队伍离开青竹坊北行，初时还能见到零星的灵田和樵夫小径，但不过半日功夫，周遭的景象便愈发荒凉。脚下的山路逐渐被茂密的荆棘和怪石取代，参天古木遮天蔽日，林间弥漫着一股潮湿腐朽的气息，连鸟兽虫鸣都稀疏起来，仿佛所有的生机都被前方那片愈发浓郁的灰色所吞噬。
那便是沉渊之地外围终年不散的迷雾。
远看时，只觉得是一片普通的山间雾气，但靠近之后，才能感受到它的诡异。雾气并非纯白，而是呈现出一种死气沉沉的灰败色调，凝而不散，如同巨大的灰色幔帐，将前方连绵的山峦彻底笼罩。阳光在这里似乎失去了力量，变得惨淡无力，空气中弥漫着一股淡淡的、带着腥甜的霉味，吸入肺中，竟让人隐隐产生一丝烦恶之感。
“诸位小心，前方便是沉渊迷雾区域！”领队的青霖宗执事高声提醒，声音在寂静的山林中显得格外突兀，“此雾有侵蚀神识之效，切勿轻易将神识探出体外过远，以免受损！跟紧队伍，莫要走散！”
话音刚落，队伍中便响起一阵轻微的骚动。不少散修脸色微变，显然第一次亲身感受这传闻中的诡异迷雾。一些心急的修士尝试放出神识探查，立刻便有人闷哼一声，脸色发白地收回神识，眼中露出惊悸之色。
杨凡混在人群中，默运《冰心诀》，一股清凉之意流转识海，将那股因靠近迷雾而产生的淡淡不适感驱散。他并未贸然放出神识，只是凭借远超常人的五感，仔细观察着。那灰雾如同活物，缓缓翻涌，视线投入不过十余丈便模糊不清，更深处则是一片混沌的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。空气中那腥甜霉味，似乎也带着某种极细微的毒素，若非他提前服用过解毒丹，又修炼《地煞镇邑功》肉身强韧，恐怕也会感到些许晕眩。
“果然邪门。”杨凡心中凛然，这还只是外围，真正的沉渊秘境入口恐怕更加危险。
队伍在迷雾边缘停了下来。那位一直未曾露面的青霖宗筑基师叔，此刻终于现身。那是一位身着深青色道袍、面容清癯的老者，双目开阖间精光隐现，周身气息如渊似岳，他只是静静站在那里，便自然成为所有人的中心。他并未多言，只是袖袍一拂，一道柔和的青光扩散开来，将青霖宗弟子尽数笼罩，那青光似乎能一定程度上隔绝迷雾的侵蚀。
至于散修和其他势力的人，他自然是不会管的。
“禁制衰弱之期已至，入口将在今日午时于雾中显现，持续时间不定。诸位，好自为之。”筑基老者声音平淡，却清晰地传入每个人耳中，随即他身形一晃，便带着青霖宗弟子们率先没入了灰雾之中，那层青光在雾中如同一盏引路明灯，迅速远去。
剩下的人面面相觑，不知是谁喊了一声“快跟上！”，近百名修士顿时如同决堤的洪水，争先恐后地涌向前方的灰雾。
杨凡没有急着冲在最前面，他冷静地观察着。只见那些冲入雾中的修士，身影迅速被灰色吞噬，连声音都似乎变得遥远模糊起来。他注意到，有几个看似鲁莽的散修，在进入雾气前，身上都亮起了各色灵光，或是激发了护身法器，或是催动了某种辟邪法诀，显然也并非毫无准备。
深吸一口气，杨凡将清心玉佩的效果激发，一股清凉之意护住灵台，同时体内灵力缓缓运转，在体表形成一层微不可查的护体罡气。他没有使用需要持续消耗灵力的强力护身法术，在这未知环境中，保存灵力至关重要。
一步踏入灰雾。
仿佛瞬间进入了另一个世界。外界的光线、声音被急剧削弱，四周是无边无际、缓缓流动的灰色。那腥甜霉味变得更加浓郁，即使有解毒丹和清心玉佩，依旧能感觉到一丝若有若无的邪气试图钻入毛孔，侵蚀身体。最令人不适的是神识，杨凡尝试将神识放出体外，立刻感到一股无形的阻力，神识如同陷入粘稠的泥沼，延伸出去异常艰难，而且消耗极大，原本能轻松覆盖百丈的神识，此刻探出不到二十丈便感到晦涩刺痛，再远便难以为继。
“果然名不虚传。”杨凡心中暗忖，立刻将神识收回，只维持在周身三五丈的范围，用于警戒。在这种环境下，眼睛和耳朵的作用被大幅削弱，修士们几乎成了“瞎子”和“聋子”，危险程度倍增。
他选择了一个方向，不紧不慢地前行。脚下是松软潮湿、布满腐殖质的土地，偶尔能踩到坚硬的石块或是不知名动物的骨骸。四周寂静得可怕，只能听到自己轻微的脚步声和呼吸声，以及远处偶尔传来的、被雾气扭曲得不成样子的模糊声响，似乎是其他人的脚步声，又像是某种低沉的兽吼。
前行了约莫一炷香的时间，前方突然传来一声短促的惨叫，随即是法器碰撞的轰鸣和灵力爆裂的光芒，但这一切都在雾气中迅速变得模糊、远去，很快又恢复了死寂。
杨凡脚步一顿，眼神微凝。这么快就有人动手了？是因为发现了什么，还是单纯的杀人夺宝，抑或是……宿怨清算？在这能见度极低、神识受限的环境下，偷袭暗算变得异常容易。
他更加谨慎，将裂风梭扣在手中，神识如同最精细的雷达，扫描着周围每一寸空间。又前行了一段距离，他忽然停下，目光落在左侧不远处的一片空地上。那里躺着两具尸体，看服饰是两名散修，死状极惨，一人胸口被洞穿，另一人脖颈被利刃几乎斩断，鲜血染红了地面的苔藓，尚未完全凝固。他们身上的储物袋早已不翼而飞。
“好快的动作。”杨凡面无表情地扫过，没有靠近，而是迅速改变方向，绕开了这片区域。空气中残留着微弱的金系和火系灵力波动，显然动手之人实力不弱，且配合默契。
随着不断深入，周围的雾气似乎变得更加浓郁，那股侵蚀之力也隐隐加强。杨凡感觉到护体灵力的消耗在缓慢增加，清心玉佩传来的凉意也需要他分心维持。他不敢怠慢，吞服下一粒回元丹，补充着消耗。
突然，他心神一动，脚下步伐玄妙一变，身形毫无征兆地向右侧横移三尺。
“嗤！”
一道乌光几乎是贴着他的衣角掠过，钉在他原先站立位置后方的一棵枯树上，那是一枚淬毒的短梭，梭尾还在微微颤动。
“咦？反应倒快！”一个阴恻恻的声音从雾气中传来，带着一丝意外。
杨凡眼中寒光一闪，神识瞬间锁定左前方雾气中一道模糊的人影。他没有任何废话，扣在手中的裂风梭青光大盛，如同蛰伏已久的毒蛇，发出一声尖锐的破空声，直射而去！
速度之快，远超那偷袭的乌光！
“什么？！”雾气中传来一声惊骇的尖叫，随即是护体灵光破碎的声音和一声闷哼。
杨凡身形再动，缩地成寸施展到极致，如同鬼魅般欺近，手中不知何时已多了一张流沙陷地符，瞬间激发！
那人刚从裂风梭的袭击中缓过劲，正欲遁走，脚下地面突然化作翻滚的流沙，身形顿时一滞。
就在这瞬间，杨凡已至身前，覆盖着青黑色煞罡的拳头，毫无花哨地印在了对方的丹田气海之上。
“噗！”
如同败革破裂的声音。那修士双眼暴突，脸上满是难以置信的恐惧与绝望，周身灵力如同泄气皮球般溃散，软软地倒了下去，沉入流沙之中，再无生息。
杨凡面无表情地收回拳头，煞罡敛去。他快速搜走对方身上的储物袋，看都未多看尸体一眼，身形一晃，便消失在浓郁的灰雾之中，整个过程干净利落，不过两三息时间。
直到他离开片刻，那流沙才缓缓恢复原状，只留下一片狼藉和淡淡的血腥气，很快便被翻滚的雾气掩盖。
对杨凡而言，这不过是一个小小的插曲，是这沉渊迷雾中，最寻常不过的生存法则。他调整着呼吸，感受着体内略有消耗的灵力和煞罡，心中古井无波。
真正的争夺，或许才刚刚开始。那地脉紫芝，又在何方？
他辨认了一下方向，根据墨渊给予的简略地图和自身对地脉之气的微弱感应，继续向着灰雾更深处，坚定前行。