台儿庄西侧的夜色刚沉下来，石刚就带着两个侦察兵摸回了阵地。他裤脚卷到膝盖，小腿上划了好几道血口子，手里攥着块皱巴巴的麻布——是从日军哨兵身上搜来的，上面用炭笔画着歪歪扭扭的路线，终点正对着友军来援的补给道。
“副师长！鬼子要坏咱们的事！”石刚冲进核心阵地时，陈砚正和吴剑平对着地图研究友军合围路线。他把麻布往地图上一铺，指尖戳着路线终点：“俺们跟着鬼子的破袭队摸了半夜，他们要去炸友军的补给车，大概一个中队的人，还带着炸药包！”
陈砚的手指在补给道上顿了顿——这条道是李宗仁特意标注的“生命线”，友军的弹药和粮食全靠它运过来，要是被炸毁，合围计划至少得拖三天。“不能让他们得手！”他抬头看向李达，“你带3营的两个连，跟石刚去补给道旁的黑松林设伏，鬼子要走那儿过，正好打他们个措手不及！”
李达刚从右翼阵地换岗下来，军帽上还沾着露水，闻言立刻挺直腰：“放心，副师长！俺们3营就算拼到最后一个人，也得护住友军的补给！”他转头就往3营阵地跑，路过战壕时，还不忘喊上栓柱：“小子，跟俺去杀鬼子！好好学，这可是立大功的机会！”
栓柱正跟着马小虎擦步枪，一听这话，立马拎起枪就跟上去，眼里亮得像有火：“李营长，俺能打枪了，还能帮着扛炸药包！”李达拍了拍他的肩：“好样的，到了地方听俺号令，别瞎冲！”
赵老栓这边也接到了命令，守好正面阵地，还要派一个班去协助滇军盯紧日军主力。他把重机枪交给罗二柱，反复叮嘱：“这枪你可得看好了，鬼子要是来试探，别轻易开枪，省着子弹等硬仗！”罗二柱拍着胸脯保证：“班长放心，俺跟马小虎盯着，绝不让鬼子靠近战壕！”
老木匠这会儿正蹲在后勤房里，手里拿着个修好的步枪零件，王锐在旁边急得直转圈——之前缴获的一挺轻机枪卡了壳，正面阵地正缺火力。“大爷，您能修好不？正面要是没机枪，鬼子来了不好扛啊！”老木匠没说话，只是把零件往机枪里一装，拉动枪栓试了试，“咔嚓”一声脆响，机枪居然能正常发射了。
“成了！”老木匠擦了擦汗，脸上露出点笑，“这枪就是弹簧松了，俺给紧了紧，再上点油，妥妥的！”王锐赶紧让人把机枪抬去正面阵地，路过医疗站时，还不忘跟林晚打声招呼：“林大夫，要是有伤员，俺们优先送过来！”
李达和石刚带着队伍，趁着夜色往黑松林赶。黑松林离补给道只有半里地，林子密得很，正好藏人。石刚带着苗族弟兄先去探路，在地上做了记号，回来对李达说：“鬼子大概后半夜到，咱们在林子里埋点土雷，再把机枪架在坡上，保证他们进得来，出不去！”
栓柱跟着老兵们埋土雷，手指冻得通红也没叫苦。有个老兵教他怎么把引线藏在松针下，他学得认真，还小声问：“叔，要是鬼子没踩雷咋办？”老兵笑着说：“那咱就用枪打，你小子昨天不是打中一个吗？今天再打一个，就是功臣了！”
后半夜的风有点凉，李达裹紧了军装，盯着补给道的方向。突然，远处传来脚步声，还有金属碰撞的声音——是日军的破袭队！大概五十人，正扛着炸药包，小心翼翼地往补给道走。“准备！”李达压低声音，手指扣着扳机。
等日军走进黑松林，离土雷只有几步远时，石刚突然吹了声口哨——这是约定的信号！土雷瞬间炸响，走在前面的日军倒了一片，剩下的慌了神，想往回跑，却被坡上的机枪拦住了路。
“打！”李达喊着，率先冲了出去。3营的士兵们跟着他，步枪、手榴弹轮番上阵。栓柱跟着老兵，瞄准一个想扔炸药包的日军，手指扣下扳机——“砰”的一声，日军应声倒地，炸药包滚在地上，没来得及引爆。
“好小子！又打中一个！”身边的老兵拍了他一把。栓柱咧着嘴笑，刚想再开枪，就见一个日军从侧面摸过来，举着刺刀要刺他。他心里一慌，赶紧往后躲，这时石刚突然冲过来，苗刀一挥，日军的刺刀就被劈飞了，紧接着一刀刺进日军的胸口。
“下次小心点！”石刚拍了拍他的肩，又冲向前去。栓柱定了定神，也跟着冲上去，手里的步枪虽然打得不算准，却没再往后退。
日军的破袭队没撑多久，就被打得只剩几个残兵，抱着头想跑，又被赶来的滇军弟兄拦住了。“李营长，你们来得太及时了！”滇军的排长跑过来，手里还拎着个日军的炸药包，“要是让他们炸了补给道，俺们的麻烦就大了！”
李达喘着气，擦了擦脸上的血：“都是应该的，友军的补给就是咱们的补给，可不能让鬼子毁了！”他让人清点战果，缴了三挺步枪，还有十几个没来得及用的炸药包，栓柱还缴获了一把日军的刺刀，宝贝似的攥在手里。
往回走的时候，天已经蒙蒙亮了。路过补给道时，正好遇上友军的补给车队，领头的军官看到他们，赶紧停下来：“多谢黔军弟兄！要是没你们，俺们这车队就危险了！”李达笑着摆手：“客气啥，都是为了打鬼子！”
回到阵地时，正面阵地也传来了好消息，日军的试探性进攻被打退了，罗二柱的重机枪立了功，还俘虏了一个日军士兵。赵老栓正让人审问俘虏，见李达回来，赶紧迎上去：“咋样？没吃亏吧？”李达晃了晃手里的刺刀：“不仅没吃亏，还赚了不少！栓柱这小子，又打中一个鬼子！”
栓柱被说得有点不好意思，挠着头说：“是老兵教得好，还有石连长救了俺一次！”石刚走过来，拍了拍他的肩：“你小子胆子大，以后跟着俺们侦察连练，保准你比现在厉害！”
老木匠这会儿也被请去了正面阵地，正在给士兵们讲怎么保养武器。他手里拿着个步枪零件，给大家演示：“这枪啊，就跟农具一样，得天天擦，天天保养，不然到了战场上就掉链子！”士兵们听得认真，有的还拿出小本子记下来。
陈砚站在土坡上，望着远处的补给车队，心里踏实了不少。友军的补给安全了，合围计划就能按时进行，日军的破袭队被打垮，短时间内应该不会再有动作。他转头对吴剑平说：“再过两天，友军就能到了，到时候咱们从侧面冲，把鬼子往台儿庄里赶，让他们插翅难飞！”
吴剑平点头，眼里满是期待：“好！到时候咱们121师，一定要打出黔军的威风，让全国都知道，咱们草鞋兵也能打胜仗！”
中午的饭桌上，炊事班煮了新送来的大米粥，还蒸了白面馒头。士兵们围着篝火，一边吃饭一边聊昨晚的战斗，栓柱拿着缴获的刺刀，给大家讲怎么打中鬼子，怎么被石刚救了，眼里满是自豪。
老木匠也被请过来一起吃，王锐给了他一个大馒头：“大爷，您可是咱们的功臣，这馒头您得吃！”老木匠接过馒头，咬了一口，笑着说：“俺就是修了点东西，不算啥，真正的功臣是你们这些杀鬼子的兵！”
下午的阳光有点暖，阵地上的士兵们有的在加固战壕，有的在练刺杀，栓柱跟着石刚学怎么辨认脚印，老木匠在后勤房里继续修武器，陈二牛带着村民送来的新一批草药，正往医疗站搬。
陈砚站在核心阵地的观察孔后，望着远处的日军阵地，心里清楚，这两天的平静只是暂时的，日军肯定还会有动作。但他不怕——有这些团结的弟兄，有百姓的支持，还有友军的合围，他们一定能守住台儿庄，打赢这场仗。
“通知各营，晚上轮流守岗，多派几个哨，别让鬼子偷袭。”陈砚对通讯兵说，“还有，让王锐统计一下新缴获的武器，优先分给一线的弟兄，咱们得养精蓄锐，等着跟友军一起反击！”
通讯兵应着，转身往各营跑去。阵地上的歌声又响了起来，是《大刀向鬼子们的头上砍去》，歌声在阳光里飘得很远，带着黔军的铁血，也带着对胜利的期待。