萧逐渊冲出宫门的那一刻，天空正飘起细密的雨丝。宫门外石狮子的鬃毛被打得湿亮，韩擎带着一队精锐护卫牵着马候在雨幕中，马蹄不安地踏着青石板，溅起细小的水花。
“大人！”见萧逐渊出来，韩擎立刻迎上。
“京兆府大牢走水，速去！”萧逐渊言简意赅，一把抓过缰绳，翻身而上。冰凉的雨水打在脸上，让他因朝堂对峙而沸腾的血液稍稍冷却，“周康绝不能死！”
马蹄声如急鼓般敲打在湿滑的街道上，雨水模糊了视线，路旁的店铺幌子被打得湿透，沉重地垂着。行人纷纷躲到屋檐下，惊慌的看着这队杀气腾腾的人马飞驰而过。
越靠近京兆府，空气中的烟味越浓。远远地，就看到那片天空被染成了不祥的灰黑色，浓烟如同一条狰狞的巨蟒，在雨幕中扭曲升腾。
京兆府大牢外已经乱成了一锅粥。衙役们像没头苍蝇一样乱窜，提着木桶、端着铜盆，水泼在燃烧的木头上，发出“嗤嗤”的响声，腾起更大的白雾，却压不住那肆虐的火舌。哭喊声、呼喝声、木材爆裂声混杂在一起，伴随着越来越大的雨声，一片混乱。
“让开！刑部办案！”韩擎一马当先，声音如雷，吓得几个挡路的衙役连滚带爬地躲开。
萧逐渊跃下马背，官靴踩在混合着泥水和灰烬的地面上。灼人的热浪扑面而来，与冰凉的雨水形成鲜明的对比。他双眼扫过火场，一把抓住一个满脸黑灰的牢头，厉声问道：“周康关在何处？”
那牢头被萧逐渊身上尚未散尽的杀气吓得腿软，舌头打结：“丙……丙字七号！最……最里面那间！火……火就是从那边烧过来的！”
萧逐渊心头猛地一沉，抬眼望去，丙字区域已是一片火海，赤红的火焰贪婪地舔舐着一切，木质的结构在高温下发出不堪重负的呻吟。睿亲王！真是好毒辣的手段！
“大人！火势太猛，根本靠不近啊！”一个浑身湿透的衙役带着哭腔喊道，脸上不知是雨水还是泪水。
“靠不近也得靠！”萧逐渊毫不犹豫，一把扯下身上已经被打湿的官袍，露出里面的劲装，抢过旁边一桶不知谁提来的水，从头顶哗啦浇下。冰冷刺骨的水瞬间浸透全身，让他打了个寒颤，却也使得头脑更加清醒。“韩擎，带人开路！王劲，指挥救火，压制两侧火势！”
“是！”
就在这时，一个清冷而熟悉的声音穿透嘈杂传来：“我也去。”
萧逐渊猛地回头，只见时若不知何时也赶到了。她穿着一身利落的青色布裙，同样浑身湿透，乌黑的发丝贴在脸颊上，脸上蒙着一块浸湿的蓝布巾，只露出一双沉静如古井的眼眸。她身后，顾青舟静立雨中，青衫已然湿透，颜色深敛，手中却多了一卷浸饱了水的粗麻绳。
“胡闹！回去！”萧逐渊想也不想便拒绝，声音因焦急而显得严厉。那火海在他看来如同噬人的猛兽，他绝不能让她涉险。
“你忘了我是做什么的了？”时若的目光透过湿布巾，异常坚定地看着他，“没有人比我更懂如何在火场保护自己、判断形势。而且，只有我能第一时间确认周康是死是活，是被烧死还是被灭口。时间不多了！”
她的语气冷静得近乎残酷，却像一盆冷水浇在萧逐渊心头。是啊，她是法医，是与死亡打交道的人，此刻她的专业远比他的担忧更重要。
萧逐渊看着她决绝的眼神，知道再劝无用，咬紧后槽牙，从齿缝里挤出一个字：“……跟紧我！”
韩擎已经带着几名身手最好的护卫，用浸透水的厚棉被裹住头和身体，如同顶着盾牌的死士，挥舞着斧头和砍刀，怒吼着劈砍那些燃烧着的栅栏、门板和杂物。每劈开一处，灼热的火星便四处飞溅，与冰凉的雨水交织。
王劲则像一头被激怒的雄狮，大声呼喝着，指挥剩下的人拼命从两侧泼水，试图压制火势，为前方开辟通道争取一丝空间。
浓烟滚滚，辛辣刺鼻，即使隔着湿布巾，也呛得人喉咙发痒，眼泪直流。高温炙烤着皮肤，湿透的衣服外面是滚烫的，里面却是冰凉的，这种冰火两重天的滋味极其难受。时若猫着腰，尽量降低重心，紧跟在萧逐渊身后，每一步都踩在泥泞和灼热的灰烬上。顾青舟如同她的影子，寸步不离，手中的湿麻绳不时挥出，精准地扫开坠落的碎木。
不断有烧断的横梁带着熊熊火焰轰然砸落，发出可怕的巨响，都被拼死向前的韩擎和眼疾手快的顾青舟险险挡开或击偏。空气中弥漫着各种难以形容的气味——皮肉烧焦的恶臭、木材燃烧的烟味、稻草闷燃的呛味，混合着雨水的湿气，如同炼狱。
终于，他们冲到了丙字七号牢房前。牢房的粗木门已经被烧得扭曲变形，门上的铁锁被烧得通红，仿佛一块烙铁。
“都给俺闪开！”王劲不知从哪个衙役手里抢过一柄沉重的消防斧，大吼一声，用尽全身力气，狠狠砸向那通红的锁头！
“哐——嚓！”一声震耳欲聋的巨响，锁头应声崩飞，变形的牢门被这股巨力震开，一股更加浓烈、带着熟肉味道的焦糊热浪扑面而来，几乎让人窒息。
牢房内，一个身影蜷缩在角落的草堆上，已经被烧得漆黑碳化，缩成一团，一动不动，形状可怖。
“妈的！还是来晚了！”韩擎一拳捶在烧得滚烫的墙壁上，发出沉闷的响声，脸上满是懊恼和愤怒。
“不！等等！”
就在所有人都以为功亏一篑之时，时若却像一只灵巧的狸猫，毫不犹豫地冲进了仍在冒着青烟和零星火苗的牢房！
“若儿！”萧逐渊的心瞬间提到了嗓子眼，想也不想就跟了进去，用身体护住她。
只见时若已然蹲在那具焦黑的尸体旁。浓烟和高温似乎对她毫无影响，她的动作快得惊人，却又极其稳定和精准。她熟练地扳开尸体僵硬蜷缩的手指，查看其口腔内部，用手指按压尸体的胸腹部检查僵硬程度和内脏情况……
时间仿佛在这一刻凝固，每一秒都无比漫长。萧逐渊屏住呼吸，紧紧盯着她的每一个动作。
突然，时若猛地抬起头，虽然脸上蒙着布巾，但萧逐渊清晰地看到，她那双露在外面的眼睛骤然亮起。
“这不是周康！”她的声音因激动和浓烟熏呛而异常沙哑，却像一道惊雷劈开了众人内心的绝望，“这尸体虽然烧得严重，但身高矮了约两寸，骨盆形态也更宽，像是常年干重活的！而且他口鼻咽喉深处烟灰极少，是死后被移尸至此焚烧的！周康很可能还没死，被他们转移了！”
“什么？！”
这个消息如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冰水，让所有陷入绝望的人精神大振！
“搜！立刻给我搜！就算把大牢翻过来，也要找到其他尸体或者密道！”萧逐渊立刻下令，声音因激动而微微发颤。
众人如同被打了一剂强心针，立刻分头行动。顾青舟的目光如同最精密的尺子，快速扫过牢房内每一寸墙壁和地面。突然，他在靠近内侧一面被烟熏得漆黑的墙壁前停下，用脚踢开几块燃烧殆尽的草垫和碎木，修长的手指在几块看似与周围无异的砖缝处仔细摸索。
“这里有机关。”他沉声道，语气肯定。
只见他运力于指，在某块略有松动的砖块上用力一按——
“咔哒”一声轻微的机括响动，旁边一块约莫三尺见方的墙壁，竟然向内滑开，露出一个黑黢黢的仅容一人弯腰通过的洞口！一股混合着霉味、尘土味和一丝若有若无血腥气的冷风，从洞内幽幽吹出，与牢房的灼热形成鲜明对比！
“追！”
萧逐渊眼神一厉，毫不犹豫，矮身率先钻入密道。时若、顾青舟、韩擎等人紧随其后。
密道内阴暗潮湿，狭窄逼仄，空气中弥漫着浓重的土腥味。脚下是松软的泥土和碎石，墙壁上布满湿滑的苔藓。只能借着身后洞口透进来的微弱光亮，勉强看清前方不远。地上散落着明显是刚留下不久的、杂乱的脚印。
追了约莫一炷香的功夫，前方隐隐传来光亮和哗哗的水声。奋力冲出密道出口，众人发现竟然来到了离京兆府大牢后墙不远的一条废弃下水道出口，外面就是护城河的一条污水汇入的支流！
河边泥泞的滩涂上，几道深深的车辙印和一大堆杂乱的脚印清晰可见，旁边还有一小滩尚未被雨水完全冲刷掉的暗红色血迹，在灰暗的天色下显得格外刺眼！
“他们刚走不久！”韩擎蹲下身仔细查看车辙和马粪的新鲜程度，“马车是往南边去了！”
“南边……是漕运码头！”萧逐渊眼神犀利“他们想从水路把人运出城！韩擎，发信号，调动所有人手，封锁所有通往漕运码头的路口！王劲，你带一队精锐，沿着车辙给我追！活要见人，死要见尸！”
“是！”
数支特制的响箭带着尖锐的呼啸声，冲破雨幕射向天际。很快，京城各处响起了密集的脚步声和马蹄声，萧府暗中培养的力量、韩擎带来的陇西精锐，从各个方向向着漕运码头合围而去。
萧逐渊站在河边，任由雨水冲刷着脸庞，他看着泥泞中那滩刺目的血迹，紧握的拳头上青筋暴起。时若走到他身边，冰凉的手指轻轻握住他同样冰凉的手，传递过一丝微弱的暖意。
“我们一定会找到他。”她的声音不大，却带着一种穿透风雨的力量，清晰地传入他耳中。
萧逐渊回头，看向她。雨水冲掉了她脸上的烟灰，露出白皙的肤色，发丝凌乱地贴在额角，满身泥泞，模样狼狈不堪。可唯独那双眼睛，清澈、沉静，如同在无边暗夜和狂风暴雨中，指引方向的灯塔，驱散了他心中的焦灼与阴霾。
他反手，将她冰凉的手紧紧包裹在自己温热许多的掌心，用力地点了头。