不多时,侍卫捧着一个精致的金丝笼走来,笼中正是那只通体雪白、眼眸灵动的千年灵猫。灵猫似乎察觉到了不对劲,在笼中焦躁地踱步,发出低沉的呜咽声。
“把灵猫扔过来!”魏鹏警惕地盯着众人,生怕他们耍花招。
皇上示意侍卫将金丝笼递过去,侍卫小心翼翼地走上前,将笼子放在魏鹏面前的地上。就在魏鹏伸手想要去提笼子的瞬间,金丝笼突然“嘭”的一声炸开,灵猫身形如闪电般窜出,直奔抱着孩子的苏景月而去!
苏景月猝不及防,被灵猫扑了个正着,脚下一个踉跄,怀中的孩子瞬间脱手而出。“不好!”魏鹏瞳孔骤缩,电光火石间纵身向前,伸出手臂稳稳接住了孩子,动作快得只留下一道残影。
还没等他站稳,灵猫已调转方向,锋利的爪子带着寒光,直扑魏鹏面门。魏鹏眼神一凛,侧身避开,同时挥刀劈向灵猫。灵猫身形灵活,在空中一个折返,躲过刀锋,又朝着他怀中的孩子抓去,显然是想夺回婴孩。
“找死!”江幽怒喝一声,提剑便向魏鹏砍去,医圣也拿起随身携带的银针,小红抽出双刺,剩余的几名卫兵也纷纷拔刀出鞘,朝着四人围攻而来。
魏鹏将孩子交给身后的严英,手持长刀迎战江幽,刀锋与剑锋碰撞,发出“铛”的一声脆响,火花四溅。苏景月、严玲、严英三人也立刻加入战局,与医圣、小红及卫兵们缠斗在一起。
苏景月手中短刀翻飞,招招狠辣,却被医圣的银针逼得节节败退——医圣的银针看似轻柔,却精准地指向她的伤口与穴位,让她防不胜防;严玲与小红缠斗,双剑交错,寒光闪烁,小红的双刺灵活多变,严玲虽经验丰富,却因手腕旧伤隐隐作痛,渐渐落入下风;严英刚解完毒,功力尚未完全恢复,面对两名卫兵的围攻,只能勉强支撑,身上又添了几道新的伤口。
灵猫则始终盯着严英怀中的孩子,不断地扑腾、撕咬,试图靠近。它的动作快如鬼魅,时而跳到梁上,时而窜到桌下,趁众人缠斗之际,猛地扑向严英的手臂。严英猝不及防,被灵猫抓伤了手腕,疼得松开了手,孩子险些再次掉落,多亏魏鹏余光瞥见,一脚踢开灵猫,才稳住局势。
魏鹏心中暗惊,这灵猫虽体型不大,却异常凶猛,且灵性十足,若不解决它,始终是个隐患。他虚晃一刀逼退江幽,转身想要对付灵猫,可江幽紧追不舍,长剑如影随形,让他分身乏术。
就在这时,灵猫突然停下了攻击,周身的毛发无风自动,双眼渐渐染上猩红,仿佛有火焰在眼底燃烧。下一秒,两道炽热的火光从它眼中射而出,直奔魏鹏四人而去!苏景月躲闪不及,肩头被火光击中,衣袍瞬间燃起熊熊烈火,疼得她尖叫着打滚;严玲的手臂也被火光燎到,火势迅速蔓延,灼烧着皮肤;严英的小腿旧伤处被火光击中,毒性与火势交织,让他痛不欲生;魏鹏反应极快,挥刀斩断了身上着火的衣袍一角,却仍被火光灼伤了手臂,火辣辣地疼。
“怎么回事?”魏鹏又惊又怒,没想到这灵猫竟有如此诡异的能力。
就在这混乱之际,一道脏兮兮的身影猛地从门外窜了进来,正是刘梓妍的小狐狸小雪。它浑身沾满了泥土与草屑,毛发凌乱不堪,显然是经历了长途跋涉。看到屋内的景象,小雪发出一阵尖锐而疯狂的叫声,双目赤红,径直朝着魏鹏扑去。
魏鹏挥刀便砍,刀锋带着凌厉的劲风,可小雪身形小巧灵活,总能精准地避开刀锋,还趁他不备,一口咬在他的小腿上。“嘶——”魏鹏疼得倒吸一口凉气,小腿传来一阵钻心的疼痛,他抬脚想要甩开小雪,却被小雪死死咬住不放。
与此同时,灵猫再次扑来,锋利的爪子抓在魏鹏的肩头,五道血痕瞬间浮现。魏鹏这才想起,刘梓妍为了保护灵猫,曾在它的爪子上涂了特制的毒药,如今毒药顺着伤口侵入体内,他只觉得浑身又痛又痒,力气渐渐流失。
“该死的畜生!”魏鹏又怒又急,他知道再拖延下去,自己必败无疑。他咬紧牙关,凝聚起全身剩余的功力,使出最狠的阴招——掌心凝聚起一团黑色的真气,猛地拍向灵猫和小雪。灵猫和小雪躲闪不及,被真气击中,双双倒飞出去,摔在地上,喷出一口鲜血,气息瞬间萎靡下去。
魏鹏趁机一把夺过严英怀中的孩子,厉声喝道:“撤!”苏景月、严玲、严英闻言,立刻摆脱缠斗,跟着魏鹏朝着宫外狂奔而去。魏鹏虽浑身伤痛,却死死抱着孩子,不敢有丝毫松懈。
江幽、医圣、小红见状,立刻追了上去。灵猫和小雪也强撑着爬起来,拖着受伤的身躯,跟在后面拼命追赶。可他们大多身受重伤,灵猫和小雪也伤势不轻,跑了没多远,便被魏鹏四人远远甩开,只能眼睁睁看着他们的身影消失在夜色中。
“可恶!”江幽气得直跺脚,却因伤势过重,再也跑不动了。医圣扶着她,喘着粗气说:“公主,别追了,我们伤势太重,追不上的。先回去处理伤口,再做打算。”
几人只能折返皇宫,灵猫和小雪也一瘸一拐地跟在后面,耷拉着脑袋,眼神中满是自责与失落。回到偏殿,皇上皇后、苏林林、苏念等人看到他们狼狈的模样,连忙上前询问。
当看到灵猫和小雪浑身是伤、无精打采的样子,皇后心疼地说:“没事的,你们已经尽力了。多亏了你们,我们才能躲过一劫,保住了性命。”皇上也点头附和:“是啊,灵猫、小雪,你们都是护主的好畜生,不必自责。”
医圣立刻拿出金疮药和绷带,小心翼翼地为灵猫和小雪处理伤口。上药时,小雪眼中竟流出了晶莹的泪水。众人这才知道,原来小雪看到刘梓妍的小女儿被鬼王等人带走后,便悄悄跟了上去,追了很远很远,却始终没能找到鬼王等人的踪迹。它又四处打探刘梓妍的下落,可茫茫人海,毫无头绪,最终只能失望地返回皇宫,却恰好赶上了这场激战。
苏林林心疼地抚摸着小雪的脑袋:“小雪,辛苦你了。我们一定会找到师父和二宝三宝的,把她们安全带回来的。”小雪似懂非懂地蹭了蹭她的手心,眼中的泪水愈发汹涌。皇宫内,烛火依旧摇曳,众人虽保住了性命,却因丢失了孩子而满心沉重,一场新的搜寻与营救,即将拉开序幕。