萧景渊把伞收起来，放在桌边。他拿起茶杯喝了一口，水太烫，他吹了两下。
沈知意从沙盘走回来，手里拿着黑旗。她把旗放下，打开一份新送来的卷宗。
“南线没消息。”她说，“程猛联系不上了。贵妃那边已经派人去找藩王。”
秦凤瑶刚巡完回来，站到桌旁，手按在刀上。“他们说了什么？”
“说太子守不住东宫，皇帝病重不上朝，皇后掌权是迟早的事。”沈知意翻着纸，“还说谁不表态，就是和皇后作对。以后要清算，削爵位，家人流放。”
秦凤瑶冷笑：“吓人？真敢动手，我爹立刻带兵进京。”
“可那些藩王不知道。”沈知意看着两人，“他们不是笨，是怕。以前站错队的人，有的丢了爵位，有的被贬去种地。活下来的，都是低头求饶的。”
萧景渊放下茶杯：“所以他们现在不敢帮我们，也不敢得罪贵妃。”
“对。”沈知意点头，“他们在等结果。谁赢，他们就跟谁。”
屋里安静下来。
小禄子端着热茶进来，轻轻放在桌上。他没说话，退到角落站着。
秦凤瑶皱眉：“那就再派人去。这次我说清楚，秦家五万边军随时能动，谁乱来就灭谁。”
“不行。”沈知意摇头，“你现在去吓他们，只会让他们更慌。他们会想，今天你能灭别人，明天就能灭他们。”
“那怎么办？讲道理？他们听不懂！”
“他们听得懂利害。”沈知意翻开另一张纸，“我查过了，这几个藩王里，有三个和先皇后有过交情。当年先皇后救过淮阳侯夫人，镇东王得过御赐玉带。这些事，他们记得。”
萧景渊忽然说：“你还留着母后的玉佩吗？”
“在。”沈知意从袖子里拿出一块白玉，放在桌上，“你上次给我的，我一直留着，就等这时候用。”
萧景渊碰了碰玉佩：“带上这个，提一提当年的事。不是求他们帮忙，是提醒他们——东宫还没倒，先皇的恩也没断。”
秦凤瑶想了想：“光这样不够。得让他们知道，咱们能赢。”
“怎么让他们知道？”沈知意问。
“放消息。”秦凤瑶说，“就说父亲已经在雁门关布防，三万边军随时可以进京勤王。只要东宫下令，立刻南下。”
沈知意摇头：“边军调动不能乱说。万一传到皇帝耳朵里，反而成罪证。”
“那就换一种说法。”萧景渊开口，“不说边军，说京营。”
两人看向他。
他慢慢说：“李嵩调兵去西郊大营，以为没人知道。其实周詹事记下了每天进出的人数。户部粮册也能查到多发的军粮。把这些整理出来，抄一份送到各藩王手里。”
沈知意眼睛亮了：“意思是……让他们看到，李嵩已经动手了。可朝廷没有调令。这是私自调兵，等于谋反。”
“对。”萧景渊点头，“他们不是怕被清算吗？那就告诉他们，真正会被清算的，是跟着李嵩走的人。”
秦凤瑶笑了：“这招狠。逼他们选边。不站我们，就得站一个造反的国舅爷。”
“还有。”沈知意拿起笔，在纸上写了几行字，“我让周詹事找几位老臣联名写信。内容很简单：太子不能换，国家不能乱。谁敢乱来，天下共击之。”
她停了一下：“署名要有分量。沈家、陈家、杨家，三家一起签。再盖上官印，做成正式公文的样子。”
萧景渊说：“加上一句——这封信的副本已经送到皇帝面前。让他们觉得皇帝知道了。”
“好。”秦凤瑶拍桌，“这样一来，他们既看到李嵩要完，又看到我们有正统，还不用自己出头。”
沈知意把纸收好：“人选我也想好了。这次不去多人，只派两个老仆。一个懂规矩，一个会骑马。穿旧衣服，走小路。每到一处，只交信，不留人。”
“路上安全呢？”萧景渊问。
“我安排亲卫暗中护送。”秦凤瑶说，“不远跟，不靠近，就在三十里外等着。出事就接应。”
“通关文书我来办。”沈知意说，“用东宫买药材的名义，走户部批条。这种差事不起眼，不容易被盯。”
三人沉默了一会儿。
外面传来打更声，三更天了。
小禄子低声说：“厨房熬了粥，要不要端点进来？”
“不用。”沈知意说，“都别睡。等使者出发后再轮班休息。”
秦凤瑶走到门口，掀开帘子看外面。天很黑，风不大。
她回头：“马准备好了吗？”
“备了四匹，轮流换。”小禄子说，“都在后巷，披着草料袋，看不出是快马。”
沈知意走到桌前，开始写信封。她用的是普通黄纸，不加封套，只在角落画了个小小的梅花印记——那是她母亲家族的暗记。
萧景渊看着她写字，忽然说：“你觉得，他们会信吗？”
“不一定全信。”沈知意没抬头，“但只要一半人动摇就够了。剩下那一半，看到别人动了，也会跟着动。”
“人心就是这样。”萧景渊轻声说，“不怕死，怕落单。”
秦凤瑶走回来，手里拿着一张名单。“护卫我都安排好了。程猛不在，让赵铁柱带队。他去过北境三次，认得路。”
“让他记住。”沈知意说，“不到万不得已，不要亮身份。就说自己是商人，顺道送礼。”
“要是被拦呢？”萧景渊问。
“就说去给亲戚送终。”沈知意说，“办丧事的人，别人不爱管，容易放行。”
秦凤瑶点头：“聪明。谁也不会怀疑一个奔丧的人。”
沈知意把最后一封信封好，吹干墨迹，放进油布包里。她用细绳扎紧，外面又裹了一层蜡。
“明天早上出发。”她说，“天亮前出城，走东门。今天有菜车进城，混进去不难。”
“我亲自送他们到城外。”秦凤瑶说，“确认安全再回。”
“别去太远。”沈知意说，“你在十里亭等就行。看到他们过了官道，就可以回来。”
“好。”
萧景渊站起身，走到窗边。外面巡逻的士兵还在走，灯笼是红的。
他看了一会儿，说：“刚才那个倒炭粉的杂役，审了吗？”
“还没。”秦凤瑶说，“等天亮再问。现在问，他也只会瞎说。”
“那就先关着。”萧景渊说，“别让他死，也别让他跑。”
“明白。”
沈知意把油布包交给小禄子。“你亲手交给赵铁柱。当面点清，少一份都不行。”
小禄子双手接过：“奴才一定办好。”
“还有。”沈知意看着秦凤瑶，“你让亲卫记住，沿途所有驿站、茶棚、渡口，都要留意有没有陌生人打听东宫的消息。发现可疑的，立刻回报。”
“我已经安排了。”秦凤瑶说，“每个据点都有暗号。白天举旗三下，晚上点灯三盏。”
“好。”
屋里又安静了。
萧景渊坐回椅子上，手指敲了敲桌子。“接下来，就等消息了。”
“等。”沈知意说，“也只能等。”
秦凤瑶走到门外，抬头看天。星星还在，云多了。
她手放在刀柄上，站得笔直。
沈知意走到灯下，重新检查信件。她把每一封都打开看过，确认没问题，再封好。
萧景渊喝完最后一口茶，把杯子放在桌上。
小禄子过来收拾，发现茶底有一圈浅痕，像是被什么东西磨过。
他没说话，端着托盘走了出去。
沈知意把最后一封信放进包裹，扣好搭扣。
她抬头看了看门外。
秦凤瑶站在台阶上，身影笔直。
风吹起她的衣角。
她抬起手，摸了摸腰间的刀。