妙光王佛携弟子净坚、净言，离了那尚在舔舐伤口、忙于善后的黑风隘，化作一道清净佛光，径往西南而行。此番黑风隘之事，犹如巨石投入深潭，激起的涟漪正悄无声息地扩散向九寰界的各个角落，其影响远超眼前所见。
且不说那溃败的幽影教残余将消息带回北俱芦洲极北冰原下的总坛，引得魔尊震怒，更深沉的阴谋正在酝酿；亦不说无极道宫与文渊阁的高层在听闻玄明子与皇甫嵩禀报后，对这位横空出世的妙光王佛所持的谨慎观望与暗自惊叹。单是这黑风平原左近，消息已如野火般蔓延，其速之疾，其势之悄，远超常人想象。
妙光王佛师徒三人并未施展遁术急赶，而是如同真正的云水僧，徒步跋涉，体察这广袤而荒凉的平原风物。越往西南，人烟愈发稀少，戈壁与荒漠取代了稀少的草甸，灼热的风卷着沙粒，打在脸上隐隐生疼。沿途所见，多是荒废的村落、废弃的驿道，残垣断壁间，残留着兵灾、邪祟或饥馑肆虐的痕迹，一派凄凉景象。
这日晌午，行至一处名唤“断流坡”的干涸河谷。河床皲裂，唯有几丛耐旱的荆棘在烈日下苟延残喘。忽见前方沙尘扬起，夹杂着呵斥与哭喊之声。
净坚目力最佳，凝神望去，只见十余名衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，正被七八个手持利刃、面露凶光的彪形大汉围住，似在抢夺什么。流民中多为老弱妇孺，仅有的一点点行李被翻得乱七八糟，一个妇人死死护着怀中破布包裹，正被一名大汉粗暴地撕扯，孩童吓得哇哇大哭。
“老师，是沙匪劫掠流民！”净坚浓眉倒竖，握紧了手中长棍。他性情刚直，最见不得此等恃强凌弱之事。
妙光王佛目光扫过，已然明了。那些流民气息萎靡，乃是真正的逃难百姓，而那几个大汉，虽无甚修为在身，却凶悍异常，显然是盘踞在此、以劫掠为生的匪类。他微微颔首：“净坚，你去处置，驱散即可，勿伤性命。”
“弟子明白！”净坚得令，身形一展，如大鹏般掠过数十丈距离，落地时已挡在那群沙匪与流民之间，声若洪钟：“光天化日，欺凌弱小，尔等可知羞耻！”
那几名沙匪被这突如其来的大喝吓了一跳，待看清来人是个年轻僧人，虽身材魁梧，却只身一人，顿时又嚣张起来。为首一个刀疤脸狞笑道：“哪来的野和尚，也敢管爷爷们的闲事？识相的滚开，否则连你一块宰了！”
净坚不再多言，将长棍一顿地，一股沉稳浑厚的气息自然散发开来，虽未主动攻击，却自有一股凛然不可侵犯的威严。他跟随妙光王佛日久，体内“金刚种子”日益壮大，愿力精纯，仅是这般气势，已非寻常武夫所能承受。
那几个沙匪顿觉呼吸一窒，仿佛被无形山岳压住，心中莫名生出惧意。刀疤脸强自镇定，挥刀虚劈：“兄弟们，并肩上，宰了这多管闲事的秃驴！”
然而，他话音未落，净坚动了。并非迅猛攻击，只是向前踏出一步，手中长棍看似随意地一扫。棍风过处，卷起地上沙石，形成一道凝实的罡气墙壁，向前平推而去。
“砰！”“哎呦！”
沙匪们只觉一股无可抵御的巨力涌来，手中兵刃脱手飞出，人也被撞得东倒西歪，滚倒在地，筋骨欲裂，半晌爬不起来。净坚谨遵师命，只用了巧劲震退，未伤其根本。
“滚！”净坚一声低喝，如同闷雷。
那些沙匪魂飞魄散，哪敢停留，连滚带爬，也顾不得抢来的那点破烂，相互搀扶着，狼狈不堪地逃入了戈壁深处。
流民们死里逃生，惊魂未定，纷纷跪地叩头，泣不成声：“多谢大师救命之恩！多谢活菩萨！”
那怀抱婴孩的妇人更是泪流满面，不住磕头：“活菩萨保佑……活菩萨保佑啊……”
净坚上前，以一股柔和的愿力将众人托起：“诸位施主请起，路见不平，岂能坐视。你等从何而来，为何流落至此？”
一位年纪最长的老者，颤巍巍答道：“回大师的话，小老儿们是从北边‘黄沙堡’逃难来的。前些日子，不知从哪来了一伙妖人，占了堡子，杀人放火，抢掠粮食，我们……我们实在是活不下去了，才想着往南边‘金沙城’逃，谁知又遇上沙匪……”说着，老泪纵横。
此时，妙光王佛与净言也已缓步走来。流民们见又来了两位僧人，尤其是妙光王佛宝相庄严，气度超凡，更是觉得遇到了救星，又要下拜。
妙光王佛袖袍轻拂，一股温和之力阻住众人，温言道：“众生皆苦，相逢是缘。既遇上了，便不会坐视。”他目光扫过众人，见其大多饥渴交加，面带菜色，便对净言道：“取些清水干粮，分与诸位施主。”
“是，老师。”净言应声，从随身布袋中取出水囊和面饼，分发给流民。他心思细腻，分发之时，还以温和言语安抚受惊的孩童。
流民们千恩万谢，接过食物清水，狼吞虎咽起来。妙光王佛又亲自为其中几个身上带伤、或气息特别虚弱的人看了看，指尖愿力流转，渡入一丝温和的生机，助其稳住伤势，驱散些许疲惫寒意。受助者只觉一股暖流涌入四肢百骸，说不出的受用，伤痛也减轻了大半，对妙光王佛更是敬若神明，口中只会反复念叨着“活菩萨”、“多谢圣僧”。
待众人情绪稍定，气息略缓，妙光王佛方询问道：“老丈，你方才所言占据黄沙堡的‘妖人’，是何模样？有何特异之处？”
那老者心有余悸，答道：“回圣僧，那些妖人穿着黑袍，模样看不真切，但邪门得很！能驱使沙蝎毒虫，还会放黑烟，人沾上就烂！听说……听说他们拜什么‘幽影天尊’，凶残得很呐！”
幽影教！净坚与净言对视一眼，心中明了。看来黑风隘虽破，但幽影教在平原上的零星势力仍在活动，为祸不小。
妙光王佛微微颔首，不再多问。他已知晓，黑风隘之事，虽重创了幽影教在此地的一大据点，却远未到根除之时。这广袤平原，乃至更遥远的州郡，苦难依旧深重。
他取出一些散碎银钱，交给那老者：“此去金沙城，路途尚远。这些银钱，你们拿去，或可换些脚力食物，也好安然抵达。”
老者与流民们感激涕零，又要跪拜，被妙光王佛止住。
“前途多艰，诸位善自珍重。心存善念，自有天佑。”妙光王佛合十一礼，便不再多言，示意净坚、净言继续上路。
流民们望着师徒三人远去的身影，直至消失在茫茫戈壁的热浪中，仍久久不愿离去，口中喃喃念着的，仍是那最朴素也最真诚的感激之词。
途中，净言忍不住问道：“老师，幽影教余孽仍在为祸，我们是否……”
妙光王佛步伐从容，目视远方，声音平和却带着一种看透世情的了然：“世间苦难，如恒河沙数。我辈修行，非为斩尽世间一切妖魔，而是于苦难中点燃心灯，播撒善种。遇缘逢境，随分随力，救其急难，解其困惑，导其向善，便是功德。若执着于扫荡一切邪祟，反易迷失本心，堕入嗔怒。况且，铲除幽影教根基，非一人一时之功，需待因缘聚合，众生觉悟。”
净言凛然受教：“弟子明白了。是弟子着相了。”
净坚亦沉声道：“老师教诲的是。弟子日后行事，当时时警醒，以慈悲心为根基，智慧力为方便，不生嗔恨，不执着相。”
师徒三人一路行去，又遇几拨零散流民或小股匪类，或施以援手，或驱散惊走，皆以平常心处之。妙光王佛并未再施展什么惊天动地的神通，只是以其言行，潜移默化地影响着周遭，也砥砺着两位弟子的心性。
如此又行数日，脚下土地愈发灼热，空气中弥漫着一股硫磺与燥热的气息。远方天地交接处，一道巨大的、赤红色的裂痕清晰可见，如同大地上的一道狰狞伤疤，蒸腾着扭曲空气的热浪。那便是黑风平原与西南“炎洲”交界的天险——赤焰裂谷。
裂谷之后，将是另一片更加酷热、混乱，势力错综复杂的天地。而妙光王佛的云游之路，也将随之踏入新的篇章。风中带来的，除了砂砾，似乎还有一丝若有若无的、不同于平原的躁动与喧嚣。
（本章完）