玄烨漏夜前来永和宫，确是出乎圆姐的意料。她刚抄完一部分经书，手腕因长时间执笔而微微酸涩，正由春桃伺候着卸去鬓边简素的钗环，准备梳洗安寝，便听得外间一阵细微的动静，紧接着便是宫人压低声音的请安和那道再熟悉不过的明黄身影踏入内殿。
圆姐心头猛地一跳，几乎是立刻从绣墩上起身，也顾不上自己只穿着一身素色寝衣青丝披散的失仪模样，便屈膝行礼，声音带着未褪的诧异：“皇上怎得这个时辰来了？夜深露重寒气侵体，您该仔细龙体才是。”她说话间，目光已飞快地扫过玄烨的神色，见他眉宇间虽带着一丝倦意，却并无明显的怒色，心下稍安了几分，但随之涌起的疑惑是他的来意。
玄烨没有立刻叫她起身，目光先是在殿内扫了一圈，最后落在了临窗书案上那叠墨迹未干的经书上。他缓步走过去，随手拿起最上面的一张，指尖拂过那些娟秀的字迹，声音听不出情绪：“朕听闻，皇后今日下了懿旨，训斥于你，还罚你抄写经书？”
圆姐心中了然，果然是为了此事。宫中的消息，尤其是涉及皇后与宠妃的，向来传得比风还快。
她维持着行礼的姿势，垂下眼帘，语带无奈苦笑道：“是臣妾不好，今日在皇后娘娘跟前回话时，一时心急，言语失了分寸，说了些不该说的话。娘娘训诫臣妾一二，也是理所应当，臣妾甘愿领罚。”
“哦？”玄烨放下经书，转身走到她面前，虚扶了她一把，目光深邃地落在她低垂的眉眼上，“朕倒是有些好奇，你究竟说了何话，竟能惹得她如此动怒，甚至连你这血亲姐姐的情面都全然不顾了？”
圆姐被他这单刀直入的问话问得气息一滞，一时不知该如何回答。难道要直白地说，是劝她顺从您的意愿，莫要再使性子与您对抗吗？这话在此刻说来，未免有些挑拨之嫌。
见她语塞，玄烨却似乎并不打算深究，他摆了摆手，语气淡然：“罢了，你不必为难。朕也能猜到几分。无非就是因着昨日朕与皇后在坤宁宫那点不愉快。她既不爱听你劝，那便是你觉得朕做得并无错处，替朕在她面前分说了几句。是也不是？”
圆姐心头微震，她不敢否认，也无法完全承认，她只能将头垂得更低，如同做错事般，用沉默和轻轻颔首的动作，作为一种模糊的回应。
玄烨看着她这副温顺隐忍的模样，再对比昨日桑宁那激烈的反抗，心中那股无名火似乎找到了一个宣泄的出口，又像是寻求某种认同。他沉默片刻，忽然问道：“圆姐儿，朕想知道，在你心中，究竟是如何看待此事的？你觉得朕与皇后之间，昨日种种，究竟是谁错了？”
这个问题可谓犀利至极。
圆姐心念电转，知道绝不能直接评判对错，尤其是不能指责皇帝。她斟酌着词语，声音轻柔却清晰：“皇上恕臣妾愚钝，不敢妄断圣心与娘娘真意。只是……自古以来，夫妻本为一体，阴阳需得调和，方是家国安宁天下太平的根基，这乃是亘古不变的道理。皇上您心系社稷，盼着中宫早日诞下嫡子，以固国本，这份心意，天地可鉴，自然是一片为国为家的好意。”
她先肯定了皇帝的动机，随即话锋微转，带着替桑宁开脱的意味：“只是……皇后娘娘毕竟年纪尚轻，入主中宫的时日也尚短，心性或许还带着几分少女的执拗，许是一时未能全然参透皇上您这番深谋远虑之下的拳拳好意，这才……这才生了误会，举止失措。”
玄烨闻言，从鼻间哼笑一声，语气听不出是赞同还是嘲讽，目光却依旧锁在她脸上：“她年纪小？你比她还小上两岁，如今看来，倒是比她通透懂事得多。”
圆姐连忙抬头，眼中带着一丝娇嗔，反驳道：“皇上！您这话说的可不对，怎能如此简单比较？论起辈分来，在家中时，臣妾便是宁儿的小姨，虽年岁相差不大，但自幼便常看顾她；如今入了宫，臣妾又是生养过昭意的人，知晓为人母的责任。这般经历心境，哪能和皇后娘娘那般未经多少世事的少女心性相较呢？”
玄烨看着她真诚而带着些许委屈的眼神，心中的烦闷似乎被这温言软语抚平了些许。他叹了口气，伸手将她揽入怀中，语气缓和了下来：“也罢，或许……是朕太着急了，未曾好好与她分说。”
他目光再次掠过那叠经书，淡淡道：“这些，不必抄了。她心中不痛快，耍耍性子也就罢了，倒累着了朕的圆姐儿。”
听他再次用旧日称呼，亲昵地唤自己“圆姐儿”，而非疏离的“安嫔”或“你”，圆姐紧绷的心弦这才真正松弛了一些，知道他此刻前来，并非为了问罪，更像是寻求慰藉与认同。
她顺势依偎在他怀里，仰起脸，眼中漾起一丝柔媚的笑意，带着几分试探轻声问道：“三哥哥今日漏夜来寻圆姐儿，可是……想我了？”
玄烨其实本是因着坤宁宫之事心下烦扰，难以入眠，信步而至，并未刻意想着什么。但此刻温香软玉在怀，又被她这般娇声询问，那点烦闷似乎也被冲淡了不少。
他不由得哈哈一笑，手臂收紧，揽住她纤细的腰肢，将那些纷繁的朝务与后宫纠葛暂且抛到脑后，顺着她的话道：“朕自是想着你了，想着朕的圆姐儿最是懂事贴心。”
红绡帐暖，烛影摇红，春宵苦短。玄烨的拥抱带着不容拒绝的热度，圆姐也尽力迎合，曲意承欢。然而，在这看似缠绵的肌肤相亲之间，她的心神却有一半是抽离的。身体的反应近乎本能，脑海里却不断盘旋着坤宁宫的孤影。
她感受着身边男人逐渐平稳的呼吸，知道他已餍足入睡，自己却毫无睡意。黑暗中，她睁着眼，静静思忖着。今夜玄烨的态度缓和，是一个好的信号，说明他并未因皇后之事而迁怒于自己，甚至对自己多了几分怜惜，但这还远远不够。
下一次，该在何时，以何种方式，才能更自然地再次为宁儿求情，既能让皇上听进去，又不至于引起他的反感，觉得她过于偏袒皇后或是别有用心？这其间的分寸火候，需要仔细拿捏，等待最佳的时机。