【农历：十一月初一，黎明前最黑暗时分】
冰冷的绝望，如同地下湖中浸骨的寒水，瞬间淹没了刚刚从封印危机中挣脱出来的宁休一行人。才出虎穴，又入狼窝！而且这一次，面临的敌人远比那些浑噩的尸傀更加可怕——训练有素、手段诡异、且明显有备而来的幽影教与黑狼部精锐！
出口之外，稀疏的林地间，数十堆篝火如同地狱窥探人间的眼眸，跳跃不定。深灰色劲装、袖口绣着阴影匕首图腾的幽影教徒，与身着皮裘、腰佩弯刀、脸上涂着狰狞狼首油彩的黑狼部战士，错落而立，悄无声息地将矿洞出口围得水泄不通。他们并未急于进攻，而是如同经验老辣的猎手，冰冷的目光锁定着猎物，带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑。
空气中弥漫着一种压抑的肃杀之气，混合着篝火燃烧松木的噼啪声、金属甲片轻微的碰撞声以及坐骑偶尔打响鼻的声响，反而比喧嚣的喊杀更令人心悸。
宁休的心瞬间沉到了谷底。对方人数众多，装备精良，且占据地利，己方几人早已筋疲力尽，伤痕累累，还带着昏迷的夏衍和虚弱的李清…这几乎是一个十死无生的绝局！
“宁…宁先生…”婉娘的声音带着哭腔，几乎瘫软在地。
石柱和那名猎户猛地将兵刃横在身前，额角青筋暴起，眼中虽有无惧，却也充满了自知必死的决绝。李清靠坐在洞壁，面色灰败，艰难地喘息着，连抬起手指的力气似乎都已失去。
就在这令人窒息的对峙中，篝火旁，一名看似头领的幽影教徒缓缓上前一步。此人面色苍白，眼神阴鸷，左侧脸颊有一道深刻的刀疤，更添几分狠厉。他目光扫过宁休等人狼狈不堪的模样，最后落在被宁休紧紧护在身后的、昏迷不醒的夏衍身上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“磐石堡的逃犯…还有这个被杜参军特别‘关照’的小崽子…”他的声音沙哑低沉，如同毒蛇吐信，“果然如祭司所料，会从这条废弃的矿脉暗道出来。倒是省了我们搜山的功夫。”
宁休心中剧震！对方竟然早就知道这条密道！而且目标明确，就是冲着他们，尤其是夏衍来的！那位清微真人离去后，杜参军果然加强了行动，甚至可能…与幽影教达成了某种默契？！
“你们想怎样？”宁休强行压下心中的惊涛骇浪，沉声问道，试图争取时间，寻找哪怕一丝渺茫的生机。
“怎样？”刀疤脸头领嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“自然是请诸位回去做客。尤其是这个小娃娃…祭司对他，可是好奇的紧呐。”他挥了挥手。
顿时，四周的幽影教徒与黑狼部战士缓缓逼近，步伐整齐，带着无形的压力，手中的兵刃在火光下闪烁着寒光。数张漆黑的、刻满符文的弩机被抬起，锁定了众人。更有几人手中拿出了一种仿佛由人筋编织而成的、泛着油亮黑光的绳索，显然是用以禁锢修行者的特殊法器。
退路已绝，反抗无异于以卵击石。
石柱怒吼一声，就要拼命前冲，却被宁休死死按住。
“别冲动！”宁休低喝，大脑飞速运转，目光急速扫视周围环境，然而除了身后的矿洞和前方的重重包围，根本无路可逃！
难道…真的要束手就擒？落入幽影教手中，尤其是夏衍…后果不堪设想！
就在这千钧一发之际——
被宁休背在身后、因脱力而一直昏迷的夏衍，忽然发出了一声极其轻微、却痛苦无比的呻吟。
“呃…”
小家伙的身体猛地绷紧，又剧烈地颤抖起来，仿佛正承受着巨大的痛苦。他那苍白的小脸上，眉头紧紧蹙起，嘴唇无声地嗫嚅着。
“小衍！”婉娘惊呼，想要上前。
宁休也感觉到背后传来的异常，心中大急。
然而，下一刻，夏衍那微弱的声音，断断续续地、仿佛梦呓般传入宁休耳中：“…好多…黑色的…绳子…捆着…叔叔伯伯们…心里…好疼…好害怕…”
黑色的绳子？捆着？心里疼？害怕？
宁休先是一愣，随即猛地意识到——夏衍感知到的，并非现实的绳索，而是那些正在逼近的幽影教徒与黑狼部战士心中散发出的恶意、杀意与施加束缚的意图！他那奇异的能力，即便在昏迷中，也能感受到外界强烈的负面情绪！
紧接着，夏衍的声音变得更加痛苦，甚至带上了哭腔：“…还有…地底下…那个被锁住的叔叔…他…他也好生气…好难过…他的黑气…冒上来了…和这些绳子…缠在一起了…”
地底下被锁住的叔叔？湖心封印下的那个恐怖存在？！它的怨气…冒上来了？！而且还和这些敌人的恶意…缠在了一起？！
宁休瞬间寒毛倒竖！一个可怕的猜想涌上心头：难道幽影教在此设伏，不仅仅是为了抓捕他们，更是想利用他们，或者利用夏衍的特殊，来彻底引动甚至掌控那湖心封印下的东西？！
绝不能让他们得逞！
就在宁休念头急转的瞬间，那名刀疤脸头领似乎失去了耐心，猛地一挥手：“拿下！反抗者，格杀勿论！小心那个孩子，要活的！”
最前方的几名幽影教徒立刻狞笑着扑了上来，手中的漆黑绳索如同毒蛇般甩出！
石柱狂吼，挥刀迎上！猎户也咬牙冲前！
宁休将夏衍猛地塞给婉娘，文气灌注双掌，就要拼命！
然而，对方的实力远超他们想象。那漆黑绳索仿佛拥有生命，轻易地绕开刀锋，缠向他们的手脚脖颈，其上附着的阴邪之力瞬间侵蚀而入，让石柱和猎户的动作猛地一滞，浑身气血翻腾！
数名黑狼部战士如同饿狼般从侧翼扑向宁休，弯刀带着凄厉的破空声劈下！
眼看就要彻底溃败被擒——
异变，就在这一刻陡然爆发！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，猛地从那名冲在最前面的幽影教徒口中爆发出来！
只见他手中的漆黑绳索尚未触及石柱，他整个人却如同被无形的巨锤狠狠砸中，猛地僵在原地，双眼暴凸，脸上充满了极致的恐惧与痛苦！他身上的阴影匕首图腾竟如同活物般扭曲起来，发出滋滋的声响，仿佛在抵抗着什么！紧接着，他七窍之中，猛地溢出缕缕漆黑如墨、翻滚不休的怨毒之气！
那气息，与之前在湖心岛从那怪茧中爆出的怨气同源，却更加精纯、更加暴戾！
“呃啊——！”
“什么东西？！”
惨叫声接二连三地响起！
不仅仅是扑上来的几人，周围所有围上来的幽影教徒，甚至包括部分黑狼部战士，都出现了类似的恐怖症状！他们仿佛瞬间被某种无形的、源自他们自身内部的力量反噬，痛苦地蜷缩倒地，身上或多或少都溢出那种可怕的漆黑怨气！
整个包围圈瞬间大乱！
“怎么回事？！”
“祭司赐下的护身符…在发烫！”
“是反噬！地脉怨气反噬！”刀疤脸头领脸色骤变，连连后退，惊骇地看着自己手腕上一个同样开始发烫变黑的骨制手串，他似乎明白了什么，尖声厉喝，“快！压制住！是湖底那东西的怨气被引动了！所有人，收敛杀意，稳住心神！”
他试图稳定局势，但为时已晚。
那股被引动的、磅礴的怨毒之气，仿佛找到了宣泄口，并未攻击宁休等人，反而如同受到吸引般，猛地朝着矿洞深处倒灌而去！
轰！！！
一股更加恐怖、更加狂暴的意志，混合着无边的愤怒与怨恨，猛地从众人脚下的地底深处爆发开来！整个山林为之剧烈一震！
“咚！！！”
那熟悉的、源自湖心封印下的沉闷撞击声，再次响起！比之前任何一次都要猛烈！都要疯狂！
咔嚓嚓——！
众人甚至能隐约听到，从地底极深处传来的、仿佛什么东西正在寸寸碎裂的可怕声响！
封印…正在加速崩溃！
“不好！封印要破了！”刀疤脸头领此刻也顾不得宁休等人了，脸上第一次露出了真正的恐惧，“快！结阵！压制地脉怨气！绝不能让它出来！”
所有还能行动的幽影教徒慌忙后撤，试图结成一个诡异的阵法，口中念念有词，身上浮现出灰黑色的光芒，试图稳定地脉。
黑狼部战士也显得有些慌乱，纷纷勒紧战马，向后退却。
这突如其来的惊天变故，反而给宁休等人制造出了一线极其短暂、却又极度危险的生机！
“就是现在！冲出去！”宁休虽不明白具体发生了什么，但绝不会错过这稍纵即逝的机会！他一把从婉娘怀中接过依旧在痛苦颤抖的夏衍，背在身上，大吼一声，率先朝着敌人阵型因混乱而出现的薄弱处冲去！
石柱和猎户也反应过来，奋力挣脱身上略有松动的漆黑绳索，搀扶起李清，紧随其后！
“拦住他们！”刀疤脸头领见状，一边主持阵法，一边分心厉声下令。
几名未被怨气影响的幽影教徒和黑狼部战士立刻拦截上来。
宁休眼中厉色一闪，体内残存文气毫无保留地爆发，并指如笔，凌空疾书！一个璀璨的“破”字真文骤然浮现，带着凛然正气，轰向拦路之敌！
轰！
真文炸开，光芒刺目，暂时逼退了敌人。石柱和猎户也怒吼着挥刀猛砍，试图杀出一条血路。
然而，敌人数量依旧占优，且反应极快。更多的敌人从两侧围拢过来，箭矢如雨点般射来！
“噗！”那名猎户腿部中箭，惨叫一声扑倒在地，瞬间被蜂拥而上的敌人淹没。
“老张！”石柱目眦欲裂，却无法回头。
宁休背后也传来一阵刺痛，一支弩箭擦着他的肋下飞过，带起一溜血花。他闷哼一声，脚下踉跄，险些摔倒。
眼看就要再次被合围——
被宁休背在身后的夏衍，似乎被外界的厮杀声、惨叫声以及那地底深处越来越狂暴的撞击和怒吼所彻底惊动，猛地睁开了眼睛！
他的双眸之中，不再是平时的清澈懵懂，而是充满了…一种难以形容的痛苦、悲伤与…极其微弱的、却纯粹无比的净光！
地底封印的狂暴怨念、周围敌人的恶意杀机、还有石柱宁休等人拼死守护的决心…种种极端对立的、强烈的情绪与能量，如同狂暴的洪流，冲击着他那异常敏感的心灵！
“不要…打了…”
“好疼…”
“地下的叔叔…别生气了…”
“黑色的气…坏…走开…”
他无意识地呢喃着，小小的身体散发出一种无法言喻的波动。这一次，不再是模糊的感知，而是一种…源自生命最本源的、极其微弱的…共鸣与排斥！
嗡…！
以他为中心，一种无形而柔和、却带着某种至高无上意味的净化与安宁的意蕴，极其微弱地扩散开来。
这意蕴微弱到几乎可以忽略不计，甚至不如一盏残灯。
然而，就是这微弱至极的一点意蕴，在接触到那些从幽影教徒身上溢出的、以及从地底倒灌而来的漆黑怨气时，却产生了某种不可思议的效果！
那些狂暴的怨气，仿佛冰雪遇到了初阳，竟发出细微的“滋滋”声，变得迟滞、紊乱了一刹那！
就是这一刹那！
宁休敏锐地捕捉到了这稍纵即逝的机会！他虽不明所以，但本能地感到周围那令人窒息的怨毒压力似乎减轻了一丝！
“走！”
他爆发出最后的力气，猛地撞开两名因怨气紊乱而动作稍滞的敌人，朝着林地深处亡命奔去！
石柱搀着李清，也怒吼着跟上！
“追！”刀疤脸头领气得暴跳如雷，却因要分心压制地脉怨气而无法亲自追击，只能派出手下追赶。
一场血腥的林地追逐战瞬间展开。
宁休背着夏衍，不顾一切地狂奔。身后的箭矢不断射来，破空声令人头皮发麻。石柱为了保护李清，背后连中两箭，全靠一股悍勇之气支撑着。
就在他们即将被再次追上的危急关头——
前方林地忽然传来一阵急促却整齐的脚步声以及甲胄碰撞之声！
“前方何人？！磐石堡巡哨在此！立刻止步！”一声中气十足的喝问从林间传来！
紧接着，数十名身穿汉王国制式甲胄、手持强弓劲弩的军士从树林中迅速涌出，结成阵型，锋利的箭镞对准了追逐双方！
是磐石堡的正规军！
他们显然是被此地巨大的动静和爆发的异常地脉波动吸引而来！
追逐的幽影教徒和黑狼部战士见状，立刻身形一滞，显然不愿与正规军正面冲突。
宁休等人则是绝处逢生！
“军爷！我们是磐石堡逃…不，是被幽影教与黑狼部伏击的百姓！救救我们！”宁休急声高呼，脚下不停，冲向军阵。
为首的军校目光锐利地扫过场中情形，看到宁休等人的狼狈，又看到那些明显是异族和邪教打扮的追兵，立刻做出了判断。
“放箭！阻敌！”军校毫不犹豫地下令。
嗖嗖嗖！
一片箭雨泼洒向追兵，顿时将他们的脚步阻住。
宁休几人趁机冲入军阵保护之中，再也支撑不住，纷纷瘫倒在地，大口喘息，浑身浴血，心中充满了劫后余生的恍惚。
那名军校走上前，目光落在被宁休紧紧护着的、眼眸中净光渐渐消散、再次陷入昏睡的夏衍身上，眉头微蹙，又看了看远处迅速退入林中消失的幽影教与黑狼部人马，沉声道：“你们是什么人？此地发生了何事？方才那地动山摇、怨气冲天的异象又是怎么回事？”
宁休喘息稍定，心中念头急转，正欲斟酌说辞——
忽然，那名军校以及他身旁的几名亲兵，目光猛地凝固，死死地盯住了夏衍那因为颠簸而从宁休背上滑落、微微敞开的衣襟处。
在那里，紧贴着夏衍心口的皮肤上，不知何时，竟然浮现出了一个极其淡薄、却异常清晰玄奥的…由微弱乳白色光点构成的…奇异符号！
那符号并非世间任何已知文字或符文，却散发着一种难以形容的…纯净、慈悲、安宁的气息，仿佛是一切邪秽恶念的天然克星！
正是这个符号，在刚才夏衍无意识散发那微弱净光时，悄然显现！
“这…这是…”军校瞳孔骤缩，脸上露出了极度震惊与难以置信的神色，仿佛看到了什么绝不可能出现的事物！
他猛地抬头，看向宁休，声音都因震惊而有些变调：“这孩子…他…他究竟是谁？！”
（第九十七章 完）