唐王府的中秋宴,酒过三巡,菜过五味,满堂的热闹气早已冲破了厅宇的束缚,伴着桂香与酒香,飘向庭院深处。程啸天、程咬金等人皆是性情豪爽之辈,端着酒盏你来我往,高声谈笑,酒意渐浓,脸上都泛起了红晕。
尉迟恭端坐在席间,目光却总忍不住往末席瞟去。黑白夫人并肩而坐,白素花浅酌慢饮,眉眼温婉;黑素梅则端着酒盏,偶尔与身旁的罗成说笑几句,飒爽依旧。他心中像是揣了只兔子,怦怦直跳,犹豫了半晌,终究是按捺不住,端起满满一杯桂花酒,借着酒意,偷偷摸摸地起身,脚步略显踉跄地朝着末席走去。
“白将军、黑将军。”尉迟恭站在二人桌前,脸颊涨得通红,平日里叱咤沙场的悍勇之气消散大半,反倒多了几分局促,“在下尉迟恭,乃是二公子李世民麾下将领。今日有幸得见二位姑娘英姿飒爽,巾帼不让须眉,心中敬佩不已,特来敬二位一杯。”
他说着,将杯中酒微微扬起,语气里带着几分刻意的温和,连平日里粗哑的嗓音都放软了不少。
白素花抬眸看了他一眼,见他身材魁梧,面容憨厚,眼中并无恶意,便端起面前的酒盏,浅浅颔首:“尉迟将军客气了。”黑素梅也随之端起酒杯,嘴角噙着一抹淡笑,未曾多言。
三人酒杯轻碰,清脆的声响落定,白素花与黑素梅各自饮了一口,尉迟恭则仰头一饮而尽,酒液顺着喉咙滑下,烫得他心头愈发燥热。他挠了挠头,想说些什么,却又不知如何开口,只能嘿嘿笑了两声,转身快步坐回了原位,眼角的余光却依旧黏在二人身上。
程咬金将这一幕看得清清楚楚,当即拍着桌子大笑起来:“好你个尉迟恭,果然没安好心!方才还说只是敬佩,我看你是醉翁之意不在酒!”
尉迟恭闻言,脸涨得更红,瞪着程咬金反驳:“死胖子,你胡说什么!我就是觉得二位女将军武艺高强,心生敬佩,敬杯酒怎么了?难不成还碍着你了?”
“哦?只是敬佩?”程啸天端着酒盏,挑眉看向他,语气里带着几分戏谑,“尉迟将军,莫不是动了春心?若是真看上了哪位姑娘,不妨大胆表白出来,咱们都是沙场汉子,扭扭捏捏反倒不像样子。”
“就是就是!”程咬金连忙附和,拍着胸脯道,“黑炭头,你要是不好意思开口,俺帮你说!保管把二位姑娘说动!”
“别别别!”尉迟恭连忙摆手,急得连连摇头,“我自己来就行,不用你插手!”
众人见状,纷纷大笑起来,徐茂公摇着羽扇,眼中带着笑意;秦琼笑着摇头,端起酒盏抿了一口;罗成则看向黑白夫人,见二人脸上并无愠色,反倒带着几分浅笑,便也跟着笑了起来。厅内的笑声此起彼伏,将宴饮的气氛推向了高潮。
这般热闹的景象,一直持续到午后时分。酒意渐消,众人也渐渐有了几分倦意,李渊见状,便起身道:“今日宴酣,诸位尽兴便好。中秋之夜,月色当明,我儿世民在府中已备下赏月宴,诸位将领可前往小聚,共赏明月。”
李世民当即起身,朝着瓦岗寨一众将领拱手笑道:“诸位兄弟,晚间府中已备好薄酒与瓜果,还望赏光,一同赏月畅谈。”
程咬金当即拍着大腿应下:“二公子相邀,岂有不去之理!晚上定然准时赴约!”程啸天、罗成、秦琼等人也纷纷起身应诺,单雄信、伍云召、徐茂公、裴元庆等一众将领皆是颔首应允,眼中带着几分期待。
李元霸挠了挠头,看向李世民:“二哥,我……我也能去吗?”
“自然可以。”李世民笑着点头,“你与梁师泰、尉迟恭、侯君集几位将军,晚间一同前来便是。”
李建成见状,笑着道:“二弟,晚间赏月宴,你好生招待诸位将领便是,我与元吉便不去凑热闹了,早些回府歇息。”李元吉也随之颔首,并无异议。
众人又寒暄了几句,便纷纷起身告辞。李渊亲自送至府门口,叮嘱众人一路小心,方才折返。
程啸天与程咬金一同前往马棚,牵出黑皮犀牛与大肚子蝈蝈红。黑皮犀牛见了程啸天,亲昵地用脑袋蹭了蹭他的手臂,大肚子蝈蝈红则昂首嘶鸣,显得精神抖擞。二人翻身上坐骑,朝着程府方向行去。
“二弟,晚间二公子府中的赏月宴,定要多喝几杯!”程咬金骑在马背上,迎着秋风,高声说道,“难得这般齐聚,正好与诸位兄弟好好聊聊,商议一下日后征讨刘黑闼的事宜。”
程啸天点头笑道:“兄长所言极是。不过征讨之事,晚间徐军师定然会提及,咱们只需静心商议便是。倒是尉迟恭,今日对黑白夫人那般上心,想来晚间少不了又要被众人打趣。”
提及此事,程咬金又忍不住大笑起来,笑声在街道上回荡,引得过往百姓纷纷侧目,却见二人气势不凡,皆是纷纷避让。
不多时,二人便抵达程府。府门外停着两辆马车,显然是秦大娘、萧皇后等人尚未离去。二人牵着坐骑交由下人安置,快步走进府中。
正厅内,程母坐在主位,秦大娘、单冰冰、贾秀英、萧皇后、杨如意、李蓉蓉、裴翠云等人围坐在一起,桌上摆满了瓜果点心,众人正低声说笑,气氛温馨和睦。
“娘,我们回来了。”程啸天与程咬金齐齐躬身行礼。
“回来就好,快坐。”程母笑着招手,眼中满是慈爱,“今日宴上,没喝太多酒吧?”
“放心吧娘,我们有分寸。”程咬金笑着落座,拿起一块点心塞进嘴里。
二人又分别向秦大娘、萧皇后等人问好,杨如意、贾秀英与单冰冰笑着与程啸天寒暄。
闲聊了约莫半个时辰,天色渐渐西斜,秦大娘起身道:“时辰不早了,我们也该回去了,今日多谢程妹子款待,过得甚是舒心。”
“是啊,叨扰许久,我们也该告辞了。”萧皇后也随之起身,朝着程母微微颔首。
程母连忙起身挽留,见众人执意要走,便不再强求,叮嘱道:“路上小心些,日后常来府中坐坐。”
众人应下,纷纷起身告辞。单冰冰身怀六甲,贾秀英特意扶着她,叮嘱道:“冰冰,你如今身子不便,上马车的时候慢些,仔细些,别磕着碰着了。”
单冰冰笑着点头:“秀英嫂子放心,我没那么娇气,会小心的。”
程啸天与程咬金送至府门口,看着秦大娘、单冰冰等人登上马车,萧皇后与杨如意也随之乘车离去,马车缓缓驶远,方才折返。
“娘,今日这么多人相伴,定然高兴吧?”程咬金看向程母,笑着问道。
程母脸上满是笑意,点头道:“高兴,许久未曾这般热闹了,今日有她们陪着,心里暖和得很。”
“那就好。”程啸天笑着道,“娘,晚间我与兄长还要去二公子府中参加赏月宴,可能要晚些回来。”
程母闻言,叮嘱道:“去吧,只是晚间赏月,切记少喝点酒,免得误事,也免得伤了身子。”
“知道了娘,我们会谨记的。”二人齐声应下。
夕阳西沉,夜幕渐渐降临,一轮明月缓缓升起,洒下清辉,将太原城笼罩在一片柔和的月色之中。程啸天与程咬金换了一身便装,皆是青色锦袍,简约大方,又各自牵出坐骑,翻身上去,朝着李世民府中赶去。
夜色渐浓,街道上的行人渐渐稀少,唯有月色相伴,马蹄与犀蹄踏过青石板,发出沉稳的声响。晚风拂过,带着桂香与凉意,程啸天骑在黑皮犀牛背上,望着天边的明月,心中暗道:这般团圆之夜,既有兄弟相伴,又有好友齐聚,纵使身处乱世,亦是难得的惬意时光。
不多时,李世民府中的灯火便出现在视线之中,府门外早已停了不少坐骑,显然已有将领抵达。程啸天与程咬金相视一笑,催动车坐骑,朝着府门方向行去,一场热闹的中秋赏月宴,即将拉开帷幕。