陈锐持剑立于论剑台上，筑基中期的灵压毫不掩饰地释放开来，如同无形的潮水涌向林风。与之前赵有才那种浮夸做作的气势截然不同，陈锐的压迫感凝练、锋锐，带着剑修特有的寒意，仿佛连空气都变得粘稠冰冷了几分。
林风只觉得呼吸一窒，心脏像是被一只无形的手攥紧。这才是真正棘手的对手！修为压制，剑法精湛，心志坚定，而且明显吸取了赵有才的教训，不会再给他任何耍小聪明的机会。
“林师弟，请。”陈锐声音平淡，却透着不容置疑的自信。他甚至没有抢先出手，只是长剑斜指地面，目光如电，锁定林风周身气机，等待他先动——这是高手对弱者的常见姿态，透着绝对的掌控感。
台下观众也收敛了之前的嬉笑，屏息凝神。大家都想看看，面对这种毫无花巧的实力碾压，林风还能不能再次创造“奇迹”。张莽更是捏紧拳头，恨不得陈锐立刻一剑把林风挑下台。
林风额头渗出细汗。跑？擂台就这么大，对方身法肯定不慢。硬拼？无异于以卵击石。怀里那些“好东西”被禁了，嘴遁对这种人恐怕无效……
他只能将体内可怜的灵力运转到极致，脚下《基础身法》踩出，身形开始左右晃动，试图干扰陈锐的锁定，寻找一丝可能的破绽或退路。
陈锐眼神微冷。在他看来，林风这种程度的移动，破绽百出，徒劳无功。他不再等待，手腕一抖，长剑发出清越的嗡鸣，一道湛蓝色的剑气如灵蛇吐信，迅捷无声地刺向林风左肩——并非致命处，但足以废掉他一条手臂，结束战斗。陈锐打算用最干净利落的方式赢下这一场，挽回队伍颜面。
剑气速度极快，角度刁钻，封死了林风主要的闪避方向。林风瞳孔骤缩，拼命向右侧闪，但剑气如影随形，寒意已刺痛皮肤！他几乎能预见下一刻肩胛被洞穿的剧痛。
就在这千钧一发之际——
“吱——！”
一声尖锐中带着些许愤怒的嘶鸣，陡然从论剑台侧方的山林方向传来！声音未落，一道灰影以快得不可思议的速度，如同离弦之箭，勐地穿过围观弟子的人群缝隙（引起一片惊呼），又毫不停顿地撞破论剑台边缘那层对内的、强度不高的防护光膜（这光膜主要防止台上攻击波及台下，对外部闯入的阻挡并不强），直扑场内！
灰影的目标，赫然是那道即将刺中林风的湛蓝剑气！
“砰！”
一声闷响。灰影与剑气撞个正着。剑气溃散，而那灰影也被震得倒飞出去，在地上翻滚了两圈，才摇摇晃晃地站住，挡在了林风身前。
这一切发生在电光石火之间。直到此刻，众人才看清那灰影的真容。
那是一只体型如犬、但更加瘦长矫健的动物。一身灰褐色的皮毛油光水滑，尾巴蓬松，耳朵尖竖，一双琥珀色的眼睛此刻正警惕又带着些委屈地瞪着陈锐，嘴角似乎还沾着一点黑乎乎的、像是焦炭的碎屑。它前腿微微压低，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，虽然刚才硬接了一道剑气，气息有些紊乱，但依旧牢牢护在林风前面。
“这是……寻药貂？”有见识广的弟子惊呼出声。
寻药貂，一阶中位灵兽，战斗力不强，但嗅觉极其敏锐，尤其擅长寻找灵草灵药，且天生对灵气波动敏感，动作敏捷，常被一些修士驯养来辅助采药或预警。眼前这只寻药貂看起来已接近成年，实力大约相当于人类修士炼气后期，按理说绝不敢介入筑基期修士的争斗，更别说硬接筑基剑修一道剑气了。
可它偏偏这么做了，还一副护犊子的模样挡在林风面前。
所有人都懵了，包括台上的陈锐和林风，以及台下的冷长老和各位执事。
这灵兽哪来的？为什么要帮林风？还撞破了防护光膜闯进来？这算怎么回事？
陈锐脸色一沉，收剑看向裁判席：“长老！此乃何意？有灵兽干扰比试！”
冷长老已经从错愕中回过神，眉头紧锁。他自然认得寻药貂，也看出这灵兽并非宗门驯养、有编号的那些。野生灵兽闯入比试场地，还干预比试进程，这在外门大比历史上是从未有过的事情！
他正要开口命执事驱赶或抓捕这只寻药貂，却见那寻药貂忽然转过头，用它湿漉漉的鼻子凑近还在发愣的林风，轻轻嗅了嗅，然后伸出舌头，讨好似的舔了舔林风垂下的手背，喉咙里的“呜呜”声也变成了带着点撒娇意味的“吱吱”声，还用脑袋蹭了蹭林风的小腿。
那模样，分明是见到了极其亲近、甚至可能是“饲主”的人才有的表现！
林风被舔得一激灵，低头看着这只突然冒出来、还帮自己挡了一剑的寻药貂，脑子也是乱的。他肯定自己从未驯养过任何灵兽，也买不起。但这貂……
他的目光落在寻药貂嘴角那点黑乎乎的焦炭碎屑上，再结合它对自己这般亲昵的态度，一个极其荒谬、但又似乎是唯一可能的猜测浮上心头。
该不会……
他想起大概半个月前，自己在后山一个僻静角落偷偷试验“改良版辟谷丹”，结果又一次炼成了焦炭般的硬块。他嫌弃地丢掉，却看到一只灰影从草丛里窜出，叼起一块焦炭就跑了，当时没看清是什么，只以为是普通小兽。后来又有两三次，他丢弃的炼废的、含有微弱杂乱灵气的“炭丸”，似乎都被什么小动物捡走了……
难道就是这只寻药貂？它吃了自己那些失败作品，不仅没吃坏肚子，反而……对自己产生了好感？甚至依赖？毕竟那些“炭丸”再怎么失败，里面也混杂着不少灵草残渣和微量灵气，对低阶灵兽而言，说不定是种口味独特、还能补充点能量的“零食”？
这么一想，这寻药貂突然冲出来“报恩”（或者保护“长期饭票”），好像……也说得通？
台下也有弟子联想到了林风那“赫赫有名”的炼丹（失败）手艺，再结合寻药貂的特性，低声议论起来：
“听说寻药貂就喜欢有灵气的东西，不管好的坏的……”
“林风那些炼废的丹药，对灵兽来说说不定别有风味？”
“这算什么？用厨艺（？）征服了灵兽？”
“场外召唤兽？这犯规了吧！”
陈锐听着议论，脸色更加难看。不管这灵兽怎么来的，它干预比试是事实！他再次看向冷长老：“长老，请裁定！”
冷长老感到一阵熟悉的头痛。他示意两名执事上前，试图控制住那只寻药貂。但那寻药貂异常滑熘，速度极快，在台上左窜右跳，就是不离开林风身边，还冲着执事龇牙，一副“谁敢动我饭票我就跟谁急”的架势。执事又不敢在台上动用大威力法术，怕误伤或进一步破坏比试，一时竟有些奈何不得它。
场面一度十分混乱。
其他几位负责仲裁的长老也被惊动，聚拢过来。几人看着台上僵持的局面，听着台下喧哗的议论，都是眉头大皱。
“灵兽擅自闯入，干扰比试，理应判负！”一位面容古板的长老沉声道。
“但看这灵兽与林风如此亲昵，似是因其个人缘故而来，并非林风主动召唤或操控。”另一位长老捋着胡须，沉吟道，“宗门律令和大比规则中，并未明确规定弟子因个人魅力或行为吸引灵兽助战该如何判定。”
“难道就这么算了？那以后人人都去勾引灵兽来帮忙，成何体统？”古板长老不满。
“勾引？你当灵兽是傻子？寻药貂虽不算高阶，但也有基本灵智。若非林风真对它有什么恩惠或特殊吸引，它岂会冒险闯入人族比试场，还硬接剑气？”另一位长老反驳，“我看，这或许可视为林风个人能力的某种……特殊体现。”
几位长老争论起来。有坚持规矩，认为该判林风违规负的；有觉得情况特殊，应酌情处理的；还有觉得这本身也是实力一部分（虽然很奇葩）的。
战玲珑在台下静静看着，冰蓝色的眸子在那只寻药貂和林风之间来回扫视，嘴角似乎勾起了一丝极淡、极难察觉的弧度。这个林风，果然总能带来“惊喜”，连灵兽都能用这种方式“拐”来。
张莽则气得快吐血了，大声喊道：“长老！这分明是作弊！请严惩林风！”
冷长老被吵得头大，勐地一挥手，止住众人的争论。他看了看台上那只依旧警惕地护着林风、对执事龇牙的寻药貂，又看了看一脸无辜（还带着点茫然）的林风，最后目光扫过义愤填膺的陈锐和台下喧闹的弟子。
他知道，必须尽快做出决断，否则大比将彻底沦为笑话。
他回想起林风之前几场的“表现”，再结合眼前这离奇却又似乎有迹可循的一幕，心中忽然冒出一个念头：或许，这小子的“异常”，本身就是他某种尚未被认知的“特质”或“气运”？宗门广纳天下英才，所谓“英才”，未必都是战玲珑那种天赋异禀，或许也包括林风这种……总能以不可思议方式达成目的的“异才”？
当然，这念头只是一闪而过。当下，他需要的是一个合乎规则（或至少能解释得通）、又能平息争议的裁定。
冷长老与其他几位长老快速交换了眼神，最终，他清了清嗓子，灌注了灵力的声音压过了全场喧哗：
“肃静！”
众人立刻安静下来，看向裁判席。
冷长老目光扫视全场，沉声道：“经裁判团合议，现裁定如下：”
“灵兽寻药貂，乃自行闯入比试场地，其行为非参赛弟子林风主动召唤、驱使或操控。经查，此兽与林风之间似存在某种因林风个人行为所致之亲近联系，此可视为弟子个人际遇之特殊体现。”
他顿了顿，看到陈锐和张莽等人要开口反驳，抬手制止，继续道：
“然，灵兽闯入，确对正常比试进程造成干扰。故，裁决如下：”
“一、此次灵兽闯入事件，不视为参赛弟子林风违规。”
“二、立即将灵兽带离比试场地，不得再行干扰。”
“三、因本次意外中断，方才陈锐之攻击作废。比试自此刻起重新开始，双方状态恢复至灵兽闯入前。”
“四、若该灵兽或其同类再次闯入干扰，则视为林风方无法控制场外因素，判负一场。”
这个裁定，可谓是折中之策。既没有因灵兽闯入直接判林风负（承认了某种“个人魅力”因素），又明确了不得再行干扰的规矩，还将比赛拉回了“公平”起点（虽然陈锐觉得自己的优势一击被废很不公平）。
陈锐脸色变幻，显然对这个结果不满，但裁判团已经裁定，他再多说也无益，反而显得小气。他只能深吸一口气，压下怒火，重新看向林风，眼神比之前更加冰冷：“林师弟，好手段。看来，连灵兽都为你所‘折服’。”
林风挠了挠头，也不知道该说啥，只能干笑。
台下弟子们议论纷纷，对这个裁定褒贬不一。但无论如何，比赛要继续了。
两名执事这次不再客气，动用了一张低阶束缚符箓，终于将那只还不情愿离开、对着林风“吱吱”叫唤的寻药貂制住，带离了论剑台范围。
台上，又只剩下林风和陈锐两人。
陈锐不再废话，长剑一震，比之前更加凌厉数分的剑气冲天而起。
“林风，这一次，我看还有谁来帮你！”
话音未落，他人随剑走，化为一道蓝光，挟着刺骨寒意与凌厉剑意，直刺林风！这一次，他不再留手，势要一击定胜负！
林风看着那在眼中急速放大的剑光，心中叫苦不迭。
炭丸兄，你倒是帮我挡了一下，可现在……我更惨了啊！