残阳如血，泼洒在皇城的琉璃瓦上，将那片象征着至高权力的宫阙染得几分凄厉。大理寺的刑房外，沈醉负手而立，指尖凝着一丝若有若无的寒气，正与廊下蒸腾的暑气无声相抗。檐角铁马在晚风中轻响，叮咚声里裹着陈年的冤屈，像极了那些被囚于暗牢中的魂魄，在无人处低低呜咽。
“沈先生，都备妥了。”大理寺卿李嵩喘着气跑来，官服下摆沾了些尘土，显然是一路疾行。他望着沈醉的背影，这位以一柄寒剑搅乱朝局、又以一纸檄文定鼎乾坤的奇人，此刻身上没有半分杀伐气，只有一种近乎凝滞的沉郁，仿佛将这数十年的冤案都压在了肩头。
沈醉转过身，墨色的眸子里映着西天的残霞，却无半分暖意。“李大人，当年主审‘通敌案’的三位判官，如今何在？”
李嵩脸上一白，连忙从袖中取出卷宗：“回先生，王显十年前已病亡，其子现任吏部主事；张谦五年前致仕，归乡隐居；唯有刘墉……还在京中，任太常寺少卿。”
“刘墉……”沈醉重复着这个名字，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，那玉佩是当年被冤杀的忠臣之首——前兵部尚书苏定安所赠，如今玉上的温度，似乎还带着刑场的血腥气。“带他来。”
“这……”李嵩有些犹豫，“刘大人虽涉旧案，但如今圣眷尚在，贸然拿人……”
“圣意已决。”沈醉打断他，声音不高，却带着不容置疑的威严，“陛下昨夜手谕，为苏尚书等七十三位忠臣平反昭雪，凡涉案者，无论官阶高低，一律严查。李大人是要抗旨么？”
李嵩打了个激灵，忙躬身道：“下官不敢！这就去请刘大人过来！”他转身时，瞥见沈醉袖口露出的半截剑鞘，那剑鞘古朴无华，却让他想起三个月前，正是这柄剑，在金銮殿上斩了奸相魏忠贤的狗头，血溅龙椅三尺，却让满朝文武都松了口气。
不多时，刘墉便被“请”了来。这位须发半白的老官依旧端着架子，只是脚步虚浮，看见沈醉时，眼中闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“沈先生深夜传召，不知有何见教？”
沈醉没看他，只对身后的侍卫道：“取卷宗来。”
两摞泛黄的卷宗被抬了上来，最上面一本封皮写着“天启七年兵部尚书苏定安通敌案”。沈醉拿起卷宗，一页页翻开，纸张摩擦的沙沙声在寂静的廊下格外刺耳。“刘大人，天启七年冬，你时任大理寺评事，主审苏尚书一案。卷宗记载，苏大人私通北狄的证据，是一封密信，对么？”
刘墉喉结滚动，干声道：“是。那封信由北狄使者截获，笔迹确系苏大人无疑，且有其私印为证。”
“私印？”沈醉冷笑一声，将卷宗重重拍在案上，“苏尚书的私印，是先帝御赐的和田玉印，印纽为盘龙戏珠，印面刻‘鞠躬尽瘁’四字，边角有一处小缺口，乃是当年抵御蛮族时，为护驾被流矢所伤。你卷宗里画的印模，却是麒麟纽，且边角完好——这等破绽，你当满朝文武都是瞎子么？”
刘墉脸色瞬间惨白，冷汗顺着鬓角滑落：“我……我记不清了，许是当年书吏笔误……”
“笔误？”沈醉步步紧逼，墨眸中翻涌着寒意，“那苏大人麾下副将赵虎，被屈打成招，指证主帅通敌，三日之后便暴毙于狱中，尸身青黑如炭。你说他是畏罪自杀，可仵作验尸格目上写着‘七窍流血，筋骨寸断’，这也是笔误？”
他俯身，凑近刘墉耳边，声音压得极低，却像淬了毒的冰锥：“刘大人，你可知苏尚书临刑前，在刑场上喊了什么？他说‘我苏定安一生护土守疆，若有二心，当被天雷劈碎！’可那天，晴空万里，倒是三年后，你在府邸中被雷劈中了书房，险些丧命——这，也是巧合么？”
刘墉双腿一软，“噗通”跪倒在地，涕泪横流：“沈先生饶命！是魏忠贤！都是魏忠贤逼我的！他说我若不照做，便要诛我九族啊！”
“魏忠贤已死。”沈醉直起身，语气平淡得近乎残酷，“可那些被冤杀的忠魂，不会因为你一句‘被逼’，就从坟里爬出来。”他对侍卫道，“拿下，交由刑部审讯，牵连者，一查到底。”
看着刘墉被拖下去时撕心裂肺的哭喊，李嵩忍不住道：“先生，如此一来，怕是会惊动不少前朝旧臣……”
“惊动又如何？”沈醉望着天边最后一缕霞光被夜色吞噬，“这大靖的朝堂，积弊已深，就像一间堆满了腐木的屋子，若不烧尽污秽，如何能引来清风？”他顿了顿，声音里添了几分诗意的苍凉，“苏尚书曾说，‘清白二字，重于泰山，纵死骨成灰，也要在史册上留一抹亮色’。我们能做的，便是让这抹亮色，穿透数十年的阴霾。”
接下来的三日，皇城内外掀起了一场风暴。沈醉亲自坐镇大理寺，调阅了所有涉案卷宗，传召了上百名证人。当年的刑房、暗牢、甚至是早已废弃的诏狱，都被他一一踏遍。
在一间潮湿的地牢里，他找到了当年负责看守苏定安的老狱卒。老狱卒已近八十，双目失明，却还记得苏尚书被关押时的情景。“苏大人每天都对着墙写东西，用指甲写，血珠子渗进砖缝里……他说，等沉冤得雪那天，这些血字便能化作惊雷，劈醒那些糊涂官……”
沈醉让人凿开那面墙，果然在砖石深处，看到了密密麻麻的血字，大多是边关布防图和军情分析，最后一行字，力透砖背：“北狄狼子野心，若我身死，望后来者守好雁门关——苏定安绝笔。”
墨迹早已发黑，却仿佛带着滚烫的温度，烫得沈醉指尖发麻。他想起三年前，自己初入雁门关，看到的正是苏定安当年布下的防御工事，正是那些工事，挡住了北狄的三次猛攻。
“李大人，”沈醉转身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“传我命令，所有被冤杀忠臣的尸骨，不论找到多少，都要以礼安葬，入忠烈祠。他们的家人，凡流放者，即刻召回；凡入奴籍者，恢复良民身份，朝廷发放安家银，子孙后代，可入太学就读。”
“是！”李嵩躬身应道，看着沈醉将那带血的砖块小心翼翼地收好，忽然明白，这位看似冷酷的沈先生，心中藏着怎样一片滚烫的山河。
第七日，平反诏书终于拟定。皇帝亲自在金銮殿上宣读，声音透过殿门，传到宫外广场上。那里，聚集了数百名忠臣的家属，有白发苍苍的老妪，有尚在襁褓的婴儿，还有拄着拐杖的残兵。
当听到“苏定安等七十三人，皆为忠良，蒙冤受屈，朕心甚痛，今昭告天下，恢复名誉，厚葬优抚”时，广场上爆发出震天的哭声，哭了许久，又转为欢呼，声浪几乎要掀翻皇城的屋顶。
沈醉站在殿角，看着阶下那些泣不成声的人们，脸上没有任何表情。直到一位老妇人被人搀扶着走上前来，她是苏定安的遗孀，如今已是风烛残年。“沈先生，老身……老身给您磕头了！”
沈醉连忙扶住她，墨眸中难得地泛起一丝暖意：“苏夫人不必多礼，这不是我一人之功，是陛下圣明，更是忠魂不灭，自有天昭。”
老妇人从怀中掏出一个布包，层层打开，里面是半块玉佩，与沈醉腰间的那块正好能拼在一起。“这是定安的遗物，他说若遇知音，便将这玉佩相赠……先生，您是苏家的大恩人，也是这天下的大恩人啊！”
沈醉接过那半块玉佩，两块玉合在一起，严丝合缝，仿佛从未分开。他望着殿外的晴空，想起苏定安刑场上的那句话，忽然觉得，今日的阳光，格外清亮。
此时，一名侍卫匆匆来报：“先生，刘墉在狱中自尽了，留下一封血书。”
沈醉接过血书，上面只有八个字：“罪孽深重，无颜见人。”他随手将血书丢在火盆里，看着纸页蜷曲、化为灰烬。“李大人，按律处置吧。”
李嵩点头，又道：“先生，平反之事已毕，陛下说，要为您加官进爵，以彰功绩。”
沈醉望着远处的宫墙，那里，有飞鸟正冲破云层，飞向天际。他淡淡一笑，笑意里带着几分疏离，几分洒脱：“加官进爵就算了。我本是山野之人，搅这趟浑水，只为对得起手中剑，心中义。如今尘埃落定，也该归田了。”
晚风穿过金銮殿的窗棂，带来远处忠烈祠的香火气息。沈醉将两块合二为一的玉佩贴身收好，转身向殿外走去。他的背影依旧挺拔，带着一种历经风霜后的沉静，就像一柄入鞘的剑，看似无锋，却已将整个王朝的阴霾，劈开了一道光。
而他不知道的是，在他身后，那道刚刚被照亮的朝堂之上，还有更多的故事，正等着他去书写。