主存派的长老们刚被刘江好言劝回，议事厅内的沉重尚未散去，陈烈便带着陈武，手持一卷泛黄的麻纸和一张标注详尽的地图，神情肃穆地走入厅中。他们没有像主战派那般激昂，也没有像主存派那般哀求，只是双手捧着计划书，微微躬身，语气沉稳：“国公，我等已拟定好详细的突围计划，特来呈给国公审阅。”
刘江的目光落在那卷麻纸上，指尖微微颤动。这是他此刻最需要，也最不敢轻易触碰的东西——它承载着突围的希望，也预示着沉重的牺牲。他抬手示意：“呈上来吧，细细讲来。”
陈烈快步上前，将计划书和地图铺在桌案上。地图上，清军的包围圈用红笔勾勒得密密麻麻，唯有西南方向的“一线天”处，用蓝笔标注了一道狭窄的箭头，旁边密密麻麻写满了小字，从地形标注、清军布防，到突围路线、兵力分配，一应俱全。
“国公，此计划的核心，只有八个字：舍弃辎重，集中精锐。”陈烈的手指落在地图上的刘家堡核心区，声音冷静得没有一丝波澜，“我们如今最大的拖累，便是那些坛坛罐罐——囤积的粮食（除随身携带部分）、笨重的农具、非核心的房屋器械，这些东西看似重要，却会拖慢突围速度，甚至暴露行踪。因此，我们必须果断舍弃，只带走最关键的力量。”
他顿了顿，指尖划过地图上的兵力标注，逐一解释：“所谓精锐，包括三部分：一是联军精锐营两千二百名战兵，这是我们的核心战力，全部配备燧发火铳和长刀，是突围的主力；二是工匠营一百五十名精锐工匠，尤其是铁匠、炮匠、军械匠，他们是我们重建的根基，必须优先保护；三是三百匹战马和全部十二门小型红衣大炮（拆解后由战马驮运），火炮是我们突破清军防线、抵御追兵的关键。”
“至于突围路线，我们选定的是西南方向的‘一线天’。”陈烈的手指指向那道蓝笔箭头，“此处是清军蒙古骑兵与汉军旗的衔接处，蒙古骑兵善奔袭却不擅山地防守，汉军旗战力较弱且布防松散，是整个包围圈最薄弱的环节。我们的探路小队已反复探查过，此处山道狭窄，仅容两人并行，清军虽有少量巡逻兵，却无重型火炮驻守，适合夜间突袭突围。”
为了让计划更清晰，陈烈又指着地图上的分路标注：“突围将分为三路进行，均在今夜子时出发，以火炮声为信号，同步行动。第一路为前锋，由五十名精锐战兵组成，携带燧发铳和短刀，提前潜入‘一线天’，清除清军巡逻兵，占领制高点，为后续主力开辟通道；第二路为主力，分为两队，一队护送工匠和火炮，一队保护核心百姓（仅限工匠家属和重伤士兵家属，约两百人），沿着前锋开辟的通道快速穿插；第三路为后卫，由三百名精锐战兵组成，携带剩余火器和地雷，在主力突围后炸毁山道入口，设置障碍，拖延清军追兵，为主力争取撤离时间。”
刘江俯身看着地图，指尖轻轻摩挲着“一线天”的标注，眉头紧锁：“沿途皆是清军控制区，后勤如何保障？突围后，又要去往何处？”
“国公，实不相瞒，此路异常艰险。”陈烈的语气沉了下来，没有丝毫隐瞒，“沿途皆为敌区，清军据点林立，我们无法获取任何后勤补给，只能依靠随身携带的干粮（每人仅够三日食用）和战马的草料。至于突围后的去向，我们计划向西南方向穿插，避开清军主力，最终抵达川黔边境——那里有李定国的残部，即便无法汇合，也可凭借西南的复杂地形，建立新的临时根据地，再图后续发展。”
他抬起头，目光直视刘江，语气带着一丝沉重，却异常坦诚：“我等必须向国公坦白，此计划风险极大，成功率不足三成。沿途不仅要应对清军的巡逻队和据点拦截，还要面对粮草断绝、马匹疲惫、士兵伤亡等诸多问题。据我们估算，突围过程中，至少会损失过半人马——前锋可能全军覆没，后卫大概率伤亡惨重，主力也可能因拦截而折损三成以上。”
最残忍的一句话，陈烈说得格外艰难：“而且，我们根本无法带走所有百姓。核心区和安置点的上万百姓，只能挑选两百名核心家属随行，其余老弱妇孺，我们只能发放少量粮食，安排十余名士兵掩护，分散到周边的深山老林里隐姓埋名，躲避清军的搜捕。至于他们能否活下来，全看天意。”
这句话像一把重锤，狠狠砸在刘江的心上。他闭上眼，脑海中瞬间浮现出安置点里那些惊恐的孩子、年迈的老人、无助的妇人——他们信任他，依赖他，可他却只能眼睁睁看着他们被留在这片即将沦为火海的土地上，生死未卜。
“这就是你们的计划？”刘江的声音带着一丝沙哑，“舍弃大部分百姓，牺牲过半弟兄，只为了保住这两千多精锐和工匠？”
“是，也不是。”陈烈摇了摇头，语气坚定起来，“我们舍弃的是百姓的‘暂时相聚’，不是放弃他们；我们牺牲的是眼前的兵力，不是放弃抗清的希望。国公，您想想，若是我们选择死守，上万百姓和所有弟兄都会战死，抗清的火种会彻底熄灭；若是选择归附，百姓或许能活下来，可我们会失去反抗的力量，大明的最后一丝希望也会消失。”
他指着地图上的“刘”字旗帜标记，声音陡然提高了几分：“唯有突围，才能保住这最核心的抗清力量！这些精锐战兵，是我们多年血战培养出来的骨干；这些工匠，是我们重建根据地、打造火器的根基；只要他们还在，只要这面‘刘’字旗不倒，我们就还有卷土重来的希望！”
旁边的一名探路校尉补充道：“国公，我们南行探路时，曾见过太多被清军压迫的百姓，他们都在盼着有人能带领他们反抗。只要我们能突围成功，能在西南站稳脚跟，只要我们还打着‘刘家军’的旗号，就一定会有更多的抗清义士前来投奔，就一定会有更多的百姓加入我们！到那时，我们不仅能重建根据地，还能壮大力量，迟早能打回北疆，解救这些被留在家里的百姓！”
“留得青山在，不怕没柴烧！”陈烈再次强调，目光中充满了坚定与期盼，“国公，我们今日的牺牲，不是为了苟活，而是为了将来的复仇；我们今日的舍弃，不是为了逃避，而是为了将来的收复。只要‘刘’字旗不倒，只要抗清的火种还在，我们就总有一天能打回来，能赶走鞑子，能让所有百姓重获安稳的日子！这，才是对百姓最好的交代，才是对那些牺牲弟兄最好的告慰！”
刘江没有说话，只是俯身看着那张详尽的计划书，看着上面密密麻麻的标注，看着那些用红笔圈出的风险点，看着那些用蓝笔标注的希望之路。他知道，陈烈等人的计划，是目前最可行的选择——它虽然残忍，虽然要付出沉重的牺牲，却能保住抗清的核心力量，能留下一丝翻盘的希望。
议事厅内一片寂静，只有烛火跳跃的“噼啪”声，和刘江沉重的呼吸声。他想起了主战派的决绝，想起了主存派的哀求，想起了百姓的恐惧，想起了弟兄的不舍，也想起了赵忠和刘远的牌位，想起了“抗清复明”的誓言。
死守，是悲壮的覆灭；归附，是屈辱的苟活；突围，是残酷的希望。
刘江的手指，缓缓落在计划书上的“突围主力”标注处，指尖因用力而微微发白。他知道，他必须做出选择了，哪怕这个选择要让他背负千古骂名，哪怕这个选择要让他失去太多太多。
陈烈和三名校尉没有催促，只是静静地站在一旁，目光坚定地看着刘江。他们知道，这个决定，对刘江来说，有多艰难；这个决定，对刘家军来说，有多重要。
烛火依旧通明，映照着桌案上的计划书和地图，也映照着刘江凝重而决绝的脸庞。一场关乎生死、关乎希望、关乎未来的抉择，终于要尘埃落定。