卷首语
东宫偏殿的檀香，在晨昏交替中燃出沉厚底色，三年来从未断绝。萧燊静执谢渊手书的《民本策》，泛黄纸页边缘已被摩挲得起毛，“愿以残躯护苍生”的题跋旁，是他连日来圈点的朱痕，指腹反复碾过“苍生”二字，指节因用力而泛白。这册孤本是他三月前整理谢渊遗物时，在一叠旧朝服中寻得的，书脊用棉线重新装订过，显然是谢渊生前常读之物。他夜以继日研读，读到“漕渠溃堤，当与民同筑”时泪湿纸页，读到“义学兴，则民智开”时击节长叹，终在谢渊灵前叩首三拜，额头触地的瞬间，哽咽着称“谢师”。三载光阴倏过，谢渊棺椁已归葬故土，然漕渠纤夫“谢公活我”的号子、田埂老农“金穗子救了命”的笑语、戍营士卒“狐裘暖到心”的欢歌，皆从遗籍字行间鲜活走出，如晨钟暮鼓，叩击着东宫的寂静。沉水香的烟气在他睫羽间凝成细小的水珠，恍若泪痕。
是日早朝，丹陛之上香烟缭绕，鎏金香炉中沉香木燃得正旺，映得萧燊明黄朝服上的龙纹愈发威严。他执圭而立，声震殿宇，目光扫过阶下百官：“忠肃公谢渊，历仕三朝，从钱塘县丞到当朝太保，躬亲民事三十载。他踏过漕渠的烂泥，尝过灾区的苦麦，守过雁门的风雪，以一身担天下之劳，以一心系万民之苦。其功当铭青史，其德当为万世官箴！”百官屏息，唯有丹陛两侧的铜鹤似被声浪惊动，轻轻振了振羽翼。萧燊顿了顿，语气愈发沉毅：“今仿圣祖修《政要》、成祖编《弘文》之制，命翰林院牵头，集国子监、史馆之力，编修《谢渊遗事》。本宫亲任监修，审定篇目——凡他的治政举措、民生善举，纤毫不可遗漏；其为官之要、济世之心，务必详加阐发，为后世君臣立一面照心之镜！”话音落时，殿外恰好传来晨钟，声传九陌，与他的誓言共振。
旨意既下，朝野肃然。翰林院次日便在文渊阁西侧设下修书馆，门楣悬“稽古右文”鎏金匾额，是萧燊亲笔题写。馆内置总裁官三员，由太子少师、内阁大学士领衔；副总裁六员，皆为翰苑宿儒；又从太学、地方府学抽调饱学之士五十人，分掌考订、编次、誊录之职，各司其职，案牍如山却井然有序。身着绯色朝服的编修官首次入东宫领旨时，刚踏入偏殿便被满室书卷气包裹——谢渊的巡访札记摊在正中，墨迹如新，页边沾着漕渠的泥水痕迹；百姓联名的颂状叠了半尺高，粗粝的麻纸上是密密麻麻的指印，想来是众人按捺时用力过猛所致；地方呈报的政绩册用红绳捆着，每一本都有谢渊朱笔圈点。萧燊的批注更醒目，“此处当详载治盐之法，附盐价前后对比”“民心之语不可删改，‘谢大人给俺递过馒头’这类话，比朝堂赞词更真”，朱笔沉劲，力透纸背，连编修官都忍不住屏息凝神。
“谢公一生，未蓄金银，唯留此等为民奔走之迹。”萧燊指着案上最厚的一叠卷宗，声线沉缓如檀木击石，他随手拿起一本《河南农政录》，书页间掉出半粒干枯的麦种，是谢渊当年亲试的“金穗子”。“本宫读其《民本策》，见‘以民为心’四字贯穿始终，从钱塘清盐到河南劝农，从雁门戍边到京城兴学，从未变过。故而在他灵前叩首三拜，自认弟子——他虽未亲授我学业，其遗作便是最好的师门教诲。”他顿了顿，目光扫过众编修，语气陡然严肃：“编修此书，非为一人立传，实欲将‘民为邦本’四字，刻入朝堂的骨血里。凡他亲赴之地，要派专人复核；亲办之事，要查官府卷宗、民间碑刻；亲言之语，哪怕是农户口中‘谢太保送过麦种’一语，亦要寻得当事人佐证，断不可有半分虚饰。若有敷衍塞责者，以欺君论罪！”
编修官领旨退下时，见萧燊正将一函谢渊亲绘的漕渠图郑重纳入锦盒，锦盒是前朝贡品，紫檀木胎嵌螺钿，他却用粗布仔细包裹图卷，生怕边角磨损。“此图标注的淤塞点、减水闸，皆为谢公以脚丈量所得，”萧燊的指尖抚过图上“王家渡”三字，那里曾是溃堤重灾区，“他当年在王家渡堵决口，三天三夜未合眼，脚下的草鞋磨穿了两双，脚趾甲盖都嵌进泥里。编修时须将此图附于治水篇后，再配一幅如今的漕渠图，让后人看看，谢公的心血换来了什么。”言罢，他从书架上取下两本蓝布函套的典籍，正是《大吴圣祖政要》与《弘文总集》，翻开《圣祖政要》的凡例页，上面有先帝亲批的“考订必求实证”字样。“仿此规制，每节必附三重佐证：官府卷宗、民间碑刻、当事人证言，缺一不可。”香兽炉中沉水香袅袅升腾，将案头“为后世立镜”四字朱笺映得愈发鲜明，如同一簇在岁月中永不熄灭的火种。
愤歌?育才
其一
贫户岁岁汗浸蓑，田畴空对稻禾槁。
非为耕辛逊他人，只缘目不识农稿。
茅檐夜泣饥肠断，朱门酒肉臭相绕。
无学怎脱泥涂苦，任吏盘剥若剥皮。
塞风卷沙拂帝畿，边关将懦惧胡骑。
朝堂衮衮尽纨绔，论策唯将旧简披。
国弱本缘乏才俊，豺狼环伺竞相逼。
吾悲黔首悲肠裂，吾叹邦危怒发立。
肃公遗奏凝血泪，欲为寒门辟通衢。
击碎阀阅拦路虎，广设学庠教童孺。
墨香荡涤愚蒙气，笔锋可作斩妖殳。
待得贤才满天下，挥戈一振旧纲纪。
民有智则仓廪盈，国有杰则山河砥。
从此人间无冻馁，笑观朝阳耀五湖。
其二
秋风卷茅破吾庐，雨漏床湿夜难舒。
卷茅飘堕泥沟内，稚子抱絮啼寒宵。
翁妪冻坐叹命蹇，非因天寒因识迂。
不知筑垣御风雨，唯向神佛叩首呼。
朱门绣闼暖若春，谁悯茅屋骨形癯。
官吏催租敲破壁，无学焉辨苛与输。
民穷国弱根相系，朝堂乏才祸难除。
胡骑窥关烽火急，将相犹把美酒沽。
吾见此景眦欲裂，恨无利刃诛腐儒。
肃公遗策重提起，欲教寒士明经途。
拆却豪门千间厦，广建学馆育贤徒。
民有智则茅屋固，国有才则江山殊。
待扫阴霾见白日，与民同醉饮屠苏。
从此人间无敝庐，春风拂暖万家居。
谢渊弱冠登科，赴任时只带了一个老仆、半箱书籍，还有母亲留给他的一支银簪。彼时的钱塘虽称富庶，盐政却糜烂不堪——盐商勾结县令王怀安，将官盐价格抬至“斤盐耗半月口粮”，寻常百姓只能买私盐度日，稍有不慎便获重罪。上任第三日，牢房里便押来一位白发老妇，因偷了半袋私盐被差役打得遍体鳞伤，见了谢渊便泣不成声：“大人，我孙儿才五岁，生了热病要吃盐发汗，官盐我实在买不起啊！”谢渊看着老妇渗血的衣裤，又问了牢卒“私盐售价”，竟比官盐还低三成，当即断定其中有弊。他连夜提审盐商账房，又亲赴盐场查勘，烛火燃尽三枝，终在账册暗格中搜得行贿铁证，上面不仅有王怀安的签名，还有他收受金银的明细，墨迹未干，罪证确凿。
他亲赴城东盐场查勘，七月的日头毒得像火，盐工们赤身浸泡在齐腰深的卤水中，皮肤被泡得发白起皱，脚底板生满冻疮却仍遭监工催逼。一个年轻盐工当场晕厥，监工竟挥鞭就打，骂道“懒骨头”。谢渊大步上前夺过鞭子，怒斥：“他们是百姓，不是牲畜！”当即拍案下令：“即日起，盐价依国律降至每斤三文钱，盐工月钱加三成，监工再敢施暴，以虐待良民论罪！”县令王怀安得知后，带着一箱金银找上门，以“上官施压”相胁：“谢县丞，盐商背后是按察使大人，你得罪不起！”谢渊将金银掷在地上，金元宝滚得满地都是，他掷笔怒斥：“为官若惧权压，何谈为民做主？按察使又如何？我这县丞的乌纱帽，是朝廷给的，更是百姓给的！”次日一早，他便亲携卷宗赶赴省城按察使司，历数王怀安与盐商的罪状，连盐商送给按察使的“生辰贺礼”都一并揭发。最终，王怀安与涉事盐商一并问罪，伏法之日，钱塘百姓沿街张灯结彩，鞭炮声从街头响到街尾。
百姓感其恩德，自发在县衙前的老槐树下立“清盐碑”，碑石是众人凑钱请石匠打磨的，上面密密麻麻镌满姓名，有盐工、有小贩，还有被救的老妇。立碑那日，老妇带着痊愈的孙儿来谢恩，孩子捧着新蒸的米糕，怯生生地递到谢渊面前：“大人，甜的。”谢渊蹲下身，抚着孩子冻红的小手，将米糕掰成小块，分给在场的衙役和百姓，笑言：“此乃百姓心意，当与众共尝，方不负其情。”他自己只吃了一小块，米糕的甜香混着汗水的咸味，在他舌尖化开，他在日记中写道：“为官者，当记此刻滋味——百姓的甜，才是真甜。”县衙的老差役后来对编修官说：“谢大人那几日高兴得睡不着，夜里总去碑前站着，用袖子擦碑上的灰。”
编修官将这节初稿呈至东宫时，特意附上了从钱塘县档案馆寻来的谢渊日记残页。萧燊摩挲着残页上“百姓的甜，才是真甜”的字迹，指尖微微发烫，他提笔在初稿旁添注：“本宫读谢公遗籍，知其初仕便明‘权轻不忘民重’之理，此为官第一要义。他在钱塘所做的，看似是清盐弊，实则是守民心——这等初心，便是我认他为师的缘由。”写罢，他又想起《民本策》中谢公自记此事的段落：“官帽上的纱料，皆出百姓之手，沾染污浊便是负民，便是负天。”彼时他正因户部呈报的盐价波动而烦忧，读罢这句，当即传旨严查各地盐政，朱笔在批注后又重重画了个圈，墨迹透纸。
卷宗末附的钱塘县志嘉靖版残页，是编修官从县学的藏书楼中翻出的，纸张已经发黄发脆，边缘有虫蛀的痕迹，却仍清晰记载着：“谢丞在任半载，盐价平，民心安，商旅渐兴。昔时私盐贩子绝迹，盐工归家团聚者三百余人，县中孩童传唱‘谢公来，盐价跌，家家有盐腌咸菜’。”这段记载的字迹歪歪扭扭，是当年的县学教谕所写，他在跋中说：“我本以为谢丞是书生愣头青，谁知他做事比老吏还稳，这县志我亲自执笔，不敢有一字虚言。”这些文字虽朴素，却如谢渊的初心，历经百年风雨，依旧历久弥新。
雁门关外的风沙如刀，刮在人脸上生疼，谢渊以兵部尚书衔督边之际，恰逢匈奴左贤王率部来犯，更糟的是，戍边士卒已缺衣少食三月有余，军饷被粮官刘三克扣大半，不少人冻得手都握不住兵器。他入营首日，便撞见几个士卒在啃发霉的窝头，见了他便慌忙藏起，眼里满是畏惧。谢渊二话不说，命人将刘三绑来，当着全营将士的面，宣读他私吞军饷的罪状——“克扣军饷共计五千两，买良田三顷，纳小妾两名”。刘三哭喊着“求尚书大人饶命”，谢渊却拔出佩剑，剑刃抵着他的喉咙：“弟兄们在前线流血，你却在后方享乐，此等败类，留之何用？”说罢手起剑落，刘三当场伏法。他将抄没的银两尽数补发，对着将士们单膝跪地，立誓：“有我谢渊在，必令弟兄们穿暖吃饱——战死有抚恤，家人有安置；生还能归乡，茅屋有炊烟！”声震营垒，将士们无不落泪，齐声高呼“愿随尚书大人死战”。
他深知“兵贵神速”，旧的烽火传信法需两时辰才能将敌情传到关内，极易误事。于是带着亲兵沿边勘察三日，在地势高处增设十二座了望台，用“浓烟为号，短烟为警”的新方法，将传信耗时从两时辰缩至一炷香。有老兵质疑“这法子能行吗”，他便亲自在了望台上值守三日，示范传信，冻得嘴唇发紫仍笑着说：“你们看，关内的援兵半天就到了，这就是快的好处。”解决了军情传递的问题，他又亲赴草原深处，与匈奴部落和谈。匈奴首领见他只带了两个随从，不带兵器，只携了江南的丝绸和茶叶，不禁动容。谢渊笑道：“打仗伤的是百姓，互市赚的是生计，为何要拼个你死我活？”最终定下“以茶换马，以布易羊”的盟约，既解了边民无盐之苦，又消弭了战乱隐患。冬夜巡营时，他见一个伤兵裹着破棉絮发抖，当即解下自身的狐裘，亲手为他披上，自己只着单袍站在风雪中，老亲兵要脱衣给他，他却摆手：“我是尚书，冻不坏，他伤着腿，不能再受寒。”
边民为避战乱，多躲入深山岩洞，吃野果、喝雪水，不少老人孩子染了风寒。谢渊得知后，立刻派人在山下平坦处筑“安边堡”，夯土为墙，盖起五十间土坯房，又从关内调运麦种和耕牛，划给每户十亩耕地。他还特意从江南请来两名织布工匠，在堡中设了“织坊”，教边地女子织布。有个叫巴图的老牧民，带着全家来谢渊，捧着一碗热腾腾的奶茶，颤声说：“谢大人一来，咱不用再躲狼，也不用怕兵了，连过冬的棉衣都有了！”奶茶里放了最珍贵的奶豆腐，是老牧民舍不得吃的。谢渊接过奶茶一饮而尽，暖意从喉咙滑到心底，他拍着巴图的肩膀笑答：“同是大吴子民，本就该守望相助。你们安心种地、放羊，有我在，谁也不敢来欺负你们。”他还让人在堡外立了块“汉蒙一家”的石碑，石碑上刻着两种文字，风吹雨打，字迹却愈发清晰。
匈奴首领感其诚信，亲自赶着一百匹良马来到雁门关，在关前立“盟誓碑”，碑上刻着“永结秦晋，不相侵扰”。谢渊回京复命时，戍卒与边民十里相送，队伍从雁门关一直排到山下的安边堡。有个叫赵二柱的士卒，把妻子绣的“忠勇”二字粗布鞋垫塞给他，针脚虽拙，却绣得密密实实：“大人，这鞋垫防潮，您路上穿。”谢渊收下鞋垫，从袖中摸出半锭银子递给她：“给孩子买些糖吃。”萧燊审定此节时，正翻看着谢渊的《戍边札记》，其中一页画着那双鞋垫的草图，旁注“赵二柱妻绣，针脚密，民心实”。他忆及《民本策》中“守边先安边，安边先安民”的批注，提笔写道：“谢师以仁安边，胜十万雄师。他守的不是关隘，是民心——此‘师’乃本宫读其遗作后所认，敬其心，敬其行，更敬其‘以民为盾’的担当。”
卷宗附的戍卒名册残页，是从兵部档案馆的旧柜中找到的，纸页已经泛黄，上面的字迹却工工整整。“赵二柱”“李铁山”等名字旁，均有“赏布二匹、银五两”的记录，笔迹正是谢渊亲书，笔锋间藏着对士卒的体恤。编修官还走访了赵二柱的后人，他的孙子赵承业如今在雁门关当差，家里还珍藏着当年谢渊赏赐的布匹，虽已褪色，却被裱在镜框里。赵承业说：“爷爷临终前说，谢大人是百姓的官，也是当兵的官，让我们世世代代都记着他。”这些细节，都被编修官详实记录在案，作为谢渊戍边功绩的佐证。
河南大旱，整整三个月没下一滴雨，土地龟裂得像老树皮，用锄头一挖就碎成粉末，麦种播下不过三日便枯成了灰。谢渊以户部尚书兼河南巡抚之职，星夜赶赴灾区，马车在尘土飞扬的官道上跑了三天三夜，他几乎没合过眼，抵达河南府时，嘴唇都裂出了血口子。刚下马车，就见一个老农抱着枯苗坐在田埂上痛哭，枯苗的根须裸露在外，早已失去生机。谢渊快步上前，当即跪地检视土壤，指节磨出血痕仍不止步，指尖捻起一把土，土屑从指缝间簌簌落下。他站起身，决然道：“三日之内，必引黄河水入田！若办不到，我谢渊自请罢官，以谢河南百姓！”他当即召集当地官吏和乡绅，亲自画出引水渠的路线图，图上的每一个拐点，都是他用脚丈量过的。随后亲率数千役夫沿黄河挖渠，脚被碎石扎破，便用粗布裹伤，鲜血渗过粗布，在渠边留下一个个暗红的脚印，却仍带队勘测不辍。
光引水还不够，耐旱的麦种才是根本。谢渊早有准备，从江南调运了十万斤耐旱的“金穗子”麦种，这是他前一年在江南任职时，亲自培育的新种，亩产比普通麦种高两成。他亲在田埂上示范播种，蹲在滚烫的田地里，手把手教农户“浅种深浇”之法：“种子埋一寸深就够了，浇水要浇透，这样才能扎根。”有个叫张老栓的农户，捧着麦种哭道：“谢大人，这要是再种不活，俺们全家就只能逃荒了。”谢渊拍着他的胸脯担保：“你放心，这麦种我在江南试过，耐旱耐涝，要是绝收，我谢渊以自己的俸禄赔你全年口粮，绝不食言！”为了让农户安心，他还奏请朝廷减免河南三年赋税，设立“农贷司”，借给农户耕牛、农具和种子钱，利息只收一成，还不上的可以用粮食抵扣。不少农户感动地说：“谢大人是把心都掏给我们了。”
天不负苦心人，秋收时节，河南的田野里金黄麦浪翻滚，风吹过，麦穗沙沙作响，像在唱丰收的歌。经农户实地丈量，亩产较往年增四成，不少田地都打了千斤粮。张老栓捧着饱满的麦穗，带着全家来谢谢渊，要把最好的新麦送给他。谢渊婉拒了，只从他手中接过一粒麦种，放在手心细细端详，麦种金黄饱满，带着阳光的温度。“我只要这一粒麦种作念想，”他笑着说，“这粒种子，是百姓的希望，比什么都珍贵。”他还在河南推广“稻麦轮作”的方法，春天种稻，秋天种麦，提高土地利用率；又修通灌溉水渠三十余里，水渠两旁种上白杨树，既固堤又遮阳。从此，河南从“十年九灾”的重灾区，变成了“年年丰收”的天下粮仓。当地百姓私下里都称他为“谢谷神”，家家户户都供起他的长生牌位，牌位上写着“谢公渊，救民于水火”。
编修官为了核实这段往事，特意千里迢迢赶赴河南，在开封府的一个小村落里，找到了当年受赠麦种的张老栓。老人已经八十多岁了，腿脚不太方便，听说编修官是来记录谢渊事迹的，当即让孙子搬出一个旧陶罐。陶罐上刻着歪歪扭扭的“谢公种”三字，是老人用烧红的铁针一笔一划烫上去的，罐口用浸过桐油的棉纸封得严严实实。老人打开陶罐，里面是几十粒保存完好的“金穗子”种子，依旧金黄饱满。“这是谢大人给的‘救命种’，俺们世世代代传着，每年都留几粒，”老人浑浊的眼睛里泛起泪光，“没有谢大人，就没有俺们张家的今天。”萧燊见此记述，忆起《河南农政录》中谢渊“农稳则国安，农安则天下安”的论断，提笔写道：“农为邦本，谢师以农安天下，此乃治国根基。他蹲在田埂教农户播种的样子，比朝堂上的百官都更像‘师’——本宫认师，正因他事事以民为先，把百姓的饭碗放在心上。”
卷宗附的《河南农政录》抄本，是编修官从河南府学的藏书楼中抄录的，原书是谢渊亲手装订的，纸页边缘沾着泥土和麦屑。抄本中详载了“金穗子”的种植之法，从选种、泡种到播种、施肥，都写得清清楚楚。页边“雨后播种最佳，可保墒情”的批注，是谢渊亲书，墨迹中还沾着些许褐色的泥土，显然是他在田埂上记录时沾上的。编修官还在抄本的末尾，发现了谢渊的一段手记：“今日在张老栓的田里，见麦穗比别处壮，问其缘由，是他每日浇水时都用草木灰拌水，此法可推广。”这些细致入微的记录，正是谢渊亲耕亲为的最好见证，也让《河南农政录》成为了后世农官的必读之书。
“百姓穷，穷在无识；国家弱，弱在无才。”谢渊任太保后，在朝堂上首次提出兴修义学的主张时，不少大臣提出反对，说“百姓子弟只知种地，读书无用”。谢渊却据理力争：“若百姓都目不识丁，官府告示看不懂，被奸商蒙骗，被贪官欺压，又如何安居乐业？国家若没有寒门才子，又如何选贤任能？”他的话掷地有声，打动了皇帝。为了带动风气，他带头捐出半年俸禄，在京城崇文门外设“启蒙堂”，堂内摆了五十张桌椅，都是他让人用旧木料改制的。又奏请朝廷将闲置的十处官宅改为学舍，征召退休的老儒任教，给任教的老儒发放俸禄，不让他们“空劳心力”。他还亲自为义学题写匾额“开蒙启智”，字体雄浑有力，透着对百姓子弟的期许。
义学初开时，招生情况并不理想。有个叫李老实的农户，宁愿让儿子去放牛，也不愿送他入学，直言“读书不如种地实在，还能多赚点口粮”。谢渊得知后，亲自上门劝说。他没穿官服，只穿了一身粗布衣裳，见李老实正在晒麦子，便上前帮忙，一边扬场一边说：“老哥，你看这麦子，要辨好坏才能卖好价钱，要是认字，就能看懂粮行的价目表，不会被坑。孩子读书，不是为了当官，是为了明事理，将来不管是种地还是做买卖，都能少吃亏。”他还从袖中摸出一套笔墨纸砚，递给躲在门后的孩子：“这是给你的，拿着去学堂写字，中午管饭，不用你家花一文钱。”李老实见他没有官架子，又说得在理，终于点了点头。谢渊还特意在义学设了“农课”，请老农来讲授种地的技巧，请账房先生来讲授算数，让义学的课程贴近民生，越来越多的农户愿意送孩子入学了。
他亲自为义学定下规矩：“不收束修，管饭管笔墨，贫家学子额外发‘助学银’，每月五百文，供买纸笔之用。”有个叫李砚的孤儿，父母在瘟疫中去世，无家可归，谢渊便将他接入府中抚养，亲自教他读书习字。每天清晨，他都会陪着李砚背书，晚上则教他批改简单的公文，还说：“读书要用心，做人要正直，将来不管做什么，都要记得帮衬百姓。”在他的推动下，全国三年间新增义学两百余所，入学孩童达五万余人。有个叫王秀才的学子，考中秀才后，专程骑着毛驴赶赴京城谢府叩首，他穿着洗得发白的青布长衫，跪在门前哭道：“若无谢公，我仍是目不识丁的放牛娃，哪能有今日的功名？”谢渊扶起他，笑着说：“这是你自己努力的结果，将来做了官，要记得为百姓办事。”
萧燊审定此节时，正翻看着附在卷宗后的《启蒙堂章程》，章程是谢渊亲手书写的，字迹工整，其中“凡七岁至十五岁孩童，不论男女，皆可入学”的条款，在当时堪称惊世骇俗。他见谢渊手书“为君者当知民心，知民心先明民智”，与自己读《辅政录》时“君之智，源于民之智”的感悟全然相合，不禁心生共鸣。他提笔在卷宗上批注：“启民智方能固民心，谢师兴学，功在当代，利在千秋。他建的不是学堂，是百姓的希望，是国家的根基。本宫虽未及亲受教诲，读其遗策便如亲炙其言，这声‘师’，他当得。”批注完，他又让人将《启蒙堂章程》抄录一份，放在东宫书房，供自己每日研读。
卷宗附的京城“启蒙堂”学生名册，是从翰林院的旧档案中找到的，纸页已经泛黄，上面的字迹却依旧清晰。名册的首位便是孤儿李砚，旁边标注着“家贫，入谢府抚养”。编修官还查到了李砚的列传，其中记载：“砚少孤，受谢太保启蒙，苦读十年，中进士，授御史，一生以民为本，弹劾贪官数十人，百姓称‘李青天’。”李砚在自己的着作《青灯集》中写道：“谢公教我‘为官当如竹，直而有节’，此语我终身铭记。”这些记载，都印证了谢渊兴修义学的成效，也让他的教育理念得以传承。
朝中贪腐成风，不少官吏借着赈灾、征税的名义中饱私囊，百姓怨声载道。山西布政使王显更是胆大包天，贪墨朝廷下拨的赈灾银两二十万两，用于修建自己的私人园林。有个叫张御史的官员，看不惯他的所作所为，上书弹劾，却反被王显诬陷“结党营私”，罢官还乡。谢渊在京城得知此事后，怒不可遏，将手中的茶杯重重摔在地上，茶水溅湿了案上的《吏治策》。他当即上书皇帝，自请巡按山西，彻查此事。为了不打草惊蛇，他乔装成一个江南来的盐商，带着两个随从，背着行囊就出发了。在山西的客栈住了半月，他每日与贩夫走卒、客栈老板闲谈，搜集王显的罪证，晚上则在油灯下整理线索，常常忙到深夜。终于查清王显私设“苛捐杂税”二十余项的铁证，连“过桥钱”“进门费”“柴火税”等细苛名目都记录在案，受害百姓多达数千人。
掌握铁证后，谢渊当即亮出身份，将王显的罪行公之于众。押解王显回京那天，山西百姓沿途掷菜叶、投瓦砾，骂声不绝，不少人哭着说：“谢大人可算为我们做主了！”谢渊趁机奏请朝廷颁布《吏治十条》，明定“官吏任满需公示财产，接受百姓监督”“贪墨百两以上者革职，千两以上者斩”“凡欺压百姓者，罪加一等”等条款。他还在各州府衙门前设立“民告官”鼓台，允许百姓直接递状告官，鼓台旁派御史值守，确保百姓的状纸能直达京城。有个姓刘的知府，私下给谢渊送了一箱金银，想要求情，被谢渊当众杖责五十，押到鼓台旁示众，怒斥：“官帽乃百姓所予，你却用来换金银，敢贪便摘帽，敢恶便问罪！”此事震动朝野，不少贪官污吏吓得主动辞官，朝堂风气为之一清。
为了从根本上杜绝贪腐，他还推行“政绩考核制”，将“民生改善”作为首要考核标准，而非“税收多少”“工程多少”。河南布政使柳恒，虽然征收的赋税比往年多，却因催税过急，逼得不少农户卖儿卖女，被谢渊降职调任；江南知府周明，虽然税收平平，却兴修水利，让百姓免受水患之苦，被谢渊提拔为巡抚。谢渊在考核官员时，常常亲自下乡走访，听百姓的评价。有个县令汇报时说“境内太平，百姓富足”，谢渊却在走访中发现不少百姓食不果腹，当即揭穿他的谎言，将他罢官。经他整肃，朝堂风气为之一清，官吏们无不以“谢太保”为楷模，不敢有丝毫懈怠，百姓都说“谢公在，官不贪”。
编修官为了核实这段历史，专程赶赴山西，在太原府的旧府衙前，找到了当年“民告官”鼓台的遗迹。鼓台已经有些残破，台柱上却刻满了百姓的签名，“告倒贪官张彪”“追回粮款三百石”“刘知府被罢官”等字迹仍清晰可辨，有些字迹还带着泪痕。当地的老人说：“当年这鼓台可热闹了，百姓有冤都来敲鼓，谢大人派来的御史都秉公办理，没冤过一个好人。”萧燊看着卷宗上的记载，又翻看着谢渊手书的《吏治十条》手稿，手稿上“廉洁”二字被圈了又圈，旁边写着“为官者，当以百姓之心为心，以百姓之怒为怒”。他提笔批注：“吏治清则天下安，谢师以铁腕治贪，实为百官之镜。本宫读其《吏治十条》手稿，见字字斩钉截铁，方知何为‘为官风骨’——此师当敬，当学，当效。”
卷宗附的《吏治十条》抄本，是当年朝廷刊刻的版本，纸页边缘有不少磨损，显然是被官吏们反复翻阅所致。谢渊在“廉洁”二字旁画了一颗红心，批注“为官者当以此为心，不可有半点污浊”，字迹刚劲如铁，尽显反腐的决心。编修官还在抄本的末尾，发现了一份谢渊的亲笔附言：“此十条非为束缚官吏，实为保护官吏——贪腐之始，多为一念之差，有规可依，方能行稳致远。”这份附言，让《吏治十条》不仅有“铁腕”，更有“温情”，也让它成为了大吴王朝流传最广的吏治法典。
江南大水来得猝不及防，一夜之间，苏州、松江等地尽成泽国，洪水漫过屋顶，百姓们抱着门板、爬上大树呼救，哭声震野。谢渊奉命赈灾时，京城到江南的官道已被洪水冲断，他便带着御医和赈灾粮款，乘小船日夜兼程，沿途不知绕过多少被冲毁的桥梁，躲过多少漂浮的杂物。抵达苏州时，他站在船头，看到水面上漂浮着饿死的百姓尸体，还有孩童哭着喊“娘”，当即落泪，对着随从说：“是我来晚了！是我对不起百姓！”他当即下令打开官仓放粮，又从京城调运三万件棉衣，组织工匠在高地搭建临时棚屋，安置流离失所的灾民。棚屋不够，他便让人把自己的帐篷让出来，自己睡在船板上，夜里听着百姓的哭声，常常彻夜难眠。
看着灾民们无所事事，只能等待救济，谢渊灵机一动，首创“以工代赈”之法：让灾民参与修堤、筑路、重建房屋，每日发粮两斤，成年男子额外发二百文钱，这样既解决了灾民的温饱问题，又为灾后重建出了力。有个叫陈老汉的灾民，妻子重病，孩子年幼，谢渊得知后，亲自请太医为他妻子诊治，垫付了医药费，还安排他在棚屋旁看守粮食，让他能照顾家人。有个三岁的孩童失去了双亲，哭着要娘，谢渊便把他抱在怀里，亲自喂他吃饭，晚上哄他睡觉，随从们都说：“大人比孩子的亲爹还亲。”在灾区的三个月里，他每日只吃粗米咸菜，身形瘦得脱了形，颧骨高高凸起，双眼却始终明亮如炬。有随从劝他吃点好的，他却说：“百姓们还在吃窝头，我怎么能独享美食？”
水退之后，满目疮痍，百姓们的房屋都被冲毁了。谢渊奏请朝廷豁免江南受灾州县三年赋税，发放“赈灾银”每户五十两，帮助百姓重建家园。苏州百姓为了感谢他，自发筹集银两，要为他建生祠，把他的画像供起来。谢渊得知后，坚决反对，亲自到工地阻止，说：“我是朝廷的官，为百姓办事是本分，建生祠不如建学堂、建粮仓，这些才是百姓真正需要的。”他让人拆了已经建好的祠堂地基，用拆下来的木料改建了两所义学和一座粮仓，粮仓上刻着“民为天”三个大字。他对百姓说：“百姓的感念记在心里，比刻在石头上更长久。你们好好过日子，就是对我最好的感谢。”
编修官查得当年的赈灾账册，是从江南布政使司的档案库中找到的，账册用麻布装订，每页都有谢渊的亲笔签批，“此批粮款已发至苏州灾民手中，经手人：张三、李四”“棉衣三百件，分发给松江孤儿”，每一笔都记录详实，无半分虚耗。账册的最后一页，还附着一份百姓的签收名单，密密麻麻的指印，是灾民们领粮时按捺的。萧燊见此，想起《赈灾录》中谢渊“救灾如救火，迟一刻便多一分民苦；赈灾如绣花，细一分便少一分疏漏”的自白，提笔写道：“赈灾如救火，谢师以民为亲，与百姓同食同住，同甘共苦，方有‘水退民安’之局。他的账册记的是粮款，更是民心——此等胸怀，足当本宫之师，足当天下之师。”
卷宗附的灾民联名“谢恩状”，是用粗麻纸写的，字迹歪扭却饱含真情，上面有两千多个百姓的签名和指印，有些指印还带着泥水的痕迹。“谢太保与吾等同食同住，吃的是一样的粗米，穿的是一样的粗布”“吾儿病重，谢大人亲送汤药，救了吾儿一命”“赈灾银分文不少，都到了我们手里”，一句句朴实的话语，道尽了百姓对谢渊的感激之情。编修官还走访了当年的灾民后代，他们家中大多珍藏着当年谢渊发放的棉衣碎片，或是赈灾粮的布袋，这些物品虽然陈旧，却承载着百姓对谢渊的深切怀念。
民间疫病横行，尤其是在偏远州县，百姓无钱就医，只能靠“求神拜佛”治病，不少人因此丢了性命。谢渊在巡访中看到一个村庄，十户人家有八户染病，尸体都没人掩埋，心中悲痛不已。他当即奏请朝廷在全国设立“惠民医馆”，征召太医院御医和民间名医坐诊，明定“诊费全免，药费减半，贫困者药费全免”。他亲自选址，要求医馆“临街而设，门庭宽敞，便于百姓寻医”，还让人在医馆门口挂上牌匾，写着“救死扶伤，不分贵贱”。为了保证药材质量，他每日都要亲自查验医馆的药材，见有劣药便当场焚毁，对私换劣药的药工，处以重罚，绝不姑息。有一次，他发现医馆的甘草是用草根冒充的，当即下令将药铺老板抓起来，在医馆前示众，告诫众人“药材是救命的，不是谋利的”。
他知道百姓识字的少，复杂的医方看不懂，便组织御医编写《民间医方集》，收录“治痢疾”“防瘟疫”“治咳嗽”等简便易行的药方，每个药方都用通俗的语言写成，比如“治痢疾：马齿苋一把，煮水喝，每日三次”。他让人把这些药方刻在木牌上，挂在医馆外的墙上，供百姓抄录，还派医馆的学徒讲解。河北爆发瘟疫时，他带着御医亲赴疫区，疫区的百姓都怕被传染，不敢靠近。谢渊却毫无惧色，亲自为患者诊病、熬药，甚至为重症患者擦身、喂水。左右随从劝他“避嫌”
惠民医馆开馆一年，救治百姓十余万人。河北百姓为感其恩，将《民间医方集》刻于石碑，立于医馆前。谢渊更在医馆设“产婆培训班”，传授接生之法，降低产妇死亡率，被百姓称为“再生父母”。
编修官在河北访得当年产妇家属，老人泣诉：“若不是谢大人的医馆，我家儿媳和孙儿都活不成。”萧燊批注：“为民者当顾其生老病死，谢师此举，暖的是万民之心。本宫读《惠民医馆记》，见其亲定‘药价减半’之规，便知其心，是以认师。”
卷宗附《民间医方集》残卷，“防瘟汤”一方旁，谢渊批注“加生姜三钱，孩童减半”，字里行间藏着细致体恤。
谢渊晚年以太保之职辅政，彼时萧燊尚在东宫，只知其为朝堂柱石，未及深交。直至谢渊辞世，萧燊整理其遗物，方得见《辅政录》手稿——“民为本，君为轻”“为官先做人”等语，字字珠玑。逐页研读间，见册中对东宫政务的批注：“太子批西北防务时，可兼顾戍卒家属安置”，才知谢渊虽未以师自居，却早已以国事为重，暗提点东宫。
有旧臣向编修官忆述：“谢太保辅政时，每见东宫处置有失，必以卷宗为引直言规劝，从不用‘师者’自居，只称‘为江山计’。”萧燊见此记述，旁补批注：“彼时本宫不知其深意，今读其遗录，方晓一片苦心。他虽未收我为徒，我却当以师礼敬之。”谢渊从不专权，凡事只陈利弊待君主定夺，《辅政录》中“储君需亲历，方能知民苦”的记述，更让萧燊愈发敬佩。
谢渊病重时，仍强撑病体，托人将批注详尽的《民生策》送至东宫，手札附言：“殿下记取，百姓事再小亦是大事，己身事再大亦是小事。”临终前，他召来亲信，将毕生心血凝成的民生杂记托付：“转交东宫，助他知民、爱民。”
萧燊审定此节，泪洒卷宗，批注：“谢公虽未及亲授学业，其遗录字字皆是教诲，足当我师。本宫能明‘民为本’之道，全赖他一生心血所成的遗籍。”他特嘱编修官将《辅政录》全文附后，供后世储君借鉴，扉页亲题“师谢公遗策，以民为心”。
卷宗附谢渊临终手札，字迹颤抖却清晰，末句“愿殿下以民为心，成一代明君”，道尽辅政之忠。
片尾
谢渊辞世后，萧燊整理其遗物，见满箱卷宗手稿，竟无半点私产，唯有一支旧银簪、半方松烟墨。他将《民本策》《辅政录》《漕运新规》等遗策奉为治国纲领，逐一推行——减免苛税、兴修水利、推广义学，桩桩件件皆以谢公遗策为基，大吴国力日渐强盛。
江南漕渠因谢渊遗策，多年无溃堤之患；河南因“金穗子”麦种，岁岁丰收；全国义学培育出无数人才。百姓自发在各地立“谢公祠”，香火不绝。有诗人题诗“谢公一去精神在，留得民心照九州”，传遍大江南北，成一时佳话。
萧燊将谢渊遗策刊刻成书，发放至全国州县，令官吏“每月研读，每季考核”。他常对大臣言：“谢师的遗策，非寻常文书，乃是民心凝结。”在谢渊遗策指引下，大吴渐现“路不拾遗，夜不闭户”的盛世景象。
编修官整理遗策，见每本手稿皆有萧燊密密麻麻的批注，或“即刻推行”，或“当与《民本策》对读”，墨迹新旧交织，足见其研读之勤。萧燊审定此节，提笔写道：“谢师虽逝，其策永存；其心虽去，其魂永在——此‘师’之名，是本宫读其遗作后所认，更是万民心中所敬。”
《谢渊遗事》编修既成，萧燊亲赴文渊阁为书作序，开篇便道：“忠肃公谢渊，非独朕之师，实乃天下之师；《谢渊遗事》，非独记一人之功，实传‘民为本’之大道。”他命将此书与《大吴圣祖政要》《弘文总集》并藏，副本颁行各州府，令“官吏朝夕研读，以公为范”。
书成之日，恰逢河南贡麦入京，麦穗饱满沉实；江南漕船抵港，船帆林立如织。萧燊立于承天门，见百姓夹道欢呼，手中捧着新麦、举着漕运单据，忽然读懂谢渊“愿以残躯护苍生”的深意——所谓功业，从不是朝堂称颂，而是百姓口中的一句“谢公”。
他亲赴谢渊灵前，将刊刻成书的《谢渊遗事》供于案上，燃香三炷：“谢师，你的遗策已行于天下，你的心意已入民心。此书传世，必能让后世君臣知‘民为本’之理，不负你一生心血。”香雾缭绕中，灵位“谢渊”二字似有微光，与案上典籍交相辉映。
数年后，江南学子研读《谢渊遗事》，见“清盐”“治水”“兴学”诸事，无不感佩落泪；新任官吏赴任前，必至府衙藏书处借读此书，以谢渊为镜自省。萧燊晚年巡访江南，见漕渠畔“思贤亭”中，孩童捧着《谢渊遗事》诵读，老儒在旁讲解“民为本”之义，笑言：“谢公未去，他活在这本书里，活在百姓心里。”
卷宗附翰林院跋语，载“此书成后，天下官吏以谢公为镜，贪腐渐少，民生日丰”，印证了萧燊“为后世立镜”的初心，也让谢渊的精神，如檀香般，在岁月中愈发醇厚绵长。
卷尾
百姓之穷，穷于无识；国家之弱，弱于无才。识非浅涉，非仅辨文识字之能，乃察是非、明事理、通规律之眼界；才非小技，非独擅能专艺之巧，乃担国任、解民忧、开新局之担当。二者相依，若车之两轮，缺一则滞行于途；双体相生，似鸟之双翼，折一则难翔于空。是故识才者，家国存续之基柱，百姓安身之命脉也。
乡野之民，终岁躬耕陇亩，朝随日作，暮伴夕息。然执耒耜而昧深耕易耨之法，植桑麻而懵育蚕缫丝之方。灾年临则禾苗枯槁，丰年至则仓廪常虚，此乃无识之困也。昔岁江南蝗祸，农户昧“养鸡治蝗”之术，竟焚楮拜神以祈佑，终致粒食皆无，流移四方；市井之贾，坐守三尺廛肆，抱“坐店待宾”之规。算策不通盈亏之理，货殖难拓南北之疆。见邻商贩茶得利而盲仿，昧辨茶质、通商路之要，终困蝇头微利，折本闭铺，此乃无识之弊也。古谚有云：“一叶障目，不见泰山。”无识则眼界如陉，所见唯丘陇之土；眼界隘则生计如梏，举步皆穷途之坎。穷根深植，代代莫能拔也。
国之兴废，系于贤才，若大厦之成，依乎梁柱。雁门乏良将，则胡骑叩关，烽烟屡起，塞内黔首夜不安席；漕渠无巧匠，则泥沙淤塞，舟楫壅滞，江南菽粟滞于江口；朝堂少贤臣，则奸佞当途，弊政难除，天下吏治日渐昏颓。昔大吴天德之岁，边患相仍，北境守将庸懦无谋，竟以“闭门避战”为策，致鞑靼掠牛羊千群、妇孺百口；漕渠疏浚三载而复淤，皆因监工工匠墨守旧章，昧“梯级排沙”之术；金銮之上，权臣结党，寒门才士虽怀经世之略，却因无荐引之途，隐于草莽。谢渊彼时居御史大夫之位，目覩斯状，三上“兴学育才”之疏。冒雪入殿，袖中藏谏草之稿；披霜进陛，怀内裹寒士之文。直言：“养才如培木，需沃土以滋根，施甘霖以润叶，十年成林，方可为栋梁撑天也。”惜其志未就而身先殒，临终犹叹：“州府无学，才路难开。”
今萧燊承其遗愿，以“启智育才”为治世首务。设国子监分院于各州府，凡寒门子弟，皆免束修之费，赠笔墨纸砚；聘宿儒授经史子集，更请江南老农讲农桑之术、漕渠巧匠传水利之法、边关老将授兵防之策。数载之间，成效渐显：江南有学子观水车之弊，改“单轮”为“双轮”，献“龙骨新制”，灌溉效率增三倍，江南夏粮增产三成；西北有儒生投笔从戎，以《守边录》为基，献“烽火连营、坚壁清野”之策，助守将击退鞑靼袭扰，获封“参军”；市井之中，商户子弟入“算学馆”后，通账册、明盈亏，竟能组商队远至西域贩茶，带回的利润远超昔日。百姓识见日开，则生计日丰；才士渐登朝堂，则国基日固，田间麦穗饱满，市中货物流通，边关烽火渐息，此皆治世之先兆也。
故曰：启民智以脱穷根，育贤才以强邦本。启民智是育人才之土壤，民智开则才士生；育人才是启民智之硕果，人才出则民智更盛，二者并举，方如日月同辉，照亮江山前路。如今大吴各州，学馆书声朗朗，田间新术频用，朝堂才俊云集，皆谢公遗策之功，亦萧燊践行之效。此非一时之治，乃万世之基——唯有民有识、国有才，方能山河永固，百姓长安，此谢公遗策之精要，亦历代帝王治世之根本也。