秋风乍起，卷起长生殿前的几片枯叶，谁知它乘着风势，飘飘瑶瑶，越过了数重殿宇，竟一路翻滚，最终跌落在坤宁宫前。
怯生生地往里头瞧了瞧。
皇后已在正殿，呆呆坐了许久，头上的点翠九凤冠，珠翠环绕，本该雍容华贵，光芒四射，然而此刻，却更衬得她脸色雪白白。
一个借腹生子的林氏，已经像一根细小的骨鲠，卡在她的喉间，咽不下，吐不出，如今，竟又添了一个家世显赫的戚昭仪。
皇上独独对她这个正宫皇后如此吝啬，如此淡漠，是了，因为她是谢家的女儿，因为太后是她的亲姑母，皇上忌惮谢家，顾忌太后，连带着也厌弃了她这个皇后。
无尽的酸涩，和退无可退的惶惑不甘，如同无数藤蔓，从心底最阴暗的角落滋生出来，紧紧缠住皇后，越收越紧，几乎让她喘不过气。
“娘娘……”画墨悄无声息地上前，担忧地低唤了一声，“您小心身子……”
剩下的话，画墨只能咽在喉间，不用想也知道，娘娘此刻心底的煎熬。
皇后仿佛没有听见，目光空洞地望着殿外那片在风中无助翻滚，最终归于沉寂的落叶，半晌，才从几乎失去血色的唇间，逸出一句低语，“戚氏竟也在这个时候有了身孕。”
若戚氏此番一举得男，即便她把林氏的孩子养在名下，可戚家显赫家世，尤其是盛宠优渥，将来她这个中宫之位，还能坐得安稳吗？
这个念头，在皇后早已纷乱不堪的脑海中骤然炸开，一股冰冷的战栗瞬间从尾椎骨窜上脊背，让她猛地一个激灵，陡然尖利道：“画墨，去慈宁宫。”
太后绝不会坐视不理。
画墨心头一紧，看着皇后眼中骤然燃起的光芒，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身应道：“是，娘娘。 ”
慈宁宫内，却又是另一番光景。
太后正倚在窗下的紫檀木嵌螺钿暖榻上，身上随意搭着一条柔软的白狐裘毯子，闭目养神，眼角已布满了细纹，但眉宇间经年累月积下来的威仪与深沉，却丝毫不减。
辛夷静静立在一旁
殿外传来细微的脚步声，丛容走了进来，轻声道：“太后娘娘，皇后娘娘来了，此刻正在殿外候着，说是有要事需即刻面见您。”
太后依旧闭着眼，良久，她才从鼻腔里淡淡地哼出一声，淡淡道：“让她进来吧。”
辛夷抬眼，眼睁睁瞧着皇后扶着画墨的手，步履比平日略显急促地步入殿内，心中有些奇怪，皇后出身名门，一举一动自有规矩，今日瞧起来倒着实有些失态了。
皇后似乎无暇去整理被风吹得稍稍有些歪斜的珠钗，几缕发丝散乱地垂在颊边，也顾不得拢一拢，便径直走到太后榻前，规规矩矩地敛衽行下礼去，“儿臣给母后请安，愿母后凤体康健，万福金安。”
太后这才缓缓抬起眼皮，先是扫过皇后略显凌乱的步摇和鬓角，最后落在她紧蹙的眉心上，心中本就因借腹生子之事上，皇后不够明理而有些不悦，此刻见她这般形容，又添了几分难以言喻的失望与不耐。
这往沉不住气，喜怒皆形于色，如同惊弓之鸟，如何能在这吃人不吐骨头的深宫中坐稳中宫之位？如何能承担起延续谢家荣耀的重任？真是朽木不可雕！
“起来吧。”太后的声音依旧平淡无波，往后靠了靠，沉声道：“什么事让皇后这样匆匆忙忙，连晨省刚散的功夫都等不得？哀家记得，往日你便是请安，也都是掐着时辰来的。瞧你现在钗环散乱的样子，若让底下那些眼睛瞧了去，成何体统？岂不是平白惹人揣测，动摇中宫威信？”
皇后没有立刻起身，反而就着半蹲的姿势抬起头，一双精心描画过的秋眸中，此刻盈满了焦虑，也顾不得太后的话，“母后明鉴，儿臣方才得知了一桩消息，心中实在难安，唯恐迟则生变，酿成难以挽回的后果，这才失了分寸，急急赶来禀告母后，恳请母后给儿臣拿个主意，指点迷津。”
她何尝不知道自己近日来心浮气躁，可她总是管不住那颗惶惶不安的心，尤其眼下接二连三的事情不断……
太后见皇后神态，不似作伪，心中也明白，能让皇后这般不顾仪态、急匆匆跑来慈宁宫的，绝非小事，遂问道：“哦？究竟是什么惊天动地的大事，能让你这统摄六宫，母仪天下的皇后也方寸大乱，举止失度至此？说吧，哀家听着。”
话如此说，太后还是没忍住敲打了几句。
皇后恍若未觉，只慢慢说道：“回母后，今儿请安，戚昭仪已有了近一个月的身孕了。”
殿内霎时陷入一种诡异的寂静。
太后拨动佛珠的手指骤然停下，紧紧攥住了光滑的珠串，力道之大，使得指节都微微泛出了青白色。她脸上依旧没什么明显的表情，但已有些浑浊的眼眸中，却瞬间掠过了一丝凌厉寒光。
无形的威压骤然弥漫开来，辛夷不由自主地将头垂得更低，连呼吸都屏住了。
太后坐直了身子，她千防万防，终究没防到这一出。
若让戚氏平安诞下皇子，将来这后宫前朝，还有她这个太后和谢氏一族立足的余地吗？皇帝对谢家本就心存忌惮，若再出现一个有皇子傍身，家世显赫的宠妃，那后果……
皇后静静垂首，不敢再多说一个字。
良久，太后才几乎是从鼻息间，哼了一声，“戚昭仪有孕了？呵，这后宫，倒真是越来越兴旺了，接二连三的喜讯，真是祖宗保佑，社稷之福啊。”
太后语气渐冷，“只是这福气，有时候来得太不是时候，也未必就是佳兆，树大招风，木秀于林，风必摧之的道理，放在哪里，都是相通的。”
皇后心中猛地一凛，随即又是一松，太后终归不会坐视不理。
她立刻顺着太后的话，往前膝行半步，恳切道：“母后明鉴，儿臣也正是忧心于此，戚昭仪出身将门，性子向来张扬，不比寻常闺秀懂得收敛锋芒。如今骤然有了身子，自然是天大的喜事，皇上想必也是龙心大悦，恩赏有加，只是她这般性情，骤然承此隆恩只怕不是个能安分守己的。”
“况且，戚家在朝中根基深厚，枝繁叶茂，若戚昭仪再侥幸诞下皇子，不仅后宫不得安宁，便是前朝，也难免要因此而掀起波澜，牵动各方势力。儿臣思前想后，翻来覆去，心中实在如同悬着一把利剑，忐忑难安，这才贸然前来，惊扰母后慈驾，实是儿臣无能，恳请母后责罚。”
皇后说着，眼圈微微泛红，似乎真的要落下泪来。