青云观的演武场还飘着荷花酥的甜香，弟子们正围着马明宇听他讲 “黑煞崖扔巧克力退煞” 的 “壮举”，林栩却悄悄拉着沈砚之往药房走 —— 王教授刚把最后一剂 “玄清固本汤” 熬好，褐色的药汁在瓷碗里泛着微光，还飘着淡淡的静心草香。
“这药得趁热喝，能把你体内最后一点余煞清干净。” 王教授把药碗递过来，又从药箱里掏出个锦盒，“这里面是‘护脉符’，贴在身上能防阴邪，等会儿去老宅用得上。” 他顿了顿，目光落在沈砚之肩膀的伤口上，“你那腐骨煞的残留也得注意，我给你留了药膏，记得每天涂两次，别让煞气再反扑。”
沈砚之接过药膏，连声道谢：“这次破万煞阵，多亏您的凝神丹和草汁，不然我们在腐骨阵就麻烦了。” 林栩也跟着点头，想起当时被煞刃逼到乱石堆时，正是王教授远程传来的 “逆序撒草汁” 口诀，才让他们破了阵心石。
“都是分内事。” 王教授摆摆手，目光突然被马明宇的笔记本吸引 —— 那本子正摊在石桌上，上面画着 q 版的他举着药罐，旁边标着 “王神医：玄清草汁创始人，煞卫克星”。他忍不住笑：“明宇这画功，比你师父当年画符还生动，以后可以帮我画《玄门草药图鉴》。”
马明宇一听这话，立刻凑过来，笔记本差点戳到药碗：“王教授！我还会画‘煞气表情包’！比如腐骨煞画成‘哭唧唧的黑团子’，焚风煞使画成‘红袍饼干人’，这样记起来特别快！” 他翻到 “万煞阵美食版” 那页，指着用草莓酱画的煞流节点：“您看，把节点画成甜点，我再也没认错位置！”
正说着，沈砚之的手机突然震得发烫，屏幕上 “老宅管家” 四个字让他脸色瞬间沉下来。接起电话，老管家急促的声音从听筒里炸开：“沈总！不好了！城西那栋老宅闹鬼了！昨晚我去检查，东墙‘咚咚’响了半宿，还看到一道白影飘过去，院子里的枯树半夜自己掉叶子，吓得我连滚带爬跑回来的！”
“老宅？” 沈砚之皱眉，“我祖父留下的那栋？十年前苏婉阿姨失踪后，不是一直锁着吗？” 他回头看向林栩，眼底带着疑惑 —— 苏婉是他祖父的远房表妹，十年前突然失联，警方查遍了全城，最后只在老宅东屋找到一枚她常戴的银簪，只能按 “失踪” 结案。
林栩握着槐魂珠的手突然一紧，珠身泛起极淡的黑光：“那老宅的阴气恐怕不简单，说不定和苏婉的失踪有关。” 玄机子这时也走了过来，手里捏着一本泛黄的《玄清阴宅录》：“闲置十年的宅子最易聚阴，若有枉死之人的怨念在，就会闹出这些动静。林栩刚清完余煞，去的话得带上护脉符和寻踪草汁，别被怨念缠上。”
“我也去！” 马明宇立刻举手，翻到笔记本的 “老宅探案计划” 页，“我已经写好‘探宅三步法’：1. 进门撒草汁，圈出安全区；2. 用铃铛测阴气，响三声以上就是有怨念；3. 遇到鬼影先递巧克力，再画‘和解插画’—— 上次红袍煞使都被甜到愣神，鬼影肯定也吃这招！” 他还特意画了张 “老宅地图”，东墙处标着大大的 “重点！可能藏秘密”，旁边还画了个小小的巧克力。
沈砚之点头应下，心里却隐隐不安：“管家说东墙有异响，苏婉失踪前最后一次被人看到，就是在东屋整理古董。” 他从怀里掏出个旧相框，照片上的女子穿白色旗袍，眉眼温柔，正是苏婉，“她失踪前一天还跟我祖父说‘发现了好玩的东西’，现在想来，那‘东西’恐怕是凶手的把柄。”
当晚，青云观的庆功宴多了几分凝重。林栩捧着那碗固本汤，却没什么胃口 —— 她总想起沈砚之说的 “东墙异响”，仿佛能听到十年前苏婉在墙里的求救声。沈砚之看出她的心思，悄悄把一块荷花酥塞进她手里：“别担心，明天我们带齐工具去，若真是苏婉的怨念，一定帮她化解；若有凶手线索，也不会让他逍遥法外。”
马明宇却还在兴奋地完善 “探宅手册”，在 “应急方案” 里加了条：“若遇到恶鬼扔东西，先接过来 —— 说不定是线索！比如银簪、古董碎片之类的，别像上次躲焚风煞使那样，把线索砸在地上。” 他还画了个小插画：自己举着笔记本接银簪，旁边标着 “冷静！线索最重要”。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人就出发前往城西老宅。越野车驶离青云山，窗外的竹海渐渐变成老城区的矮房，沈砚之握着方向盘的手越来越紧 —— 他总觉得，那栋锁了十年的老宅里，藏着他童年记忆里最不愿面对的真相。而林栩则摸着怀里的槐魂珠，心里默默祈祷：希望苏婉的怨念能平静些，也希望他们能早日找到真凶，让她安息。