“钥匙……就在你们手中。”
这句话如同魔咒，在铁书墨脑中回荡不息。指挥室内陷入短暂的沉寂，只有仪器运行的微弱嗡鸣。
“它到底是什么意思？”苏晓忍不住问道，脸上写满了困惑与不安。
王铁锤率先打破沉默，他的手指在控制台上飞快操作，调取了平台所有高能量反应物品的清单：“老板，从逻辑上分析，‘钥匙’应该是指某种能影响‘牢笼’或者对抗‘祂’的关键物品或能力。我们拥有的特殊物品包括：小世界、星辰金矿胚、冰寂规则传承、高级冰髓结晶、以及各种能量碎片和科技蓝图。”
林招娣的影像也接了进来，她补充道：“从生物信号反应来看，那个‘海渊’单位在扫描时，对平台几个区域的能量波动反应最为强烈。一是书墨你所在的指挥室区域——对应你的小世界；二是生物实验室——对应守护兽前爪和能量作物；三是技术中心——对应我们正在解析的各类能量科技。”
铁书墨眼神锐利，将这些信息在脑中飞速整合。“也就是说，我们手里的‘牌’可能不止一张，但哪一张才是真正的‘钥匙’，或者它们组合起来才是？”
他深吸一口气，做出了决策：“王铁锤，集中算力，结合‘炎阳核心’的能量约束原理、我们已有的法器锻造资料、以及那丝‘冰寂’规则，全力推演‘星辰熔炉’的初步设计。我们需要能熔炼星辰金的能力，这是目前看来对抗‘荒’污染最直接的物质。”
“林招娣，继续深化对守护兽前爪和‘海渊’生物信号排斥反应的研究，尝试提取那种排斥性的生物信息素或者能量场，看看能否制作成针对‘海渊’单位的干扰器或防御层。”
“苏晓，加快‘炎阳核心’实验堆的建设，能源是我们一切计划的基础。”
“阿猫，平台防卫不能松懈，尤其注意水下和冰层下的动静。”
命令一条条下达，整个平台如同精密的仪器再次高速运转起来。
铁书墨自己则再次沉浸入小世界。他悬浮在灵液池上空，意识与那两块星辰金矿胚紧密相连。这一次，他不再试图用“冰寂”规则去强行熔炼，而是尝试去“理解”和“沟通”。
他的意识小心翼翼地包裹住矿胚，感受着其中蕴含的、仿佛来自亘古星海的沉静与镇压之力。同时，他也调动起小世界本身的力量，那是一种混沌初开、包容万物的生机与成长之力。
渐渐地，他感觉到了一丝不同。当小世界的本源气息与星辰金接触时，那种排斥感明显减弱，取而代之的是一种微弱的、缓慢的…浸润过程。星辰金并没有熔化，但其最表层似乎正在与小世界的空间壁垒进行着极其缓慢的能量交换！
“果然！”铁书墨心中狂喜，“小世界的成长，本身就是熔炼和融合的过程！星辰金这等神物，无法用凡火或普通规则之力熔炼，但却能被一个成长中的世界本源缓慢吸收和同化！”
虽然这个过程慢得令人发指，照这个速度，想要完全吸收一块星辰金恐怕需要数年甚至更久，但这无疑指明了正确的方向——加速小世界的成长，就能加速对星辰金的“熔炼”！
而加速小世界成长，需要更多的“规则”和“根源”。
就在他沉浸在发现的喜悦中时，王铁锤发来了紧急通讯，语气带着前所未有的激动和一丝紧张：
“书墨！有重大发现！我们在破译那个‘海渊’单位扫描后残留的生物能量信号时，发现其编码底层，隐藏着一段极其古老、且与已知任何文明体系都不同的能量纹路！这段纹路……这段纹路……”
“别卖关子，像屎到淋头一样给老子痛快说出来！”铁书墨意识回归，没好气地骂道。
“这段纹路，与共济会‘炼金师’派系之前提供给我们的、关于上古‘星纹守护者’的部分资料碎片，有超过72%的相似度！”
星纹守护者？！
铁书墨猛地站起身。星纹守护者是上古对抗“虚无”的先贤之一，其力量传承与星辰相关。而“海渊”的生物信号底层，竟然隐藏着与星纹守护者同源的能量纹路？
这怎么可能？！“海渊”那种冰冷、诡异、充满生物质感的科技，怎么会与上古神圣的守护者扯上关系？
是“海渊”窃取了守护者的力量？还是……它们本身就是守护者某种不为人知的、堕落的分支？亦或是，这种能量纹路，是某种更基础、更本源的宇宙法则体现？
线索变得更加扑朔迷离，但也似乎指向了某个共同的源头。
“立刻比对所有关于星纹守护者和‘海渊’能量的数据！我要知道它们之间的关联到底有多深！”铁书墨下令。
就在这时，外围警戒哨所传来了讯息：
“报告！平台西南方向发现一支小型车队正在靠近！悬挂的旗帜是……共济会‘炼金师’派系的三角规与眼睛徽章！他们声称……派遣了‘技术特使’，要求与铁书墨先生进行‘坦诚的’对话。”
该来的，终于来了。
铁书墨眼神一冷。共济会“炼金师”派系，这群囚禁研究上古“古灵”的伪君子，在这个节骨眼上派来特使，目的是什么？是为了问责“古灵遗产”被“玷污”之事？还是因为他们也察觉到了“海渊”与“星纹守护者”之间可能存在的关联？
亦或是……他们也是为了“钥匙”而来？
“让他们在指定区域停车，接受检查。没有我的允许，任何人不准踏入核心平台一步。”铁书墨冷声下令，“通知孙浩，带一队人‘保护’好我们的客人。王铁锤，准备好会客室，我倒要看看，这群老狐狸葫芦里卖的什么药。”
他整理了一下衣领，脸上重新挂起了那副人畜无害的“共赢”笑容。
“韭菜送上门了，不割对不起天地良心。走吧，去会会这群‘炼金师’。”
新的博弈，即将开始。而“钥匙”的真相，或许能在与这些古老势力代表的交锋中，窥得一丝端倪。