听闻冷风只是去看那刀剑比拼，沈墨白心中了然，那点微末的在意也随之散去。“哦，原来是去看刀与剑的比拼。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“也是，如今这时节，又能出什么惊天动地的大事呢。”
他目光转向胡月，随口问道：“你不去看看？”
胡月，闻言抬起头，手中依旧捧着那本边角磨损的旧时代言情小说，看得津津有味。这两年，她似乎彻底放下了过往的执念与紧绷的心弦，不再执着于苦修，反而重拾了最初的爱好，沉浸在那些虚构的悲欢离合里，乐此不疲。她的修为稳稳停留在八级，不算顶尖，却也足以自保。
听到沈墨白的问话，她慵懒地摆了摆手，视线都没离开书页：“打打杀杀的，有什么好看？还不如这书里的才子佳人来得有意思。” 她的语气带着一种看透世情的淡然，或者说，是一种选择了安逸后的自得其乐。
沈墨白看着她，并未出言劝说或教训。人各有志，强求不得。八级的实力在如今虽不算顶尖，但只要不主动卷入漩涡，自保足矣。他想起自己前世挣扎一生，最终也不过止步八级，心中并无鄙夷，反而有一丝理解。或许是掌控了水之法则后，那包容、不争的特性也在无形中影响着他的心性。
他不再多言，目光仿佛穿透了层层空间，望向了遥远的天山方向。随即，他的身影如同被风吹散的水雾，悄无声息地淡化、消失在后院之中。没有剧烈的空间波动，只是仿佛融入了无处不在的水汽，下一刻便已远遁千里。
天山脚下，并非直接在山门之前，而是在距离剑阁有一段距离、一片倚靠着小湖的开阔谷地中。此刻，这里已是人山人海。
两年时间，修炼之道百花齐放，如同旧世诸子百家争鸣。到场观战者服饰各异，气息繁杂。有身穿统一制式劲装的宗门弟子，有披着兽皮、气息凶悍的独行客，有周身元素能量隐现的异能者，更有不少背负各式奇门兵刃的武者。他们或站或坐，或低声交谈，或目光灼灼地盯着谷地中央，等待着那场备受瞩目的对决。
谷地中央，湖泊之畔，两人相对而立。
一人青衫磊落，身姿挺拔，正是天鹰。他面容冷峻，眼神锐利如鹰，手中并未持他那柄标志性的金色长剑，但整个人站在那里，便如同一柄出了半鞘的神兵，那股斩断一切的锋锐剑意几乎要透体而出，刺得周围空气都隐隐作响。因其剑意太过凌厉纯粹，破敌无数，好事者赠其绰号——“破岳剑”，意指其剑锋之利，连山岳亦可斩开。
另一人，则出乎许多人意料。他看起来极为年轻，不过十八九岁的模样，面容还带着些许未褪尽的青涩，身材算不得高大，穿着一身粗布短褂，像个寻常的屠夫学徒。然而，他手中握着一柄样式古朴、刃口雪亮的厚背砍刀，眼神却异常沉静、专注，仿佛整个世界只剩下他与手中的刀，以及对面的对手。他名叫石破天，传闻是旧时代庖丁解牛技艺的传人。灾变之初他便觉醒了异能，却威力平平。直到偶然得到凌霄师傅那本功法理念的启发，他重拾家传屠刀，竟从中悟出了一套独特的刀法，天赋惊人，堪称与这场大灾变同岁的天才。他自知挑战剑圣凌霄毫无胜算，便退而求次，选择了与这位以锋锐着称的“破岳剑”一战，印证心中所学。
在人群外围，一处不起眼的湖边巨石上，张子枫悠闲地坐着，手中握着一根青竹钓竿，鱼线垂入湖中，仿佛真是来钓鱼的。他饶有兴致地看着远处剑拔弩张的两人，嘴角噙着一丝惬意的微笑。那条已晋升九级、额生独角的黑蛇没有缠在他腕上，而是懒洋洋地盘在旁边一块温热的石头上假寐。那头沉默的青牛也已达九级，安静地卧在张子枫身后，如同最忠实的守护者。
就在这时，张子枫身侧的空气如同水波般微微荡漾，沈墨白的身影无声无息地凝聚出现，没有引起任何人的注意，仿佛他一直就在那里。
张子枫握着鱼竿的手几不可查地微微一僵，脸上的惬意瞬间被一丝极致的愕然与凝重取代。他缓缓转过头，看向身旁的沈墨白，瞳孔微缩。
“你……突破了？”他的声音带着难以置信的震惊。到了他们这个层次，更能清晰地感受到彼此气息的本质变化。眼前的沈墨白，给他的感觉已不再是深不可测的海洋，而是……仿佛成为了海洋本身，是规则的一部分！
“嗯。”沈墨白淡淡应了一声。
张子枫目光敏锐，立刻又补充道：“而且，你受了很重的伤。”
沈墨白看向远处对峙的两人，语气依旧平淡：“小事，天地不容而已，强行突破必要的代价。”
张子枫闻言，眼中闪过一丝了然与复杂，他张了张嘴，似乎想问什么，但随即又自嘲地笑了笑，摇了摇头：“算了，算了，莫要告诉我。知道得太多，恐怕反扰我心静。”
旁边假寐的黑蛇忽然抬起头，那双冰冷的竖瞳瞥了张子枫一眼，带着惯有的傲娇，口吐人言，声音清脆却满是不屑：“哼，你还有心境可言吗？”它头顶那对小角已初具规模，散发着幽暗的光泽。
沈墨白目光扫过这一蛇一牛，对它们晋升九级并不意外。两年时间，足够这些天赋异禀的存在完成关键的蜕变了。
他的目光重新投向场中那年轻的刀客与冷峻的剑客，随口问道：“对于这场较量，你们看好谁？”
张子枫也收敛了情绪，恢复那副云淡风轻的模样，目光在石破天和天鹰身上转了转，轻声道：“天鹰吧。那小伙子……石破天是么？天资确实惊人，刀意纯粹，可惜还太年轻，火候与沉淀差了些。不过，未来成长性很大。”
湖风骤紧！
几乎在众人屏息的刹那，谷地中央的两人同时动了！
天鹰并未拔剑，只是并指如剑，凌空一划！
“铮——！”
一道凝练到极致、近乎无形的锐金剑气破空而出，撕裂空气，发出刺耳的尖啸，直取石破天中路！剑气未至，那股斩断一切、破灭万法的凌厉剑意已然笼罩而下，让远处观战者都觉肌肤生寒，仿佛有利刃加身。这一剑，比之两年前在天山脚下时，更为纯粹，更为内敛，也更为恐怖！显然，这两年里，“破岳剑”天鹰的剑道并未停滞，已然触摸到了更高层次的门槛，距离九级恐怕仅有一步之遥。
面对这骇人一剑，年轻的石破天眼神沉静如水，不见丝毫慌乱。他手中那柄看似笨重的厚背砍刀，此刻却灵巧得不可思议。他没有选择硬撼，而是手腕微转，刀身以一个极其刁钻、贴合气流的角度斜斜迎上。
“嗤……”
一声轻响，并非金铁交鸣，更像是利刃划开坚韧皮革的声音。那凝练的剑气，竟被他这看似随意的一刀，从中“剖”开！刀锋沿着剑气能量最薄弱、流转最滞涩的节点切入，如同庖丁解牛，以无厚入有间，游刃有余！被剖开的剑气擦着他的身体两侧掠过，将后方地面犁出两道深沟。
“好！” 人群中不乏识货之人，顿时爆发出阵阵惊呼。
“这刀法……神乎其技！竟能如此破解剑气？”
“庖丁解牛，果然名不虚传！他看的不是剑气的强大，而是其‘结构’的弱点！”
石破天一刀得手，并未停顿，身形如鬼魅般前冲，手中砍刀化作一片绵绵密密的雪亮刀光，如同水银泻地，无孔不入地罩向天鹰。他的刀法没有固定的招式，只有对“弱点”和“缝隙”的极致追求，每一刀都指向天鹰气机流转、能量凝聚的细微间隙之处，与凌霄那观察万物弱点的“万象剑法”竟有异曲同工之妙，只是更加直接，更加专注于“解构”。
天鹰眼中第一次掠过真正的讶异，随即化为更浓的战意。他不再留手，身形晃动间，指掌并用，一道道或直刺、或横削、或斜撩的剑气纵横交错，构成了一张密不透风的死亡剑网。他的剑，是极致的“锐”，是强行破开一切的“力”。
一时间，谷地中央剑气刀光疯狂碰撞、绞杀、湮灭。刺耳的尖啸声、能量爆鸣声不绝于耳。地面被逸散的气劲切割得千疮百孔，湖畔的浅水区被激起无数道冲天水柱。
围观者们看得如痴如醉，惊呼声、赞叹声、议论声此起彼伏。
“太快了！根本看不清！”
“这才是真正的强者对决啊！”
“那石破天才多大？竟能与‘破岳剑’战到如此地步！”
“快看！天鹰前辈的剑气似乎更加凝聚了！”
人群中，杀无尽抱着双臂，眼神锐利如鹰，紧紧盯着场中每一招每一式。她走的也是杀伐之路，天鹰那无物不破的锐利剑意让她心潮澎湃，而石破天那精准到毫巅的“解构”刀法，也给了她新的启发——杀戮，并非只有蛮力一条路。
不远处，三位气质出众、背负长剑的年轻人站在一起，正是天山剑阁“云”字辈中未曾背叛、已然达到七级巅峰的那三位弟子。他们看着师叔天鹰那愈发精深的剑法，眼中满是崇敬与向往，同时也对石破天的刀法感到震惊，低声交流着其中的精妙之处。
奇怪的是，如此盛事，到场观战的妖族却寥寥无几，与人类修炼者摩肩接踵的景象形成了鲜明对比。
湖边巨石上，沈墨白与张子枫依旧淡然。
沈墨白看着场中激斗，随口向张子枫问道：“现在的剑阁，怎么样了？我忙于突破，近况不知。”
张子枫目光并未离开战场，语气平缓地回答：“自那场七剑下天山引发的风波后，凌霄与天鹰便再未公开收徒。他们那七个‘云’字辈徒弟，有三人回到了剑阁，如今已是七级巅峰，代师传艺，撑起了剑阁日常。至于另外四人……”他顿了顿，声音略显低沉，“或许是真有苦衷，或许是心生去意，未曾归山。剑阁内部，已有弟子将他们视作叛徒。不过，凌霄与天鹰二人，并未对此事公开表态。”
沈墨白闻言，眼中闪过一丝无人察觉的微光。他自然知晓，这七人当初能进入天山，本就是他暗中推动的一步棋，意在引动风云，加速某些进程。只是，棋子亦有自己的人生，那四人最终的选择，倒也并非全无良心，只是不知如今漂泊在何方。
就在他心念转动间，场中的平衡被打破了。
天鹰久攻不下，眼中精光一闪，一直未曾出鞘的长剑终于发出一声清越龙吟！
“锵——！”
古朴长剑入手，天鹰周身气势陡然再涨三分！他不再以指代剑，而是真正施展出了“寂灭庚金剑”的精髓！剑光如匹练，不再是分散的剑气，而是凝聚成一道仿佛能切开天地的金色细线，以超越之前数倍的速度，直刺石破天刀光中最核心、也是最难“解构”的那一点！
“噗！”
一声闷响，石破天连绵不绝的刀光骤然溃散。他手中厚背砍刀被那道金色细线精准地点在刀脊之上，一股无可抗拒的锋锐巨力传来，虎口迸裂，鲜血直流，砍刀几乎脱手而出！他整个人更是如遭重击，踉跄着倒飞出去十余丈，才勉强站稳，脸色苍白，气息紊乱。
胜负已分！
天鹰收剑而立，周身凌厉剑气瞬间敛去，恢复了那副冷峻模样。但他看向石破天的目光中，却没有丝毫胜利者的倨傲，反而带着一丝毫不掩饰的赞赏。
“你的刀法，很好。”天鹰的声音依旧冷硬，却透着一股真诚，“能以八级之躯，逼我出剑，年轻一代中，你当属翘楚。”
石破天虽然落败，脸上却不见沮丧，反而因为能与这样的强者全力一战而双目放光。他深吸一口气，压下翻腾的气血，抱拳道：“多谢前辈指点！此战受益良多，我的刀，找到了新的方向！”
周围观战者见状，也纷纷发出善意的喝彩与赞叹。无论胜败，能亲眼目睹这样一场高水平的对决，对许多人而言已是难得的机缘，或多或少都有所领悟。
杀无尽深深看了一眼收剑的天鹰，又看了看虽败犹荣的石破天，默默转身，消失在人群中，她需要消化今日所得。那三位剑阁弟子也面露思索，随人群缓缓散去。
张子枫笑了笑，对沈墨白道：“如何？我说了吧。”