北美纵然辽阔，也经不起天朝这般步步紧逼。倘若挡不住这股攻势，终有一日，鹰酱的生存空间会被彻底压缩。
一想到数千万国民将被迫蜷缩于东部沿海那一片狭窄地带，那种前景令人不寒而栗。
如此大规模的调动自然瞒不过近在咫尺的汉军耳目。
“确认清楚了吗？鹰酱主力真的开始撤离营地了？”
接到情报后，汉军北线统帅赵明诚立刻警觉起来。
此前他已收到来自西路军的电报：敌方正以极快速度向东推进。若无阻碍，最多半个月，便可兵临阿巴拉契亚山脉之下。
这座山脉是划分鹰酱东部与中部的天然界线，更是守护东部沿海的最后一道屏障。一旦汉军跨越此山，东部广袤平原将再无天险可依，只能直面铁骑压境。
因此，接下来双方争夺的核心，必然是山脉中几个关键的隘口。谁掌控这些通道，谁就掌握了进出东部的钥匙。
若这些要道落入汉军之手，便可畅通无阻地挥师东进，战局主动权尽归我方；
反之，若仍由鹰酱牢牢控制，则他们可依托关口层层设防，借地利之势构筑坚固防线，实现“拒敌于门户之外”。
归根结底，鹰酱真正的命脉所在，正是东部沿海地区——那里人口稠密、工业集中，是国家的心脏地带。
相较之下，中部人口稀疏，工厂零星散布，多为农耕之地；至于西部，如今远未开发，荒凉贫瘠，人烟罕至，经济凋敝，战略地位远逊于东西两部。
对鹰酱而言，东部就是命门，是根基。一旦战火燃至此处，便是动摇国本之举！
正因如此，格兰特率援军驰援，目标从一开始就锁定在阿巴拉契亚山脉！
而这一点，自然也在汉军的预料之中。
“没错，将军，对面至少有四十万鹰酱军队已拔营西去，领军之人，正是格兰特！”
“格兰特？”
听到这个名字，赵明诚眉头微蹙，眼中闪过一丝意外。
对面三位鹰酱将领中，真正让赵明诚保持高度警惕的，唯有格兰特与谢里登二人。
而在这两人之中，格兰特更被看重。此番由他亲自率军驰援西线美军，足见鹰酱已陷入焦灼——局势确实紧张了！
可美军越是着急，汉军反而越是从容。
当赵明诚得知援军动向后，并未立即出兵拦截格兰特的部队。
相反，他刻意按兵不动，非要等到敌军深入南境、远离主营之后才有所动作。因此，在这段时间里，汉军始终装作毫不知情，对敌方调动视若无睹、听而不闻。
这一反常的沉默，反倒让原本神经紧绷的谢里登暗暗松了一口气。
他原以为，汉军必定会趁己方兵力转移之际发起猛攻，那样一来，格兰特的大军极有可能被死死拖住，难以脱身。
谁知汉军竟似浑然不觉，不仅放任格兰特带着数十万兵马从容撤离，还白白给了他们充足时间构筑防御工事。
如今即便汉军察觉到北线兵力空虚，派兵来袭，他也早已做好应对准备，心中毫无惧意。
然而，就在他严阵以待、固守苦心经营多日的防线之时，对面的汉军却压根没搭理他，竟直接绕过防线，全速向南方挺进！
这一下，谢里登彻底愣住了！
他所有部署都建立在一个前提上——汉军必将强攻他的阵地。
可现实偏偏打破了他的预判，此前的一切筹划瞬间化为泡影。
如今汉军既不进攻，又避开了防线，这意味着他耗费心力打造的坚固壁垒成了摆设，毫无用处。
更要命的是，由于格兰特带走主力，美军防线早已捉襟见肘，勉强维持一线已是极限，根本无力在后方再设第二道屏障。
一旦汉军成功绕行，其身后将再无险可守，坦荡如砥。若不能及时阻截，对方极有可能长驱直入，直逼腹地核心！
相较西线战事，北线面临的威胁更为紧迫——从地理位置上看，此地距离鹰酱首都更近。倘若放任这支南下的汉军不管，他们的都城极可能沦陷。
因此，谢里登不得不做出艰难抉择：放弃防线，冒险追击。
他绝不能眼睁睁看着敌军杀向自家心脏地带。一旦首都失守，他在北线的所有坚守都将失去意义。
但脱离工事追击敌人，风险极大。汉军野战之能远胜于己，若途中遭遇伏击或回身反扑，己方未必能扛得住。
更让他心头不安的是：汉军先前按兵不动，极有可能是故意为之——目的正是引他离开坚固阵地，诱其进入旷野决战，借机一举围歼！
若真如此，一旦他的部队被吃掉，整个北方将再无可用之兵阻挡汉军南下。
想到此处，谢里登冷汗直流。他清楚，自己已被逼入被动境地，战场主动权已然尽数落入对方手中。
可明知形势不利，他也别无选择，只能咬牙追击，硬着头皮迎战。
与此同时，南下的汉军一路行进，始终密切监视着身后那支尾随而来的美军动向。
谢里登的猜测没错——赵明诚的目标，自始至终就是这支留守北线的敌军。
毕竟这支部队实力不容小觑，若不予以歼灭，汉军南下便难言安心。一旦深入敌境却被切断退路与补给，后果不堪设想。
南方虽无重兵驻守，但民间武装遍布各地，鹰酱百姓持枪率极高，寻常平民一旦组织起来，也能构成不小阻力。
因此，最稳妥、最安全的策略，便是先解决这支北线敌军，而后如同此前一般，依靠附属势力稳步推进南方战线——如此方能稳扎稳打，步步为营。
为了实现这一目标，赵明诚略施计谋，巧妙布局。
他命令仆从军在前头假扮成汉军主力，大张旗鼓地向南推进，营造出主力撤退的假象。而真正的精锐部队则悄然潜伏于隐蔽地带，按兵不动，只待鹰酱军队放松警惕、全力追击时，再猛然杀出，打他们一个措手不及！
虽然汉军在北方的主力规模有限，但麾下却掌握着一支人数可观的仆从军。这支队伍在赵明诚的调度下，屡次发挥关键作用——无论是此前对敌军形成威慑，还是如今用来诱敌深入，若无这支庞大的辅助力量，许多战术根本难以实施。
当然，仆从军终究不是正规战力，无法承担正面决战的任务。面对兵力占优的镁军，若强行硬拼，胜算极低。正因如此，赵明诚才决定避其锋芒，选择在险要地段设伏，专等敌人倾巢而出、阵型松散之际，突然发起致命一击。
只要能一举击溃敌方主力，那些原本只能充当辅助的仆从军便可迅速跟进，清扫残敌。虽说他们打不了恶仗，但收拾溃兵、扩大战果却是得心应手。
镁军兵力雄厚，赵明诚有信心将其击溃，却难以做到全歼。倘若只是击退而非彻底消灭，残部四散逃窜，反而可能成为后患。更令人担忧的是，这些被打散的士兵若凭借地形熟悉之利，在山林间游击袭扰，造成的麻烦甚至可能比整建制作战时更大——这无疑会令局势陷入被动。
然而，有了大量仆从军的配合，情况就完全不同了。即便有部分镁军侥幸逃脱主战场，也难逃被层层围堵、逐一剿灭的命运。仆从军或许不擅攻坚，但在追击溃敌方面却格外高效，尤其是对付那些士气崩溃、丧失斗志、只知奔逃的败兵，简直如狼逐羊。
“将军，他们动了！”
正当赵明诚凝神思索计策是否奏效之时，身后传来急报：镁军果然中计，已全军出动！
“来得正好！”他眼神一凛，“传令各部，放第一批敌军过去，等三分之二进入伏击圈后再动手！一旦开火，必须全力以赴，所有火力同时倾泻，务求在最短时间内造成最大杀伤！”
汉军兵力本就不占优势，绝不能陷入持久消耗。拖延越久，越容易暴露真实实力，一旦被对方察觉虚实，镁军很可能反扑过来，不再畏战，甚至背水一战。那将大大增加战斗的不确定性。
经历过上次交锋，赵明诚对谢里登所率部队极为忌惮。那支军队虽装备不如汉军精良，战术素养也有差距，但个个悍不畏死，战斗意志极为顽强。
这是一支真正敢拼命的队伍，绝非谢尔曼麾下那种稍遇挫折便全线溃逃之辈。若是与其陷入缠斗，未能速战速决，对方反而可能越战越勇，局面将极其危险。
因此，对付这样的对手，唯一的取胜之道，就是在开战初期以雷霆手段制造毁灭性打击，用压倒性的火力和伤亡摧毁其心理防线，使其未战先怯，内心深处认定汉军不可匹敌。
唯有如此，才能瓦解其斗志，让其失去抵抗意志，从而为胜利铺平道路。
而在此之前，汉军所保持的不败战绩，无疑为此创造了绝佳条件。自登陆北美以来，无论大小战役，汉军未尝一败。即便在兵力劣势、敌据坚城的情况下，仍能以极小代价换取敌方惨重损失，尤其与谢里登部交手时的表现，更是令镁军上下心生畏惧。
这种根植于失败记忆中的恐惧，正是赵明诚想要利用的心理武器。他要做的，就是在这场伏击中进一步放大这份恐惧，让它化作压垮敌军精神的最后一根稻草。
命令传下后，埋伏中的将士们纷纷紧握兵器，眼中燃起战意，屏息以待，只等那一声令下，便如猛虎出林，直扑猎物！