻种杂交？这能行吗？”张望拿着信，一脸疑惑。
张阿伯想了想：“楚地的稻种耐涝，麦种耐旱，要是能把两者的优点结合起来，说不定就能培育出既耐涝又耐旱的麦种。赵农官在北方都试了，咱也试试。”
说干就干。张阿伯选了地里长得最壮的几株麦苗，又去稻田里选了几株耐涝性最好的稻苗。王石虽然是北方人，没种过稻子，但也跟着一起帮忙。
杂交的过程比想象中难。麦花和稻花的花期不一样，张阿伯就每天观察，等着两者的花同时开放。等到花期重合的那天，他小心翼翼地把稻花的花粉收集起来，用毛笔轻轻地刷在麦花上，然后用油纸把麦花包好，防止花粉被风吹走。
接下来的日子，张阿伯每天都去地里看。半个月后，麦穗开始灌浆，他剥开一个麦穗，里面的麦粒比普通的“旱云麦”略小，但颗粒很饱满。
“有戏！”张阿伯激动地喊了一声。
可没过多久，楚地又下了一场大雨。张阿伯赶紧跑到地里，查看杂交麦种的情况。让他惊喜的是，这些杂交麦苗虽然也受了点影响，但比之前的“旱云麦”抗涝多了，大部分麦苗都活了下来。
“太好了！”王石也兴奋地拍手，“这杂交麦种真能扛住雨！”
张阿伯心里的石头落了地。他知道，培育新种子不是一蹴而就的事，还需要不断地筛选和改良。他把这些杂交麦种收下来，晒干后，选了最饱满的颗粒，准备明年再试种。
同时，他也没忘了楚地的粟种。他把楚地的耐涝粟种和本地的稻种杂交，培育出了一种新的粟种。这种粟种不仅耐涝，而且生长期比普通粟种短，产量也更高。
张阿伯把这些新种子的情况写信告诉了赵渠，还寄去了一些新培育的麦种和粟种。他在信里说：“南北的种子就像南北的人，互相学习，才能越来越好。”
第五章 上谷改良
赵渠收到张阿伯寄来的新种子时，上谷的杂交粟种也有了新进展。
他把张阿伯寄来的麦种和本地的“旱云麦”进行对比，发现楚地培育的杂交麦种虽然耐涝性强，但耐旱性比“旱云麦”略差。他想，要是能把楚地的杂交麦种和本地的“旱云麦”再杂交一次，说不定能培育出既耐涝又耐旱的麦种。
于是，他又开始了新的杂交尝试。这次，他有了之前的经验，杂交过程顺利了很多。等到麦种成熟时，他惊喜地发现，新培育的麦种不仅耐涝性强，耐旱性也和“旱云麦”差不多，而且产量比两者都高。
“成功了！”赵渠拿着新培育的麦种，激动得手都在抖。他立刻让人把这些麦种试种在不同的地里，有坡地，有平地，还有干旱的洼地。结果显示，这种新麦种在各种地里都能生长，适应性极强。
同时，他也把张阿伯寄来的粟种和本地的杂交粟种进行了杂交。新培育的粟种耐涝性比楚地的原种强，耐旱性也比本地的糜子强，在干旱的地里也能长得很好。
赵渠高兴坏了，他立刻写信给张阿伯，把上谷的改良成果告诉了他，还寄去了新培育的麦种和粟种。他在信里说：“多亏了你的点子，上谷的粮食有救了！等到明年丰收，我一定亲自去楚地，看看你培育的新种子。”
张阿伯收到信和种子时，正忙着准备明年的播种。他拿着上谷寄来的新麦种，仔细观察着。这些麦种颗粒饱满，透着油亮的光泽，一看就是好种子。
“赵农官真是个能人！”张阿伯笑着对张望说，“明年咱们就种这些新种子，肯定能有个好收成。”
第六章 南北互换
第二年春天，楚地和上谷郡同时开始了新种子的试种。
张阿伯把上谷寄来的新麦种种在了村西的坡地和村东的平地，还在积水较多的田里也种了一些。王石已经回了上谷，但经常写信来询问麦种的生长情况。
麦种发芽后，长得很快。让人惊喜的是，无论是坡地、平地还是积水田，麦苗都长得很旺盛。到了夏天，麦穗开始灌浆，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆。
“阿伯，你看这麦穗，比去年的杂交麦种还沉！”张望兴奋地拿着一穗麦子跑过来。
张阿伯剥开麦穗，里面的麦粒又大又饱满。他估算了一下，每亩地的产量比普通麦种高了三成还多。
“太好了！”张阿伯激动得热泪盈眶。他知道，有了这种新麦种，楚地的坡地和洼地都能种麦子，百姓的粮食再也不用只靠粟米和稻子了。
与此同时，上谷郡的新粟种也获得了大丰收。这种新粟种不仅耐旱，而且产量高，每亩地的产量比本地的糜子高了两成。赵渠看着金黄的粟田，心里乐开了花。他立刻让人把新粟种分给百姓，还写信给张阿伯，邀请他去上谷看看。
秋收过后，张阿伯带着楚地新培育的麦种和粟种，踏上了北上的路。这是他第一次离开楚地，心里既激动又忐忑。
经过半个月的跋涉，张阿伯终于到了上谷郡。赵渠亲自到城外迎接他，两人一见面，就紧紧地握住了对方的手。
“张阿伯，可把你盼来了！”赵渠笑着说。
“赵农官，恭喜你啊，粟种大丰收！”张阿伯也笑着回应。
赵渠带着张阿伯去看粟田，金黄的粟穗在风中摇曳，像一片金色的海洋。“这都是你的功劳啊！要是没有你提出换种，上谷哪能有这么好的粟种。”
张阿伯摆了摆手：“这是咱们一起努力的结果。南北互换种子，互相改良，才能培育出这么好的品种。”
在张阿伯停留的日子里，赵渠带着他走遍了上谷的农田，向他介绍新粟种的种植情况。张阿伯也把楚地新麦种的种植经验告诉了赵渠，还教上谷的农工如何在不同的地里种植麦种。
临走时，两人交换了今年收获的新种子。张阿伯捧着上谷的新麦种，笑着说：“这麦种在楚地的坡地也能长，以后再也不怕天旱了！”
赵渠拿着楚地的新粟种，也笑着说：“这粟种在咱上谷的旱地里也能长，以后再也不怕粮食不够了！”
第七章 成果推广
张阿伯回到楚地后，立刻把上谷的新麦种分给了村里的农户。农户们看着饱满的麦种，又听张阿伯说产量高、适应性强，都纷纷报名试种。
第二年春天，楚地很多村子都种上了上谷改良的麦种。到了夏天，麦浪翻滚，一片丰收的景象。秋收时，每亩地的产量比以前的麦种高了三成多，百姓们都乐开了花。
“张阿伯，你真是我们的救星啊！”村里的老人们拉着张阿伯的手，激动地说。
张阿伯笑着说：“这不是我一个人的功劳，是南北协作的结果。要是没有上谷的赵农官，没有换种改良，哪能有这么好的收成。”
消息传到郡府，郡太守非常高兴，立刻把楚地和上谷郡种子传到改良的事上报给了咸阳。咸阳的朝廷听说后，也很重视，派了农官下来考察。
农官看着楚地丰收的麦田和上谷金黄的粟田，连连称赞：“这是跨地域协作的典范！要是全国各郡都能像楚地和上谷这样，互相交换种子，改良品种，大秦的粮食产量肯定能大幅提升。”
朝廷立刻下旨，在全国推广“楚地-上谷郡种子互换改良模式”，让各郡互相交换本地的优良种子，进行杂交改良。同时，朝廷还设立了“农科坊”，专门负责种子的培育和推广，邀请张阿伯和赵渠担任农科坊的顾问。
张阿伯和赵渠接到圣旨后，都非常激动。他们知道，这不仅是对他们的认可，更是对全国农耕发展的期望。
接下来的几年里，张阿伯和赵渠走遍了大秦的各个郡县，指导百姓进行种子互换和改良。在他们的努力下，大秦的粮食产量逐年提升，南方的水稻在北方也能种植，北方的麦子在南方也能丰收。
有一次，张阿伯去西域考察，看到西域的百姓也种上了大秦的新麦种和新粟种。西域的首领握着他的手说：“大秦的种子真好，我们的粮食再也不用愁了。”
张阿伯笑着说：“种子没有地域之分，只要互相学习，互相改良，就能在任何地方生长。就像大秦的百姓，虽然来自不同的郡县，但心连在一起，就能创造出更好的生活。”
第八章 天下同兴
这年秋天，大秦迎来了首次全国性的“丰收庆典”。楚地作为典范郡，负责筹备庆典，并展示各地的协作成果。
庆典当天，楚地的郡城热闹非凡。城门口挂着大大的“丰收”二字，街道两旁摆满了各地送来的粮食展品：上谷的新麦种、楚地的新粟种、蜀郡的水稻、西域的瓜果……琳琅满目，让人目不暇接。
张阿伯和赵渠站在展品前，看着来来往往的百姓，脸上满是笑容。“你看，这就是我们想要的结果。”张阿伯对赵渠说。
赵渠点了点头：“是啊，天下同兴，粮食先行。只要百姓有饭吃，大秦就能越来越强。”
庆典上，还举行了农耕演示、学子汇演等活动。农耕演示区里，农户们展示着新种子的种植方法，引来阵阵赞叹；学子汇演区里，孩子们朗诵着描写丰收的诗歌，声音清脆响亮。
朝廷派来的官员看着这热闹的景象，对身边的人说：“楚地和上谷郡的种子互换改良，不仅解决了粮食问题，还推动了各地的协作。这种‘异地育种+双向推广’的模式，要在全国一直推广下去。”
庆典结束后，张阿伯和赵渠又踏上了前往各地指导农耕的路。他们知道，培育新种子的路还很长，需要一代又一代人的努力。但他们相信，只要大秦的百姓齐心协力，互相协作，就一定能创造出更美好的未来。
这年冬天，楚地的麦田里，上谷改良的麦种长出的麦苗，在寒风中依然挺拔。张阿伯蹲在麦田边，抚摸着嫩绿的麦苗，喃喃道：“明年又是一个丰收年。”
远处的郡城传来阵阵欢笑声，那是百姓们在庆祝丰收，也是在庆祝大秦的繁荣。张阿伯知道，大秦的好日子，还在后头。而这一切，都始于那一次小小的种子互换，始于南北百姓心中共同的希望。