徐家祠堂的香火，似乎比往日旺了几分。那面“忠勇护法真人”的明黄敕封，被徐三婆用一块红布仔细地盖着，供在神龛最显眼的位置，成了徐家沟新的图腾。村民路过祠堂，总会下意识地放轻脚步，目光带着深深的敬畏与尊崇投向那紧闭的木门。门内，是他们徐家的仙祖，是朝廷敕封的真人，更是能挥手间让恶霸灰飞烟灭的神只。
然而，仙祖的威名，早已如长了翅膀的春风，迅猛吹遍了清河县，乃至方圆百里的每一个角落。徐家沟，这个曾经衰败破落、几乎被人遗忘的小村落，一夜之间成了整个清河县，甚至是邻近几县权贵豪绅、名门大族眼中最炙手可热的仙缘之地。
“忠勇护法真人”、“青云宗归来的老仙长”、“朝廷敕封的正七品仙秩”……这些金光闪闪的名头，足以让任何凡俗家族心旌摇荡。更何况，这位仙长，竟还孑然一身！
消息不知从何而起，却如同野火燎原，迅速传开。仙长无道侣！这意味着什么？意味着攀上仙缘、鸡犬升天的通天捷径！
于是，平静了没几日的徐家沟，再次被喧嚣打破。通往村落的泥泞土路上，开始络绎不绝地出现装饰华贵的马车、矫健的骏马，甚至还有抬着沉重礼箱的健仆。往日里难得一见的绫罗绸缎、金玉珠光，如今在徐家沟这灰扑扑的底色上，显得格外刺眼。
最先登门的是清河县城的几位乡绅巨贾。他们带着成箱的金银、珍贵的古玩玉器、甚至还有据说能延年益寿的珍稀药材，恭敬地拜在祠堂门外，言辞恳切地表示愿将家中“才貌双全、温婉贤淑”的女儿（或孙女）送与仙长为婢为妾，只求能得仙长一丝庇护。
接着，是邻近几个县有名望的家族。他们的排场更大，礼单更长，言辞也更为谦卑热切，仿佛能得仙长垂青，是家族十世修来的福分。有“家学渊源、知书达理”的闺秀，有“天生丽质、宜室宜家”的佳丽，甚至还有“身负微弱灵根、或有仙缘”的少女……画像如雪片般递进祠堂，画中女子无不花容月貌，姿态妍丽。
再后来，连郡府之中一些消息灵通、心思活络的中等家族也闻风而动。一时间，小小的徐家祠堂前，竟成了方圆百里最热闹的“选秀场”。各色人等穿梭往来，低声密议，空气中弥漫着脂粉香、熏香和一种名为“欲望”的躁动气息。
徐三婆和几个徐家老妪忙得脚不沾地，接待、通传、收礼、婉拒……她们何曾见过这等阵仗？看着那些往日里需要仰望的老爷们，如今在自己面前陪着笑脸，一口一个“徐嬷嬷”，那份惶恐又带着隐秘虚荣的复杂心情，难以言表。但她们更清楚，这些人的目标，是祠堂深处那位。
徐正阳盘坐在冰冷的蒲团上，怀中万魂幡的冰凉触感依旧。祠堂外隐隐传来的车马喧嚣、人声鼎沸，如同隔着一层厚厚的帷幕。他浑浊的目光扫过徐三婆小心翼翼呈上来的一摞摞画像和礼单，脸上并无太多波澜，依旧是那副温和沉静的模样，仿佛在看一场与己无关的热闹。
“叔祖，”徐三婆小心翼翼地看着徐正阳的脸色，试探着说，“外面……外面来了好些提亲的。都是些体面人家，送来的姑娘画像，老奴瞧着，个个都是天仙似的……您看……”
徐正阳没有立刻回答。他枯槁的手指无意识地摩挲着怀中布包的纹路。六十余载枯坐仙门，求的是长生逍遥，求的是突破瓶颈，求的是不被岁月碾压成齑粉。情爱？道侣？这些凡俗的羁绊，早已被漫长的岁月和冰冷的现实磨蚀殆尽，如同石室角落里积年的尘埃，不值一提。
然而，此刻听着祠堂外的喧嚣，看着眼前这些象征着凡俗极致欲望的画像与礼单，一种奇异的感觉，如同沉寂多年的古井被投入了一颗石子，泛起一丝极其微弱的涟漪。是厌倦了这祠堂死水般的枯寂？是厌倦了村民那只有敬畏的眼神？还是……那深埋心底、被仙道冰封了太久的人性，在获得力量后，悄然复苏了一丝对烟火气的渴望？
或许，仅仅是“烦闷”二字。
仙路断绝，前路渺茫，家族凋敝带来的沉重尚未卸去。这喧嚣的人间烟火，这热切到近乎卑微的攀附，竟意外地带来一种……排遣？一种掌控？
他缓缓抬起头，脸上再次浮现出那种令人心安的温和笑意，声音平缓：“六十余载清修，尘缘早淡。不过……”他顿了顿，目光再次扫过那些摊开的、描绘着各色佳丽的画像，“既是诸位乡邻抬爱，老朽若一味推拒，倒显得不近人情了。”
徐三婆眼睛猛地一亮，屏住了呼吸。
徐正阳的目光在一张张画像上缓缓移动，眼神平静无波，像是在审视一件件器物。最终，他的视线停留在一张并不算特别出挑的画像上。画中女子身着素雅的藕荷色衣裙，眉目清秀，气质温婉沉静，嘴角带着一丝含蓄的笑意，眼神清澈，如同山涧溪流。旁边的小字标注着：林家坳，林氏女，名秀儿，年方二八。
没有显赫的家世，没有吹嘘的“灵根”，只有一份难得的干净与平和。
“就她吧。”徐正阳的声音依旧温和，带着一种尘埃落定的随意，“林家坳，林秀儿。烦劳三婆告知林家，不必大操大办，选个吉日，一顶小轿接来便是。”
“哎！哎！老奴明白！老奴这就去办！”徐三婆激动得声音都变了调，连忙小心翼翼地收起那张画像，如同捧着稀世珍宝，躬身退了出去。
消息如同长了翅膀，瞬间飞遍了徐家沟内外。
“仙长……仙长要成亲了！”
“选的是林家坳的林秀儿？”
“天大的仙缘啊！林家这是祖坟冒青烟了！”
“快！快备礼去林家坳道贺！”
喧嚣达到了顶点，随即又迅速转化为一种新的、更加热烈的行动。那些提着厚礼而来却未被选中的家族，虽不免失望，但更多的是将目标转向了徐家——仙长的亲族！攀附不上仙长，攀上徐家也是好的！一时间，徐家那破败的院落门庭若市，各种贺礼堆积如山，徐三婆等人被奉承得晕头转向。
而被选中的林家坳林家，则如同被巨大的馅饼砸中，先是难以置信的狂喜，随即是惶恐不安。林秀儿的父亲，一个老实巴交的庄户人，面对蜂拥而至的贺喜乡绅和堆积如山的礼物，手足无措，只会喃喃念叨：“秀儿……秀儿有福了……有福了……”而深闺中的林秀儿，听闻这从天而降的“仙缘”，心中是惊是喜是茫然，也只有她自己知晓了。
选定的吉日很快到来。
那日，天空格外晴朗。徐家沟破败的村落被打扫得干干净净，家家户户门前都象征性地挂起了红布条。徐家祠堂更是被布置一新（在村民看来），红绸点缀着斑驳的门楣，虽简陋，却透着前所未有的喜庆。
没有十里红妆，没有喧嚣鼓乐。只有一顶装饰着简单红绸、由四个健壮乡邻抬着的青布小轿，在徐家族人引路下，安静地从林家坳而来。轿前轿后，跟着几个同样穿着新衣的林家女眷，脸上带着拘谨又兴奋的笑容。
徐家祠堂大门洞开。徐正阳换上了一身浆洗得格外干净的旧道袍（已是他最好的衣物），白发梳理得一丝不苟，脸上带着惯常的温和笑容，站在门口迎候。他身旁，是激动得老泪纵横、不住用袖子抹眼睛的徐三婆。
小轿在祠堂前空地停下。轿帘掀开，在一位本家婶子的搀扶下，一个身着大红嫁衣的纤细身影缓缓走了出来。红盖头遮住了面容，只能看到她微微低垂的头颈，以及那双紧紧攥着衣角、指节有些发白的纤细小手。她似乎有些紧张，身体微微颤抖着。
徐正阳的目光落在那抹鲜艳的红色上，温和的笑容不变，眼神深处却是一片沉寂的古井。他缓步上前，没有繁复的礼节，只是伸出枯瘦却异常稳定的手，轻轻握住了新娘冰凉微颤的手腕。
触手冰凉滑腻，带着少女特有的柔软，也带着无法抑制的颤抖。一种陌生的、属于鲜活生命的触感，透过皮肤传来。
“莫怕。”徐正阳的声音低沉温和，带着一种奇异的安抚力量，清晰地传入盖头之下。
那纤细的身影似乎微微一震，攥紧衣角的手稍稍放松了一些。
在无数道混杂着敬畏、羡慕、好奇的目光注视下，徐正阳牵着那抹红，步履沉稳地，一步步走进了祠堂深处。身后，腐朽的木门在徐三婆的示意下，被轻轻掩上，隔绝了外面所有的喧嚣与目光。
祠堂内，红烛高燃，将两人的身影投在斑驳的墙壁上。供桌上，祖宗的牌位沉默地注视着下方。空气中弥漫着香烛的气息和一丝若有若无的、属于少女的馨香。
徐正阳牵着新娘，走到蒲团前停下。他缓缓转过身，面对着身边这抹鲜艳却显得无比单薄的红色。
六十余载枯寂的仙途，仿佛在这一刻被这抹凡俗的红晕染上了一丝暖色。烦闷？或许暂时被驱散了。但怀中万魂幡那冰冷沉重的存在感，丹田深处那丝需要更多生魂滋养的气感，以及识海中冰冷流淌的《九九炼魂胎》经文，都在无声地提醒着他，这条路的本质。
他脸上温和的笑容依旧，如同精心雕琢的面具。他伸出另一只手，缓缓地、极其平稳地，掀开了那方绣着简单鸳鸯图案的红盖头。
烛光下，露出一张清秀温婉的脸庞。肌肤白皙，眉如远黛，眼若秋水，此刻因紧张和羞涩而低垂着，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动。正是画像上的林秀儿。她似乎鼓足了勇气，才微微抬起眼帘，飞快地瞥了徐正阳一眼。那眼神清澈见底，带着少女初嫁的懵懂、羞涩，以及一丝对“仙人”夫君的、深藏的好奇与敬畏。
四目相对。
徐正阳浑浊的眼底，映着跳跃的烛火和少女清丽的面容。那温和的笑容似乎加深了一分，却无人能窥见那笑容之下，是枯井微澜，还是深渊依旧。
“从今往后，你便是徐林氏了。”他的声音在寂静的祠堂里响起，温和，却带着一种不容置疑的、如同命运宣判般的沉缓。