晨光艰难地穿透万毒谷上空终年不散的厚重瘴气，将惨淡的灰白涂抹在嶙峋的怪石和扭曲的藤蔓上。空气中弥漫着浓重的腐朽气息，混合着夜露的湿冷，吸入肺腑如同浸着冰碴。洞内残余的篝火早已熄灭，只余下冰冷的灰烬和昨夜惊魂残留的刺鼻味道。
黄天越站在洞口，身形挺拔如岩壁间的孤松。晨风吹动他略显破旧的衣袍，却吹不散他眉宇间那份沉静如渊的气度。一夜的激战与救治，涅元真力的巨大消耗并未在他身上留下明显的颓势，反而让那内敛的锋芒更显深邃。他目光扫过谷口方向，层层叠叠的毒瘴如同择人而噬的灰白巨兽，蛰伏在视线尽头。
“该走了。”他的声音不高，却清晰地传入洞内每个人的耳中，带着不容置疑的力量，也驱散了最后一丝沉滞的死气。
梁卉早已强撑着疲惫，将所剩无几的药物和金针小心收好。她快步走到上官燕舞身边，检查了一下她的脉象，确认依旧平稳，只是本源枯竭，沉睡如同婴儿。杜莺歌也已挣扎着起身，虽然脚步虚浮，脸色苍白如纸，但眼神坚定。她默默走到上官燕舞另一侧，与梁卉对视一眼，两人合力，小心翼翼地将沉睡的上官燕舞扶起。
“莺歌姐，你行吗？”梁卉担忧地看着杜莺歌额角的冷汗。
“死不了。”杜莺歌咬紧下唇，挤出一个虚弱的笑容，眼底却是一片劫后余生的坚毅，“这点路，撑得住。”她将大部分重量依靠在自己身上，尽量减轻梁卉的负担。
角落里的欧阳晓晓，在黄天越话音落下的瞬间，身体几不可察地僵硬了一下。她依旧背对着众人，维持着那个沉默蜷缩的姿势，仿佛一尊冰冷的石雕。散乱的水绿色衣襟下，露出的脖颈肌肤苍白得近乎透明，那个曾经狰狞的蚀骨幽兰毒痕，如今只剩下一个比杜莺歌更浅淡的、几乎融入肌肤纹理的淡粉色印记。昨夜那撕心裂肺的痛苦和濒死的绝望已然远去，留下的是一种深入骨髓的虚弱和被强行剥去某种依凭的空洞感。
她听到身后悉悉索索的动静，听到梁卉和杜莺歌搬动上官燕舞时轻微的喘息。没有回头。那双曾经颠倒众生的媚眼深处，灰败与疲惫之下，翻涌着难以言喻的复杂。蚀骨的毒根被拔除，如同卸下了悬顶的利剑，可随之而去的，似乎还有她赖以生存的某种扭曲力量。昨夜黄天越那霸道无匹、直抵本源的真力，不仅净化了剧毒，更像一道强光，粗暴地照进了她幽暗诡秘的世界，让她感到一种被彻底洞穿、无所遁形的恐惧和……屈辱。
脚步声在她身后停住。一股无形的、沉稳如山岳的气息笼罩下来。
欧阳晓晓的身体绷得更紧，垂在身侧的手指下意识地蜷缩起来，指尖深深掐入掌心，带来一丝微不足道的刺痛感，试图压下心中那莫名的悸动。
“能走么？”黄天越的声音在她头顶响起，平静无波，听不出任何情绪，既无昨夜救治时的专注，也无平日里的疏离防备，仿佛只是在询问一件寻常物品的状态。
欧阳晓晓没有立刻回答。她缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，那冰冷的、带着腐朽毒瘴的空气刺得她虚弱的肺腑生疼。她撑起一只手，试图扶着冰冷的岩壁起身。手臂酸软得如同灌了铅，每一次用力都牵扯着被涅元真力强行冲刷过、如同被犁过的经脉，带来阵阵尖锐的刺痛。她闷哼一声，身体晃了晃，几乎再次栽倒。
一只骨节分明、沉稳有力的手伸了过来，并未直接触碰她，只是稳稳地托住了她手肘下方一寸之处，提供了一股恰到好处的支撑力。
欧阳晓晓的身体猛地一僵，如同被烙铁烫到。她猛地抬头，那双灰败的媚眼猝不及防地对上了黄天越俯视下来的目光。那目光深邃如寒潭，清晰地映照出她此刻狼狈虚弱的模样——散乱的发丝黏在汗湿的额角，脸上纵横交错的浅淡毒纹尚未完全消退，更衬得脸色惨白，眼神中残留着未及完全掩饰的惊悸与一丝被看穿的慌乱。
从未有过的狼狈，就这样赤裸裸地暴露在这个她曾算计、忌惮、甚至带着隐秘恨意的男人面前。
一股强烈的屈辱感瞬间冲垮了强撑的冰冷面具，让她几乎想要挥开那只手。但身体深处传来的巨大虚弱感，以及洞外那危机四伏的毒谷气息，让她硬生生压下了这股冲动。她猛地低下头，避开了那道让她无所遁形的视线，从齿缝里挤出两个字，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦：“…可以。”
她借着黄天越手臂提供的支撑，猛地用力，终于摇摇晃晃地站了起来。水绿色的劲装沾满污泥血渍，紧紧贴在她虚软的身体上，勾勒出单薄而脆弱的轮廓。她倔强地甩开了黄天越的手，脚步踉跄了一下，勉强站稳，微微喘息着，目光死死盯着自己沾满污秽的鞋尖，再也不看任何人。
黄天越收回手，神色没有丝毫变化，仿佛刚才只是随手扶了一把即将倾倒的枯枝。他不再理会欧阳晓晓，转身走向洞口，沉声道：“跟紧。卉儿，莺歌，护好燕舞。”
“是，天越哥！”梁卉和杜莺歌齐声应道，两人一左一右，稳稳地架着沉睡的上官燕舞，紧随其后。
欧阳晓晓落在最后，咬着牙，一步一步，艰难地挪动着脚步。每一步都像踩在棉花上，又像踏在烧红的铁板上，虚浮无力却又伴随着经脉被牵动的细密刺痛。她强迫自己跟上前面几人的步伐，目光却不由自主地掠过黄天越那渊渟岳峙的背影。昨夜那如同天神降临、强行将她从地狱边缘拉回的霸道力量，与此刻这沉稳如山、沉默前行的身影重叠在一起，在她心底搅起一片混乱的漩涡。
怨恨？他确实救了她，两次。
感激？那强横的净化过程带来的屈辱和虚弱，让她无法生出纯粹的谢意。
恐惧？那洞穿一切的力量，让她本能地感到颤栗。
还有一丝…连她自己都不愿深究的、如同溺水者抓住浮木般的……依赖？
她猛地闭上眼，将这混乱的思绪强行压下，只剩下一个念头：离开这个鬼地方！
黄天越一马当先，踏出岩洞。破藏真意如同无形的触角，早已悄然铺开，笼罩着前方数十丈的范围。万毒谷的清晨，死寂中蕴藏着比夜晚更深的杀机。毒瘴在晨光中并未消散，反而呈现出一种诡异的流动性，色彩斑斓的雾气如同活物般在低洼处流淌、汇聚。一夜的躁动似乎平息，但感知敏锐的黄天越却能捕捉到那潜藏在每一片腐叶下、每一块怪石后的贪婪窥视。
他选择的路径并非来时那条相对“安全”的旧路。守护兽的重创和玄阴血兰的消失，如同投入死水潭的巨石，彻底搅乱了万毒谷脆弱的平衡。旧路上残留的气息恐怕已引来无数更凶戾的毒物盘踞。他凭借破藏真意对生机与死气的敏锐捕捉，另辟蹊径，循着地脉中一丝极其微弱、却相对稳定的生气流动方向前行。
脚下的路更加难行。湿滑粘腻的黑色淤泥深可没踝，每一步拔出都带起令人作呕的腐臭。扭曲的藤蔓如同盘踞的巨蟒，布满尖刺，在浓雾中无声地蠕动，试图缠绕猎物的脚踝。色彩妖艳的巨大花朵在雾气中若隐若现，花瓣开合间喷吐着肉眼难辨的迷幻花粉。
黄天越脚步沉稳，每一步落下都精准地踩在淤泥中相对坚实的落脚点，或是一块凸起的岩石，或是一段虬结的树根。他周身并未刻意散发强大的气势，但那股破灭与新生意境交织的涅元真力，如同深海暗流，自然流淌。所过之处，那些蠢蠢欲动的藤蔓如同遇到天敌般迅速缩回浓雾深处；喷吐花粉的妖花也猛地闭合花瓣，收敛毒息；潜伏在淤泥中的毒虫更是瞬间蛰伏，不敢有丝毫异动。
他如同行走在自家后院的王者，闲庭信步，却为身后的同伴强行开辟出一条无形的生路。
梁卉和杜莺歌紧咬牙关，全力支撑着上官燕舞的重量，深一脚浅一脚地跟在后面。汗水浸透了她们的衣衫，虚弱的身体在透支着最后的气力。杜莺歌肩头那淡红的印记隐隐传来灼热感，提醒着她体内的创伤。梁卉则要时刻留意上官燕舞的气息，防止颠簸加剧她的伤势。每一步都异常艰难，但看着前方那道沉稳可靠的身影，心中便有一股力量支撑着她们不敢倒下。
落在最后的欧阳晓晓，则如同在炼狱中跋涉。身体的虚弱远超她的预估，每一次抬腿都仿佛要耗尽全身的力气。经脉的刺痛如同无数细针在攒刺，让她眼前阵阵发黑。更要命的是，随着深入谷地，空气中弥漫的毒瘴浓度骤然提升。那些斑斓的雾气仿佛有生命般，试图顺着她虚弱的呼吸和敞开的毛孔钻入体内。虽然蚀骨幽兰的毒根已除，但身体被剧毒长期侵蚀后的极度敏感和脆弱，让她对这些外界的毒息抵抗力降到了最低点。
一阵带着甜腻腥气的粉红色瘴气飘过。欧阳晓晓只觉得头脑一阵强烈的眩晕，恶心感翻江倒海般涌上喉咙。她脚下一软，一个踉跄，身体不受控制地向前扑倒！
“唔！”她闷哼一声，双手下意识地向前撑去，却按在了一片湿滑冰冷的淤泥里。刺鼻的腐臭瞬间钻入鼻腔，几乎让她窒息。全身的力气仿佛被瞬间抽空，她趴在冰冷的泥泞中，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着肺腑的疼痛。灰败的脸上泛起不正常的潮红，那是毒瘴初步侵蚀的征兆。
前面的脚步声停了下来。
梁卉和杜莺歌闻声回头，看到欧阳晓晓狼狈扑倒的样子，脸上都露出惊色。
“欧阳姑娘！”梁卉下意识想过去搀扶。
“别动！”黄天越的声音斩钉截铁地响起。他没有回头，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着前方一片看似平静、实则死气沉沉的墨绿色水潭。破藏真意清晰地捕捉到，水潭下淤泥中，正有数个强大而凶戾的气息被欧阳晓晓跌倒的动静惊动，如同沉睡的凶兽睁开了眼睛，带着贪婪的恶意缓缓上浮！是铁线鬼王鳄！万毒谷中最难缠的伏击者之一！
就在这电光火石之间！
哗啦——！哗啦——！
数道粗壮如成人手臂、覆盖着墨绿色鳞片和粘液的恐怖身影，猛地从墨绿色水潭中破水而出！带起的腥臭泥浆如同暴雨般泼洒开来！它们的目标并非跌倒的欧阳晓晓，而是她前方数步、气息最为“诱人”的梁卉和杜莺歌，以及她们架着的上官燕舞！这些狡猾的畜生，懂得挑最虚弱的下手！
数张布满匕首般利齿的血盆大口，撕裂空气，带着令人作呕的腥风，闪电般噬咬而至！速度之快，角度之刁钻，几乎封死了梁卉和杜莺歌所有闪避的空间！她们架着上官燕舞，根本来不及做出有效反应，只能眼睁睁看着那死亡的阴影笼罩下来，瞳孔中瞬间被惊骇填满！
“小心！”杜莺歌发出绝望的惊呼，下意识地想将上官燕舞护在身后。
千钧一发！
一直背对着她们的黄天越，动了。
没有惊天动地的声势，没有蓄力爆发的征兆。他只是看似随意地、如同拂去肩上尘埃般，反手一掌，朝着那数头扑噬而来的铁线鬼王鳄凌空虚按！
嗡——！
一股无形的、沛然莫御的恐怖力量瞬间降临！空间仿佛凝固了一瞬！
破藏真意·涅元——镇！
并非焚灭，亦非新生。而是纯粹的、如山如岳般的镇压！
那数头凶戾狰狞的铁线鬼王鳄，如同撞上了一堵无形的、坚不可摧的叹息之墙！它们扑咬的狂暴势头戛然而止！狰狞的头颅被一股无法抗拒的巨力狠狠拍向下方泥泞的地面！
嘭！嘭！嘭！
沉闷的撞击声接连响起！泥浆四溅！
数头体长近丈、皮糙肉厚的凶鳄，竟被这一掌之力，硬生生地、如同拍钉子般，整个头颅连带小半个身躯，狠狠砸进了粘稠的淤泥深处！只留下粗壮的尾巴在外面疯狂而徒劳地拍打着泥浆，发出沉闷的“啪啪”声，溅起大片污秽。
整个过程发生在兔起鹘落之间。从鬼王鳄暴起突袭，到被黄天越反手一掌镇压入泥，前后不过一息！
梁卉和杜莺歌甚至没看清发生了什么，只感觉一股令人窒息的狂风从面前扫过，带着浓重的腥气和泥点，随即就看到那几头凶鳄只剩下尾巴在泥里绝望地挣扎。劫后余生的巨大冲击让她们心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼，后背瞬间被冷汗浸透。
扑倒在泥泞中的欧阳晓晓，艰难地抬起沾满污泥的脸，恰好目睹了这匪夷所思的一幕。她那双灰败的媚眼瞬间瞪大，瞳孔深处充满了极致的震撼！她比梁卉她们看得更清楚！那并非依靠蛮力，而是对力量妙到毫巅的掌控！是那股蕴含破灭与新生意境的奇异真力，在瞬间形成的绝对领域般的镇压！强横，霸道，却又带着一种难以言喻的…掌控感？仿佛那些凶戾的巨鳄在他面前，不过是随意可以摁死的蝼蚁！
这种力量…这种对力量的理解和运用…已经完全超出了她过往的认知！昨夜在洞中救治时感受到的霸道是直接的冲击，而此刻这举重若轻、近乎神技般的一掌，带来的则是更深层次的、令人灵魂颤栗的敬畏！
黄天越缓缓收回手掌，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他甚至没有回头看一眼那几头在泥里徒劳挣扎的凶鳄，目光依旧沉静地扫视着前方更浓的瘴气，似乎在评估着新的路径。
“此地不宜久留。”他淡淡开口，打破了死寂，“瘴气有毒，屏息凝神，加快速度。”
梁卉和杜莺歌如梦初醒，连忙压下心中的惊涛骇浪，更加谨慎地架好上官燕舞，加快脚步跟上。两人看向黄天越背影的眼神，充满了难以言喻的崇敬和安全感。
欧阳晓晓挣扎着，用尽全身力气从泥泞中爬起。冰冷的泥水顺着她的发梢、脸颊滴落，狼狈不堪。体内毒瘴侵蚀带来的眩晕感更重了，经脉的刺痛也因刚才的惊吓和用力而加剧。她看着黄天越那再次前行的、仿佛永远不会倒下的背影，又看看自己沾满污泥、颤抖不止的双手。
昨夜那强行净化带来的屈辱感，似乎被刚才那震撼的一幕冲淡了些许，取而代之的是一种更加复杂难明的心绪。在这片步步杀机的死亡之地，这道背影，竟成了唯一的生路。她咬破了下唇，一丝血腥味在口中弥漫开，带来一丝虚假的清醒。她不再犹豫，踉跄着，用尽所有力气，跌跌撞撞地追了上去。这一次，她下意识地缩短了与前面几人的距离，目光死死锁住黄天越的脚印，一步也不敢落下。
黄天越的破藏真意如同最精密的罗盘，在重重毒瘴和险地中穿行。他避开了一片散发着甜腻香气、实则布满杀人藤的艳丽花丛；绕开了一处看似坚实、实则下方是深不见底流沙的黑色泥沼；甚至没有惊动一群盘踞在巨大枯骨上、啃食着腐肉的铁喙毒鸦。
他的速度并不快，却带着一种奇异的韵律，总能提前预知危险，选择最省力的路线。身后的梁卉和杜莺歌渐渐适应了节奏，虽然依旧疲惫，但架着上官燕舞也勉强能跟上。唯有欧阳晓晓，每一步都如同踩在刀尖上，脸色越来越白，喘息越来越重，身体摇摇欲坠，全靠一股不甘死在此地的执念强撑着。
终于，前方的瘴气似乎稀薄了一些。透过扭曲的植被缝隙，隐约可以看到谷口那标志性的、如同巨兽獠牙般耸立的黑色石峰轮廓！
“快到了！”梁卉的声音带着劫后余生的激动和难以掩饰的疲惫。
希望就在眼前。
然而，就在众人精神为之一振的瞬间，黄天越的脚步却毫无征兆地停了下来。他并未回头，但挺拔的身姿却瞬间绷紧，如同拉满的弓弦，一股比面对铁线鬼王鳄时更加沉凝、更加锐利的气息无声地弥漫开来！
他深邃的目光，如同穿透了前方最后一片稀疏的毒瘴，牢牢锁定在谷口之外，那片相对开阔的、布满黑色砾石的空地上。
破藏真意清晰地捕捉到——数道冰冷、锐利、带着毫不掩饰的杀意与贪婪的目光，如同无形的毒针，正从谷口的几个隐蔽角落，牢牢地钉在他们这一行人身上！如同等待猎物自投罗网的恶狼！
追兵！堵截！
不是万毒谷的毒物，而是…人！