泊在深海里的是主船，
船头的甲板上，有个家伙尤其肥腻，挤一挤就能出油，他迎风站在船头，手里拿着根细细的管子，靠在左眼上，
正观察着客船的动静。
“哟西，鹿尾他们得手了，整整一艘船。老规矩，青壮留下，花姑娘留下，老弱者丢海里喂鱼。”
甲板上爆发出一阵欢呼，主船也慢慢靠过来。
南云秋藏在瀛贼身后，拉满了弓弦。
他的视力极好，能看到船头肥猪般的瀛贼头目。
张九四说，那就是纵横东海的头目野尻。
杀人如麻，双手沾满了成百上千乘客的鲜血。
两船渐渐靠近，敌人尚未察觉到异常，还在等待满船的猎物。
箭矢已经对准了目标，为力争一击必中，南云秋还想再靠近点。
就在相距五十步远的距离，野尻突然察觉到什么，丢掉管子，高高举刀，哇啦哇啦一通鸟叫。
顿时，船舷上站满弓箭手，准备迎战。
“嗖”一声，
弓弦弹开，箭镞摇动着尾巴，像只小蝌蚪扑向对方，
野尻应声而倒，甲板都能感觉到巨大的震颤。
对方发觉上当了，纷纷开弓，
可惜，
那些箭矢一个不落，都被排成排的瀛贼同伙的尸体吸收，乘客安然无恙。
而南云秋箭无虚发，一根接着一根，吓得主船调转航向，逃入深海。
客船上，惊魂未定的人群，爆发出雷鸣般的呼声。
看来，
今天本就是黄道吉日，不需要看黄历，这辈子都难以碰到的精彩，今天全赶上了。
“我早就说过，你不是凡人，怎么样，我九四有眼光吧？”
云秋笑道：
“谢谢你能看得起我。这么久不见，你还是那么精神，在海上照样能闯出条活路。”
“唉！”
说起活路，张九四怅叹一声。
本来他在海滨城扎根，手下也有上百名盐工，
苏慕秦投奔亲戚来了后，由于很会钻营，又搭上盐丁的势力，慢慢形成气候，便想一家独大，赶走张九四。
张九四是个仁义之人，
念及大伙都是穷苦兄弟，谋生不易，主动让出些地盘，让苏慕秦他们经营私盐买卖，养家糊口。
可是，
私盐的利润极大，人的胃口也极大，
苏慕秦先是利用南云秋的身手对付同行，不断扩大战果，但张九四请来了龙大彪，打败南云秋。
后来，
南云秋由于程家的迫害，逃离海滨城。
此后，
苏慕秦便以金钱开路，傍上盐丁头目吴德，搭上主事严有财那条线，从此飞黄腾达，摆脱了盐工的下贱身份，披上成功富商的外衣。
手里有钱，
外面有权势，
对付同行张九四更是不遗余力，痛下杀手。
无奈之下，
张九四只好将大部分力量转移到海上，只留些不起眼的兄弟在城内留守。
刚开始，
海路的生计还不错，可是没过多久，就发现，海上照样有竞争。
不知从哪里也冒出来一股海贼，穷凶极恶，从他的饭碗里刨食。
后来双方大打出手，基本是半斤对八两，平分秋色。
尔后，
那帮人就像苏慕秦一样，不知走了什么门路，归附到瀛贼门下。
瀛贼是什么人，凶残恶毒，视人命如草芥，
简直就不是人！
那些家伙玩起命来连自己都害怕，一言不合就敢切腹自尽，凶残至极，
而且船大且坚，兵刃也厉害，每次都打得张九四落荒而逃。
没办法，
他们只能躲在暗处，等人家打盹的时候才溜出来劫一把。
这回，
南云秋算是帮他们兄弟出了口恶气，积压在胸口的仇恨，今天全部排解了。
“云秋，咱们一起干，你做老大，我愿意辅佐你，如何？”
已经是第二次有人主动让贤，要跟着南云秋干了。
上一次是大头，
大头不想跟苏慕秦干了，只要南云秋愿意，愿意带手下近千名盐工投奔他。
“不行，我不是干你这行的材料，怕误了兄弟们。再说，我还有很多事情没办完。”
张九四诚恳道：
“你这么说就是看不起兄弟们，跟你干，大伙绝对有信心。跟我们说说，你到底还有什么事情，大伙帮你一起办。”
南云秋没有言语。
他的身份，他的经历，至今张九四还不知道。
见对方不肯答应，
张九四估计他确实有苦衷，便道：
“这样吧，云秋兄弟，
我九四没有什么心思，也不会说话，但我今天把话撂这，
只要你哪天需要人马，我们这帮海贼随叫随到，指哪打哪，
你看行吗？”
“那好吧，多谢诸位兄弟抬举。对了，你知道程家的事情吗？”
“他家的事我不清楚，你那个慕秦哥应该了解。不过，海州水师的情况，我还是知道些的。”
说出这番话时，
张九四得意中还搀着狡黠，有点卖关子的味道。
南云秋没好气道：
“是啊，老鼠对猫的习性喜好总归要了解，否则早就被吃掉了。”
张九四讪笑一声，接着神秘兮兮道：
“猫也分两类，一类是家猫，一类是野猫。”
“别兜圈子，直说。”
“家猫就是朝廷的水师，在海州基地。野猫则是程家的私兵，就在前面的海河湾。”
“海河湾私兵？”
程家的举动，大大出乎南云秋的意料，
他本以为程家借着渔场都督的身份，暗地里经营私盐的买卖，牟取暴利，
此外，
对破坏其财路的海贼，则借肃匪为旗号，动用水师护航，
这些已经够离谱了，够胆肥了。
没想到，
他们还胆大到豢养私兵的境地。
这种罪名，历朝历代都非常忌讳。
莫说训练私兵，就是私藏兵器，如盔甲，强弩，也是要抄家杀头的。
程家敢冒天下之大不韪，拿阖家性命为代价，绝非一时心血来潮，定是察觉到了什么，而预先暗做准备。
他不由得想起，
那晚在程家大院书房里偷听，
程百龄说信王处处针对他，文帝对他这位昔日的把兄弟，也不冷不热，要早做准备。
难道早做准备就是指这个？
赚钱，养兵，背地里勾结女真王庭，待旱情显现，大楚再起淮泗流民那样的内乱时，拥兵自重，割据一方？
没错，
南云秋坚信，
否则，没办法解释程家的举动。
好嘛，姓程的，
没想到你还是个老狐狸，藏得够深的，野心够大的。
“怎么样，这个消息有份量吧？”
张九四自卖自夸，
南云秋低头沉思的样子，就说明他的情报非常有价值，同时也对南云秋油然生出敬意。
张九四暗想，
南云秋肯定胸怀远大，要不然，程家的事情那么凶险，又和他无关，干嘛那么在意呢？
果然，南云秋点点头：
“很有份量，你是怎么知道的？”
“实不相瞒，我二弟就以投军为名混了进去，领着程家的私饷，暗地里向我通风报信，也算里应外合，相互有个照应。”
“你真够鸡贼的。”
张九四摇头晃脑，嘚瑟道：
“哪里哪里，这叫未雨，未雨什么来着，对，就是天还没下雨，就要准备雨伞。”
客船已消失在视野之中，
大伙坐的是瀛贼留下的快舟。
苍茫的大海上，快舟如同落叶漂浮，渺小，无足轻重，大伙说说笑笑，倍感亲切，
近一年的分别，并没有给他们带来任何隔阂，
只言片语之间，又回到了相识相处的那段岁月。
不同的是，
张九四从陆上的盐工转战为水上的海贼，几乎没什么变化。
而南云秋则有了长刀会为依靠，结识了女真的朋友，刀法，箭术突飞猛进，杀人无数，再也不可小觑。
不管环境如何变化，岁月怎么变迁，
南云秋心里还是想着寻仇，报仇，从未放弃过。
至于和大头，张九四这些人，大家仅仅是互帮互助，惺惺相惜，以义气为重，是单纯的好兄弟关系。
未曾想到，
某年某月，
他会依托这些贫贱的兄弟，干出很多很多大事情……
远远望去，
前方有条黄色的巨龙摇头摆尾，冲入湛蓝的天河，卷起浪涛，溅起飞花，
还能清晰的听到巨龙的轰隆隆嘶吼。
黄河入海后，携带了大量泥沙，在河口两侧慢慢堆积，天长日久渐成规模，形成了大大小小的岛屿。
在靠北的一侧，
河水，海水和岛屿围出一大片湾区，就是张九四所说的海河湾。
官府，
也就是大都督府，打着疏浚河道的幌子，从海岸向东挖出一道长长的沟渠。
沟渠的尽头则是天然的大片湖泊，
里面满是芦苇，纵横交叉，非常的隐蔽。
野猫，也就是程家私兵，正潜藏其中。
如何能混进去，大伙绞尽脑汁，也找不到好办法。
忽地，海面上，有块舢板漂浮，
南云秋顿时来了主意，
纵然张九四百般阻挠，他还是纵身扎入海里，扒着舢板，向海河湾进发。
他要深入虎穴，一探究竟。