肖玉桃自打在娘娘庙被人绑走，回家后就几乎被禁足了。
母亲肖夫人担心她会再次遇险，对她保护得更严密了些，倒不曾刻意束缚她的行动自由，只是叮嘱她无论要上哪儿，都必须带足人手，丫头婆子都要齐备，随从护卫也不能少，而且绝对不能再单人独处了，至少要有两人一直陪着她。
但兴云伯夫人却直接要求大孙女禁足，认为是肖玉桃自己行事不谨慎，才会出事的。而且肖夫人御下不严，致使大孙女身边侍候的人里出了吃里扒外的叛徒，伯府护卫在娘娘庙外围值守，也安排得不够细致。这都是肖夫人的责任。
兴云伯夫人无视了娘娘庙之行是自己听寇姨娘的话，主动提议的，也闭口不提寇姨娘与肖玉樱的嫌疑之处，只一味将责任推给儿媳和大孙女。肖夫人早就习惯了婆母的偏心，没有放在心上，肖玉桃却十分不服气。
她明明什么错都没有，从头到尾只是听从祖母安排行事罢了，是寇姨娘与妹妹跟外人勾结，算计了她。她担惊受怕，身上还受了伤，差点儿就叫人杀了，好不容易才逃命回来，结果父亲只念着与马家的联姻，祖母还要推卸责任！
肖玉桃对祖母彻底死了心，知道祖母对她是不会有什么祖孙情谊的了。只是她想不明白，再怎么说，自己也是父亲的亲生女儿，祖母的亲孙女，为何他们为了寇姨娘与肖玉樱，就不顾她的死活？！
就算寇姨娘是祖母亲姐妹所生的女儿，身体里流着与祖母一样的血，生下的二妹肖玉樱血缘上与鲁家更亲近，可她肖玉桃难道就不是鲁家的血脉吗？！
肖玉桃很生气，根本不想理会祖母的禁足令。反正父亲一心要促成肖马两家联姻，这时候兴云伯府是不能有任何负面消息的。就算她违背祖母的意愿，非要出门游玩访友，祖母也不能公然指责她不孝。
只是，肖夫人考虑到，肖玉樱如今几乎天天都借口去东园陪伴马太太，与马家儿子打得火热，城中流言渐起，女儿肖玉桃在这时候去找熟悉的小姐妹，定会有人问起此事。反正肖马两家注定不能联姻，何苦让女儿直面流言蜚语呢？
再者，马玉瑶还藏在暗中，手下又有身手厉害的禇老三，天知道她算计肖玉桃失败，一计不成，会不会再来一计？为了女儿的安全，肖夫人更希望肖玉桃不要四处乱走，要出门也只去安全的地方，只接触安全可靠又不会乱嚼舌的人。
正逢岑柏在故城县送了信过来，他要带着拐子团伙中唯一幸存的活口返回德州城了。肖夫人要瞒着丈夫，派心腹将这活口安置到安全的地方去，为了不引起寇姨娘等人的怀疑，素影得有个合理的借口出府才行。
肖夫人便跟丈夫说，女儿自打遇救以来，还不曾正式向救了她的恩人薛家兄妹致谢，谢礼也没送，实在是太过怠慢了。趁着这两日天气不错，她想让女儿去薛家一趟，全了礼数。
肖君若没觉得有什么，随口就应了，还让妻子把谢礼加重几分。
他知道女儿是被绑架了的，逃走时若不是遇上薛家兄妹，只怕就要被绑架犯抓回去了。到时候女儿性命难保，消息传开，他也会颜面尽失，更不可能继续跟马家议亲了。因此，他对救了女儿的人，心里确实有几分感激。
更何况，如今他长女肖玉桃没有传出曾经被拐的名声，都多亏薛家姑娘做了挡箭牌，谢礼厚上三分算什么？他甚至不介意多付一笔钱，好补偿薛姑娘所受的委屈。
肖夫人知道薛绿没受什么委屈，她当日没被拐子带走，反而与车夫一道制服了拐子，当场报官抓人，这事儿有许多目击者，根本不会有人说闲话损及其名声。不过丈夫都开口了，她又何必替他省钱？多给恩人些谢礼，不是应该的吗？
因此，肖夫人特地备了极重的谢礼，装满了三辆马车，又派足人手，让心腹大丫头素影陪着女儿肖玉桃出门，前往薛家拜访新认识的小姐妹去了。寇姨娘在兴云伯夫人嚼过几句舌，但这是肖君若亲口发了话的，姨甥二人也无话可说。
肖玉桃到了薛家后，见薛家小宅地方狭窄，本来又想将随行的人打发走的。素影拦住了她，将她的丫头婆子和几个可靠的护卫留在薛家院子里候命，再让护卫队长出面与薛德民父子说话应酬，肖玉桃就可以放心随薛绿进屋去了。
至于肖玉桃在屋里会跟薛绿说些什么，那都随她高兴。薛家小宅地方虽不大，但屋深墙厚，她不必担心屋外的人会听见什么。
而素影本人，则打算直接与薛家的奶娘对接，先卸下马车装载的礼物，完事后她就带着剩余的人避出门外，在外头巷子里等待大小姐，也省得这么多人挤在薛家的小宅中，给主人家添麻烦。
肖玉桃对素影的安排很满意，还笑着说：“你要是闲着，就去附近街上帮我买些吃食带回去。我要那几家老字号的点心，还要徐家的烧鸡。我娘最爱吃这个了。”
素影笑着应了。
肖玉桃高高兴兴地给薛德民父子行了礼，便拉着薛绿进屋去了。她的丫头婆子们全都老老实实地留在了屋外，没有一个人违反素影的安排。反正这宅子也小，她们跟大小姐只隔着一面墙，又能透过门口看见大小姐的身影，还会出事不成？
薛德民与薛长林也笑呵呵地请兴云伯府的护卫队长进了厢房。这位护卫队长也算是肖君若的心腹，心里清楚自家大小姐是被人绑走后才逃回来的。薛家真是她的救命恩人。老爷肖君若发了话，他自然不敢有所怠慢，便做足了礼数。
肖玉桃得了这片刻的自由，心情十分愉快。她亲亲热热地拉着薛绿在桌边坐下，也不让后者倒茶端点心什么的，就拉着手说：“我早就想来找你了，偏我祖母管东管西的，还非要说是我自己有错在先，才叫人钻了空子，真真气死我了！
“我爹又一心想着要跟马家议亲，根本不在乎我受了什么罪，总想着不能叫外人知道。他不肯用心追查绑架犯的去向，官府抓了的拐子，他也不想过问审讯结果。我憋了好几天的气，今儿可算找着人倾诉了！”
薛绿有些不适应这么自来熟的人，但想到两人如今同仇敌忾，是一同对抗马玉瑶等仇人的同伴，心中便也生出几分亲近来，笑着说：“肖大小姐心里有委屈，可以跟肖夫人倾诉的嘛。”
“叫我玉桃就行，我也叫你十六娘。”肖玉桃叹道，“我娘这几天忙得很。她是为了我在忙活，我又怎么好为了点鸡毛蒜皮的小事打扰她？她知道了这些事，只会更加郁闷生气。我情愿她什么都不知道。我心里有委屈，自己咽了就好。”
不过肖玉桃不是自怨自艾的人，她马上又打起了精神，压低声音对薛绿说：“我告诉你，那个马玉瑶如今住在哪儿，雪律哥已经查到了！”
薛绿顿时精神一振：“在哪儿？”