天佑八年的腊月，风刀子刮在脸上，带着塞北特有的、能钻进骨缝的寒意。石洲王府后园僻静的演武场，积雪被踩实，冻得如同坚硬的盐碱地。顾远只着一身单薄的玄色劲装，立在寒风中，身姿挺拔如松，周身不见丝毫瑟缩，只有蒸腾的白气随着悠长的呼吸缓缓溢出。他身前，刚过三岁半的顾寤，小脸冻得通红，却依旧绷得紧紧的，努力模仿着父亲的动作，扎着一个歪歪扭扭却极其认真的马步，小拳头攥得死紧，乌溜溜的眼睛里满是专注。
顾远看着儿子，心中那团名为骄傲的火，烧得比演武场角落的炭盆还要旺。这几日的武学启蒙，顾寤展现出的天赋，已不能用“聪慧”来形容，简直是妖孽！那引气法门，寻常孩童懵懂数年也未必能抓住一丝气感，顾寤不过几日，竟能在掌心感受到自己渡来的那一缕微弱真气！顾远每每想起儿子那惊奇地喊着“热热的！像小虫子爬！”的模样，心尖都像被羽毛搔过，又酥又痒。
“爹爹！好了吗？”顾寤憋着小脸，奶声奶气地问，小身子已经开始微微摇晃。
顾远回过神，眼中笑意更浓：“好，寤儿真棒！比爹爹当年强多了！歇会儿。”他上前，一把将儿子抱起来，用自己温热的大手包裹住儿子冰凉的小手揉搓着。顾寤咯咯笑着，把头埋进父亲宽阔的胸膛里蹭了蹭。
就在这时，演武场旁马厩方向，传来几声清脆的马嘶。顾远循声望去，只见马夫正牵着一匹通体浅红、毛色油亮如缎的小马驹在空地上溜达。那小马驹骨架匀称，四蹄修长，眼神灵动中带着一丝未驯的野性，正是顾远前些日子刚得的一匹上好幼驹，是准备日后给儿子打基础的良种。
一个念头，如同火星落入干草堆，瞬间在顾远心头燃起！
他抱着顾寤走过去，指着那匹小马驹，声音带着一丝不易察觉的激动和试探：“寤儿，看那小马，漂亮吗？”
顾寤的目光立刻被吸引过去，黑亮的眼睛瞬间放光：“漂亮！红红的！像……像火！”
“想不想……骑一下？”顾远的声音带着蛊惑。他太懂这种感觉了，那是流淌在草原男儿血液里的、对骏马天生的征服欲！他五岁那年，第一次看到父亲马厩里那匹桀骜不驯的黑色小宝马时，也是这般眼神！
顾寤的小脑袋点得像小鸡啄米：“想！爹爹！寤儿想骑！”
顾远心中那团火“轰”地一下烧得更旺！他放下儿子，走过去对马夫低语几句。马夫有些迟疑地看了看顾寤小小的身板，又看了看那匹虽然年幼却已显露出不凡气质的马驹，最终还是解下缰绳，递给了顾远。
顾远牵过小马驹。这匹浅红色的幼驹显然对陌生环境和小人儿有些警惕，不安地打着响鼻，蹄子轻轻刨着冻硬的地面。顾远先安抚地拍了拍它的脖颈，然后蹲下身，对着儿子，声音沉稳而清晰：“寤儿，看爹爹。上马，要这样……”他动作极其缓慢地演示着：左手抓住鬃毛根部稳住身体，左脚踏入马镫，虽然这小马驹的马鞍马镫都是特制的极小号，右腿发力，腰身一拧，轻盈地翻身上马！
动作干净利落，带着沙场宿将特有的力量感。顾寤看得小嘴微张，眼睛一眨不眨。
“来，寤儿，试试。”顾远扶着儿子小小的身体，小心翼翼地引导他抓住鬃毛，踩上马镫。小马驹感受到背上的重量，有些不安地挪动了一下。
顾寤深吸一口气，小脸绷紧，学着父亲的样子，左臂用力，小短腿猛地一蹬！然而，力量终究太小，动作也生涩，整个人歪歪扭扭地向上蹿了一下，重心不稳，“噗通”一声，结结实实地摔在了冻硬的地面上！
“寤儿！”顾远心头一紧，下意识就要冲过去抱起儿子。
然而，预想中的嚎啕大哭并未响起。只见顾寤飞快地自己爬了起来，小脸沾着雪沫，蹭破了一点皮，渗着血丝。他看也没看自己，只是倔强地仰着小脸，乌黑的眼瞳死死盯着那匹小马驹，里面没有泪花，只有一种被激怒的、近乎凶狠的光芒！那眼神，像极了草原上被挑衅的幼狼！
“再来！”小家伙的声音带着一股狠劲，不用顾远扶，自己就扒着马鞍又要往上爬。
顾远看着儿子眼中那熟悉到骨子里的凶性与烈性，心脏像是被重锤狠狠擂了一下！这眼神……这倔强……简直是自己幼时的翻版！当年在羽陵部草场，自己看中父亲马厩里那匹最烈的黑色小马驹，第一次尝试也被狠狠摔下来，也是这般一声不吭，爬起来就再上！母亲拦住了担忧的父亲，只说了一句：“让他试！我羽陵部的雄鹰，岂能畏惧摔打！”五岁的自己，最终驯服了那匹烈马，被外公金族长赞为“羽陵雏鹰”，那匹马也成了他少年时最忠诚的伙伴……
回忆如潮水般涌来，顾远的手停在半空，看着儿子又一次笨拙却无比坚决地试图上马，又一次被小马驹不安的晃动甩了下来。这一次摔得更重，小家伙在地上滚了两滚才停住。
“大人！”旁边的马夫吓得脸都白了。
顾远却猛地一抬手，阻止了马夫上前。他死死盯着地上的儿子，又看向那匹浅红色的马驹。那马驹似乎也感受到了这小不点身上那股不服输的狠劲，竟不再那么焦躁，反而带着一丝好奇和审视，低头看着再次爬起的顾寤。
顾寤的小手擦破了，膝盖处的棉裤也磨破了，露出渗血的皮肉。他疼得小脸皱成一团，却硬是咬着下唇没吭一声。他再次走到马驹身边，这一次，他没有立刻去爬，而是伸出小手，学着父亲的样子，轻轻抚摸着小马驹温热的脖颈，小嘴里还念念有词：“乖……不怕……寤儿骑……乖……”
小马驹似乎被这笨拙的安抚弄得有些困惑，打了个响鼻，甩了甩头。
顾寤抓住机会，再次发力！这一次，他动作协调了些，加上小马驹没有剧烈反抗，竟被他歪歪扭扭地爬上了马背！虽然坐得摇摇晃晃，小半个身子还挂在马鞍外，但他终究是上去了！
“爹爹！我上去了！”顾寤惊喜地喊了一声，小脸上终于露出笑容。
顾远的心提到嗓子眼，紧张地靠近：“好！寤儿真棒！抓紧鬃毛！腿夹紧！坐稳！”
顾寤兴奋地点头，小手死死抓住鬃毛，两条小短腿用力夹着马腹，学着父亲骑马的样子，嘴里发出“驾！驾！”的稚嫩呼喝，还用小手不轻不重地拍打着马脖子。
然而，他胯下这匹，终究是流淌着战马血的公幼崽，骨子里带着傲气与烈性！顾寤那几下拍打，对温顺的母马或许无妨，但对这匹小公马驹而言，却像是一种冒犯！
小马驹猛地一甩头，发出一声不满的嘶鸣，前蹄骤然扬起！顾寤猝不及防，“啊”地一声惊叫，小小的身体如同断了线的风筝，再次被狠狠抛飞出去，重重摔在数步外的雪地上！这一次摔得极重，他甚至在地上蜷缩了一下，才挣扎着爬起，小脸煞白，嘴角都磕破了，渗出血丝。
“寤儿！”顾远目眦欲裂，再也忍不住，就要冲过去。
“别过来！”顾寤却猛地抬起头，冲着父亲嘶声喊道！那声音稚嫩，却带着一种近乎狂暴的愤怒和决绝！他小小的身体因为疼痛和愤怒剧烈颤抖着，乌黑的眼睛却转头死死盯着隔壁马槽那匹昂着头、仿佛在嘲笑他的浅红色马驹，里面的凶光几乎要喷薄而出！他嫌它慢？它竟敢把他摔下来？！
他不再看父亲，也不再看自己身上的伤，像一头被彻底激怒的小兽，一瘸一拐地、带着一股令人心悸的狠劲，径直朝着马厩另一个方向走去！
顾远顺着儿子的目光看去，心头猛地一沉！那是单独隔开的一个小隔间，里面拴着一匹比刚才那匹浅红马驹更显神骏的小公马！它体型稍大，骨架更开，毛色是更深沉、更纯粹的赤红，如同燃烧的火焰。它的眼神锐利如刀，带着一种天生的桀骜不驯，此刻正烦躁地刨着地面，打着响鼻，仿佛对刚才的闹剧不屑一顾。这正是顾远最看重的一匹汗血宝马嫡系后代，性子暴烈，连经验丰富的马夫都轻易不敢靠近，自己是准备等它再大些，由自己亲自调教，未来作为自己或顾寤成年后的坐骑！
“不！寤儿！回来！”顾远失声喊道，声音都变了调！这匹马太烈了！他才三岁半！刚才那匹温顺些的都把他摔得够呛，这匹……会要了他的命！
可顾寤仿佛没听见。他走到那赤红马驹的隔栏前，仰着小脸，毫不畏惧地迎上那匹马驹睥睨而暴躁的眼神。他伸出沾着泥雪和血迹的小手，竟一把抓住了隔栏上垂下的一缕赤红鬃毛！
“我要骑它！”顾寤的声音不大，却异常清晰，带着一种不容置疑的凶狠和渴望，他指着那匹赤红烈马，回头对父亲喊道，“它快！它壮！它才是好马！那个是劣马！”
顾远如遭雷击！看着儿子眼中那熊熊燃烧的、与自己幼时如出一辙的征服欲，听着那句“它才是好马！那个是劣马！”，他仿佛看到了二十年前的自己，站在父亲马厩外，指着那匹最烈的黑马，对担忧的母亲说：“娘，它才是我的马！”
一股巨大的、混杂着骄傲、恐惧、血脉共鸣的激流瞬间冲垮了顾远所有的理智！他太懂这种眼神了！那是刻在骨子里的、属于草原雄鹰的骄傲与野性！磨灭它？那等于折断雏鹰的翅膀！
“好！”顾远的声音带着一丝颤抖，却斩钉截铁！他猛地推开隔栏门，走了进去。那赤红马驹见有人闯入它的领地，立刻暴躁地扬起前蹄，发出威胁的嘶鸣，碗口大的蹄子带着风声朝顾远蹬踏过来！
“畜生！”顾远眼神一厉，闪电般出手！没有动用内力，纯粹依靠强悍的肉体力量和精妙的擒拿手法，一手精准地扣住马驹扬起的蹄腕，另一手如同铁钳般按向它的脖颈大筋！那马驹吃痛，嘶鸣一声，挣扎的力道顿时弱了几分。顾远趁机迅速给它套上笼头，勒紧缰绳，将其死死控住。整个过程快如电光石火，显示出顾远在马上功夫的惊人造诣。
“寤儿！”顾远死死控住不断挣扎、暴躁嘶鸣的赤红马驹，扭头看向隔栏外的儿子，眼神如同燃烧的炭火，“过来！骑它！”
马夫已经吓得瘫软在地。
顾寤看着那匹挣扎咆哮、如同火焰凶兽般的赤红烈马，眼中没有丝毫畏惧，只有更炽热的兴奋和挑战！他毫不犹豫地迈着小短腿，跨过隔栏，走到父亲身边。
接下来的半个时辰，演武场仿佛变成了一个微缩的、残酷的战场。
顾远死死控住缰绳，用尽全身力气压制着马驹狂暴的挣扎，每一次马驹剧烈的甩动、扬蹄、弓背跳跃，都让他手臂的肌肉贲张如铁！他不敢动用内力强行镇压，怕伤了马驹的筋骨，更怕影响儿子这最原始的征服过程。
顾寤一次次被掀翻！那匹赤红马驹的暴烈远超想象。它时而人立而起，将背上的小不点狠狠抛下；时而猛地急停转身，利用惯性将顾寤甩飞；时而疯狂地尥蹶子，后蹄带着风声擦过顾寤小小的身体！每一次摔落都沉闷而沉重，雪地上很快布满了小小的、挣扎爬起的痕迹。顾寤身上那件厚实的棉袄被撕扯得破烂不堪，小脸上、手上、胳膊上布满了擦伤、淤青，嘴角的血迹干了又流。有几次，马驹的后蹄几乎擦着他的头皮掠过，惊得顾远心脏骤停，差点就要不顾一切地动用内力将那畜生毙于掌下！
然而，顾寤每一次摔倒，都像打不倒的弹簧，以更快的速度爬起！他的眼神越来越亮，里面的凶狠和专注也达到了顶点！疼痛似乎彻底激发了他的凶性！他不再试图模仿父亲那些花哨的动作，而是如同野兽般，用最原始的方式去感知马匹的律动和发力点。摔下去，立刻抱住马腿！被甩开，就近抓住鬃毛！他小小的身体爆发出惊人的韧性和力量，如同觅食野狼般死死缠在暴怒的马驹身上！
汗水、雪水、血水混合在一起，浸透了他破碎的棉衣。他像一头在暴风雪中搏斗的幼狼，沉默而凶狠，眼中只有那匹不肯屈服的赤红烈马！
顾远的心，就在这惊心动魄的半个时辰里，被反复揉搓、撕扯、抛上云端又砸入深渊！每一次儿子险象环生，他都恨不得立刻终止这场疯狂的试炼。可每一次看到儿子眼中那不屈的光芒，看到他在失败中飞快汲取的经验，那动作肉眼可见地从笨拙变得协调，从生硬变得圆融……一股巨大的、几乎要冲破胸膛的自豪感便汹涌而上！
终于，在一次剧烈的弓背跳跃后，赤红马驹的体力似乎也消耗巨大，挣扎的幅度明显减弱。而顾寤，仿佛抓住了它呼吸的节奏，在它落地旧力已尽、新力未生的瞬间，猛地用小短腿狠狠一夹马腹，同时小手用力一勒缰绳，口中发出一声与其年龄极不相符的、带着凶狠稚气的叱咤：“吁——！”
奇迹发生了！
那匹暴烈如火的赤红马驹，竟在这声稚嫩的叱咤和小腿的力道下，猛地停下了狂暴的动作！它剧烈地喘息着，浑身汗如雨下，赤红的皮毛在阳光下如同燃烧的火焰。它不甘地甩着头，试图再次反抗，但背上传来的重量和那股奇特的、仿佛天生就该驾驭它的意志，让它最终只是焦躁地刨了刨蹄子，竟真的……安静了下来！
顾寤稳稳地坐在马背上，小胸脯剧烈起伏，汗水混着血水从他额角滑落。他低头看着身下终于安静下来的赤红烈马，小脸上没有胜利的狂喜，只有一种理所当然的平静和一丝淡淡的、属于征服者的睥睨。他伸出小手，轻轻拍了拍马驹汗湿的脖颈，声音沙哑却清晰：“乖。”
演武场一片死寂。只有寒风卷过雪地的声音。
顾远看着马背上那个小小的、遍体鳞伤却如同战神般的身影，巨大的狂喜如同火山般在胸腔内爆发！他猛地松开紧握的缰绳，几步冲过去，在儿子滑下马背的瞬间，一把将他高高举起！
“好！好儿子！天佑羽陵！天佑我顾远！你是爹爹的骄傲！是真正的雄鹰！”顾远的声音因为激动而嘶哑，抱着儿子在雪地里转着圈，笑声震得树梢的积雪簌簌落下！他爱死这个儿子了！这天赋！这心性！这狠劲！简直就是长生天赐予他顾远、赐予羽陵古日连两部最珍贵的瑰宝！
顾寤被父亲举得高高的，终于从那种战斗的专注中回过神来，小脸上也露出了属于孩童的、带着点疲惫和得意的笑容。
“寤儿！”顾远将儿子放下，紧紧抱在怀里，看着儿子身上那触目惊心的伤痕，心疼得直抽抽，但更多的还是无与伦比的骄傲，“它是你的了！以后，它就是你的伙伴！告诉爹爹，你想叫它什么名字？”
顾寤歪着小脑袋，看了看那匹虽然安静下来，但眼神依旧桀骜不驯的赤红马驹。小家伙眼睛一亮，指着马驹那身如同燃烧火焰般的赤红毛发，奶声奶气却异常肯定地说：“火！它像火！叫……叫‘玉龙’！红色的玉龙！”
玉龙！赤色玉龙！顾远一愣，随即放声大笑：“好！就叫玉龙！赤焰玉龙！好名字！我的寤儿，文武双全！”他抱起儿子，不顾他满身的泥泞和血污，大步流星地朝着暖阁方向走去，迫不及待地要将这份巨大的喜悦和骄傲分享给乔清洛。
暖阁门口，乔清洛早已闻讯赶来。她远远就看到了儿子在演武场“驯马”的惊险场面，先是看到儿子骑上那匹温顺小马时的欣喜，紧接着便是看到儿子一次次被那匹赤红烈马掀翻在地的心胆俱裂！有好几次，她几乎要不顾一切地冲过去阻止，却被身边的银兰死死拉住。此刻，看到顾远抱着浑身是伤、却笑得一脸得意的儿子走来，乔清洛悬着的心终于落下，随即又被巨大的心疼和怒火取代！
“顾远！你这个天杀的！”乔清洛像一头护崽的母豹子，红着眼眶就冲了上去，不管不顾地捶打着顾远的胸膛，指甲都掐进了他的皮肉里，“你疯了吗？！他还是个孩子！才三岁半！你看他摔的！你看他伤的！他是你儿子！不是你手下的兵！你拿他当什么了？！你……你要死啊！”她声音带着哭腔，心疼得无以复加。
顾远任由她捶打，脸上却挂着傻乎乎、怎么也掩饰不住的憨笑和得意：“清洛，清洛！你看！你看咱儿子！他驯服了那匹汗血马驹！真正的烈马！他才三岁半！比我当年还厉害！我五岁才……”他激动地语无伦次，只想分享这份巨大的骄傲。
“厉害个屁！”乔清洛气得眼泪都掉下来了，一把将儿子从顾远怀里抢过来，看着儿子脸上、手上的擦伤和淤青，心都要碎了，“顾??！顾??！娘亲的好??儿!”她连声叫着儿子的大名，声音发颤，“疼不疼？告诉娘，哪里疼？”她小心翼翼地检查着儿子的伤口，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
顾寤却咧开小嘴，露出一个缺了颗门牙的笑容，指着身后被马夫牵过来的赤红马驹“玉龙”，骄傲地说：“娘亲！不疼！寤儿赢了！它是寤儿的玉龙！它最厉害！比爹爹的马都厉害！”
乔清洛看着儿子那亮晶晶的眼睛和骄傲的小模样，又是心疼又是气恼，更多的是一种难以言喻的复杂。她狠狠瞪了旁边傻乐的顾远一眼，抱着儿子就往暖阁里走：“闭嘴！跟娘亲进去！娘亲给你上药！看你这身伤！顾远！你给我等着！晚上再跟你算账！”
暖阁内，乔清洛一边心疼地数落着顾远，一边动作极其轻柔地给顾寤清洗伤口、涂抹田泽生留下的上好金疮药。顾远则抱着被惊醒后有些不满地哼唧的顾攸宁，坐在一旁，用另一只手逗弄着摇篮里正吐泡泡的顾明赫。他脸上依旧带着傻笑，时不时插嘴：“清洛你看，寤儿多棒！那马多烈！他……”
“闭嘴！”乔清洛头也不回地呵斥，手上的动作却越发轻柔。她看着儿子虽然疼得龇牙咧嘴却强忍着不哭的倔强模样，再看看丈夫那副得意忘形的傻爹样，心中的气恼终究被一种巨大的满足和温馨冲淡。暖阁里弥漫着药香、奶香，顾远逗弄女儿的低语，顾明赫咿咿呀呀的声音，乔清洛给儿子包扎时的轻声数落，还有顾寤偶尔因药粉刺激而发出的抽气声……交织成一幅乱世中弥足珍贵的、烟火缭绕的天伦画卷。顾远抱着女儿，看着忙碌的妻子和儿子，逗弄着咿呀的次子，只觉得心中那名为“家”的堡垒，从未如此坚固温暖。他多希望时间永远停驻在此刻……
夜色渐深，寒风愈发刺骨。听雨轩内，一盏孤灯如豆，映照着满室清冷。空气里弥漫着浓重的药味，混杂着一丝若有若无的、属于衰败的气息。
苏婉娘裹着厚厚的锦被，斜靠在临窗的榻上。她比前些日子更瘦了，原本明艳的脸庞深深凹陷下去，颧骨高耸，皮肤呈现出一种不健康的蜡黄。那双曾经顾盼生辉的眸子，如今空洞得如同两口枯井，偶尔闪过一丝光亮，也如同鬼火般飘忽不定。田泽生的药勉强吊着她的命，却无法驱散盘踞在她神魂深处的魇魔。
翠柳端着一碗温热的药粥，小心翼翼地坐到榻边，舀起一勺，吹了吹，递到苏婉娘唇边：“姨娘，喝点粥吧，刚熬好的，加了您喜欢的桂花蜜。”
苏婉娘毫无反应，目光呆滞地望着窗外漆黑的夜色，仿佛灵魂早已飘到了不知名的远方。她的嘴唇干裂起皮，微微翕动着，似乎在无声地念着什么。
翠柳鼻子一酸，强忍着泪水，柔声哄道：“姨娘，乖，张嘴，吃了病才能好……”她将勺子轻轻碰了碰苏婉娘的嘴唇。
苏婉娘似乎被这触碰惊醒，空洞的眼神缓缓聚焦，落在翠柳脸上。她忽然咧开嘴，露出一个极其怪异的、带着点痴傻的笑容：“翠柳……我的儿子……我的儿子快来了……他一会儿就来给娘请安了……王爷说了，今晚带他来……”她枯瘦的手紧紧抓住翠柳的衣袖，力气大得惊人，眼中闪烁着一种病态的、灼热的期待。
翠柳的心像被针狠狠扎了一下，疼得几乎窒息。她看着苏婉娘这副模样，想起她偶遇王爷抱着长子其乐融融的样子，巨大的悲凉和无力感将她淹没。她只能含糊地应着：“是……是……公子……公子会来的……姨娘先把粥喝了，才有力气见公子……”
或许是“儿子”这个词的刺激，苏婉娘竟真的张开了嘴，任由翠柳将温热的粥喂了进去。她机械地吞咽着，目光却依旧飘忽，喃喃自语：“我的儿子……像王爷……可俊了……他会骑马……会叫娘亲……”
翠柳一边喂着粥，一边心如刀绞。喂了小半碗，苏婉娘便摇头不肯再吃。翠柳怕她闷出病来，想着今日是难得的腊月晴夜，虽然冷，但无风，便柔声道：“姨娘，外面月色不错，奴婢扶您到门口廊下透透气可好？就一会儿。”
苏婉娘茫然地点了点头。翠柳给她裹上最厚的狐裘，戴上暖帽，扶着她虚软的身体，慢慢挪到听雨轩的门口廊下。廊檐下挂着一盏昏暗的气死风灯，在寒夜中投下昏黄的光晕。
就在这时，一阵清脆的马蹄声伴随着孩童稚嫩的笑声由远及近，打破了听雨轩周围的死寂。
只见不远处通往主院的小径上，顾远高大的身影正缓步走来。他并未披甲，只着一身墨色常服。而他身边，那匹通体赤红、神骏非凡的小马驹“玉龙”正亦步亦趋地跟着。更让人瞩目的是，顾寤并未被父亲抱着，而是自己骑在那匹赤红小马上！他小小的身板挺得笔直，虽然动作还有些生涩，却已能稳稳控住缰绳。顾远一手牵着缰绳，一手扶着儿子的后背，脸上带着毫不掩饰的、属于父亲的骄傲笑容，正低头和儿子说着什么。顾寤则兴奋地挥舞着小手，指着天上的星星，咯咯地笑着回应父亲。灯光下，小家伙脸上的几道新鲜擦伤还清晰可见，却丝毫掩盖不住他的神采飞扬。
昏黄的灯光，清晰地映照出顾远脸上那纯粹的、为父的骄傲，映照出顾寤骑在赤红小马上神采飞扬的小脸，也映照出廊下苏婉娘骤然僵直的身体和瞬间变得极其诡异的表情。
“姨娘！外面冷！我们回……”翠柳心头警铃大作，暗叫不好，立刻侧身想挡住苏婉娘的视线，同时就要强行将她搀扶回去。
然而，晚了！
苏婉娘那双空洞的眼睛，如同瞬间被注入了滚烫的岩浆，爆发出骇人的、灼热到扭曲的光芒！她枯瘦的手指猛地抬起，死死指向小径上骑着小马的顾寤，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪异声响，脸上肌肉剧烈地抽搐着，挤出一个似哭似笑、癫狂至极的表情！
“儿子！我的儿子！”她的声音陡然拔高，尖利得如同夜枭啼哭，在寂静的寒夜里显得格外瘆人！她挣扎着想要扑过去，身体却虚弱得如同风中残烛，被翠柳死死抱住。
“翠柳！你看！我的儿子！我和王爷的儿子！他来接我了！他来接娘了！啊啊啊！哈哈哈哈！”苏婉娘在翠柳怀里疯狂地扭动着，力气大得出奇，眼神死死钉在顾寤身上，充满了病态的狂喜和占有欲，“他骑着小马！真威风！像王爷！是我的儿子！我的！”
顾远显然也听到了这突兀而癫狂的叫声，眉头微蹙，锐利的目光瞬间扫向听雨轩廊下。当看到苏婉娘那副形销骨立、状若疯魔的模样时，他眼中闪过一丝冰冷的厌恶和一丝极淡的、几乎无法察觉的复杂。他并未停留，只是下意识地将牵着缰绳的手紧了紧，加快了脚步，同时低声对儿子说了句什么。顾寤好奇地回头看了一眼廊下那个指着他、又哭又笑的奇怪女人，小脸上露出困惑的神情，随即又被父亲的话语吸引，转过头去。父子俩的身影很快消失在通往主院小径的拐角。
“我的儿子……他走了……他不要娘了……”苏婉娘看着顾寤消失的方向，眼中的狂喜如同被戳破的气球，瞬间坍塌，变成了巨大的失落和绝望，喃喃自语着，身体软软地瘫倒在翠柳怀里，泪水如同断了线的珠子，无声地滚落。
翠柳死死抱着苏婉娘冰凉颤抖的身体，眼泪再也控制不住，汹涌而出。她看着怀里这个曾经明艳动人、如今却被命运和情爱折磨得形销骨立、神智错乱的女人，看着她为了一句虚幻的承诺、一个永远得不到的男人，将自己燃烧殆尽，最终变成这副人不人鬼不鬼的模样……巨大的悲悯和心酸如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
“姨娘……我们回去……回去……”翠柳的声音哽咽得不成调，她几乎是用尽全身力气，半抱半拖地将失魂落魄、喃喃自语的苏婉娘搀扶回冰冷的听雨轩内。
屋内，那盏孤灯依旧昏黄。翠柳将苏婉娘安置在榻上，盖好被子。苏婉娘蜷缩着身体，像个受惊的孩子，眼神空洞地望着帐顶，嘴里反复念叨着：“儿子……我的儿子……王爷……别走……”
翠柳坐在榻边的小杌子上，无声地流着泪。她看着苏婉娘这副模样，想起刚才王爷那发自内心的笑容，想起主院暖阁里其乐融融的灯火……巨大的鸿沟横亘在两个世界之间，冰冷而绝望。
苏婉娘似乎感觉到了她的哭泣，茫然地转过头，空洞的眼神落在翠柳泪流满面的脸上。她伸出枯瘦如柴的手，颤抖着，轻轻碰了碰翠柳的脸颊，动作笨拙而迟缓，仿佛用尽了全身力气。她干裂的嘴唇翕动着，声音微弱得如同蚊蚋：
“翠柳……不哭……吃菜……”她另一只手指了指桌上那碗早已凉透的、只动了几口的药粥，眼神里带着一丝孩童般的、小心翼翼的讨好和关切，“你吃……你伤……好了吗？”
这一句如同呓语般的关切，像一把最钝的刀子，狠狠捅进了翠柳的心脏！她再也忍不住，猛地扑倒在榻边，压抑了许久的哭声终于爆发出来，撕心裂肺：“姨娘……姨娘啊……！”
苏婉娘被她突如其来的痛哭惊得瑟缩了一下，茫然地看着她，不明白这个一直照顾自己的丫头为何如此伤心。她只是下意识地、笨拙地、一遍遍地重复着：“不哭……吃菜……吃菜……”
听雨轩外，寒风呜咽着掠过檐角，吹动那盏昏暗的气死风灯，灯影在冰冷的窗纸上疯狂摇曳，如同垂死者挣扎的心跳。远处主院的方向，隐隐传来孩童无忧无虑的笑声和温暖的灯火光芒。而听雨轩内，只有无尽的药味、衰败的气息和一个疯妇断断续续的呓语，伴随着一个侍女压抑不住的、绝望的悲泣。
腊月已深，元旦将近。石洲城上空，那虚假的安宁如同冰层，在无人知晓的暗处，早已布满了蛛网般的裂痕。浩劫的倒计时，在寒风中无声地、冷酷地流逝……
欲知后事如何?且听下回分解!