新家属楼的三居室,在送走钢蛋铁蛋后显得格外空旷。周凯坐在客厅的沙发上,指尖划过冰凉的茶几,耳边再没有兄弟俩的拌嘴声、翻书声,连窗外的蝉鸣都透着股冷清。
秦淮茹把孩子们的房间收拾得整整齐齐,被褥叠成方块,书桌上摆着他们没带走的铅笔盒,却总在转身时,习惯性地喊一声“钢蛋,喝水”“铁蛋,把鞋摆好”,喊完才想起,孩子们已经在千里之外的火车上了。
“总觉得少点啥。”她端来一杯水,放在周凯面前,眼圈还红着。
周凯嗯了一声,没抬头。他在想小叔周建设一家。
算算日子,小叔带着婶子和堂弟周大军去支援三大线,已经快十五年了。当年大军才七八岁,怯生生地跟在他身后,喊他“二哥”,手里攥着块舍不得吃的水果糖。周凯穿越过来后,和他们联系不多,只知道那边条件艰苦,全靠小叔一身力气挣工分。
他懂历史,知道很多支援三大线的人,一辈子就留在了那里,山高路远,想回趟京城比登天还难。如今自己是钢渣厂的副厂长,也算有点能力,能不能帮衬着把小叔一家弄回来?
“我想给大军写封信。”周凯忽然开口。
秦淮茹愣了一下:“大军?你堂弟?”
“嗯。”周凯点头,“小叔去三大线时,大军才那么点大,现在该二十五了吧?上次小叔来信说有了孙子,估计孩子都能打酱油了。”他摩挲着手指,“京城的教育、医疗总归比那边强,能回来总是好的。”
秦淮茹想起当年周建设偷偷塞给周凯鸡蛋的事,点了点头:“该的,小叔当年帮过咱,现在咱有能力了,是该拉一把。”
说干就干。周凯找出信纸,这次没有写给小叔,而是直接写给堂弟周大军。在他看来,年轻人或许更愿意离开艰苦的地方,而且大军如今已成家,考虑问题会更实际——为了孩子的将来,也该争取回京城的机会。
笔尖落在纸上,周凯的字比从前沉稳了许多:
“大军堂弟,见字如面。多年未通信,不知你近况如何?堂哥如今在钢渣厂任副厂长,在京城也算站稳了脚跟。钢蛋和铁蛋已去东北农场,家里清净了不少,时常想起小时候你跟在我身后的样子。
你爹娘在三大线辛苦多年,你如今也成家有了孩子,该为下一代想想了。京城的学校、医院都比那边方便,若你们有调回的想法,尽管来信告知。堂哥如今有些能力,厂里正好缺人手,运输科、车间都有空缺,安排你们回来不难。
盼你回信,告知详情。若有意,我即刻着手办理。”
写完读了一遍,觉得语气恳切,又添了句“孩子们来京城,还能跟你两个侄子作伴,将来互相有个照应”,才折好装信封。
第二天上班,周凯把信交给送信的师傅,特意叮嘱“寄挂号,务必送到”。师傅笑着说:“周厂长放心,三大线那边我熟,保证送到人手上。”
信寄出去后,周凯心里踏实了些,仿佛替远在他乡的亲人抓住了一点希望。他开始琢磨——若小叔一家回来,住处好办,新家属楼还有空房;工作也不愁,小叔会木工,能进木工房;婶子可以去食堂帮厨;大军年轻,能学开车或进车间,都是正经活计。
只是厂里的工作,依旧提不起太大劲头。车间里的流水线转得飞快,秋季广交会的样品在赶制,王副厂长又在张罗着去部里汇报工作,一切都和从前一样,周凯却总觉得心里空落落的。
“周厂长,您这几天咋没精打采的?”老王看出他不对劲,递过来一个刚出炉的烤红薯,“是不是想孩子了?”
周凯接过红薯,暖烘烘的温度传到手上:“有点。”
“嗨,男孩子嘛,出去闯闯好。”老王在他身边坐下,“我家小子当年去插队,我也舍不得,现在不也好好的?等过年,说不定就能回来探亲了。”
话是这么说,可牵挂哪能说断就断。周凯每天下班回家,第一件事就是去信箱看看有没有东北来的信,直到一周后,终于收到了钢蛋铁蛋的信。
兄弟俩的字还是那么潦草,却写得满满当当:“爸,妈,我们到农场了,这里挺好的,有军装穿,每天出操、上工,食堂的馒头管够……”还说农场的拖拉机真的是东方红-75,钢蛋跟着师傅学修机器,铁蛋被分到了养猪班,“猪可胖了”。
秦淮茹读着信,眼泪掉了又笑,笑了又掉:“你看这俩孩子,还惦记着养猪。”
周凯看着信末尾“勿念”两个字,心里的石头落了一半。至少,他们是安全的,适应得还不错。
没过几天,秦京茹和赵磊来了。赵磊如今是运输科科长,说话比从前利落多了,手里拎着一网兜苹果:“姐夫,姐,我跟京茹来看看你们。”
秦京茹把孩子放在地上,让他叫“舅舅舅妈”,然后拉着秦淮茹的手:“听说俩外甥去东北了?你也别太惦记,农场有吃有穿的,比我们那时候强。”
“我知道。”秦淮茹笑着给她倒茶,“就是晚上睡不着,总想起他们小时候的样子。”
赵磊跟周凯聊起厂里的事:“王副厂长又去部里了,说要争取明年春季广交会的名额,还说要把木雕摆件的订单翻一倍。”
“让他折腾吧。”周凯没太在意,“只要把质量盯紧了,谁去都一样。”他话锋一转,“对了,运输科最近缺人吗?我有个堂弟,可能要从三大线回来,想给他安排个活。”
“缺!咋不缺!”赵磊眼睛一亮,“跑长途的司机不够用,要是你堂弟愿意学,我亲自带他!”
周凯心里有了底,笑着拍了拍他的肩膀:“那就拜托你了。”
送走秦京茹夫妇,屋里又恢复了安静。周凯走到阳台,看着楼下的篮球场,几个半大的孩子在打球,笑声传得很远。他想起大军小时候,也爱跟在钢蛋铁蛋后面跑,如今一晃,都成了能扛事的男人了。
远方的信还没回音,但周凯有耐心等。他知道,把小叔一家接回来,不是一蹴而就的事,但只要有希望,就值得去做。
就像当年他穿越过来,一无所有,不也一步步走到了今天?生活就是这样,总在牵挂里前行,在担当里踏实。
夜色渐浓,周凯给秦淮茹倒了杯热水,轻声说:“等大军他们回来了,家里就热闹了。”
秦淮茹点点头,眼里有了笑意。是啊,日子总要往前过,亲人在身边,就是最大的盼头。
远方的信,载着希望在路上;近处的家,守着温暖等归人。这就够了。