建城第二日的晨光刚洒在住房区地基上，就见几个汉子正攥着石夯（一块半人高的粗石，绑着木柄），喊着号子往下砸 —— 每砸一下，石夯都震得地面发麻，汉子们的胳膊绷得青筋直跳，额头上的汗顺着下巴滴进泥土里，砸了半个时辰，才把两丈见方的地基砸实了一小块。
“这样下去不行！” 老铁匠背着工具箱路过，蹲在地基旁摸了摸刚夯过的土，眉头皱起，“人力夯得慢，还不均匀，要是赶上下雨，地基没夯实容易塌，得想个省力气的法子！” 他抬头看向不远处的匠作坊，眼里突然闪过灵光 —— 之前熔魔铁时剩下不少边角料，玄铁石也有富余，或许能造个 “省力的夯土家伙”。
老铁匠立马往匠作坊跑，进门就翻出炭笔和木板，蹲在地上画图纸：“得做个架子，把夯锤吊起来，用绳子拉着砸，省得人扛着石夯费劲！” 他画了个三角支架，下面挂着个圆球形的夯锤，旁边标着 “玄铁制，重八十斤”，支架顶端装个滑轮，标注 “麻绳牵引，四人拉绳即可”。
“老铁叔，您这画的啥？” 阿明正好来取昨天磨好的铁矛，凑过来一看就明白了，“这是能省力的夯土工具？要是成了，咱们夯地基能快一倍！” 老铁匠点头，指着图纸：“你让人编几根粗麻绳，要能拽住八十斤的玄铁锤；再让石壮派两个汉子来，帮俺凿玄铁件，做支架的连接件！”
消息传开，各族都来帮忙 —— 石肤族的石勇带着两个汉子，扛着玄铁石来匠作坊，按老铁匠画的尺寸凿支架腿，玄铁石在他们手里像软泥似的，没一会儿就凿出三根两丈长的三角支架；人族的工匠们则用之前编抬石绳剩下的粗麻，拧成更结实的牵引绳，绳头还裹了层玄铁皮，防止磨断；鹿鸣族的猎手们砍来粗壮的松木，削成滑轮的轴，打磨得光滑发亮，还在轴上涂了层灵草熬的油，减少摩擦。
老铁匠亲自上手熔魔铁边角料，把铁水倒进模具，铸成夯锤的挂钩和支架的连接件。“叮叮当” 的打铁声在匠作坊里响了一上午，中午时分，一台半人高的夯土机终于组装完成 —— 三角支架稳稳扎在地上，顶端的滑轮转得灵活，下面挂着个黑沉沉的玄铁夯锤，锤底还凿了防滑纹，绳子一端绑着锤，另一端分四根，能供四人拉拽。
“走！去地基试试！” 老铁匠让人抬着夯土机，往住房区地基走。众人围过来好奇地看，石壮忍不住伸手摸了摸玄铁锤：“这锤够沉！砸下去地基肯定实！” 老铁匠指挥着把支架立在未夯的地基旁，滑轮固定好，喊来四个汉子：“你们拉绳子，听俺口令，拉起来再松手，让锤自己砸下去！”
“好！” 四个汉子各拽一根绳，使劲往上拉 —— 玄铁锤被拉到支架顶端，老铁匠喊 “松”，四人同时松手，“咚！” 的一声闷响，玄铁锤狠狠砸在地基上，泥土被砸得往下陷了寸许，比人力夯得深了一倍还多！
“好家伙！这比人扛石夯省劲多了！” 拉绳的汉子们都笑了，之前扛石夯砸半个时辰就累得直喘，现在拉绳子不用费大力气，砸一下的效果还好；周围的人也看呆了，石勇凑过去摸了摸砸过的土，硬得像块石板：“这夯土机砸的地基，比俺们石肤族用玄铁石压的还实！”
李猛正好来查看地基进度，看到这场景也高兴：“老铁匠，你这夯土机真是及时雨！之前十个人夯一亩地基要一天，现在有这工具，四个人半天就能夯一亩，还省力气！” 他立马安排：“再造三台！一台给主城墙地基，一台给粮库地基，一台给灵田边的水渠地基，咱们同步夯基，加快进度！”
接下来的几天，匠作坊连轴转，又造了三台夯土机。新城址的地基上，四处都响起 “咚！咚！” 的夯锤声 —— 主城墙地基旁，一台夯土机正被四个汉子拉着，每砸一下，地基就往实里沉一分；粮库地基那边，石肤族的汉子们嫌四人拉绳慢，直接派了八人，两组轮流拉，夯锤砸得更勤；住房区地基旁，连难民们都学会了拉绳，妇女们轮流上阵，也能轻松操作。
孩子们最兴奋，围着夯土机跑，阿牛还想试试拉绳，老铁匠笑着让他拉最边上的一根：“轻点拉，跟着大伙的劲走！” 丫丫则在一旁数着夯锤砸的次数：“一下、两下…… 五十下！地基砸平啦！”
夕阳西下时，住房区的一亩地基已全用夯土机夯完，比计划提前了两天。老铁匠坐在夯土机旁，擦着手上的铁屑，看着平整结实的地基，眼里满是自豪：“这工具不仅省力气，还能保证地基质量，以后盖房、砌墙都不怕塌！等新城建好，俺再琢磨着造点别的省力工具，比如运石的小推车，让大伙干活更轻松！”
李猛走过来，拍了拍老铁匠的肩：“有你这巧手艺，咱们建新城能省不少劲！等打赢鹰嘴谷，咱们就在新城里给你建个最大的匠作坊，让你好好琢磨新工具！”
夜色降临时，夯土机还立在地基旁，玄铁锤在月光下泛着冷光，支架上的麻绳被风吹得轻轻晃。众人都知道，这台小小的夯土机，不仅砸实了新城的地基，更砸出了建城的信心 —— 有智慧的工具，有齐心的同胞，新城很快就能拔地而起，成为他们安稳的家园。