安王府的花厅里，熏香袅袅，却驱不散安王妃眉宇间的一抹凝重。她屏退左右，只留沈清辞一人，握着茶盏的手指微微用力。
“清辞，你让我打听的事，我昨日陪母后说话时，旁敲侧击，总算问出些眉目。” 安王妃压低了声音，语气带着几分难以置信，“陛下夜来多梦，反复梦见的……竟是二十多年前，早夭的六皇子，承珏。”
沈清辞心中一动。六皇子承珏？她依稀听过这个名号，说是体弱，未满周岁便夭折了，是陛下心中一段伤心事，宫中鲜少提及。
安王妃继续道：“母后说，陛下梦见那孩子总是在一片迷雾里哭泣，声音凄厉，说着‘冷’、‘怕’，还质问陛下为何不救他……陛下每每惊醒，都是一身冷汗。太医署只当是思虑过甚，可母后觉得，这事透着邪性。那孩子夭折多年，陛下虽伤心，这些年也渐渐淡了，怎会突然如此频繁梦魇？而且……”
她凑近些，声音更低：“母后隐约提起，六皇子夭折那晚，似乎有些蹊跷，当时伺候的乳母和近侍，没过多久都因各种缘由遣散或病故了。只是当年陛下初登基，朝局不稳，此事便被压了下去。”
迷雾？哭泣？冷？怕？蹊跷的夭折？沈清辞脑海中瞬间闪过自己午憩时那莫名的婴儿啼哭感应，以及星髓的剧烈反应！难道……星髓感应到的，并非活生生的婴儿，而是……一缕滞留人间、充满怨屈的婴灵？而这婴灵，就是早夭的六皇子？他的夭折，并非自然，所以怨念不散，如今借那幽冥残息为引，纠缠陛下？
这个念头让她脊背发凉。若真如此，那便不是寻常心病，而是涉及宫闱秘辛与超自然力量的棘手之事了！
她稳住心神，问道：“王妃可知，六皇子当年……具体是因何病夭折的？”
安王妃摇头：“只听说是急症，一夜之间就没了。详细情形，恐怕只有陛下和已故的元后（六皇子生母）最清楚。如今知情的老人大都不在了。”
沈清辞沉吟片刻，道：“多谢王妃告知。此事关系重大，切莫再对他人提起。陛下心结恐在于此，寻常药物难医，需得对症下药。”
回到镇国公府，沈清辞立刻将所知一切告知陆景珩。陆景珩听罢，神色凝重：“竟牵扯到陈年旧案？若六皇子之死真有隐情，那这怨灵纠缠、残息作祟便说得通了。只是事隔多年，证据难寻，如何能化解这段公案？”
沈清辞抚着微隆的小腹，感受着星髓传来的、对那缕婴灵既怜悯又欲净化安抚的复杂波动，轻声道：“或许……不必寻证据。星髓似对纯净的婴灵有感应，亦有安抚之力。我们能否设法，与那孩子的……魂魄沟通？了解他真正的诉求？若他能放下怨念，往生极乐，陛下心结自解，残息亦失凭依。”
陆景珩蹙眉：“与魂魄沟通？此事玄之又玄，风险极大，尤其你尚有身孕。” 他首要考虑的是妻子的安全。
“我有星髓护体，应无大碍。而且，” 沈清辞目光坚定，“我隐隐觉得，这或许也是星髓指引的方向。化解这段恩怨，不仅是帮陛下，也是积攒功德，为我们的孩儿祈福。” 她能感觉到，腹中的小生命对这件事也流露出一种懵懂的关注。
陆景珩知她心意已决，且此言有理，便不再反对，只道：“若要尝试，需得周密计划。首先，需有一个合适的契机，能让你在不受打扰的情况下，接近陛下，或者……接近当年事发之地？”
“事发之地……” 沈清辞若有所思，“六皇子当年应是夭折于宫中，具体何处却不知。或许，可借为陛下施针安神之名，在养心殿尝试？那里是陛下常居之所，残留的意念或许最强。”
“不妥。” 陆景珩摇头，“养心殿人多眼杂，且陛下清醒时，龙气旺盛，恐有干扰。需得找一个陛下心神放松、易于感应，又相对隐蔽的时机和地点。”
两人正商议间，清风敲门进来，呈上一张帖子：“姑娘，国公爷，宫里来帖，三日后是太后娘娘寿辰，在御花园设家宴，请爷和夫人赴宴。”
御花园？沈清辞与陆景珩对视一眼。御花园范围广大，其中是否有与六皇子相关之处？
陆景珩心念电转，问道：“清风，可知往年太后寿宴，陛下常于御花园何处休憩？”
清风歪头想了想：“听之前入宫伺候过的老嬷嬷说，陛下好像挺喜欢御花园西北角的‘沁芳亭’，那边临水安静，景致也好。”
沁芳亭……沈清辞默默记下。或许，这是一个机会。
三日后，太后寿宴，宫中一派喜庆。因是家宴，气氛轻松。沈清辞身着宽松的诰命服，巧妙遮掩了孕肚，与陆景珩一同向太后、帝后行礼祝寿。皇帝今日气色尚可，但眉宇间倦色难掩，见到他们，勉强笑了笑，目光在沈清辞身上停留片刻，似是想起她有了身孕，眼神柔和了一瞬，却又迅速被某种阴郁覆盖。
宴席设在临水大殿，丝竹悦耳，歌舞升平。沈清辞借口透气，由白芷扶着，缓步走向御花园西北角。越靠近沁芳亭，她怀中的星髓反应越发明显，那是一种带着悲伤与渴望的悸动。而腹中的胎儿，也传来一阵不安的躁动。
沁芳亭临水而建，四周花木扶疏，甚是幽静。此刻并无旁人。沈清辞站在亭边，假意观赏池中锦鲤，暗中全力催动星髓感应。果然，在这里，她清晰地捕捉到一缕极其微弱、充满委屈与恐惧的幼儿意念，比在养心殿感受到的更为清晰！那意念缠绕在亭畔一株古老的柳树下，似乎在哭泣。
“冷……怕……父皇……为什么……” 断断续续的意念碎片涌入沈清辞脑海。
她心中恻然，尝试以星髓传递出一丝温暖、安抚的意念：“别怕……都过去了……告诉我，发生了什么？”
那意念似乎感受到了星髓的善意，哭泣稍歇，传递来一段模糊的画面：一个寒冷的夜晚……摇晃的襁褓……一张模糊而惊恐的女人的脸……一股难以抗拒的力量……窒息的痛苦……还有水，冰冷的水……
画面破碎混乱，但沈清辞的心却沉了下去。溺水？六皇子可能并非病故，而是……溺毙？这若是真的，那便是惊天秘辛！
就在这时，一个阴恻恻的声音自身后响起：“护国夫人好雅兴，独自在此赏景。”
沈清辞心中一惊，迅速收敛心神，转身一看，竟是多年不见、如今在太医署挂闲职的赵太医！他怎么会在这里？眼神为何如此……诡异？
赵太医慢慢走近，目光扫过她的小腹，又看向那株古柳，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑：“这沁芳亭景致虽好，但水汽重，柳树性阴，夫人有孕在身，还是不宜久留，免得……沾染了不干净的东西，惊了胎气。”
他的话似是关切，却字字带着刺骨的寒意。沈清辞明显感到，星髓对赵太医传递出强烈的排斥与警惕！而古柳下的那缕婴灵意念，也因他的出现而剧烈颤抖，充满恐惧！
这个赵太医，绝对有问题！他甚至可能……与当年的惨案有关？
沈清辞面上不动声色，微微颔首：“多谢赵太医提醒，本宫这就回去。” 她扶着白芷，缓步离开，心中却波涛汹涌。赵太医的出现，是巧合，还是警告？他是否就是隐藏在宫中，与幽冥余孽勾结，并知晓六皇子死亡真相的内鬼？
回到宴席，沈清辞与陆景珩交换了一个眼神。陆景珩立刻会意。寿宴结束后，马车驶离皇宫，沈清辞才将沁芳亭的发现与遭遇赵太医之事细细道出。
陆景珩眼神冰冷：“赵德昌……果然是他！看来，当年的旧案，如今的残息，都与他脱不了干系！他今日出现，绝非偶然，定是察觉到了你的探查！”
“我们必须尽快行动。” 沈清辞抚着悸动不安的小腹，坚定道，“下一次施针，我需设法让陛下安睡，然后，去沁芳亭，尝试与那孩子的灵沟通，弄清真相！只有真相大白，怨气才能平息。”
“好！” 陆景珩握紧她的手，“我来安排，确保万无一失。这次，定要将这深宫毒瘤，连根拔起！”
夜色中，马车向着镇国公府驶去。而一场关乎真相、恩怨与救赎的行动，已悄然拉开序幕。深宫迷雾，即将被星辉照亮。