民国初年，山东济南府有个叫王白斋的穷书生，家道中落，只能借住在城西一座破败的潮鸣寺里读书备考。
这潮鸣寺年久失修，墙皮剥落，梁柱倾斜，香火早已断绝。寺中仅剩一位老眼昏花的看门老僧，平日里靠给附近人家念念经、做做法事勉强糊口。当地人都说这寺庙不干净，夜里常有怪异声响，故而无人敢靠近。
王白斋却是胆大之人，他常说：“我读圣贤书，胸中自有正气，何惧妖邪？”便收拾了一间还算完整的厢房住了下来。
这年冬天，风雪特别大。一夜，王白斋正挑灯夜读，忽闻窗外有呜咽之声。他推开窗，见一只白狐倒在雪地中，后腿带着捕兽夹伤，鲜血染红了周围的雪。王白斋心生怜悯，将白狐抱入屋内，细心为其包扎伤口，还将自己仅有的半块干粮分与它吃。
白狐在王家休养数日，伤愈后便悄然离去。王白斋也没放在心上，继续埋头苦读。
谁知自那以后，怪事连连。王白斋晚上读书时，常感觉有人在一旁陪伴，有时墨汁会自动研磨，有时茶杯会无故满上热茶。他心中疑惑，却也不觉害怕。
一晚，王白斋正对月吟诗，忽听身后有人笑道：“好诗，好诗，只是末句平仄稍有不对。”
回头一看，竟是一位白衣秀士，眉目清秀，气度不凡。王白斋惊讶问道：“阁下何人？为何深夜到此？”
白衣秀士拱手道：“在下胡梦卿，乃是邻村书生，夜行路过，闻君吟诗，忍不住多言几句，还望见谅。”
二人相谈甚欢，从诗词歌赋谈到经史子集，胡梦卿学识渊博，见解独到，令王白斋佩服不已。自此，胡梦卿常来潮鸣寺与王白斋夜谈，成了莫逆之交。
转眼到了乡试之期，王白斋却因长期营养不良，病倒在床。胡梦卿前来探望，留下一包药材，说：“此药煎服三日，定可痊愈。兄台务必保重，科举之事，自有天意。”
王白斋服下药后，果然病体康复，如期参加乡试，竟中了举人。他欣喜若狂，回潮鸣寺想与胡梦卿分享喜讯，却连续数日不见其踪影。
正当王白斋纳闷之际，一晚胡梦卿终于出现，面色却十分凝重。
“王兄，实不相瞒，我非人类，乃是修炼千年的狐仙。”胡梦卿坦白道，“昔日蒙君救命之恩，特来相报。如今你已中举，本可喜贺，但我观你面相，三月内必有大难。”
王白斋初时震惊，但想到往日种种怪异，便也信了八九分，忙问：“是何大难？可有解法？”
胡梦卿道：“济南府尹贪赃枉法，近日将有一桩官司牵连到你。不过不必担忧，我已在暗中布置，届时自有化解之法。只是此事过后，我需离开此地，不能再与兄台把酒言欢了。”
果然不出所料，两个月后，一纸诉状将王白斋卷入一桩科举舞弊案中。原来是有嫉妒他中举的落榜书生诬告他与考官串通。府尹收了贿赂，不分青红皂白便将王白斋收监。
王白斋在狱中叫苦不迭，心想这次怕是难逃一劫。谁知第三天，案情突然反转：真凶自首，承认是自己诬告；府尹贪赃之事也被上面查办，撤职查办。王白斋不仅无罪释放，还因祸得福，被补缺为府学训导。
出狱后，王白斋急忙回潮鸣寺，果然不见胡梦卿踪影。只在书桌上发现一封书信，上写：“恩已报，缘已尽，君前程似锦，好自为之。他日若有难，可向东方呼我三声，必来相助。胡梦卿留。”
王白斋手捧书信，泪如雨下，方知这一切都是胡梦卿在暗中相助。
时光荏苒，王白斋官运亨通，数年后竟官至教育厅长。但他始终不忘胡梦卿的恩情，自掏腰包重修潮鸣寺，并特意在寺后建了一座“报恩堂”，供奉狐仙牌位。
说来也怪，自潮鸣寺重修后，附近百姓常能看到一对白狐在月明之夜出现在寺顶，对月礼拜。有人传言，那是胡梦卿带着家小在此修炼。渐渐地，潮鸣寺成了当地有名的“灵验”之地，香火鼎盛。
一年夏天，济南大旱，河水干涸，庄稼枯萎。百姓设坛求雨七日，仍不见半滴雨水。王白斋已是白发苍苍，见状心急如焚，想起胡梦卿昔日留言，便沐浴更衣，来到潮鸣寺报恩堂，朝东方连呼三声“胡梦卿”。
当夜，王白斋梦见胡梦卿依然白衣翩翩，笑道：“王兄有难，我岂能坐视？明日午时，必有甘霖。”
次日午时，果然乌云密布，雷声大作，降下倾盆大雨，解了旱情。雨停后，天空出现七彩长虹，有人信誓旦旦地说，看见虹桥之上，有一白衣秀士向潮鸣寺拱手作揖，随后消失不见。
王白斋知是胡梦卿再次相助，感慨万千，在潮鸣寺立碑记述此事，碑文最后写道：“人狐虽殊途，恩义却相通。天地有灵，不可欺心。”
此后，潮鸣寺香火更盛，不仅供奉佛祖，也敬狐仙，成为当地一道特殊的风景。而王白斋与胡梦卿的故事，也一代代流传下来，成为济南府的一段佳话。
据说，至今月明之夜，若是有缘人经过潮鸣寺，仍能听到寺中传来若有若无的谈笑声，似是两位老友在品茶论诗，延续着那段跨越物种的深厚情谊。