朕当年杯酒释兵权，就是怕功臣专权，要是有魏徵这样的人在，他肯定会劝朕‘别一刀切’，既保功臣体面，又稳朝堂秩序，这话肯定在理。但他的‘谏法’得改改——朕是武将出身，最讲究‘君臣有别’，就算他谏得对，也不能在朝堂上让朕下不来台。
朕觉得，魏徵该当‘御史大夫’，专门管弹劾贪官、挑朝政毛病，但得跟他约法三章：第一，谏言得私下递奏折，别当着百官的面吵；第二，别拿‘隋亡’这种话吓朕，有问题就说问题，别上纲上线；第三，举荐人才可以，但不能结党——他当年推荐侯君集，后来侯君集谋反，这就是教训。总的来说，忠臣得用，但得用‘规矩’框住，不能让他‘恃忠而骄’，坏了皇权的规矩。”
宋太宗赵光义：“其‘谋’可学，其‘胆’可叹”
“我哥当年‘陈桥兵变’得天下，靠的是谋略；我灭北汉、征辽国，靠的是决断，但都缺个魏徵这样‘敢泼冷水’的臣。他劝李世民‘别亲征高句丽’，跟我征辽国前，有人劝我‘别冒进’是一个意思——要是我当年听进去，也不至于有高粱河之败。但他的‘胆子’太大了：敢跟李世民争‘公主嫁妆’，敢说‘陛下不如早年英明’，这份胆气，我手下的赵普都没有。赵普劝我，都是‘点到为止’，哪敢像魏徵那样硬刚？要是魏徵在我朝，我会让他当‘枢密副使’，帮我定军事谋略，但会跟他约法：‘谏言可以，但别在百官面前让我难堪’——皇帝的面子，比啥都重要。”
明太祖朱元璋：“其‘直’可嘉，其‘狂’该死”
“魏徵劝李世民‘轻徭薄赋’，跟朕当年劝郭子兴‘别滥杀百姓’是一个道理，都是知道‘民心是根本’，这话没毛病。但他敢在朝堂上跟皇帝顶嘴，还敢说‘陛下不如早年英明’，这就是‘大逆不道’！朕当年杀胡惟庸、蓝玉，就是怕臣子专权、敢挑战皇权，魏徵这性子，要是生在我朝，早被朕按‘大不敬’的罪名砍头了——朕治国，最恨‘恃才傲物’的臣子，就算你是忠臣，也得懂‘君要臣死，臣不得不死’的道理，哪能跟皇帝硬刚？
再说他编《隋书》，把隋炀帝骂得一文不值，这也不对——皇帝有错，该自己反省，哪能让臣子写进史书，让后人骂？朕编《大明律》，专门规定‘臣子不得妄议皇帝过失’，就是怕出魏徵这样的‘刺头’。李世民能忍他，是因为贞观朝刚稳，需要‘纳谏’的名声；朕不一样，朕从乞丐做到皇帝，靠的是‘铁腕’，容不得臣子跟朕叫板——忠臣可以有，但得‘听话’，不听话的忠臣，不如不用。”
明成祖朱棣：“其‘忠’当辨，其‘直’当用”
“我当年靖难，靠的是‘不服输’，也懂‘忠臣’的可贵——魏徵对李建成‘忠心’，后来又对李世民‘直谏’，这份‘事主以忠’的劲，比那些见风使舵的臣子强。他劝李世民‘约束皇权、重视民生’，跟我登基后‘减免赋税、修《永乐大典》’的思路一样，都是想让天下安稳。但他不该‘死磕规矩’：我当年夺侄子的皇位，要是有魏徵这样的人，肯定会说‘不合礼法’，但天下是打出来的，哪能被‘礼法’绑住？要是魏徵在我朝，我会用他的‘直’——让他帮我挑朝政毛病，管管贪官；但会教他的‘忠’——忠的是‘天下’，不是‘某个皇帝’，这样的臣，才真能用得放心。”
清圣祖康熙：“其‘谏’当学，其‘度’当控”
“魏徵是难得的‘清醒臣’——他不因为李世民是明君，就只说好听的，反而在盛世时提醒‘别骄傲、别奢靡’，这份眼光，比我手下的索额图、明珠强太多。朕亲政后，除鳌拜、平三藩，要是有个魏徵在，肯定会劝朕‘三藩别急着撤，先稳民心’，这话或许能让朕少打几年仗，少死些百姓。但他的‘谏言’得有‘度’——不能像他那样，不管场合、不管皇帝心情，上来就硬说。
朕觉得，魏徵该当‘詹事府詹事’，既帮朕管朝政，又教太子‘如何纳谏’，但得教他‘委婉进言’：比如想劝朕‘别修避暑山庄’，可以说‘今年河南水灾，百姓需要赈灾，不如先把钱用在赈灾上’，而不是直接说‘陛下修山庄是奢靡’。李世民把他当‘镜子’，朕把他当‘老师’——学他的‘忠直’，但不学他的‘刚硬’，这样既能听进忠言，又能保皇权威严，才是治国的正道。”
清世宗雍正：“其‘忠直’可取，其‘方式’可改”
“我治国最讲‘务实’，魏徵劝李世民‘轻徭薄赋、严惩贪腐’，都是实在事，比那些说空话的臣子强。他编《隋书》总结教训，跟我让张廷玉编《大清会典》定规矩，思路也一样——以史为鉴，才能少走弯路。但他‘犯颜直谏’的方式太蠢：明明可以私下递奏折说清道理，偏要在朝堂上吵，让皇帝下不来台，这不是‘忠’，是‘愣’。要是魏徵在我朝，我会让他当‘都察院左都御史’，专管弹劾，但得教他‘密折奏事’——有话私下跟我说，既不丢我面子，又能把事办了，这才是聪明臣子该做的事。”
清高宗乾隆：“其‘名’可造，其‘实’可弃”
“魏徵的‘直谏’，说白了就是李世民‘演’给天下人看的‘戏’——李世民需要‘纳谏明君’的名声，魏徵需要‘忠臣’的称号，两人一拍即合，成就了‘贞观之治’的佳话。朕也需要这样的‘戏’——朕让纪晓岚编《四库全书》，让刘墉管弹劾，就是想造‘君臣相得’的名声，魏徵这角色，纪晓岚就能演，还比他懂‘分寸’，不会让朕下不来台。
但真要学魏徵的‘硬谏’，朕可不干——朕是‘十全老人’，治国哪有那么多错？魏徵当年说李世民‘不如早年英明’，要是有人敢跟朕这么说，就算他是忠臣，朕也得让他知道‘天威难测’。再说他推荐的侯君集谋反，这就是‘识人不明’，朕用和珅、傅恒，都是知根知底的人，哪会像李世民那样，让‘问题臣子’混进朝堂？总的来说，魏徵的‘名声’可以学，用来装点盛世；他的‘硬谏’不能学，免得坏了朕的威严。”
李斯（秦朝丞相）：“其才可用，其‘无矩’必祸国”
“魏徵懂治史、知民生，编《隋书》总结亡国教训，劝李世民轻徭薄赋，这份治世眼光，跟我当年帮始皇帝定郡县制、统一度量衡的思路有几分像，算个有本事的人。但他最大的毛病是‘没规矩’——君臣之间，当‘君令臣从’，就算皇帝有过，也该私下进言、委婉提醒，哪能像他那样，在朝堂上跟皇帝吵得面红耳赤，让君主失了威严？我当年劝始皇帝‘焚书坑儒’，不是要禁绝谏言，是要禁绝‘以古非今、妄议皇权’的乱象。魏徵这性子，要是在秦朝，早被按《秦律》治罪了——他所谓的‘直谏’，本质是‘恃忠而骄’，长此以往，臣子都学他跟皇帝硬刚，皇权还怎么稳固？最后只会像六国那样，乱在‘臣不遵君’上。”