林嘉跟进去想搭把手，被他轻轻按在小板凳上。
“你歇着，今天我来。”
她望着他站在灶台前面忙碌的背影，挺拔又安静。
想起白天那点事儿，脸颊又忍不住发烫。
平时的沈庭樾虽然也体贴，但从不会主动下厨。
他今天到底是怎么了？
是工作顺利？
还是……心里藏着什么事？
她悄悄抬眼看向他的侧脸，却只看到他专注的神情，看不出半点端倪。
是不是她想太多了？
也许只是他今天心情好，或者只是想给她一个惊喜。
她不该胡思乱想，更不该怀疑他的用心。
刘芮英推门进屋时，正瞧见儿子在锅前翻炒，儿媳却坐在那儿发呆。
她有点意外。
儿子今天怎么这么早就回来了？
沈庭樾工作忙，平日里回家都晚，有时候甚至要值班。
今天不但回来得早，还主动下厨，这可不是寻常事。
她心中疑惑，脚步却没停下，轻手轻脚地把菜篮子放在门口。
然后悄悄靠近厨房，探头张望。
再一瞅俩人之间的那点微妙气氛，心里跟明镜一样。
乐得嘴角都翘起来了。
她一眼就看穿了。
那空气里飘着的，哪只是饭菜的香气？
分明还掺着点甜腻腻的暧昧。
儿子虽然表面平静，但动作间透着小心翼翼的宠溺。
儿媳则脸红心跳，眼神躲闪。
刘芮英心里顿时明白了七八分，忍不住抿嘴偷笑，眼角的皱纹都舒展开来。
可她硬是装作什么都没发现，笑呵呵地调侃。
“哟，今儿太阳打西边升起来啦？知道回家陪小林了？”
她故意拖长了语调，声音里满是调侃，一边说着一边走到林嘉身边。
林嘉脸更红了，赶紧站起身。
“妈，您回来啦？我去摆碗筷！”
她像是被惊醒了一般，猛地从板凳上跳起来，手忙脚乱地朝餐厅跑去。
可越是慌张，动作就越不协调，差点撞到桌角，惹得刘芮英又是一阵轻笑。
沈庭樾倒是淡定得很，该炒菜炒菜，该盛汤盛汤。
刘芮英看着这一对，心里甜得像灌了蜜。
孙子，怕是快有盼头了。
不一会儿，两菜一汤就摆上了桌。
沈庭樾把黄瓜特意放到林嘉面前，轻声道：“你喜欢的。”
饭桌上暖融融的。
四个人围坐一桌，有说有笑。
林嘉夹了一筷子黄瓜放进嘴里，清脆爽口。
她抬头看向沈庭樾，却发现他正默默往她碗里夹排骨。
林嘉低头看着碗里堆得冒尖的菜，心里暖暖的。
她原本还想不通他为什么突然变了态度。
可此刻，看着他低眉顺眼地为她夹菜，听着婆婆在旁边唠叨家常，闻着饭菜的香气。
她忽然觉得，也许根本不需要问那么多。
几天后。
林嘉开始习惯沈庭樾的体贴，也渐渐放下了心中的疑虑。
一场意外的到访，打破了这份安宁。
家里来了几个不寻常的客人。
那天午后，门铃突兀地响起，打破了午后的宁静。
林嘉正在客厅整理衣物，听到铃声便去开门。
门外站着几位陌生的中年男人，穿着笔挺的中山装。
他们的身后，还跟着几名身穿军装的士兵。
他们步伐整齐，进门后并未立刻坐下，而是环顾四周。
其中一位男人微微颔首，声音沉稳。
“请问，林嘉同志在家吗？”
林嘉愣了一下，心头莫名一紧。
“林嘉同志。我们是省农业科学研究所的，今天专程从省城赶过来。你种的那些作物样本，包括玉米、土豆、小白菜，还有那几株早熟的辣椒我们已经初步完成了实验室分析。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，随即语气变得更为郑重。
“结果非常惊人。这些作物不仅抗旱能力极强，在缺水条件下仍能维持正常生长；而且抗病性远超普通品种，病害发生率几乎为零；更关键的是，它们的生长周期比常规作物缩短了将近三分之一，产量却高出四成以上。”
“这样的综合表现，别说在咱们这个常年干旱、土壤贫瘠的地区，哪怕放在全国范围来看，也是极为罕见的。这件事，已经惊动了省里的主管部门，甚至上报到了农业部。”
林嘉听到这番话，心猛地一紧。
她努力稳住呼吸，压下心头翻涌的波澜。
“啊？你们……是为这个来的？我……我就是随便种种，没想到还能引起这么大的动静……”
老先生缓缓点了点头，神情认真。
“林嘉同志，这不是随便种出来的。这是科学，是农业育种领域的一次真正突破。我们研究了几十年，都没能在同等自然条件下实现这样的成果。”
他微微前倾身子，语气恳切。
“所以，我们想请你坦诚地谈一谈，你是怎么种的？平时是怎么照料那块地的？用的什么种子？施肥有没有特别讲究？浇水频率、土壤管理、病虫防治……能不能毫无保留地分享一下经验？这对全省，甚至全国的农业发展，都有重大意义。”
“当然可以。”
林嘉深吸一口气，胸腔微微起伏。
“真没想到能入得了专家的眼。外头太阳这么大，晒得人发晕，要不咱们先进屋坐会儿？我烧点水，泡点粗茶。”
“不急。”
王教授摆了摆手，右手轻轻压了压，示意不必麻烦。
他的目光根本没有从林嘉身上移开。
而是越过她的肩头，直直望向院子外那片绿意盎然的菜地。
阳光照在那一片整齐嫩绿的菜苗上，反射出晶莹的光泽。
他眯起眼，像是在确认什么，喃喃道：“那块地……就是那里种出来的？”
随即，他收回视线，语气略带迟疑，却又格外郑重。
“林嘉同志，这事太大了，牵涉到粮食安全、抗灾能力、农业转型……能不能……麻烦你带我们先去实地看看？”
林嘉点点头，没有多言，转身便带着这群穿着白大褂专家们朝菜地走去。
当王教授真正站在菜地边缘，亲眼看到那一排排整齐划一的菜苗时，他整个人愣住了。
他摘下眼镜，用衣角仔细擦了擦镜片，再戴上，又凑近了一株小白菜，伸手轻轻拨开叶子，查看根部土壤。
“这……这怎么可能？”
紧接着，他猛地转向林嘉，一连串问题迫不及待地涌出口。