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莽山脚下有个靠山村，村里有盘老石磨，据说是开村老祖宗留下的，磨盘厚重，纹理深凿，磨出的粮食格外细腻。
但这石磨有个规矩——每年只能在秋收后、大雪封山前使用，而且磨完最后一批粮食，必须将磨盘上下分开，用新麦秸仔细清理磨缝，绝不能留下半点粮食碎屑。
老人们说，这磨底沉着“粮灵”，是养活一村人的根本，若让粮食在磨缝里霉烂，或者被鼠蚁糟蹋，就是亵渎了“粮灵”，会招来饥荒。
这规矩，村里人世代遵守，对这老石磨敬若神明。
可总有人眼皮子浅。
村东头的王老五，是个光棍汉，游手好闲，还爱占小便宜。
这年秋收刚过，他看着家家户户都磨了新粮，心里痒痒。
他家地少，收成不多，便打起了那老石磨的主意——想着趁夜里没人，偷偷去磨点自家那点瘪谷子，省得去求人。
半夜，月黑风高。
王老五背着半袋瘪谷，做贼似的溜到村中磨坊。
那老石磨在月光下泛着青冷的光。
他费力地推动磨杆，粗糙的磨盘发出沉闷的“隆隆”声，瘪谷被碾碎，流出少许粗糙的粉。
磨完后，他做贼心虚，也懒得按规矩清理磨缝，胡乱用手扒拉了几下，觉得差不多就行了，背起那点糙粉就溜回了家。
怪事，从他偷用石磨后就开始了。
先是总觉得饿。
那点糙粉明明吃了，肚子里却像有个无底洞，刚放下碗就又饥肠辘辘。
他开始疯狂地找吃的，家里的存粮很快见底，连墙角的老鼠洞都被他掏了个干净。
接着，他晚上开始做噩梦。
梦见自己被困在两扇巨大的、不断转动的石磨中间，身体被一点点碾碎，变成粗糙的粉屑，周围堆满了腐烂发霉的粮食，散发着令人作呕的气味。
醒来后，浑身骨头都像散了架，尤其是腰背，酸痛难忍。
更邪门的是他的身体。
他迅速消瘦下去，眼窝深陷，皮肤变得干瘪蜡黄，像是被抽干了水分。
但他的肚子却时常鼓胀起来，硬邦邦的，敲上去发出“噗噗”的闷响，像是塞满了没有磨碎的谷壳。
村里人看他那副迅速憔悴、又贪吃如命的样子，都私下议论，说他肯定是坏了老石磨的规矩，被“粮灵”诅咒了，现在是在拿自己的精气抵那磨底的债哩！
王老五自己也越来越怕。
他回想起那个噩梦，那被碾碎的感觉如此真实。
他跑到磨坊，想按照规矩清理磨缝，将功补过。
可当他借着晨曦看向那磨缝时，吓得差点瘫倒在地！
只见那石磨的缝隙里，根本没有他想象中残留的谷壳，而是长满了一层厚厚的、暗绿色的霉斑！
那霉斑还在微微蠕动，散发着和他梦中一模一样的、粮食腐烂的恶臭！
更让他头皮发麻的是，霉斑之中，似乎还夹杂着几缕像是……干枯发丝一样的东西！
他知道自己闯了大祸，连滚爬去找村里最年长的七叔公，哭着说了实情。
七叔公听完，脸色铁青，带着族人来到磨坊。
看到那发霉的磨缝，他重重叹了口气：“造孽啊！粮灵怒了！它觉得你糟蹋粮食，就要让你也尝尝被‘磨’的滋味！你吃下去的东西，再也化不成精气，只会变成你肚子里的‘糠’，直到把你活活胀死、饿死！”
“七叔公，您可得救救我啊！”
王老五噗通跪下，磕头如捣蒜。
七叔公沉吟良久，说道：“法子只有一个，‘清磨谢罪’。但这霉斑已成气候，硬刮不得。需得用新收的、带着露水的头茬糯米，混合祠堂的香灰，熬成一锅粘稠的‘净米羹’，由你亲手，一点一点把那磨缝里的霉斑粘出来！记住，无论看到什么，闻到什么，都不能停，不能吐！粘出来的东西，得用红布包了，送到后山那棵枯死的老槐树下埋了！”
王老五战战兢兢地照做了。
他熬好那锅气味怪异的“净米羹”，忍着强烈的恶心，用木片蘸着，一点点去粘那磨缝里的暗绿色霉斑。
那霉斑粘稠无比，带着一股刺鼻的腥臭。
每粘下一块，他都感觉自己的肚子似乎轻松了一分，但那饥饿感却更加凶猛。
粘出来的东西，在红布上蠕动着，竟隐约能看到未消化完的谷粒形状和那些干枯发丝的脉络！
过程漫长而痛苦。
当最后一点霉斑被粘出，王老五几乎虚脱。
那包着污秽之物的红布，被迅速送往后山深埋。
说来也怪，磨缝清理干净后，王老五那鼓胀的肚子慢慢消了下去，虽然依旧虚弱，但那种无休止的饥饿感终于消失了。
他在床上养了许久，才勉强捡回一条命。
但身体彻底垮了，再也不能干重活，对食物也有了一种复杂的恐惧，尤其是看到未脱壳的粮食就会发抖。
而那盘老石磨，被村民们用清水反复刷洗，举行了隆重的祭祀。
只是自此以后，磨出的粮食，似乎总带着一丝若有若无的、难以言喻的涩味。
靠山村关于清理磨底的规矩，自此成了谁也不敢马虎的铁律。
七叔公在临终前，指着那盘沉默的石磨，对围拢过来的后辈们断断续续地说：
“人靠粮养，粮靠人敬……这磨底啊，沉的是咱庄稼人的良心……良心坏了，粮灵就走了……到时候，吃进肚里的，就不是饭，是索命的债了……”
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