海西之地，气候温润，与长安的肃杀凛冽截然不同。白羽哲以秘阁正道主姚湘的名义，很顺利地见到了那位远离权力漩涡、在此地过着闲散生活的司徒澈。
会面安排在一处僻静的临海别院。当侍从退下，室内只剩二人时，白羽哲缓缓褪去姚湘的面容。当那张司徒澈以为早已葬身鹰来山沼泽的面容清晰地出现在眼前时，他手中的茶盏“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎。
司徒澈猛地站起身，脸上血色尽褪，瞳孔因极度的震惊而收缩，嘴唇哆嗦着，半晌才发出声音：“白……白羽哲？！你……你还活着？！”
震惊过后，取而代之的是浓得化不开的惭愧与窘迫。他下意识地避开了白羽哲的目光，颓然坐回椅子上。不过二十七八的年纪，鬓角竟已依稀可见几缕早生的华发，昔日那个或许也曾意气风发的少年郎，如今眉宇间只剩下被世事磨平棱角后的沉寂与沧桑。这些年，他背负着家族的秘密，承受着外人眼中“懦弱避世”的指责，内心对花家、对白羽哲的愧疚，如同毒虫般日夜啃噬着他。
“我……我知道……”司徒澈的声音干涩沙哑，“我知道你为我们司徒家背了多大的黑锅……也知道，我们司徒家，对不起花家……我……无颜面对他们，更无颜面对你……”
白羽哲看着他这副模样，心中亦是感慨万千。他开门见山，问出了此行的核心：“司徒兄，我今日前来，并非问罪。我只想弄清楚一件事——令尊当年，为何会行如此蹊跷之事，甘愿驱使焰尾屠杀拾月湾？他……究竟有何不得已的苦衷？可是许洛以令堂的性命相威胁？”
司徒澈痛苦地摇了摇头，双手插入发间：“我不知道……我真的不知道！我父亲……他确实曾为许洛办过一些不那么干净的事，但大多是为家族利益，各取所需。他是一方家主，自有其骄傲，绝非任人驱使的鹰犬，更非滥杀无辜之人！我父母感情深厚不假，但若说父亲会为了母亲去屠杀花家满门……我……我不敢相信，这竟会是我父亲做出来的事！”
白羽哲沉默了片刻，脑中飞速梳理着线索，一个可怕的猜想逐渐成形。他缓缓开口，声音低沉而清晰：“各方宗主当年皆被许洛下毒，灵力尽失，令尊想来也不例外。若在那种状态下强行驱使焰尾，根本不足以令其行动。如果真是令尊亲自驱使焰尾屠了拾月湾，那么许洛必定事先给了他解药，让他恢复了修为。”
他顿了顿，目光锐利地看向司徒澈：“既然如此，他为何不见好就收？以一方家主的实力，即便强行驱使焰尾造成巨大杀伤，最多也只是修为耗尽，虚脱力竭，断无可能当场毙命！这不合常理。极有可能……他遭遇了与我舅舅岳求宁当年一样的情况。”
司徒澈猛地抬头，眼中充满惊骇：“你舅舅？岳宗主？他当年在鹰来山……”
白羽哲沉重地点了点头：“我舅舅当年在鹰来山驱使焰尾无差别攻击各家修士，事后才知道，当时他已经被人控制，变成了一具……与我如今状态类似，但心智完全受人操控的活尸！”
“你是说……我父亲当年……”司徒澈的声音颤抖得不成样子。
白羽哲直视着他的眼睛，一字一顿道：“我怀疑，司徒宗主在驱使焰尾滥杀之前，可能就已经……身不由己，甚至……已经身死了！”
这个推断如同惊雷，炸得司徒澈头晕目眩。
白羽哲知道接下来的要求极为冒犯，但为了真相，他不得不提：“司徒兄，为查明真相，还令尊清白……能否……开棺验明？”
“开棺……”司徒澈如遭雷击，脸色瞬间惨白。开棺验尸，于礼法而言是大不敬，于孝道而言是极大的忤逆。他怔怔地坐在那里，仿佛灵魂出窍，过了许久许久，眼中才渐渐凝聚起一丝决绝的光芒。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，哑声道：“好！虽然此事……除了许洛曾以此威胁于我之外，天下人并不知晓父亲真正的死因。但为了花家上下那么多条无辜的亡魂，也为了还父亲一个真正的清白与公道……我，司徒澈，今日便做下这忤逆之事！父亲在天之灵……定能明白我的苦心，不会怪罪的……”
他的声音哽咽，带着巨大的痛苦与决绝。
白羽哲心中叹息，走上前，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
是夜，月黑风高。司徒澈动用了绝对忠诚的几名老家臣，秘密前往家族墓园。几人沉默而迅速地掘开了司徒宗主的坟茔，撬开了那口沉重的棺椁。
棺盖开启的瞬间，一股陈腐的气息弥漫开来。借着灯笼昏暗的光线，可以看到棺内的司徒宗主遗体已然干瘪，但令人触目惊心的是，尸身表面呈现出大片不自然的焦黑色，显然是遭受过猛烈的雷击！
然而，更让白羽哲瞳孔骤缩的是，在那焦黑的胸口部位，依稀可见一片残存的、以特殊朱砂绘制的复杂图案！那图案的笔触、结构，他熟悉得不能再熟悉！
白羽哲默然无语，缓缓解开了自己的衣袍。在他的胸前，赫然也烙印着一幅几乎一模一样的、散发着幽幽邪气的图案——
封魂印！
让魂魄无法离体、强行禁锢于尸身之内的邪恶符印！
刹那间，所有的线索都串联了起来，真相如同冰冷的刀锋，划破了重重迷雾！
许洛事先杀害了司徒宗主，并以封魂印将其炼制成一具听命于自己的傀儡！然后再让这具傀儡与焰尾强行结契。如此一来，驱使焰尾就不再依赖于司徒宗主自身的修为，而是完全由背后的傀儡师操控！傀儡没有痛觉，没有恐惧，可以无休止地压榨焰尾的力量，直至达成目的。而天降雷罚？劈的不过是一具早已死亡的躯壳，又如何能“劈死”他？
五大宗门，无数修士，竟然被一个双腿残废的许洛，玩弄于股掌之间，互相倾轧，死伤无数！想到这里，白羽哲嘴角勾起一抹惨淡而冰冷的笑容，这笑容里，充满了对世事荒谬的嘲讽，和对许洛手段之狠毒的寒意。
司徒澈“噗通”一声跪倒在父亲的棺椁前，泪水终于汹涌而出。喜的是，父亲并非自愿行凶，司徒家并未真正对不起花家，父亲的清白得以昭雪；悲的是，父亲死得如此凄惨冤枉，蒙受不白之冤这么多年，而自己作为儿子，竟毫无察觉，甚至一度也对父亲的行为产生过怀疑！
他对着棺椁重重磕了三个头，声音嘶哑：“父亲……孩儿不孝……让您受委屈了……”
起身后，司徒澈擦干眼泪，目光变得前所未有的坚定。他对白羽哲郑重说道：“白二公子，今日之恩，司徒澈铭记于心。他日若需我出面作证，揭露许洛恶行，我定当拼却这一身血肉，万死不辞！”
白羽哲看着他眼中重燃的火焰，知道这位沉寂多年的司徒公子，已经找回了属于他的担当。他未再多言，只是重重地点了点头。
然而，就在他准备与司徒澈详细商议后续之时，脑海里相繇发出警告——长安，又出事了！
白羽哲脸色一变，再也顾不上客套，对司徒澈匆匆一拱手：“司徒兄，保重！长安有变，我必须立刻赶回！”
说罢，已如鬼魅般消失在沉沉的夜色之中，只留下司徒澈站在父亲的棺椁前，望着他离去的方向，紧紧握住了拳头。