梅风华猛地摇头，将那些尘封的回忆驱散出自己的大脑，一切都不一样了。她变了，梅含玉更是变得面目全非。
京中世家瞧不上梅家又如何？她攥紧掌心，指甲深深嵌入皮肉，她一定要带着梅家跻身京城的权力中心，让那些轻视他们的人，再也不敢小觑他们。
“回宴客厅。”她沉声道，转身便要迈步。
刚走两步，就见老夫人身边的贴身婆子快步迎了上来，躬身行礼：“小姐。”
梅风华立刻放轻语调，神色恭敬了几分：“可是祖母唤我？”
梅家的家事说简单也简单，她与梅含玉的生母早逝，父亲本就性子软弱，自姑母诞下当今陛下后，便花大价钱开始修道观，常年不回府中。
偏她这不着调的爹，一边清修一边纳妾，隔三差五就往府里送回个女子，府中的庶弟、庶妹竟也攒下了一大堆。
她与梅含玉幼时年岁尚小，在府中受尽庶母与弟妹的磋磨。万幸哥哥梅含玉自幼深得祖母疼爱，后来有一段时间都长居在祖母院中，连带着她在府里的处境也渐渐好了起来。
可后来……梅风华的目光骤然暗淡，她与梅含玉相见的次数越来越少，而他的性子，也渐渐变得偏激乖戾，成了京中人人皆知的纨绔子弟，也与她记忆中的哥哥形象越来越远。
梅风华跟着婆子往梅老夫人的院子走去，当今太后乃是老夫人的亲女，素来以孝义闻名天下，对生母更是极尽尊崇，各种名贵补品、奇珍异宝流水般往梅府送，将老夫人的院子堆得如同宝库。
老夫人年逾八旬，精力早已不济，操持府中琐事愈发力不从心，前些年便已渐渐放权给孙辈。梅风华是梅家这一辈里最有手段、最能拿主意的，是掌权的不二人选。
只是梅风华平日里若非必要，极少主动去拜见这位祖母。无他，老夫人年事已高，暮年之人的居所总透着股沉沉的死气，空气里弥漫着药味与腐朽的气息，让她浑身不自在。
但碍于太后的颜面，太后既是梅家的靠山，也是老夫人的亲女，这表面的孝道功夫，她断断不能省。
按说梅老夫人的院子该是梅府中地理位置最优、规模最阔绰的一处，可梅风华一踏入正屋，便觉一股暗沉沉的压抑感扑面而来。窗棂紧闭，仅透进几缕微光，屋内陈设虽极尽奢华，却蒙着一层挥之不去的沉闷，连呼吸都觉得滞涩。
屋内最中间的紫檀木榻上，斜倚着一位耄耋老妇。她身形枯槁，松垮的皮肉耷拉在颧骨上，遮不住眼底深不见底的凹陷，浑浊的眼珠半睁半阖，连转动都透着迟滞的朽气。
满头银发用一根鎏金簪子随意挽着，几缕碎发贴在蜡黄的面颊上，身上裹着层绣满暗纹的锦缎披风，却依旧掩不住那股从骨缝里渗出来的寒凉与死气。她静坐不动时，竟像一尊没了生气的泥塑，唯有胸口微弱的起伏，证明还是个活物。
梅风华屈膝，恭恭敬敬行了一礼：“孙女拜见祖母。”
梅老夫人的声音像被砂纸磨过般沙哑干涩，带着气若游丝的滞涩：“来了？过来坐。”她枯瘦如爪的手抬了抬，拍了拍身侧的榻沿，动作迟缓得仿佛耗尽了全身的力气。
梅风华心头掠过一丝抵触，却还是硬着头皮上前。刚走近两步，一股混杂着陈年药味、腐朽气息与奇异熏香的浓烈味道便钻入鼻腔，让她下意识蹙了蹙眉。
她在梅老夫人身侧小心翼翼坐下，强压下不适感，柔声问道：“祖母屋里的熏香，孙女闻着倒与姑母宫中的颇为相似？”
“哈哈哈……”梅老夫人突然笑了起来，那笑声尖利又干涩，像破旧的风箱在拉扯，粗粝得能刮破人的耳膜，怕是能直接吓哭三岁孩童，“这是我用了一辈子的味道，最合心意。你姑母宫里的，还是我特意让人送去的呢。”
梅老夫人浑浊的眼珠费力转了转，灰雾般的眸光落在梅风华脸上，带着几分探究：“听说今日府里办宴？”
梅风华垂首，语气恭顺的回答：“回祖母，正是如此。孙女怕惊扰您歇息，便没敢提前告知。”
“听说你又跟你哥哥拌嘴了？”老夫人的声音依旧沙哑。
梅风华抿了抿唇，没应声，她与梅含玉之间，早已不是“拌嘴”二字能概括的。
忽然，一只枯瘦的手猛地攥住了她的手腕，指尖传来湿腻黏滑的触感，带着一股说不清的凉意，梅风华胃里一阵翻腾，强忍着才没挣脱开来。
梅老夫人浑然不觉她的抗拒，自顾自叹道：“含玉那孩子，还是小孩子脾气，你多让着他些。”
“他已经不小了。”梅风华忍不住抬眼，语气带着几分隐忍，“他比我还早出生一刻钟，早该懂事了。”
“哎……”老夫人重重叹了口气，枯槁的脸颊微微抽动，“说起来，含玉已经许久没来看过我这个老婆子了。”
梅风华闻言，眉头下意识蹙起。按说梅含玉十四岁起便长伴祖母左右，一连数年，祖母对他更是疼宠有加，视若珍宝。
可自从她接手府中事务开始，梅含玉竟一次也没踏足过这院子，仿佛刻意避开了这位曾经最疼他的祖母……这反常之处，她从前竟未深思。
梅老夫人枯瘦的手在她手背上轻轻拍了拍，动作迟缓：“祖母老了，不中用了，府里的大小事，你做主便好，只是……”
她顿了顿，沙哑的声音里添了丝不易察觉的怅然，“祖母也不知自己还能活几日，你与含玉终究是一母同胞的亲兄妹，打断骨头连着筋。你替我跟他说说，让他抽空来瞧瞧我这个老婆子，我还想再看看他。”
梅风华心头的诧异不过一闪而过，梅含玉如今连她这个妹妹都弃之不顾，甚至说出不愿与梅家有瓜葛的疯话，早已变得无比的陌生。他许久不来看望祖母，想来……也是情理之中的事。
她压下心底那点莫名的违和感，垂首恭顺应下：“孙女晓得了，回头便跟哥哥说。祖母安心养病，哥哥定会来看您的。”
梅老夫人听了她的话，浑浊的眼珠亮了亮，干瘪的嘴角微微上扬，露出几颗泛黄松动的牙齿。