翌日清晨，鸡鸣三遍，小云村在薄雾与炊烟中苏醒。
叶北在李家的硬板床上醒来。
窗外传来李大壮劈柴的“梆梆”声和王丽萍在厨房忙碌的细微响动。
这种充满生活气息的嘈杂，对他而言是一种久违而新奇的体验。
他起身，整理好床铺，走出房间。
“叶小兄弟，醒了？”
“快洗漱一下，早饭马上就好。”
李云福正在院子里活动筋骨，见到叶北，脸上堆满了笑容。
早饭是简单的米粥和咸菜，但叶北吃得格外香甜。
席间，李云福说道：“叶小兄弟，我一大早就让隔壁家的二娃子跑一趟县城，去寻那老王头了。”
“估摸着下午就能回来，到时候咱们就把房子的事定下来。”
叶北点头道谢：“有劳李叔费心了。”
果然，刚过晌午，一个穿着体面些、头发半白的老者就跟着二娃子风尘仆仆地赶回了村子，直接来到了李云福家。
这便是那处空宅原来的主人，村里人都叫他王大叔。
“老李，这么急着叫我回来，有啥事啊？”
王大叔嗓门洪亮，一看就是个爽利人。
李云福笑着迎上去，指着叶北说道：
“老王，给你介绍位贵人。”
“这位是叶北叶小兄弟，看中了你那老宅子，想买下来在咱们村安家呢！”
王大叔上下打量了叶北一番，见他气度不凡，心下先信了七八分，脸上也露出笑容。
“叶公子看上我那老房子，是它的福气。”
“那房子有些年头了，但当年我爹盖的时候用的都是好料，结实着呢！”
“就是久没人住，需要好好拾掇拾掇。”
叶北微笑道：“王大叔，无妨。只要房子主体完好便可。”
双方都是爽快人，在王大叔报出二十五两银子的价格后，叶北直接取出三十两银子递了过去。
“王大叔，这是三十两，您点点。”
“房子我很满意，多余的，就当是请您喝酒了。”
王大叔看着那白花花的银子，愣了一下，随即连连摆手。
“使不得使不得！说好二十五两就二十五两，我老王头可不能多占你的便宜！”
最终，在李云福的撮合下，王大叔只收了二十五两。
双方立下简单的字据，那处带着个小院子的三间青砖瓦房，便正式归了叶北所有。
王大叔拿着银子，欢天喜地地又赶回县城儿子家去了。
临走前还一再表示，叶北以后去县城，一定去他家坐坐。
房子买定，叶北便在李云福一家的簇拥下，去看自己的新家。
宅院坐落在村子靠西的位置，离李云福家确实只有一墙之隔。
院墙是土坯垒的，有些斑驳，院门是厚重的木门，推开时发出“吱呀”的声响。
院子不大，但方正，角落里有一棵老槐树，枝繁叶茂。
三间正房坐北朝南，虽然窗纸有些破损，屋角结着蛛网，积了厚厚一层灰。
但正如王大叔所说，房屋主体结构十分完好，青砖到顶，瓦片也还算齐整。
“叶大哥，这房子收拾收拾，肯定舒服！”
李大壮憨厚地笑着，已经开始挽袖子。
“叶叔叔，我帮你扫地！”
连五岁半的李小虎也举着小手，自告奋勇。
林美娟和王丽萍也笑着表示，她们可以帮忙擦洗。
叶北心中暖流涌动，没有拒绝这份淳朴的热情。
“那就麻烦大家了。”
说干就干。
李大壮负责爬上爬下，清扫房梁和屋顶的蜘蛛网、灰尘。
林美娟和王丽萍打来清水，里里外外地擦洗门窗、桌椅和地面。
李小虎则拿着一把小扫帚，像模像样地跟着母亲清扫角落。
就连李云福也闲不住，找来工具，修补那有些摇晃的院门。
叶北也想动手，却被众人连忙拦住。
“叶小兄弟，你是读书人，细皮嫩肉的，这种粗活我们来就行！”
李云福不由分说地把叶北按在院里一块干净的石头上坐着。
叶北无奈，只好看着这一家老小为他忙碌。
阳光透过老槐树的枝叶洒下斑驳的光影，映照着几人忙碌而认真的身影。
汗水顺着他们的脸颊滑落，脸上却带着真诚的笑容。
这种被陌生人毫无保留帮助的感觉，对他而言，是一种极其陌生而又珍贵的体验。
半日功夫，在众人的齐心协力下，原本灰败的宅院焕然一新。
窗户糊上了崭新的窗纸，地面桌面一尘不染。
锅灶也被王丽萍和林美娟收拾得能直接使用，连院子里的杂草都被清理得干干净净。
看着窗明几净的新家，叶北心中充满了成就感，这比他当年挥手间创造一方世界的感觉，更为踏实和温暖。
这时，李云福拍了拍身上的灰，笑着说道。
“叶小兄弟，今天你乔迁新居，是大喜事！”
“我让大壮去割了三斤多猪肉，晚上在我家，咱们好好吃一顿，算是给你温锅了！”
原来，在大家打扫的时候，李云福悄悄让李大壮拿了100文钱去村里唯一的肉铺割了肉。
傍晚，叶北被李云福硬拉到了他家。
桌上果然比往日丰盛了许多，一大碗油光闪闪的红烧肉，一盆青菜，还有一碟花生米，主食是白面馒头。
这在小云村，绝对是过年才有的规格。
“来，叶小兄弟，别客气，多吃肉！”
李云福热情地给叶北夹菜。
“叶叔叔，吃肉！”
李小虎也学着他爷爷，用勺子费力地舀了一块肉想放到叶北碗里。
叶北连忙接过，心中感慨万千。
他品尝着这看似普通的红烧肉，觉得比任何山珍海味都更有人情味。
饭桌上，气氛融洽。
李云福呷了一口自家酿的米酒，关切地问。
“叶小兄弟，房子也安顿下来了，往后你有什么打算？”
“是准备读书考取功名，还是……”
叶北放下筷子，早有打算地说道。
“李叔，我读书不多，功名是无望了。”
“想着在村里做点小买卖，卖些简单的吃食，方便乡亲，也能糊口。”
“卖吃食？”
李云福有些意外，随即点点头。
“这倒是个营生。”
“咱们村子离镇上远，平日里想换个口味都难。”