“领主您什么意思？我不明白。”
“不明白？”
柯缕轻笑出声，那笑声里添了几分促狭，
“既然真的不明白，听见‘自愿’二字，第一反应该是厉声反驳自己从未心甘情愿留下，而非这般带着几分委屈巴巴的模样，只轻飘飘说一句‘不明白’？”
她看着弗朗西斯脸色一阵白一阵青，明明心思被戳破，却还想硬撑着装傻的样子，眼底的笑意渐渐淡了下去。
先前那点欣赏转瞬化为不耐，语气也冷了几分：
“都到这份上了，还想揣着明白装糊涂？我好心给你个痛快答案，你倒反过来揣着侥幸装傻，未免也太不知好歹了。”
事到如今还想着刻意隐瞒，弗朗西斯这举动未免也太托大了。
三天前，弗朗西斯踏足奥赫玛时，除了在议事厅门口那被柯缕察觉以外，再没有任何关于他行踪的消息汇报到柯缕面前。
这情形，和当初奥赫玛大军毫无预兆便兵临阿三城下的情况如出一辙，都是跨越了千里之遥，而没掀起半点波澜，来得无声无息
如果说弗朗西斯没有半点特殊手段，柯缕是不信的。
毕竟这千里路程，寻常人即便快马加鞭也需数日，更别提全程避开奥赫玛的层层眼线，做到踪迹全无。
最坏的一种可能，便是弗朗西斯也掌握了类似百界门的空间穿梭能力。
若是如此，那他的威胁性便要远超想象。
正因如此，柯缕觉得有必要验证一下，所以才有了刚刚那一问。
如果弗朗西斯的回答是立刻激烈反驳，或是面露愠色地辩解自己是被强行扣押在奥赫玛，那便说明他确实没有自主离开的能力。
可弗朗西斯的第一反应却是地装傻充愣，顾左右而言他……他在心虚。
这便意味着，弗朗西斯留在奥赫玛还真就是心甘情愿，看似严密的士兵看管对他而言不过是形同虚设，根本困不住他分毫。
如此一来，柯缕的试探也算是有了结果。
“弗朗西斯，我不知道你是怎么来到奥赫玛的，但奥赫玛也不是凛冬城的后花园，想来就来想走就走……你还没那个本事。”
柯缕轻飘飘一句话，便敲定了弗朗西斯的最终结局。
话音未落，后者的身体便不受控制地剧烈晃动了一下，脸色瞬间褪去血色。
一切都真相大白了。
他终于后知后觉地想通，从自己流露出算计奥赫玛的那刻起，不，或许更早，早在他被柯缕发现在议事厅门口的时候，就已经一步步踏入了柯缕精心编织的天罗地网。
他还想着自己的伪装骗过了所有人，以为奥赫玛扣留他不过是想窥探凛冬城的兵力部署与虚实，却没想到要在这最关键时刻让凛冬城彻底失去他这个主心骨，变成一盘散沙，再配合孟城给予凛冬城致命一击！
真是卑鄙！
弗朗西斯不知道的是，如果现在柯缕知道他是这个想法，肯定又会忍不住笑出来。
且不说别的，就凭一个凛冬城，也配让她从那么久远之前就费尽心机布局？
真当多了你弗朗西斯，凛冬城就值得她如此大动干戈了？
看看曾经的阿三城，考底利耶难得不聪明不智慧不擅长谋算吗？他可是留下《政事论》这样流传后世的名着，堪称一代谋略宗师，可阿三城不也只撑了三天就被奥赫玛平推了？
更何况，凛冬城的整体实力，本就远不如阿三城。
柯缕真正动了要解决凛冬城的心思，其实就是在弗朗西斯敢在她面前，公然露出算计奥赫玛的嘴脸那一刻。
算计到她头上的行为才让她觉得，凛冬城这颗碍眼的棋子，该彻底清理了。
弗朗西斯看着城楼下依旧严阵以待的扶桑军队，看着身旁这个看他像是在看垃圾般的少女领主，再想到远方岌岌可危的凛冬城，一股前所未有的无力感将他吞没。
他输了，输得一败涂地。
不仅没能为凛冬城争取到任何利益，反而成为了导致凛冬城陷入绝境的导火索。
柯缕不再看他那失魂落魄的样子，转身望向远方的扶桑军队。
弗朗西斯此刻的震惊与绝望，对她而言，不过是棋局中一枚棋子被吃掉时应有的反应罢了。
柯缕转过身，目光重新落回面如死灰的弗朗西斯身上
“是不是觉得无计可施了？”
可不就是无计可施了，要不是现在什么都做不了，弗朗西斯宁愿自裁也不想继续被眼前可恶地女人侮辱。
柯缕像是完全没看见某人想要吃了她的表情，自顾自地继续说：
“看你如此可怜，我倒是可以再给你，也给凛冬城，最后一次机会。”
闻言，弗朗西斯灰败的眼中骤然迸发出一丝微弱的光，如同溺水之人抓住了最后一根浮木，尽管他知道这浮木可能脆弱不堪。
“打个赌吧。”
柯缕说得轻松惬意，迎着弗朗西斯困惑的目光，缓缓说道：
“就赌你方才口中那实力强大的扶桑城，我赌他们……会主动退兵。”
“主动退兵？”
弗朗西斯几乎以为自己听错了。
城下扶桑大军气势汹汹，战意正浓，怎么看都不像是会不战而退的样子。
他强压下心中的荒谬感，追问道：
“领主想怎么赌？”
“很简单。”
柯缕唇角微勾，
“若扶桑城在我奥赫玛主力出击之前，便主动后撤，放弃进攻磐石城及周边所有叛离城池，便算我赢，若他们没有，依旧选择攻城或与我军野战，便算我输。”
这个赌约的条件，听起来对弗朗西斯极为有利。
扶桑主动退兵的可能性，在他想来微乎其微。
“赌注呢？”
弗朗西斯心跳不由加速，他必须知道代价。
“如果我输了，放你离开、出兵支援凛冬城或者其他什么，只要不危及奥赫玛，都可以。”
如果他赌赢了，那凛冬城目前的困境全部迎刃而解！
巨大的诱惑让弗朗西斯的呼吸都急促了几分，但他毕竟是顶尖的谋士，终究是强忍着激动反问道：
“那……若是领主您赢了呢？”
他要知道柯缕索取的代价。
“若我赢了，”
柯缕笑了，
“那么，你弗朗西斯以及你背后的整个凛冬城，从今往后便要成为奥赫玛的……一颗棋子。”
“凛冬城，将不再有独立的意志，唯有服从。”