刘琦的到来，如同给新野这团燃烧的正义之火添上了最猛烈的薪柴。
左将军府内，刘备奉刘琦上座，自己坚持侧坐相陪，执礼甚恭。
这一幕通过诸多有意无意的渠道传扬出去，“刘皇叔谦恭仁德，敬重故主之子”的名声不胫而走，与襄阳那边蔡瑁等人“欺凌幼主，卖土求荣”的行径形成了云泥之别。
每日，刘备必亲自探望刘琦，关怀其饮食起居，与他一同追忆刘表昔日恩德，每每谈及动情处，两人相对垂泪，引得在场文武无不动容。
这份发自内心的仁厚与念旧，比任何刻意的宣传都更能打动人心。荆襄各地的士人、百姓，闻之愈发心向新野。
然而，刘备深知，仁德是旗帜，但要在乱世立足，更需要坚实的实力与清晰的方略。他将所有军政要务，全权托付于诸葛亮与林凡。
这一日，左将军府议事厅内，济济一堂。除了关羽、张飞、赵云等元从，新近投奔的马良、伊籍、霍峻，以及江夏旧将苏飞、陈生等人亦在列。
所有人的目光，都聚焦在主位之侧，那位羽扇纶巾、从容自若的年轻人身上。
刘备起身，面向众人，声音沉静而有力：“备，才疏德薄，蒙诸位不弃，共举义旗。然今内有权奸窃命，外有国贼虎视，荆楚之地，危如累卵。备恳请孔明先生，总揽军政，筹划方略，以安荆楚，以抗强曹！凡孔明先生之令，即备之令，诸君务必凛遵！”
此言一出，厅内微微一静，随即众人齐声应诺：“谨遵主公（皇叔）之命！愿听军师调遣！”
这是刘备毫无保留的信任与托付。诸葛亮起身，对刘备深深一揖，然后转向众人，目光清澈而睿智，朗声道：“亮，蒙主公信重，敢不竭股肱之力，以报知遇之恩？”
他走到悬挂的荆州地图前，羽扇轻点，条分缕析，开始展现其经天纬地之才。
“今蔡瑁虽窃据襄阳，然其倒行逆施，人心尽失。其欲降曹，是自绝于荆襄士民。故我所虑者，非蔡瑁，乃北地曹操也！”
“曹操新破袁绍，北方初定，携胜而来，其势汹汹。若使其得蔡瑁内应，兵不血刃拿下襄阳，则顺流而下，江东亦危。故我当前要务，在于迟滞曹军，整合荆南，联吴抗曹！”
他手指地图，一道道指令清晰发出，如同编织一张无形的大网：
“第一，巩固根本。云长将军所部，前出至樊城，依仗汉水，构筑防线，监视襄阳，阻其北窜，亦为日后抵御曹军第一道屏障。翼德将军所部，巡弋新野周边，清剿蔡瑁暗探，确保后方安稳。子龙将军，精选骑卒，机动策应。”
关羽、张飞、赵云肃然领命。
“第二，经略荆南。”诸葛亮羽扇南指，“长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，地广人稀，蔡瑁掌控力弱。马良、伊籍，汝二人持主公与刘琦公子手书，前往四郡，陈说利害，以刘琦公子之名，招抚其太守。若能不成而屈人之兵，则我后方稳固，钱粮兵源可继。”
马良、伊籍出列，躬身领命，神色激动。
“第三，联络江东。”诸葛亮目光转向林凡，“林兄，江东孙权，坐拥六郡，兵精粮足，其麾下周瑜、鲁肃皆识时务之俊杰。曹军南下，江东唇亡齿寒。联吴抗曹，乃必然之势。此等重任，非林兄莫属。需向孙权陈明，蔡瑁降曹，则曹操下一个目标必是江东！孙刘联合，共抗国贼，方是生存之道。”
林凡微微颔首：“孔明兄放心，我即刻动身。”
“第四，内修政理，广积粮秣。”诸葛亮看向留守的文官，“霍峻将军熟悉襄阳防务，协助云长将军。苏飞、陈生将军，整训江夏带来的兵马，与新野军法融合。政务之上，凡此前新政，继续推行，鼓励耕织，囤积物资，以备大战。”
一条条命令，清晰明确，面面俱到，将军事、外交、内政安排得井井有条。
众人听得心服口服，原本因强敌环伺而产生的些许不安，在这缜密的布局下渐渐消散。
刘备看着挥斥方遒的诸葛亮，眼中充满了欣慰与绝对的信任。他知道，自己终于找到了那个能助他实现抱负的擎天之柱。
会后，刘备单独留下诸葛亮与林凡。
“孔明，林先生，”刘备语气诚挚，“一切有劳二位。备别无长处，唯知人善任，信人不疑。凡二位所谋，备无有不从！”
诸葛亮动容道：“主公以国士待亮，亮必以国士报之！”
林凡亦笑道：“主公放心，我与孔明兄，必竭尽全力，助主公匡扶汉室，还于旧都！”
接下来的日子，新野乃至整个刘备集团控制的区域，如同一部精密的机器，按照诸葛亮的蓝图高速运转起来。
关羽领兵进驻樊城，日夜操练水陆两军，城防固若金汤。
马良、伊籍南下，凭借三寸不烂之舌与刘琦的大义名分，荆南四郡太守皆望风归附，上表表示遵从刘琦号令。
林凡则悄然东渡，前往江东。
内部，新政推行更加深入，民心归附，粮草军械的储备以肉眼可见的速度增加。
刘备则一如既往，每日抚慰军民，探望刘琦，与诸葛亮、及留守将领商议军情。他的仁德，如同温暖的阳光，滋养着这片土地；而诸葛亮的智慧，则如同坚实的骨架，支撑起整个集团的高速发展。
襄阳城内的蔡瑁，听闻荆南四郡归附刘备，新野防务森严，气得几乎吐血，却无可奈何。
他只能一边加紧与曹操使者的联络，一边惶惶不可终日地等待着北方大军的到来，也等待着刘备可能发起的攻击。
荆襄的格局，在刘备的仁德感召与诸葛亮的妙手布局下，已然彻底逆转。
曾经的客将，如今已成为荆楚大地真正的希望所在，一面“抗曹兴汉”的大旗，在诸葛亮的手中，被牢牢地插在了这片土地上，迎风招展，猎猎作响！