乾清宫西暖阁外，夜风凛冽，吹得檐下灯笼摇曳不定，光影明明灭灭，映照着圆姐跪得笔直的身影。
梁九功躬着身子，苦口婆心地劝了又劝，嘴皮子都快磨破了，可这位平日里最是温婉知礼的安嫔主子，此刻却像是脚下生了根，任凭他如何说破天，只是垂着眼帘，一言不发，稳稳地跪在冰冷的石阶下。
时间一点点流逝，殿内太子偶尔传来的难受呓语和皇上压抑的安抚声，如同针一般扎在门外每个人的心上。
眼看安嫔跪了快一炷香的时辰，身子在寒风中微微发颤，梁九功终究是狠不下心，也怕真冻坏了这位主子，到时候皇上怪罪下来，他更是吃罪不起。他跺了跺脚，一咬牙，再次硬着头皮转身进了那弥漫着药味和焦灼气息的内殿。
玄烨正坐在榻边，一手握着保成滚烫的小手，另一手用温帕子轻轻擦拭儿子的额头，眉宇间是化不开的凝重与疲惫。见梁九功去而复返，他头也未抬，声音带着不耐：“她还不肯走？”
梁九功噗通跪下，声音发紧：“回皇上，安嫔主子……她，她不肯起身。奴才……奴才实在劝不动啊！”
玄烨擦拭的动作微微一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，有烦躁，有担忧，或许还有一丝……被触动。他沉默了片刻，终是沉声开口，带着一种近乎冷酷的试探：“你去问她，这可是天花！昭意还那么小，她的安危，她这个做额娘的，也不顾了吗？”
梁九功心中暗叹，领命退了出去。
然而，不过片刻，梁九功又回来了，这次他的神色更加古怪，带着几分难以置信，又夹杂着动容。他跪在地上，声音比刚才清晰了许多：“皇上……奴才……奴才还没开口问，安嫔主子仿佛料到皇上会如此问。她让奴才转禀万岁爷……”他顿了顿，仿佛在回忆那斩钉截铁的话语，“安嫔主子说：‘请公公回禀皇上，若是皇上问起昭意的安危……’”
梁九功深吸一口气，一字不差地复述：“‘没有皇上，何来的昭意？臣妾心里，皇上才是第一位。皇上若是处在危险之中，臣妾也不愿自己一人，苟活在外。’”
殿内霎时间静得可怕，只有保成粗重的呼吸声和炭火偶尔的噼啪声。
玄烨握着帕子的手猛地收紧，他缓缓抬起头，目光穿过跳跃的烛光，似乎想穿透那紧闭的殿门，看到外面那个跪在寒风里，说出如此决绝话语的女子。没有他，何来昭意？她不愿一人苟活？
良久，一声极轻极轻的叹息，几不可闻地从他唇边逸出。那叹息里，有无奈，有动容，或许还有一丝……释然？他摆了摆手，声音低沉了下去，带着一种认命般的疲惫：“罢了，她若不后悔，就让她进来吧。”
梁九功如蒙大赦，连忙应声退下。
殿门再次被推开，带着一身寒气的圆姐，脚步有些虚浮却异常坚定地走了进来。室内浓重的药味和病气扑面而来，她却恍若未闻。她的目光第一时间就越过了所有人，精准地落在了那个坐在榻边的明黄身影上。
她没有立刻去看太子，而是径直走到玄烨跟前，在他略带错愕的目光中，毫不避讳地伸出手，先是上下将他仔细打量了一遍，仿佛在确认他是否完好，随即，那微凉带着室外寒气的指尖，便轻轻抚上了他的额头。
触手是一片正常的温热，并未有骇人的滚烫。
圆姐一直紧绷的心弦，直到这一刻，才仿佛真正松弛了一分。她轻轻吁出一口气，声音带着一丝后怕的轻颤，低低道：“皇上没事就好……”
说完这句，她不再看玄烨，也不等他有何反应，便径直转身走到盆架旁，拿起一块干净的白棉布，在温水中浸湿、拧干，动作流畅自然，仿佛演练过千百遍。然后她走到榻边，小心翼翼地开始为昏睡中的保成擦拭额角、脖颈的汗水。
玄烨看着她这一连串的动作，看着她无视这满室的危险，眼中只有他和孩子，心中那块坚冰，似乎在悄然融化。他沉默地看着她忙碌的侧影，终于开口，声音低沉：“你……不怕？”
圆姐手上的动作未停，语气平静得像是在说一件再寻常不过的事，却又带着不容置疑的坚定：“臣妾的丈夫在这里，臣妾怕什么？”
“那昭意呢？”玄烨追问，目光紧紧锁住她。
“有敬嫔姐姐照顾着，臣妾放心。”圆姐答得很快，显然早已思虑周全。
玄烨深吸一口气，抛出了最后一个，也是最现实的问题：“朕幼时出过花，不会再染。可你不同，你未曾得过天花，留在这里，更是危险。你可曾想过？”
这一次，圆姐停下了手中的动作，缓缓抬起头，迎上玄烨深邃的目光。她的眼中没有恐惧，没有犹豫，只有一片澄澈的决然。她看着他的眼睛，一字一句，清晰无比地说道：
“臣妾不愿皇上有一丁一点的可能再次染病。若是……若是真要有一个人，能用自己换得太子的安康，换得皇上的安稳……那臣妾只愿，这个人，是臣妾。”
她的声音不大，却像重锤般敲击在玄烨的心上。
刹那间，所有的试探、所有的权衡，在这一刻都显得如此苍白无力。他看着眼前这个女子，看着她眼中那毫不掩饰的、以命相托的深情，只觉得喉头像是被什么堵住了，一股滚烫的热流涌上心头，冲垮了他所有的防线。
他伸出手，轻轻握住了她忙碌的、有些冰凉的手。
圆姐微微一怔，抬眼看他。
烛光下，玄烨的眼中翻涌着极其复杂的情绪，他看着她，仿佛想将她此刻的模样深深烙印在心底。良久，他才用一种释然的语气，低声说道：
“圆姐儿……朕还以为，自从有了孩子，你对朕的心意……变了。”
圆姐感受着他掌心传来的温度，看着他眼中那难得的真挚，心中亦是百感交集。她反手轻轻回握住他的手，唇角微微扬起一抹温柔的笑意，如同多年前那般，轻声回应：
“三哥哥，我对你的心，永远不会变。”