晨光熹微，薄雾如纱，轻轻笼罩着刚刚苏醒的清水镇。槐荫巷口，济世堂门前，离别的时刻终究还是到来了。
王老郎中今日换上了那身深蓝色的直缀袍子，头发梳理得一丝不苟，虽年事已高，却自有一股清癯矍铄的气度。阿竹站在他身侧，背着一个不算大的行囊，里面装着他简单的衣物、一些应急的药材，以及那方被他珍重收藏的、绣着竹与蝶的手帕。少年脸上既有对未来的憧憬，也有一丝对故土和伙伴的不舍。
另一边，张彦远依旧是那副不修边幅的模样，但眼神却比往日清亮了许多，透着即将踏上新征程的兴奋。小六跟在他身边，换上了一身利落的短打，背上背着个更大的包袱，里面是秦月娥和文先生连夜为他准备的行李和盘缠。他时不时回头望一眼归云客栈的方向，眼圈有些发红，却努力挺直了腰板。
林安、秦月娥、文先生、小雅，以及南宫翎都聚在门口，做着最后的道别。
“王老，阿竹，一路保重。”林安将一个小巧的锦囊递给王老，“这里面是一些我特制的应急丸散，路上或许用得上。” 王老接过，拍了拍林安的肩膀，眼中满是信任与嘱托：“林小子，济世堂……就交给你了。”
阿竹则走到林安面前，用力抱了抱他：“林安师兄，你放心，我一定会照顾好师傅，也会努力学成本事回来的！” 林安笑着揉了揉他的头发：“好，师兄等你回来。”
秦月娥将两个准备好的、装满干粮和点心的食盒分别递给阿竹和小六，柔声叮嘱：“路上饿了就吃，别省着。阿竹，听王老的话。小六，照顾好自己，也……照顾好张大家。” 她说着，目光复杂地看了一眼张彦远。 张彦远难得正经地拱了拱手：“秦掌柜放心。” 小六哽咽着：“掌柜的……我一定……一定不给你丢人！”
文先生拉着小雅，也对王老和阿竹说了许多保重的话。小雅看着阿竹，千言万语堵在喉咙里，最后只化作一句：“阿竹哥……保重。” 阿竹重重点头，眼神坚定。
南宫翎站在稍远些的地方，对着小六挥了挥手，脸上带着鼓励的笑容。
该说的话似乎都已说尽，空气中弥漫着淡淡的离愁。王老环顾了一下熟悉的济世堂和眼前这些亲切的面孔，深吸一口气，对张彦远道：“张大家，我们这便出发吧。”
四人转身，准备踏上镇外的那条官道。
然而，就在他们刚刚迈出几步，还未走出巷口之时，身后忽然传来了一阵嘈杂而急促的脚步声，伴随着许多人的呼喊：
“王老先生！请等一等！” “王老郎中！留步啊！” “王爷爷！等等！”
王老、林安等人愕然回头，只见从镇子的各个方向，涌来了十几二十位居民。他们中有须发花白、拄着拐杖的老人，有挎着菜篮、衣着朴素的妇人，有刚刚放下手中活计、裤脚还沾着泥土的汉子，甚至还有几个被大人牵着手、蹦蹦跳跳的小孩子。他们手里都拿着东西，有的提着一篮子还带着露水的鸡蛋，有的抱着一坛自家酿的米酒，有的捧着几匹结实的粗布，有的则只是用油纸包着几块尚且温热的烙饼……
为首的，是镇上一位德高望重的陈老爷子，他年近古稀，步履有些蹒跚，在家人的搀扶下，快步走到王老面前，因为走得太急，微微有些气喘。
“王……王老先生！”陈老爷子稳住气息，浑浊却真诚的眼睛望着王老，声音洪亮而带着激动，“您……您要出远门，怎么也不提前知会我们这些老家伙一声？要不是今早听郑家小子提起，我们……我们险些就要错过给您送行了！”
他话音未落，旁边一位姓赵的婆婆就挤上前来，将一篮子红皮鸡蛋塞到阿竹手里，抹着眼泪说道：“王老郎中，您可不能忘了我们清水镇啊！前年我家老头子得了那场急症，躺在床上只剩一口气了，是您守了他一天一夜，硬是从阎王爷手里把他给抢了回来！这恩情，我们老赵家一辈子都记得！”
“是啊，王老！”一个黝黑的汉子，是镇上的铁匠刘大锤，他捧着一坛酒，声音如同洪钟，“我娘去年冬天咳嗽不止，吃了多少药都不见好，也是您给开了几副便宜又管用的方子，这才慢慢好了起来！这坛酒是我自家酿的，不值什么钱，您带着路上驱驱寒湿！”
又一个抱着孩子的年轻妇人开口道：“王老先生，我家娃子小时候体弱多病，三天两头发烧，多亏了您耐心调理，如今才能这么活蹦乱跳。这点心意，您一定得收下！” 她将一匹细棉布往林安手里塞。
“还有我家……” “我爹的腿……” “我媳妇那次难产……”
众人七嘴八舌，纷纷诉说着王老郎中对自家或亲人的救命之恩、帮扶之情。他们带来的礼物五花八门，都不贵重，甚至有些简陋，却无一不是这些普通百姓家里能拿出的、最朴实真诚的心意。没有华丽的辞藻，只有最直白、最恳切的感激。
王老郎中站在原地，看着这一张张熟悉而真挚的面孔，听着那一句句发自肺腑的感激之言，饶是他历经沧桑，心性早已沉淀如水，此刻也不禁心潮澎湃，眼眶微微湿润了。他行医大半生，悬壶济世，从未想过要什么回报，只觉得是分内之事。此刻，面对这突如其来的、沉甸甸的乡情，他只觉得喉咙有些发紧。
他连忙拱手，向着众人深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“诸位乡亲！诸位父老！王某……王某何德何能，受大家如此厚爱！不过是略尽绵力，行医者本分罢了，实在当不起，当不起大家如此盛情！大家快快请起，请起！” 他见有些人还要行礼，连忙虚扶。
陈老爷子执意不肯收回礼物，他代表众人，语气坚决：“王老先生，您就收下吧！这只是我们清水镇老少的一点心意，东西不值钱，但这份心是真的！您一定要收下！您这一走，不知何时才能回来，我们……我们心里惦记着您啊！”
“是啊，王老，您就收下吧！” “您不收，我们心里过意不去啊！”
众人纷纷附和，眼神恳切。
王老见推辞不过，心中又是感动又是无奈，只好对林安和阿竹道：“林小子，阿竹，快，帮我把乡亲们的心意收下，小心些，莫要辜负了大家。”
林安和阿竹连忙上前，小心地接过那些饱含深情的礼物。林安心中感慨万千，他看着王老那微红的眼眶和微微佝偻却努力挺直的背影，第一次如此直观地感受到，什么是“医者仁心”，什么是在一方土地上用数十年的坚守换来的、最质朴也最崇高的声望。这并非权势与地位，而是流淌在百姓血脉里的真心爱戴。
秦月娥站在林安身边，看着这一幕，心中同样震撼与感动。她经营客栈，接触的是南来北往的客商，深知人心复杂。然而此刻，这些淳朴的镇民所展现出的真情，却如此纯粹而炽热。她看着王老，知道这位平日里看似有些孩子气的老人，在清水镇默默做了这么多，才赢得了如此多人的真心。
阿竹一边接着礼物，一边偷偷用袖子擦眼睛。他从小在济世堂长大，知道师傅医术好，却从未像今天这样，清晰地看到师傅在镇民心中如同定海神针般的位置。他为自己是师傅的弟子而自豪，也更加坚定了要努力学医、继承师傅衣钵的决心。
小六和张彦远站在一旁，也被这场景触动。小六看着那些熟悉的街坊邻居，想到自己即将离开，心中更是酸涩难言。张彦远这位见惯了世态炎凉的画家，此刻也收敛了狂放，默默注视着，眼中流露出艺术家对“真”与“情”的敏锐感知与欣赏。
待礼物大致收下，王老郎中再次面向众人，他挺直了腰板，声音洪亮而充满感情，在这清晨的巷口回荡：“诸位乡亲的深情厚谊，王某……铭记于心！永世不忘！请大家放心，王某此行，只是外出访友，完成一些私事，并非一去不返！待事了之后，定当归来，再与诸位相聚！”
他顿了顿，拉过身边的林安，向众人郑重介绍道：“另外，老夫也要向诸位郑重说明。老夫的医术，已尽数传授于我这徒弟林安。他的医术造诣，如今已不在老夫之下，甚至在某些方面，犹有过之！老夫离开之后，济世堂将由林安全权主持。还望诸位乡亲，能像信任老夫一般，信任他，支持他！老夫在此，先行谢过大家了！” 说着，他又是一揖。
镇民们闻言，目光纷纷投向林安。对于这位年轻的郎中，他们早已不陌生。林安来清水镇时日虽不算太长，但其沉稳的性格、精湛的医术，早已赢得了大家的认可。
陈老爷子率先开口道：“王老放心！林郎中的人品和医术，我们都信得过！” “是啊，林郎中看病仔细，用药也准，我们放心！” “王老您就安心去吧，济世堂有林郎中在，垮不了！”
听着众人真诚的回应，林安心中暖流涌动，他上前一步，对着众人深深一揖，朗声道：“林安在此，谢过诸位乡亲信任！定当恪尽职守，竭尽全力，守护大家健康，不负王老所托，亦不负乡亲所望！”
他的话语沉稳有力，让人安心。
就在这时，人群中不知是谁，率先吹响了一支唢呐。那高亢嘹亮、带着浓郁乡土气息的乐声，瞬间冲破了离别的愁绪，如同为远行人吹响的号角。紧接着，又有几人拿出了锣鼓、笛子等简单的乐器，加入其中，奏起了一曲并非专业、却充满了真情与祝福的送行乐曲。
乐声在清水镇的上空回荡，带着不舍，更带着期盼。
在这饱含深情的乐声中，王老郎中、阿竹、张彦远、小六四人，再次转身，向着镇外的官道走去。王老和阿竹不时回头挥手，张彦远也难得地收敛了随意，郑重地拱了拱手。小六一边走，一边用力地朝着秦月娥、文先生他们的方向挥手，眼泪终于忍不住掉了下来。
送行的镇民们站在原地，目送着他们的身影渐渐远去，直到消失在官道的拐角，那充满祝福的乐声依旧未曾停歇。
林安和秦月娥并肩站在济世堂门口，望着空荡荡的巷口，耳边回响着送行的乐声和方才那感人的一幕。林安握紧了拳，感受着那份传承下来的责任。秦月娥轻轻靠向他，低声道：“王老他……真的很了不起。”
“嗯。”林安应了一声，目光坚定地望向济世堂的牌匾。清水镇的故事，仍在继续，而守护这片土地健康的重担，如今，正式落在了他的肩上。