高城从鼻子里发出一声充满讥诮的嗤笑，脚下猛地加快了步伐，似乎想用速度摆脱李卫国的“纠缠”：“得了吧你李卫国！少往自己脸上猛贴金箔，也不怕掉下来砸着脚！
真要掰扯起来，人许三多之前可一直在草原五班待着，要说带兵育人，那也得是人家五班班长老马的功劳！跟你这个远在连部的连长，有半毛钱直接关系吗？你这脸皮，真是比驻训场的围墙还厚实！”
“嘿！你个高城！嘴皮子还是这么损！”李卫国笑着骂了一句，脚下发力紧追上去，两人沉重的脚步声在空旷的训练场上紧密交织，身后是更加震耳欲聋、气吞山河的口号声。
晨跑的队伍刚在指定五班前的平台上停下，战士们开始整理装具，调整呼吸。
李卫国就一把拽住高城的胳膊，不由分说地把他往三连整齐的队列那边拉，语气里还带着奔跑后的喘息和未尽的得意：“高城！过来！你小子今天必须给我好好看看！用你那双挑剔的眼，仔细瞅瞅我们三连的兵！看看这站姿！一个个腰杆挺得，比营地那旗杆还笔直！
眼神亮得，跟他娘的小探照灯似的，能照进人心里去！就这股子扑面而来的精气神！你说，跟你钢七连的兵站在一块儿，是不是毫不逊色？是不是一个模子刻出来的？！”
高城被他生拉硬拽着，脸上依旧是那副“老子什么没见过”的漫不经心，甚至还故意把身体往反方向拧了拧，试图摆脱李卫国过于热切的手臂，嘴里嘟囔着：“李卫国，我说你能不能有点出息？啊？不就是手底下的兵经过操练，稍微像了点样子吗？值得你这么大呼小叫的？我钢七连随便扒拉出来一个，哪个不是站如松、行如风，眼神里带着狼性的主儿？再说了，”
他话锋一转，开始习惯性地打击对方，“你们三连能有今天这点进步，多半是沾了跟我们钢七连搞联合特训的光，蹭了我们的训练方法和标准！真要论起来，跟你这个连长关系还真不大！”
“嘿！你这话我可就不爱听了！”李卫国立刻急了，伸手不轻不重地在高城结实的胳膊上拍了一巴掌，发出“啪”的一声，“怎么就跟我们关系不大了？没有我们三连这块好土壤，没有我们之前打下的基础，你们钢七连方法再好，那也是无根之木，无源之水！”
高城嗤笑一声，双臂抱在胸前，好整以暇地挑眉看着他，那眼神仿佛在说“你继续编”：“好土壤？好苗子？李大连长，我怎么记得清清楚楚，就在上个季度考核之前，不知道是谁，愁眉苦脸地跑到我那儿，
唉声叹气地抱怨，说草原五班常年处于放养状态，基本没进行过系统训练，担心会拖了整个三连考核成绩的后腿呢？这转过脸才几天功夫，就变成你会带兵、土壤肥沃了？你这脸皮，我看拿去军工车间当防弹插板都绰绰有余了！”
他毫不留情地揭短，随即又带着一丝戏谑问道，“要我说啊，像许三多这样的好苗子，放在我们钢七连，有最好的训练资源，最浓厚的尖子氛围，那才能得到最充分的发挥！你说是不是这个理儿？”
李卫国被他揭了老底，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，但立刻梗着脖子反驳道：“那……那是以前！情况是在不断变化发展的嘛！再说了，”
他迅速找到了反击点，声音又高了起来，“要不是我当时力排众议，坚持让草原五班也参加季度考核，给了他许三多一个展示的机会，一个证明自己的平台，你能有机会在这儿看到他？能看到草原五班现在的样子？
你瞅瞅以前，三连哪有哪有这么嗷嗷叫、敢打敢拼的气势？现在，这都是许三多带着，一点一滴，实打实练出来的！这份功劳，跟你钢七连的关系，那可就不大了吧！”
“不大？！”高城像是听到了什么笑话，重复了一遍这个词，语气里充满了玩味的调侃，“李卫国啊李卫国，你小子现在是真学会避重就轻了！你摸着你那颗还在扑通跳的良心说！
一个月前，你们三连的兵跑个轻装三公里，都他娘的气喘如牛，队形散得像羊群！战术动作更是漏洞百出，看得我直想骂娘！要不是我高城，带着我们钢七连最精锐的骨干，过来手把手、毫无保留地教，带着你们一起往死里练，你们三连能有今天这副脱胎换骨的模样？
你现在倒好，端起碗吃饭，放下筷子骂娘，跟我谈什么‘关系不大’？你这不就是典型的过河拆桥，忘恩负义吗？” 他故意把话说得很重，眼睛盯着李卫国。
“我不是那意思！我不是忘恩负义！”李卫国急忙摆手否认，脸上堆起笑容，语气不自觉地软化了三分，带着点求和的意思凑近了些，“老高，我的意思是，我们三连的兵，底子本身就不差！都是好小伙子！再加上你们钢七连这块‘磨刀石’这么一打磨，那真是如虎添翼，进步神速！不过嘛……”
他话锋一转，又回到了那个永恒的主题，手指悄悄指了指远处，“最亮眼的，还得是我们三连的许三多！那可是在季度考核里，包揽了所有单项第一的狠人！硬生生从你们钢七连一群尖子兵嘴里抢下来的肉！这一点，你高城再嘴硬，也不能否认吧？”
高城的目光，不由自主地再次越过人群，落在了那个正在厨房帮厨区域帮忙搬运物资、身形挺拔如小白杨的身影上。
他的眉峰几不可察地动了动，沉默了片刻，像是在权衡什么，最终才缓缓开口，语气带着一种罕见的、不那么针锋相对的平静：“他……在训练和考核上展现出的能力和意志品质，确实……有点超出预期。这点，我承认。”
他顿了顿，转过头，目光重新对上李卫国带着期待的眼神，嘴角勾起一抹意味深长的、几乎难以察觉的弧度，“看在……看在许三多这个兵，确实还算争气的面子上，你们三连之前那些不上台面的表现，我就不跟你多计较了。但是，李卫国，你给我记好了——”
他声音压低了些，带着一丝不容置疑的警告，“联合特训，可还没到最后总结的时候。最终，这块好钢到底能炼成什么样，鹿死谁手，咱们……还不一定呢。”