午后的阳光本该带着暖意，却被刘家堡上空弥漫的紧张气息冲淡。清军前锋扫荡外围的硝烟尚未散尽，远处的山峦间，隐约能看到清军主力的旗帜在风中飘扬，像一片片狰狞的乌云，压得整个根据地喘不过气。
“咻——”
一声尖锐的破空声突然划破天际，紧接着，一件裹着麻布的硬物“咚”地一声砸在核心区的城墙脚下，激起一阵尘土。城墙上的士兵立刻警惕起来，一名哨兵手持长枪，小心翼翼地靠近，发现那是一支特制的铁箭，箭尾系着一封折叠整齐的书信，封皮上用朱砂写着“刘江亲启”四个大字。
“是鞑子射来的信！看样子是劝降书！”哨兵高声喊道，立刻将书信取下，快马加鞭送往核心箭塔。
议事厅内，刘江正与陈烈等人最后敲定突围计划的细节，见士兵送来书信，眉头微挑，伸手接过。书信的封皮粗糙，却透着一股居高临下的威压，他缓缓展开，一行行苍劲的字迹映入眼帘，正是清军主帅尼堪与副帅洪承畴联名所写的劝降书。
“镇国公刘江亲览：
今我大清挥师北上，五万精锐环伺，二十门红衣大炮列阵，旌旗蔽日，甲胄如林。尔等困守孤堡，粮草将尽，弹药匮乏，外无援兵，内有分歧，已成瓮中之鳖，插翅难飞。
昔者，闯贼、献贼皆雄踞一方，兵甲数十万，终为我大清所灭；南明诸王割据江南，坐拥半壁江山，亦难逃覆灭之命。尔等区区数千之众，偏安一隅，竟敢与天朝上国抗衡，无异于以卵击石，自取灭亡。
若尔能审时度势，率众无条件来归，解甲弃械，开城投降，本帅可保尔全身而退：奏请圣上，封尔为一等奉国伯爵，食邑千户，世袭罔替；尔部下将校，皆按品级封赏，或留军任职，或归乡置产，绝不亏待；堡内百姓，皆免屠戮，保全田宅，安居乐业，免受战火之苦。
若尔执迷不悟，负隅顽抗，本帅即刻下令，炮轰刘家堡，破城之日，寸草不留，鸡犬不宁！尔等身死事小，累及满城百姓，玉石俱焚，悔之晚矣！
识时务者为俊杰，何去何从，尔当速决！
大清征山大军主帅 尼堪
副帅 洪承畴
顺治六年四月廿八”
劝降书的字迹力透纸背，语气强硬与怀柔并济，字里行间充满了清廷的傲慢与威慑。前半段炫耀兵力，细数李自成、张献忠及南明诸王的覆灭，意在摧毁刘家军的抵抗意志；后半段许以高官厚禄，承诺保全百姓，试图以利诱瓦解内部防线；最后再以屠城相威胁，逼迫刘江屈服。而最刺眼的，莫过于“无条件来归”“解甲弃械”八个字——清军要的不是谈判，而是彻底的臣服，是刘家军的消亡。
刘江看完劝降书，脸色平静，随手将其放在桌案上，淡淡道：“传下去，让各位核心骨干和中层头领，都来看看这封劝降书。”
书信很快在众人手中传阅，议事厅内的气氛瞬间变得异样起来。主存派的黑石寨长老接过书信，目光死死盯着“百姓皆免屠戮，保全田宅”几个字，浑浊的眼睛里泛起泪光，双手微微颤抖：“国公……你看，鞑子承诺会保全百姓，会给我们一条活路。或许……或许我们真的可以考虑一下，哪怕是无条件投降，只要能保住百姓的性命，一切都值得啊！”
王启年也附和道：“长老说得对！劝降书上说，国公可封伯爵，部下将校也有封赏，百姓还能安居乐业。虽然是无条件投降，会失去兵权，会受屈辱，但至少能保住上万百姓的性命，能让他们免受屠城之苦。国公，我们再好好想想吧！”
主存派的几位头领也纷纷开口，语气中带着明显的动摇。劝降书里的许诺，正是他们最期盼的——百姓安全，安稳度日。至于屈辱，至于兵权，在上万条性命面前，似乎都变得不那么重要了。他们围着刘江，再次恳切哀求，希望他能接受劝降，给百姓一条活路。
“接受劝降？简直是痴心妄想！”一声怒喝突然响起，李虎一把夺过劝降书，狠狠摔在地上，用脚狠狠踩踏，眼中满是怒火，“鞑子的话能信吗？他们当年攻破江阴、嘉定，许诺不屠城，结果呢？还是杀了几十万百姓！这封劝降书，就是鞑子的缓兵之计，是想瓦解我们的抵抗意志！一旦我们解除武装，开城投降，他们必然会背信弃义，屠戮我们的弟兄，欺压我们的百姓！”
“李统领说得对！”主战派的军官们纷纷附和，语气坚定，“‘无条件投降’，就是让我们放下武器，任人宰割！我们刘家军的弟兄，都是靠血汗拼杀出来的，岂能向鞑子低头？岂能受此屈辱？这封劝降书，不是活路，是死路！我们宁可战死，也绝不投降！”
他们捡起地上的劝降书，撕得粉碎，掷在地上，眼神中充满了决绝。劝降书的威胁，不仅没有让他们屈服，反而让他们更加坚定了死战的决心——他们绝不能让鞑子的阴谋得逞，绝不能让刘家军的名声毁于一旦，绝不能让百姓落入鞑子的魔爪。
主走派的陈烈也开口了，语气冷静却带着不容置疑的坚定：“各位长老，王大人，你们不要被鞑子的许诺迷惑了。尼堪和洪承畴是什么人？尼堪是嗜血的屠夫，当年平定江南，杀了多少无辜百姓；洪承畴是卖主求荣的叛徒，他最擅长的就是用怀柔手段瓦解敌人。这封劝降书，看似是给我们活路，实则是想不费一兵一卒，彻底消灭我们。”
他顿了顿，继续道：“一旦我们投降，精锐战兵会被打散，工匠会被清军征用，百姓会被随意欺压，我们所有的努力，所有的牺牲，都会付诸东流。抗清的火种，会彻底熄灭。这绝不是我们想要的活路！相比之下，突围虽然艰难，虽然要牺牲很多人，却能保住核心力量，能留下希望。这封劝降书，更让我坚信，我们必须突围，绝不能投降，也不能死守！”
主走派的军官们纷纷点头，认同陈烈的观点。劝降书的到来，让他们更加看清了清军的真面目，也更加坚定了突围的决心——只有离开这片绝地，保住“刘”字旗，才能有卷土重来的希望。
三派再次陷入争论，主存派执着于劝降书里的许诺，恳求刘江以百姓性命为重；主战派怒斥劝降书是阴谋，坚决主张死战；主走派则冷静分析利弊，坚持突围求生。争吵声越来越大，气氛再次紧张到了极点，仿佛随时都会爆发冲突。
刘江坐在主位上，静静地看着眼前的争论，没有说话。他拿起桌案上的劝降书，再次看了一遍，目光落在“无条件投降”和“寸草不留”几个字上，眼中没有丝毫动摇，只有一片冰冷的坚定。
他早就料到，清军会用劝降的手段来瓦解他们。尼堪和洪承畴的算盘，打得很精——用武力威慑，用利益诱惑，用百姓要挟，试图让他不战而屈。可他们错了，他们低估了刘家军的骨气，低估了他守护百姓、坚守抗清信念的决心。
“够了！”刘江突然开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压制了厅内的争吵。
众人纷纷安静下来，目光聚焦在刘江身上，等待着他的最终决断。
刘江缓缓站起身，将劝降书撕得粉碎，掷在地上，目光扫过众人，声音坚定而洪亮：“鞑子的劝降书，就是一张废纸！他们的许诺，全是谎言！无条件投降，就是任人宰割；死守，就是玉石俱焚；唯有突围，才有一线生机！”
他顿了顿，语气愈发沉重，却带着前所未有的决绝：“我知道，突围会牺牲很多弟兄，会舍弃很多百姓，会让我们承受无尽的痛苦。但我别无选择，为了保住抗清的火种，为了给百姓留下一丝希望，为了对得起那些牺牲的弟兄，我们必须突围！”
“传我命令！”刘江的声音陡然提高，带着一股破釜沉舟的气势，“今夜子时，全军按计划突围！陈烈率前锋清除障碍，陈武率主力护送工匠和核心百姓，李虎率后卫断后阻敌！民政司立刻安排剩余百姓分散转移，发放粮食和防身器械！工匠营拆解火炮，准备驮运！所有人，各司其职，务必确保突围成功！”
“遵令！”众人齐声应和，声音洪亮，带着一股破釜沉舟的决心。主战派的决绝，主存派的担忧，主走派的坚定，此刻都汇聚成一股强大的力量——他们或许有过分歧，有过争论，但此刻，他们都选择相信刘江，选择追随他，一起面对这场生死突围之战。
议事厅内的气氛，从之前的争论不休，变得异常坚定。劝降书的到来，虽然在主存派中引起了波澜，却也让三派的立场更加清晰，让所有人都明白了——除了突围，他们没有别的选择。
夜色渐渐降临，刘家堡内开始忙碌起来。士兵们整理装备，工匠们拆解火炮，民政司的官员们安排百姓转移，每个人都在为今夜的突围，做着最后的准备。远处的清军营地，灯火通明，却不知道，一场关乎刘家军命运，关乎抗清火种存续的突围之战，即将在今夜，悄然拉开序幕。